Дэрил пытается изо всех сил подавить эмоции, которые будут в этой ситуации только лишними. И снова пытается разглядеть что-то за спинами окруживших его людей, пытаясь одновременно подмечать и каждое их движение.
Какого хера? Где она? Где Бэт? И сколько вообще этих мудаков? Все ли высыпались на дорогу, или есть еще?
- Где она? – шипит Дэрил, замечая улыбку Гроуди, от которой становится не по себе сразу же.
- Ты знаешь, я, пожалуй, помогу тебе. Вот такой вот я человек – никогда не могу пройти того, чтобы не помочь, верно, ребята? – произносит Эйдан, и ему отвечают дружным согласием. – Харви, ты не мог бы помочь Диксону отыскать его принцессу, которая так некстати куда-то скрылась сейчас и не может почтить своим присутствием нашу компанию?
Облегчение при мысли, что Умник сверху все-таки очень вовремя вложил в башку Бэт мысль свалить отсюда, сменяется тут же тревогой, когда Гроуди кладет ладонь на плечо высокого и плечистого человека в джинсовом жилете и грязной оранжевой бейсболке. Тот только улыбается насмешливо Дэрилу в ответ.
- Диксон, это Харви. Харви - отличный следопыт. Если бы ты знал, сколько групп мы отыскали, благодаря его умению. Наверное, не счесть по пальцам уже. Я думаю, ему не составит труда догнать твою принцессу и попросить ее присоединиться к вам. О! Нет-нет! Не стоит, Диксон!
Его тон с вкрадчиво-мягкого резко меняется, когда Дэрил резко разворачивается, чтобы завалить этого следопыта выстрелом из арбалета. Теперь в голосе Гроуди звучит холод стали.
- Не стоит. Потому что Харви не единственный мой следопыт. Тут есть и еще один, кому под силу найти твою принцессу. Но нам определенно придется причинить тебе боль, Диксон, если ты завалишь моего человека. К примеру, прострелить тебе яйца. Больно, но не смертельно. Потому что мне очень хочется, чтобы ты пожил немного подольше. Выбирай. Вот Харви, - Гроуди сжимает сильнее пальцами плечо мужика в бейсболке, когда тот пытается возражать, видя острие стрелы, направленное ему прямо в лоб. Боль и невысказанная угроза вынуждают его заткнуться сразу же. - И твои яйца, Диксон. Итак, твой выбор?
Дэрил молчит, пытаясь просчитать возможные варианты развития событий после того, как этот мужик в кепке свалит за Бэт. С одним ей определенно по силу справиться. С ним же останется шестеро, как он понимает.
Шестеро против одного. Охренительно….
Но он ошибается. Потому что Гроуди отправляет за Бэт не одного Харви, а троих. К мужику в кепке присоединяется юный ублюдок с луком за спиной и мужик с длинными волосами, падающими на плечи из-под повязанной на голове красной банданы.
У Дэрила сжимается снова что-то внутри, когда он видит, как те спешат уйти с дороги в рощу за заправкой. Трое. И тут же в голове возникает собственный голос, когда орал вчера на нее на крыше.
Но тебе ни за каким хером не справиться с тремя, правда ведь? И что бы там не просыпалось в твоей башке, тебе не сделать этого! Не сделать! Ни за каким хером!
Трое, мать их…
А потом Дэрил снова возвращается мыслями сюда, на дорогу, прикидывая, как следует лучше поступить сейчас. Теперь на дороге четверо против одного.
Четыре к одному, что ему ни за каким хером не уйти с дороги живым.
- Дэн, забери у него барахло, - резко вдруг говорит Гроуди.
Отдавать оружие означает совсем лишить себя шансов. Даже тех минимальных, которые только могут быть в его положении. Но как не отдать его, когда в ответ на шаг Дэрила назад, чтобы уйти от протянутой к нему руки, со спины тянутся уже другие, стягивающие с него винтовку? Он пытается сопротивляться, но тут же прилетает прикладом прямо в ребра, выбивая дух на какое-то мгновение. А потом приклад бьет в голову, что идет кругом от боли. Перед глазами все плывет. После удара в грудь дыхание становится тяжелым. Но все же ему удается устоять на ногах. Хотя ублюдки все же выдирают из ослабевших на единственный короткий миг пальцев арбалет.
