— Но район не очень благополучный. Честно говоря, совсем неблагополучный, — смущенно признался старший.

— А это не очень хорошо, — последовал комментарий Ки.

— По крайней мере, это лучше, чем ничего. Главное, не нарываться на неприятности.

— Думаю, с этим проблем не возникнет, — пожал плечами Ки. — Мы там только ночевать будем. Академия в центре города, если не ошибаюсь, находится.

— Не ошибаешься. Только само общежитие — на другом конце города.

Ки обреченно вздохнул.

— Придется вытаскивать скопленные деньги. Надеюсь, их на первое время хватит.

— Эмм… Ки? — замялся Чжинки.

Кибом нахмурился, ощутив исходившие от брата тревожные волны. Кожу словно искололо сотней маленьких иголок.

— Ну что еще? — недовольно обернулся он.

— Мне тут аванс выдали, — старший положил на клетчатую скатерть внушительную пачку денег и мешочек монет.

— Что? Еще один? — Ки с подозрением поглядел на лежащее посередине столешницы сокровище. Затем принялся его пересчитывать. — Чжинки, — колко поинтересовался он, закончив, — сдается мне, ты точно с коня навернулся, — Ки поднял на него обвиняющий взгляд. — Пару раз как минимум. Давно аванс стал превосходить две твои месячные зарплаты? — он потряс пачкой банкнот.

— Ну, хозяин просто проникся нашей проблемой… — начал оправдываться старший, виновато глядя в пол, в потолок, на цветок в горшке — куда угодно, только не на Ки, сидящего перед ним с видом судьи, решающего чужие судьбы.

— Так! — раздраженно оборвал его младший. — Хватит мямлить, словно девка перед матерью, я не тупоголовый Тэмин, который готов вестись на любые твои оправдания, лишь бы не думать о поиске средств на жизнь.

— Хватит уже так отзываться о Тэмине! — вспылил Чжинки. — Он к твоему сведению тоже работал.

— Пару раз посверкать задранным задом, собирая клубничку у соседа на огороде, — это не значит пахать целыми днями, как это делаешь ты! Неужели твой работодатель так легко отпустил своего лучшего работника?

— Ки, это столица, — примирительным тоном обратился к нему Чжинки, не любивший семейные ссоры. — Боюсь, твоих сбережений нам не хватит даже на три дня. Поэтому я и попросил дать нам в долг немного.

— Уж больно добренький он у тебя, — Ки прищурился, меряя взглядом брата.

— Какой есть, — слегка пожал плечами последний, все еще не глядя на младшего. — Я даже этому рад. Все сложилось как нельзя хорошо.

С десять секунд Ки молча сверлил взглядом сцепившего руки за спиной Чжинки.

— Ты меня совсем за долбоё… — начал он сердито, но был прерван возмущенным криком:

— Кибом!

—… за долбанутого принимаешь? — тут же исправился юноша.

— С чего ты взял?

— Чжинки, я не вчера родился…

— Еще бы!

— И тебя как облупленного знаю.

— С этим не поспоришь, — вздохнул старший.

— У вас какой-то договор? Ты будешь ему из столицы все это барахло поставлять?

Ошарашенный догадливостью младшего Чжинки недоуменно почесал затылок.

— Ну, как бы сказать, это…

— Говори как есть.

— Ну, да. Это правда, — кивнул старший. — Всего один раз отправлю и все, — поспешно добавил он.

— Ясно.

— Кибом! Нам нужно как-то продержаться первые дни. Так что не стоит брезговать возможностями. Я же для нас стараюсь.

— Я все понимаю, Чжинки, не беспокойся, — сказал Ки, выходя из кухни в сопровождении семенящего за ним брата.

— Ну ты, что, обиделся, что ли? — последний положил руку ему на плечо, заставляя младшего этим жестом остановиться у лестницы на второй этаж.

— Нет, конечно, - пробормотал Ки. — Ты, как всегда, обо всем позаботился, и теперь мы можем не волноваться хотя бы первую неделю. А там найдем работу, и все устаканится.

— Не забывай про самое главное, — напомнил ему Чжинки.

— Знаю, знаю, — устало выдохнул юноша, глядя в большое окно, освещавшее всю прихожую. — Тэмин.

