Корпус САУ собирался из броневых листов толщиной до 30 мм, соединяемых заклепками. Внутри он делился противопожарной перегородкой на два отделения - совмещенного управления и боевое, а также моторное. Рабочее место механика-водителя находилось спереди справа. Для наблюдения ему служил прямоугольный люк в лобовом листе, закрываемый створкой со смотровой щелью, а также перископ. Для входа-выхода имелась дверка в правом борту корпуса. Однако на практике этой дверкой почти не пользовались - механик-водитель, так же, как и остальные члены экипажа, занимал свое место, перелезая через борт. Поэтому дверку стали заваривать, а на САУ поздних выпусков вообще от неё отказались.
Слева находилось рабочее место командира экипажа. Поначалу экипаж Semovente L40 da 47/32 состоял всего из двух человек, но перегруженность командира, совмещавшего также функции наводчика и заряжающего, вынудила в первой половине 1942 г. ввести в состав экипажа третьего члена - заряжающего, располагавшегося за механиком-водителем. Боекомплект пушки находился в двух укладках: за механиком-водителем (на 33 снаряда) и на правой стенке боевого отделения (на 37 снарядов).
Силовая установка Semovente L40 da 47/32 соответствовала базовой машине - бензиновый двигатель FIAT SPA 18VT мощностью 68 л.с. Коробка передач обеспечивала четыре скорости вперед и одну - назад. Ходовая часть применительно к одному борту состояла из четырех обрезиненных опорных катков, сблокированных попарно в две тележки (амортизация - торсионы и гидравлические амортизаторы); ведущего колеса переднего расположения; натяжного колеса заднего расположения, выполняющего также функции опорного катка; трех обрезиненных поддерживающих роликов. Гусеница металлическая, шириной 26 см.
Линейные самоходки радиостанциями не комплектовались. Однако, наряду с ними выпускались и две модификации радиофицированных машин. САУ Semovente L40 Comando Plotone предназначалась для командиров взводов и оборудовалась радиостанцией RF 1 СА с дальностью действия 5-6 км. Установка её вынудила сократить боекомплект пушки до 49 снарядов. Машины Semovente L40 Comando Compagnia предназначались для командиров рот и имели, кроме RF 1 СА, ещё и радиостанцию RF 2 СА (дальность действия 20 км). Такие машины вообще пушки не имели, а вооружались лишь 8-мм пулеметом Breda 38, стреляющим через деревянный макет ствола орудия.
Первоначально сухопутные войска Италии заказали 283 САУ Semovente L40 da 47/32, но в мае 1943 г. его увеличили до 460 экземпляров. Серийное производство на предприятии SPA в Турине началась в январе 1942 г. К апрелю она достигла месячного темпа в 30 единиц, но к концу года из-за проблем с поставками комплектующих этот показатель снизился до 13. К маю 1943 г. было изготовлено 282 Semovente L40, а к моменту перемирия в сентябре 1943 г. - примерно 320 единиц.
В ходе производства в самоходки вносились некоторые изменения. Мы уже упоминали об отказе от дверки для механика-водителя. В 1943 г. ввели два дополнительных наружных топливных бака, упростили конструкцию крыши мотоотсека, изменили кожух глушителя.
«Командирская» САУ Semovente L40
Выгрузка Semovente L40 в одном из портов Туниса. Рубеж 1942/1943 гг.
Боевой дебют Semovente L40 состоялся на Восточном фронте
В строю Regio Escersito
Согласно первоначальной концепции, САУ Semovente L40 da 47/32 направлялись в разведывательные части, формируемые на базе полков кавалерии и берсальеров. Их задачей являлась поддержка легких танков L6/40 и бронеавтомобилей АВ-41. В частности, кавалерия формировала бронеразведывательные группировки (Raggruppamenti Esploranti Corazzati - R.E.Co.), состоящие из двух групп эскадронов (Gruppo Squadroni). Штат предусматривал наличие в одной из таких групп эскадрона, вооруженного самоходками (11-12 САУ). Первой получила Semovente L40 da 47/32 15-я группировка, сформированная в феврале 1942 г. на базе полка Cavalleggeri di Lodi. В июле такие машины появились в составе 8-й группировки, созданной на базе полка Landed di Montebello. Единственной же кавалерийской частью, большей, чем эскадрон, вооруженной Semovente L40 da 47/32, стала 13-я группа эскадронов[* В итальянской армии для нумерации батальонов и групп эскадронов применялись римские цифры. Мы же для упрощения восприятия будем пользоваться более привычными арабскими.], сформированная в 1942 г. полком Cavalleggeri di Aleksandria. В двух её эскадронах числилось 19 САУ.
В феврале 1942 г. начались поставки Semovente L40 da 47/32 и в части берсальеров. Первыми их получила одна рота 69-го батальона 18-го моторизованного полка (Regimento Bersaglieri Motocorazzato). Однако вскоре основным типом частей, вооруженных Semovente L40 da 47/32, стали противотанковые батальоны - Battaglioni Contracarri Semovente da 47. Состоявшие, как правило, из двух рот, они могли входить в состав дивизий либо действовать в качестве корпусного резерва. В общей сложности было сформировано не менее 16 таких батальонов, но, учитывая количество выпущенных САУ Semovente L40 da 47/32, вероятно, далеко не все из них были укомплектованы по штату.
Противотанковые батальоны Semovente L40 DA 47/32
Номер
Подчинение
Район применения
1
1-я пехотная дивизия Superga
Тунис
4
4-я пехотная дивизия Livorno
Сицилия
9
19-я армейский корпус
?
20
20-я пехотная дивизия Friuli
Корсика
101
30-й армейский корпус
Тунис
121
31-й танковый полк
Сицилия
122
32-й танковый полк
Сицилия
130
?
Сицилия
131
31-й танковый полк
Корсика
132
132-я танковая дивизия Ariete
?
133
33-й танковый полк
Сицилия
136
30-й армейский корпус
Тунис
214
31-й танковый полк
?
230
?
Сицилия
232
32-й танковый полк
?
233
206-я дивизия береговой обороны
Сицилия
Уничтоженные танки L6/40 и самоходка Semovente L40 под Сталинградом. Зима 1942/1943 гг.
Хотя в 1942 г. главным театром военных действий для Италии оставалась Северная Африка, в бою Semovente L40 da 47/32 дебютировали совсем в другом регионе. Летом 1942 г. 13-я группа эскадронов вместе с 67-м батальоном берсальеров (вооруженным танками L6/40) были отправлены на южный участок Восточного фронта. В конце августа самоходки совместно с танками поддерживали контратаки альпийских стрелков у станицы Чеботаревской на Дону. По состоянию на 19 ноября 1942 г. 13-я группа, входящая в состав моторизованной дивизии Principe Amadeo Duca d'Aosta, имела в своем составе 16 САУ Semovente L40 da 47/32. Все они были потеряны после 16 декабря, когда на позиции итальянской 8-й армии обрушились войска советского Юго-Западного фронта.
Когда в конце 1942 г. итальянские войска заняли средиземноморское побережье Франции, в их составе был и 69-й батальон берсальеров, вооруженный Semovente L40 da 47/32. Ещё две части, вооруженные такими самоходками - 20-й и 131-й противотанковые батальоны (соответственно, 19 и 29 САУ) - перебросили на Корсику.
