Стены покачнулись и пол ушел у меня из-под ног.

Я словно бы начал падать.

- Помогите, - она чуть крепче сжала мою руку и вдруг обратилась в демона. - Защитите от Него… Не дайте Ему… Не дайте… Я пыталась… Он…

Она подняла на меня взгляд практически черных глаз и застыла, словно громом пораженная. Мы оба окаменели: открыв рот, она, не мигая, смотрела на меня с таким лицом, словно увидела свой самый страшный оживший кошмар. Ее глаза округлились, дыхание остановилось, а сердце вдруг заколотилось оглушительно громко и быстро, и в следующую секунду она вспорола кожу на моей руке, сжав ее демоническими когтями. Я отдернулся, но она меня не отпустила; из-за эмоций, слабости и усталости я не мог держать себя под контролем, и в тот момент, когда она оцарапала меня, я неосознанно обратился в демона, дав ей понять, что я готов сражаться.

И она обезумела.

Открыв рот, она пронзительно закричала, и я резко вырвал свою руку, закрывая от нее уши. Ее когти были сжаты на моей руке; когда я вырвался, они лезвием прошлись по линии вен до середины ладони. Ее крик был диким, нечеловеческим, оглушительным, как в моем сне, и мне показалось, что мои барабанные перепонки разрываются. Потеряв на секунду бдительность из-за ее крика, я перестал следить за ней, и она неожиданно резво для своего состояния вскочила на ноги и кинулась на меня, толкая, и я не устоял на ногах. От удара спиной о камень заныла несуществующая трещина в лопатке и отозвалась глухой болью по всей спине и грудной клетке, отдавая в легкие. Перед глазами поплыли разноцветные круги; я попытался сделать вдох и столкнуть женщину с себя, но она оказалась сильнее в демоническом обличии. Выпрямившись, она занесла надо мной руку для удара, и я в последний момент лишь успел схватить ее за запястье, удерживая. Ее черные глаза неотрывно смотрели на меня с такой ненавистью, словно я был чудовищем, и она, сжав зубы, пыталась вырвать одну руку и била меня второй.

- Сибилла, - бормотал я, защищаясь от ее когтей. - Сибилла, я… Сибилла…

И тут она снова закричала. Я не знаю, в какого демона она обратилась, но ее крик - оглушительный, пугающий, пронзительный - разлетелся по пещере и практически оглушил меня. Отпустив ее руку и перестав защищаться, я закрыл уши ладонями и в эту же секунду она схватила меня за горло, впиваясь длинными когтями в мою кожу.

- Он поплатится за то, что сделал… - шипела она. - Он… Небеса прокляли Его, но Он поплатится за все. И пусть Он убьет меня!

Перед глазами все потемнело. Я царапал ее руки, пытаясь оторвать ее цепкие пальцы от моей шеи раньше, чем она задушит меня, но она как будто бы не ощущала боли и даже не отдернулась.

И в тот момент, когда мне показалось, что это будет мой конец, кто-то столкнул ее с меня, и она упала на каменный пол, грохоча цепями. Железное эхо прокатилось по пещере и замолкло где-то на краю моего сознания, а потом я услышал оглушающий в наступившей темноте хруст костей.

Я даже не успел его остановить.

И наступила тишина.

От долгой нехватки кислорода и первого нормального, глубокого вдоха начался кашель. Начался резко, тяжело, больно, будто кто-то тыкал гвоздями в мои легкие, и я перевернулся на бок, пытаясь откашляться. Темнота перед глазами не проходила, я смотрел широко раскрытыми глазами перед собой, и мне казалось, что меня ослепили.

- Томми!

Пол обхватил меня за плечи и обнял. Он помог мне приподняться, чтобы я откашлялся, но резкий приступ боли и невозможность сделать вдох вдруг выгнули меня так сильно, что мне показалось, будто мой позвоночник сейчас треснет. Я вцепился в руку Пола, задыхаясь и захлебываясь кровью, и она потекла из моего рта на мою шею и одеяние.

- Томми, - бормотал он. - Томми, дыши… Нет, нет, дыши… Давай, ты же боец…

Я зажмурился, пытаясь успокоить нарастающую панику. Кашель рвал мои легкие, разжигал огонь в грудной клетке, резал горло, и мне казалось, что вот он - мой конец, что здесь, в безлюдном подземелье Ирландии, я умру, и рядом будет только Пол…

А потом все разом прекратилось. Я смог сделать глубокий вдох, отпустил руку Пола и открыл глаза, чувствуя, как капельки пота стекают по лбу.