========== Часть 3 ==========

— Подождите немного, мастер скоро подойдет, — учтиво произнесла симпатичная администратор, с подобострастным видом указав на удобное парикмахерское кресло.

Крепко сбитый темноволосый молодой человек тут же в него плюхнулся и вальяжно развалился. Он не имел привычки пользоваться услугами заведений, находящихся в районе под его ведением. За исключением этой парикмахерской, хорошенькие девушки которой своими нежными ручками способны были сотворить настоящее чудо с его непослушными волосами. Все по высшему классу за небольшую цену, хотя платить не было никакой надобности.

Все обстояло совершенно иначе. Тридцать процентов еженедельной выручки этого салона стандартно отходило в «правильный» карман. И боже упаси кого-то утаить хотя бы малую часть вырученных денег. Тогда нездоровилось всем. Поскольку еще ни разу никому не удалось провести этого человека, славившегося своим необычайным нюхом и распознававшего любую, даже самую хитроумно заверченную, ложь на «раз-два».

Хотя голову пульсирующим обручем стянула тупая боль, он с удовольствием потянулся и блаженно прикрыл глаза, раздумывая над тем, сколько еще дел у него на сегодня запланировано. По всему выходило, что совсем немного. Обойти всего пару домов, в одном из которых, кстати, несколько дней назад должны были поселиться новые жители, если его источники опять ничего не напутали. А они не могли напутать после последнего довольно жесткого и кровавого так называемого «разбора полетов». Давно он так не спускал пар, а уж когда в последний раз давал волю кулакам — совсем не помнил, в основном, предпочитая спокойно наблюдать за расправой со стороны. Все чужими руками, да чужими руками.

Больше всего его раздражало, когда собственные подчиненные выставляли его в идиотском свете несколько раз кряду, как это случалось в последние недели. Так что в этот раз, после того как он наглядно показал, насколько недоволен безалаберной работой, никакой ошибке не имело места быть. К тому же один из поселенцев вызвался переправить новую партию товара.

Интересно, кто это там такой услужливый нашелся, лениво подумал молодой человек.

Упорное стремление властей удавить развивающиеся технологии на корню и не позволить человеческой мысли активно развиваться неимоверно раздражало его, поскольку из-за этого сбыт всех новинок происходил подпольно и нередко включал большой риск для обеих сторон. Но к его немалому удивлению, еще ни разу ни один из них не попал в загребущие лапы правительственных ищеек.

Он почувствовал за спиной чужое присутствие прежде, чем обоняния коснулся аромат женских духов, усиливший головную боль.

Кажется, парфюмер говорил, что это белые орхидеи, вспомнил он. Хотя, кто их, этих парфюмеров, разберет. Делая обход подпольных цехов, он столько всего успел узнать, что половина этого всего не смогла уместиться в его голове, а другая половина, насильно в нее затолканная, вскоре за ненадобностью благополучно из нее выпорхнула. Но запах этот ему запомнился своей необычной резкостью. В основном, все ароматы были мягкими, бархатными, под стать своим парфюмерам, но этот выбивался из всей линии, поэтому и прочно осел в его памяти.

Через секунду к его волосам осторожно прикоснулись чужие ласковые руки. Задумчиво расправили отросшие локоны, словно бы решая, насколько их необходимо срезать. Пропустили пряди между пальцами и чуть помассировали кожу головы, отгоняя боль. Все девушки с его шевелюрой обращались очень нежно, как с любимыми мужьями. А излишества в виде массажа головы призваны были доставить ему дополнительное удовольствие. Что-то вроде бонуса. Но молодому человеку нравились такие бонусы. Особенно кстати они пришлись сейчас.

Как только эти плутовки догадались, что он приходит в неописуемое блаженство, когда они запускают руки ему в волосы?

Он хмыкнул этому вопросу. Не иначе как шестое чувство?

— Солнышко, как в прошлый раз, — только и сказал молодой человек и расслабился, вверяя свои драгоценные волосы в руки заботливых профессионалов. Его всегда обслуживало несколько девушек. Он не знал, с чем это было связано. Возможно, с желанием поглазеть на него, либо со стремлением выполнить работу как можно более качественно. А может, существовали какие-то еще причины. Впрочем, его это не очень волновало, раз при таком раскладе ему оказывались превосходные услуги.