Но нож остается при нем. Как и Глок в небольшой кобуре у него под жилетом. Потому что он из последних сил отталкивает от себя долбанного мудака, который пытается снять с него ножны. Этот мудак отступает в сторону после резкого оклика Гроуди, несмотря на то, что Дэрил уже приготовился пустить ему кровь, незаметно расстегнув кнопку на ножнах.
Охренеть… просто охренеть…
- Как-то с тобой было не очень интересно, - медленно говорит Гроуди, снова возвращая в свой голос вкрадчивые нотки. – Я думал, что мы дольше с тобой провозимся, честное слово. Харви, правда, потерял вас дважды. Но вы сами помогли ему найти. Криками… выстрелами в пригороде Клифтона. А потом и вовсе топали по дороге, словно и нет никого кругом. Но ведь это не так. Ты же всегда был так осторожен. Столько раз уходил от нас раньше. Принцесса так вскружила голову, Диксон? У бурных чувств неистовый конец… Правда ведь? Как верно подметил Шекспир. У бурных чувств неистовый конец…
Дэрил чувствует, что надо ждать сейчас подвоха. Именно сейчас, когда у Гроуди скользят в голосе такие долбанные усыпляющие внимание нотки. Когда он натягивает зачем-то чересчур медленно перчатки на свои ладони. Перчатки для спортивной стрельбы из лука или арбалета.
Но никому и никогда не удавалось одновременно быть мыслями в двух местах. Вот и Дэрилу, занятому сейчас не только тем, что происходит на дороге перед его глазами, но и тем, что может твориться где-то среди деревьев за заправкой, это не удается.
Потому что он готов поклясться, что слышал какой-то странный звук с той стороны, куда ушли херовы ублюдки Гроуди. И это означает, что Бэт возможно не успела свалить далеко до того момента, как они вышли на дорогу. И что она могла попасть сейчас в руки тех, кто сейчас идет по ее следу.
Именно поэтому Дэрил пропускает момент, когда плечо прямо у края жилета обжигает огнем, а сила удара арбалетного болта все-таки сбивает с ног, заставляя отшатнуться и потеряв равновесие упасть на одно колено на асфальт.
- Какая все-таки прелесть! – шепчет довольно Гроуди, опуская арбалет, который до того снял из-за плеча у одного из своих людей. А потом резко пихает тому оружие в руки и приказывает. – Заряди!
Дэрил медленно шевелит пальцами, стараясь не обращать внимание на резкую боль в руке при этом. Ему удается. Значит, ничего серьезного не задето. Значит, еще может действовать рукой.
Потому что надо что-то делать именно сейчас. Пока рана на голове, кровь из которой сейчас каплями падает на асфальт, не дала о себе знать. Пока они не ждут от него никакого сопротивления после этого выстрела, полагая, что вывели из строя руку. Пока слишком расслаблен один из мужиков, что стоит от него справа и сейчас закуривает, повернувшись к нему полубоком и прижав винтовку к груди. Пока юный ублюдок всматривается куда-то вдаль дорожного полотна и не видит его. Перерезать глотку этому с сигаретой. Потом вырвать у него из-за пояса пистолет и снять, прикрываясь его телом, остальных. И Гроуди… эту суку Гроуди…
Его пальцы обхватывают рукоять ножа, а мышцы напрягаются, готовясь к резкому прыжку с асфальта, когда вдруг замечает, как замирает Гроуди, глядя в сторону заправки. А потом улыбается широко и очаровательно, отчего становится похожим сейчас на долбанную картинку из каталога. Дэрил помнил, как иногда листал такие от скуки, ожидая, пока в очередной раз заштопают Мэрла. Таких журналов и каталогов было до хрена в приемной одного из тех докторов, что за бабки закроют глаза и на рану от огнестрела.
