Сьюзен оглянулась на братьев, надеясь, что им бестолковое брожение надоело так же, как и ей. Увы, Питер и Эдмунд были увлечены беседой и могли бы дойти до самого Тархистана, не заметив этого. Поняв, что от них поддержки не дождешься, девушка устремилась за Люси, вознамерившись остановить ее познавательный порыв. Хорошего понемножку! Однако юная королева и так замерла, навострив уши.

- Слышишь? – спросила она удивленно. – Какой-то шум и крики…

- Это местная стража! – догадалась Сьюзен, уловив смысл слов, которые воины кричали кому-то вслед. Они гнались за кем-то, призывая остановиться, но как-то уж слишком просительно это делали. Орландцы, сперва занервничавшие, успокоились и перестали обращать на шум и гомон внимание. – Пойдемте отсюда, да поскорее.

- Ты что? А вдруг это подлый воришка? – возразил Питер. – И он уйдет от этих неповоротливых солдат и ибежить наказания?

- Твое рвение отстоять справедливость и высшие законы похвально, но нас это в любом случае касаться не должно, - Сьюзен покрепче сжала ладонь Люси, которой стоило немалых трудов оставаться на месте. Слишком ей было любопытно – что же там происходит? – Эдмунд! Ты куда собрался так тихо и незаметно ускользнуть?

- Я? – сделал большие глаза король, который и впрямь примеривался к тому, чтобы нырнуть в толпу и раствориться в ней. Притворяться невинным и оскорбленным подозрениями у него выходило отменно: эта маска не работала разве что на старшей сестре и его жене. Сьюзен покачала головой.

- Однажды ты уже вмешался, куда не следует. Помнишь, в Теребинтии? И чем это закончилось?

- Ты права. Если я в Нарнию привезу еще одну ведьму, теперь из Орландии, и женюсь на ней, Каре это не понравится, - кивнул Эдмунд. Старшая королева только глаза закатила. Порой брат был просто невозможен!

Так что на семейном совете было решено не участвовать в этой погоне, а направиться туда, где их ждали, - в замок короля Лума. Сьюзен тихо радовалась, что ее в кои-то веки не посчитали занудой и поступили так, как она посоветовала, а не строго наоборот. Правда, Люси постоянно оглядывалась назад, пытаясь высмотреть что-нибудь, но вести пришли совсем с другой стороны!

Навстречу правителям шли несколько солдат из местной стражи и переговаривались между собой. Кто-то из них жаловался, что Лум узнает, то им точно всем несдобровать, а другой воин проворчал, что если они сделают вид, будто ничего не видели, то и спрос с них небольшой. Сьюзен нахмурилась – что же такого важного должно было произойти на рынке, что об этом должен был узнать сам король? Эдмунд перехватил ее взгляд и плавно отделился от родных, направившись к солдатам. Дипломат и начальник тайной полиции Нарнии, он лучше других умел развязывать языки, а заполучение информации и вовсе было его коньком. Так что ждать его пришлось недолго.

- Хорошо быть королем Нарнии, - вернувшись, усмехнулся парень. – Стоит только показать, кто ты, так все сразу готовы поведать обо всем на свете!

- Что случилось? Не томи! – воскликнула Люси, вся изведшаяся от любопытства.

- Стража сказала, что не за воришкой гналась, а за принцем нашим, - ответил младший король с ухмылкой. – Повадился Корин из дома отеческого сбегать, а Лум этого не одобряет, вот и велит его ловить. Только вот быстрый он и ловкий, а пойманным быть не желает – приходится воякам делать вид, что они никого не встречали…

- Может, они перепутали? – без особой надежды предположила Сьюзен. Ей не очень хотелось верить в то, что ее милашка Корин может вести себя так безрассудно и глупо.

- Все может быть, - пожал плечами Питер. – Но согласись, мало кому улыбнется счастье быть похожим на наследника престола Орландии.

- Может, стоит его поискать? – спросила воодушевленно Люси. Ей авантюризм принца пришелся очень по душе: Питер давно вышел из возраста, когда можно было увлечь его в очередное приключение, Сьюзен изначально была не по этой части, а Эдмунд как женился, так стал куда серьезнее и ответственнее. Или пытался таковым быть, по крайней мере. Так что ощутив поблизости товарища по веселью, королева не собиралась его так просто потерять.