Взволнованное лицо демона появилось перед моими глазами.

- Ты меня напугал, - сказал он.

Он помог мне выпрямиться и сесть, но продолжал поддерживать за плечи. Посмотрев на распростертое на полу тело женщины, я тут же отвернулся и почувствовал, как тошнота подкатывает к горлу.

- Ты знаешь, кто она? - тихо спросил я, перехватывая его взгляд, и почувствовал, как стремительно бледнею.

Пол отрицательно качнул головой и нахмурился.

- А кто это? - спросил он, и его взгляд перескочил на нее.

- Это Его мать, - одними губами ответил я.

Лицо Пола изменилось. Он отнял одну руку от меня и закрыл рот, а потом провел ею по лицу.

Я отвернулся, сел на полу, поджав под себя ноги, и оперся ладонями на холодный камень. Ярость заклокотала во мне при мысли о том, что Он запер свою мать здесь, голодную и грязную, и что Он издевался над ней все это время…

Я даже не испытывал ненависти к ней, несмотря на то, что она чуть меня не убила. С того момента, как Он запер ее здесь, она, судя по всему, была одна и не видела ни людей, ни демонов. Сколько времени нужно, чтобы сойти с ума в одиночестве, в почти кромешной темноте, когда у тебя нет ничего?

И тут вдруг меня прошибло холодным осознанием, что она голодала. Вот, что смутило меня в ее внешности и что я не понял - она голодала. Не только без человеческой пищи.

Она была голодна еще и как демон.

Казалось, что моя голова сейчас взорвется от всего, что я сегодня узнал.

- Я убью Его, - выдохнул я, с трудом поднимаясь на ноги. - Я убью Его за то, что Он сделал с ней. Я убью Его. Я убью это чудовище. Монстра.

Меня колотило так сильно, что даже голос дрожал.

Я пытался представить себя - запертого до конца вечности в пещере, где нет ничего, прикованного кандалами к стене, одинокого и голодного, но я даже вообразить не мог, какое преступление нужно совершить, чтобы заслужить такую кару.

И ведь она сказала, что Он не убивает ее специально… Чтобы она продолжала мучиться здесь в одиночестве…

Я на секунду прикрыл глаза, словно пытаясь убедить себя быть смелее, и повторил, смакуя каждое слово, пропитанное ненавистью к Нему - тем больше, чем я думал о Сибилле.

- Я убью Его.

========== Глава LI. ==========

В этом разъяренном, взвинченном состоянии я вернулся в Америку. Пол уговаривал меня не делать глупостей, но я не слушал его. Я был взбешен до такой степени, что, взойдя на Мост, даже не побоялся прыгать. Быстро направившись к краю и не взглянув на едва поспевающего за мной Пола, я тут же шагнул вниз, подумав про Америку, и от мысли, что я увижу Его, меня заколотило.

- Ты не победишь его! Томми! Не надо! - кричал Пол, когда я вылетел из комнаты вызовов, и бросился бежать за мной, но это было последним, что я услышал.

Потому что в следующую секунду я остановился в холле и заорал, пытаясь перекричать громогласный хор голосов сотен демонов.

- Адам! Адам! Я знаю, что ты слышишь меня! Адам!

Голоса начали затихать, пока не смолкли до абсолютной тишины, и все присутствующие демоны обернулись на меня. Несколько игроков в карты, рядом с которыми я стоял, поднялись со своих мест, рассматривая меня так, словно я был диковинной зверушкой.

- А еще громче ты орать не можешь? - возмутился один из них, окидывая меня неприязненным взглядом. - Что тебе нужно?

- Я хочу, чтобы Он слышал, что я зову Его! Я хочу, чтобы Он пришел сразиться со мной и не трусил!

Демон обернулся к своим дружкам; по ряду прокатился смех.

- Ты хочешь бросить Ему вызов? - спросил он, осмотрев меня взглядом с ног до головы. - Ты спятил, малыш. Он сотрет тебя в порошок за секунды.

- Ты переоцениваешь Его. Он трус! - отвернувшись от демона, я посмотрел в сторону коридора, ведущего в Его покои, и повторил громче. - Ты трус, Адам!