- Мой приказ противоречил бы приказу Сэймэя! - говорю я, стараясь сохранять спокойствие.

- Однако Соби-кун исполнил бы его. Сколько тебе лет, Нелюбимый? Насколько мне известно, недавно исполнилось тринадцать? Если он повинуется тебе сейчас, подумай, сколько в тебе нераскрытых возможностей! В противном случае Соби не стал бы исполнять приказы, даже притом, что ты брат его бывшей Жертвы. Разве ты не хочешь узнать, что можешь на самом деле? Приезжайте, - произносит он властно. - Ты прикажешь.

- Нет! - кричу я в полный голос, не слыша ничего, кроме этих ледяных интонаций. - Вы что, не понимаете? Если я прикажу, Соби будет больно! Потому что Сэймэй приказал раньше! Я не сделаю такого, ясно?

- Предпочитаешь обрывочные знания целостному представлению? Возможно, ты стал бы сильнейшим учеником Семи Лун после Соби. Может быть, даже превзошел его. Мы еще не определили до конца, кто ты, Боец или Жертва, однако…

- Я Жертва! Я Жертва Соби! И отстаньте наконец! Хватит ему звонить! Если Соби сможет меня привести, мы придем. А если нет, значит нет! Отстаньте, слышите?!

На том конце раздается смешок:

- Не слишком ты похож на своего брата. Тот был более честолюбив. На твоем месте Возлюбленный бы…

- Я не Возлюбленный! Я Рицка! А вы… Если вы его учитель, зачем вы это делаете?! Неужели нельзя прекратить?

- Мы поговорим об этом позже, - произносит Ритцу хладнокровно. - Передавай Соби-куну привет, Аояги-младший.

Связь разъединяется.}

}Я со щелчком захлопываю телефон и пытаюсь успокоиться. Что я наделал? Хуже теперь, чем было, или лучше?}

}На мои плечи ложатся ладони - так внезапно, что я кричу от неожиданности. Когда ты успел войти? Сколько слышал? В любом случае, по последней фразе ясно, с кем я общался.

Ты ничего не говоришь, а я не решаюсь оглянуться. Будешь меня ругать? Я ответил по твоему телефону человеку, который тебя учил…

- Рицка.

Я прерывисто вздыхаю.

- Рицка, - повторяешь ты.

Я оборачиваюсь - и попадаю в твое объятие. Крепкое-крепкое. Ты прижимаешься щекой к моим волосам и ничего не говоришь, пока я не перестаю стучать зубами.

- Что хотел сэнсей? - вполголоса спрашиваешь ты, успокаивающе гладя меня по спине.

- Кажется, тебя, - я снова вздрагиваю.

- Он о чем-нибудь спрашивал?

- Да. Хотел знать, сколько еще ему ждать твоего появления, - я автоматически вцепляюсь тебе в руку. Ты бережно разжимаешь мои пальцы:

- Что еще?

- Еще… еще что-то про то, что непонятно, кто я, Боец или Жертва, и что они там хотят на меня посмотреть. Все как ты говорил. Он даже знает, что у меня недавно был день рождения!!}

}Где-то я уже слышал про то, что я могу быть и тем и тем. Но сейчас не помню, где. Не от тебя.}

}- Я сказал ему, что…

- Я знаю, - ты снова привлекаешь меня к себе. - Как раз вошел домой. Тебя было слышно даже за дверью.

Я пытаюсь поглубже забиться в твои руки. Сейчас мне неважно, какой ты с другими. Главное - какой со мной.

- Ну и что ты думаешь? - спрашиваю шепотом.

- Я думаю, что о разговоре с тобой сэнсей будет сегодня размышлять всю ночь, - ты усмехаешься. - И станет искать ошибку, допущенную в отношении меня.

- То есть?

- Ты не вписываешься в систему его представлений о… - начинаешь ты - и твое лицо искажает судорогой.

- Замолчи, - я хватаю тебя за локти. - Не рассказывай!

Торопливо выпрямляюсь, стоя на коленях, и ты роняешь голову мне на плечо.

- Не рассказывай о том, что нельзя! - я удерживаю тебя, пока ты не вздыхаешь и не отстраняешься, снова надежно смыкая руки у меня за спиной. - Как маленький прямо!

Ты щуришься и пытаешься улыбнуться:

- Приказываешь?

- Приказываю! А то ты не слышишь!

- Да… - ты киваешь, - в самом деле.

- Пусти меня, - я начинаю возиться, пытаясь освободить руки. Левая чешется - от запястья до самого локтя, как будто по ней проползла букашка. Наверное, в рукав свитера попали крошки от печенья.

Я отодвигаюсь и скоблю зудящую руку, но все равно щекотно. Встречаюсь с тобой глазами: наблюдаешь за моим занятием, сейчас рассмеешься.

И вдруг очень сильно меняешься в лице.

- Соби, ты чего? - я испуганно всматриваюсь в тебя. - Тебе плохо?

- Рицка, - выговариваешь ты бескровно-белыми губами, - закатай рукав и посмотри на руку.

- А что?

- Закатай и взгляни, - повторяешь ты. У тебя хриплый низкий голос.

Берусь пальцами за резинку манжета, тяну вверх. Поднимаю рукав и не решаюсь смотреть - мне отчего-то не по себе.

- Погляди, - говоришь ты все так же хрипло. Я послушно отвожу глаза и поднимаю руку.

И сжимаю кулак, стискиваю так, что ногти впиваются в ладонь. Тонкие линии иероглифов на покрасневшей от того, как я ее тер, коже. Вертикально - от локтевого сгиба до запястья по внутренней стороне руки. «НЕЛЮБИМЫЙ».}

}Я не могу вымолвить ни слова, только в оцепенении смотрю на проступившее Имя. Оно появилось… Оно все-таки и правда мое. Но как ты понял, что рука чесалась поэтому?

- Соби, - мой голос такой же хриплый, как твой, - как ты догадался?

Ты по-прежнему бледный чуть ли не до синевы:

- Это не догадка, Рицка.

- Но…

Вместо ответа ты молча поддеваешь пальцами рукав своей бумажной водолазки. Правый рукав. И тянешь вверх. У тебя белая, очень тонкая кожа, ни родинок, ни пигментных пятен. И светлые линии слова, как будто выписанного полупрозрачной тушью.

«НЕЛЮБИМЫЙ».}

}Я чувствую, что задыхаюсь. Вытягиваю свою руку рядом с твоей. Имя даже одинаковой длины. Этого не может быть. Не может быть.

Я поднимаю голову - и давлюсь словами. Ты смотришь на Имя, и в глазах у тебя…

- Соби, - голос срывается. - Как?!

Ты безжизненно улыбаешься:

- Оно не проступило, когда я стал Бойцом Возлюбленного. Сэймэю пришлось помочь мне в этом. Но такого… такого я не ожидал.

- Получается, что, - я прижимаю к голове кулаки, - получается…

- Я твой Боец, Рицка. Это судьба.

- Но почему теперь? - меня настолько выбивают из колеи твои мокрые ресницы, что я не знаю, что сказать.