- Вряд ли нас ждет успех, - задумчиво ответил Питер, шагая вдоль торговых рядов. Прилавков становилось все меньше – их заменили склады, амбары и сараи, где хранились товары. Людей в этой части рынка было немного: жизнь кипела на площади, а не здесь. – Если он смог уйти от стражи, знающей тут каждый уголок, то нам и надеяться не на что. Да и вряд ли Корин стал бы торчать на одном месте…

- Стал бы, - тихо и как-то печально ответили сверху. Верховный король сделал еще пару шагов по инерции, после чего остановился и задрал голову вверх. Его примеру последовали и брат с сестрой, но ничего не увидели кроме чистого голубого неба. Питер напрягся: он ведь точно что-то слышал! Потому государь негромко спросил у пустоты:

- Здесь есть кто-нибудь?

- Есть, - грустно отозвались с высокого амбара, у которого как раз и стояли короли. Сьюзен голос показался подозрительно знакомым.

- Корин, это ты? – воскликнула она. Тяжелый вздох только подтвердил ее опасения. Эдмунд улыбнулся, Питер сокрушенно покачал головой, а старшая королева исторгла возмущенный вздох. Так все-таки неуловимый беглец был принцем, а не воришкой! Как может сын такого уважаемого человека, как король Лум, отсиживаться на крыше амбара и вообще вести себя так безответственно?! Все это девушка высказала на одном дыхании – разумеется, в исключительно вежливых выражениях, но это не умаляло ее возмущения. Свою речь она завершила требованием: - Немедленно спускайся!

- Я не могу, - виновато ответил Корин и как-то несчастно шмыгнул носом. Сьюзен скрестила на груди руки, не замечая, как тихо смеется Эдмунд, явно вспоминая самого себя в таком возрасте.

- Не упрямься, Корин! Не знаю, чем тебе дом не угодил, раз ты оттуда сбегаешь, но вернуться туда придется. И твое упрямство тебе не поможет, - строго сказала королева. – Спускайся.

- Да я бы рад, но я… - даже по голосу стало понятно, что мальчишка густо покраснел. – Я застрял. Тут крыша немного провалилась, вот и…

Эдмунд от души расхохотался, не в силах больше сдерживать себя. Люси тоже засмеялась, но несколько неуверенно, боясь обидеть принца. Младшего короля такие тонкости явно не заботили: вся нелепость ситуации привела его в состояние крайней веселости. Питер явно разрывался между смехом и неодобрением такого неподобающего поведения, потому он только улыбался. Сьюзен же раздраженно топнула ногой и заявила:

- Тогда я зову стражу, и они тебя вытащат.

- Не надо! – взволнованно воскликнули с крыши. – Пожалуйста, королева Сьюзен! Не надо их звать! Они все отцу расскажут…

- Это будет тебе уроком, - наставительно произнесла девушка, но уже без прежней уверенности в голосе. Сердце ее чуть дрогнуло. Не зря ее прозвали Великодушной. От необходимости продолжать ее избавил Эдмунд. Отсмеявшись, он хлопнул в ладоши и сказал:

- Что, мы сами не справимся? Какие же мы правители Нарнии, если одного мальчика с крыши вытащить не в силах? Питер, подставляйся!

- Что? – не понял государь. Эдмунд подошел к стене амбара и демонстративно подпрыгнул. До кромки крыши ему было ой как далеко. Сьюзен встрепенулась.

- Вы с ума сошли? – воскликнула она, глядя, как старший брат садится на корточки, а младший забирается ему на спину. – Это нам не по чину! Нужно придумать что-нибудь другое!

- Это будет нашим маленьким секретом, Сью, - протянул Эдмунд, пытаясь достать пальцами до крыши. Пока ничего не удавалось. – Никто не узнает.

- Тем более, ты, Эд! Ты же взрослый, женатый человек, а лезешь на крышу, словно какой-то мальчишка!

- Женитьба – не повод ставить на мне крест! – возразил младший король. – И я, если помнишь, никогда не отличался примерным поведением!

- Простите, Ваше Непослушное Величество, - глухо произнес Питер, - но не могли бы Вы избрать место для речи более подходящее, чем я? Вы вообще-то не пушинка…

- Умоляю извинить меня, о государь, - тут же отозвался Эдмунд. – Я полагал, что Ваша сила беспредельна. Не могли бы Вы подставить мне свое надежное плечо? Точнее, оба плеча, а то до крыши не добраться…