Они, не мешкая, двинулись к каюту генерала, где могли воспроизвести запись на голопроекторе, не привлекая к себе излишнего внимания. Финн поторопился следом за ними. По дороге Лея активировала комлинк и вызвала Люка, прося его прийти как можно скорее. Сердце в ее груди трепетало, заходясь от предчувствия чего-то невыразимо важного.

Скайуокер подоспел, когда проектор уже мелькал полупрозрачным зеленоватым светом, дожидаясь, когда диск вставят в дисковод. Магистр торопливо пожал руку Дэмерону, а затем и Финну, который глядел на Люка во все глаза, ведь дотоле ему не приходилось видеть легендарного мастера-джедая.

— В чем тут дело? — почему-то шепотом спросил он, оглядывая собравшихся выжидательным взглядом с искрой хитрецы.

Лея кивком головы указала на проектор и, вставив диск, запустила воспроизведение.

Похоже, при записи сообщения Рей постоянно опасалась, как бы ее не застали за этим занятием. Она то и дело оглядывалась через плечо на вход в зал и говорила торопливо, иногда сглатывая окончания слов.

Девушка наскоро рассказала, что резиденция Верховного лидера Первого Ордена расположена в системе Бешкек, на планете Бисс. Еще ей довелось услышать за время своего пребывания в императорской цитадели, что несколько окружных планет занимают имперские военные базы. Посылать туда разведывательные корабли опасно, поскольку Бисская дуга контролируется Первым Орденом, однако Рей внесла на диск собственные пометки, сделанные за время их с Теем длительного перелета: данные о скорости вращения звезд, о гравитационном воздействии космических объектов в каждом из преодоленных ими секторов; наконец, о зонах притяжения квазара и временных разломах, которые фиксировала всякий раз, когда хронометр бортового компьютера давал сбой. Она надеялась, что, если внести эти данные в навигатор, тот сумеет проложить новый маршрут через территорию Ядра. Это небезопасно, но риск оправдан.

«Бисс, — в смятении подумал Люк, — кто бы мог предположить?..»

До сих пор все были нерушимо уверены, что главная планета Первого Ордена находится в Неизведанных регионах, подальше от центра галактики, где расположены миры, принадлежащие Республике.

Выходит, вот почему, пока Рей была там, они с трудом общались друг с другом. Бисс — не такое древнее место Силы, как малакорский храм или Зиост. Оно не сумело укрыть девушку окончательно, и она ощущала присутствие учителя, однако определенные помехи все же имелись.

Сообщила Рей и кое-какую информацию относительно самого Сноука. А именно, что за этим именем скрывается бывший советник и тайный ученик императора Палпатина Галлиус Рэкс, которому удалось выжить благодаря использованию техник Темной стороны (каких именно, Рей не уточнила, поскольку сама не особо разбиралась в этом). Девушка высказала предположение, что Бисс как место Силы могло помочь Галлиусу набрать прежнюю мощь (а возможно, даже большую).

— Он не покидает свою резиденцию, общаясь с внешнем миром только через голопроектор, — заметила Рей. — Наверняка это неспроста.

— Возможно, Рэкс физически не способен оставить Бисс, — между делом высказал предположение Люк. — Оторваться от источника энергии Темной стороны, дарующего ему жизненную силу.

— Или опасается, что в другом месте ты можешь обнаружить его расположение через Силу, — заметила Лея, припомнив недавний рассказ брата о возможностях мест Силы, сосредоточивших в себе Тьму.

В конце концов, это было бы логично. Учитывая, что Люк — единственный чувствительный к Силе, обладающий не меньшими возможностями, нежели собственные возможности Рэкса, — способен уловить его присутствие, это еще один повод желать его немедленной смерти. Или, во всяком случае, препятствовать его воссоединению с Сопротивлением.

В окончании сообщения Рей предупредила генерала Органу, что R2-D2 попал в руки генерала Хакса, и девушка не смогла вытащить его. Если в памяти этого дроида содержится какая-то важная для Сопротивления информация, вполне возможно, что врагам удалось ее заполучить.

— Ну, это вряд ли, — отмахнулся Скайуокер, хорошо знающий своего товарища-астромеханика. — R2 скорее совсем сотрет себе память или уйдет в режим ожидания, но не даст Хаксу докопаться до важных данных.

— Мы и не вкладывали в память R2 никакой стратегической информации, — Лея развела руками.

Ведь до недавнего времени дроид находился в «спячке».

Запись окончилась, и Лея уже готова была выключить проектор, когда в мерцании зеленоватого света снова появилось изображение Рей. Теперь юная мусорщица с Джакку выглядела иначе; ее волосы были коротко острижены, кроме единственной пряди, заплетенной в тонкую косу, которая тянулась через плечо и оканчивалась в районе ключицы.

Девушка заговорила вновь, зачем-то прося всех, кроме генерала Органы, выйти.

Финн и По, хмуро переглянувшись, покинули каюту первыми. Люк немного задержался, тревожно потоптавшись на месте, но затем все же решился оставить Лею один на один с голозаписью.

В коридоре, впрочем, они не стали расходиться. Они стали ждать: кто расхаживая из одного конца в другой, кто — подпирая металлическую стену тяжело ссутуленной спиной.

… Когда генерал Органа появилась на пороге своих покоев, ее лицо выглядело напряженным и взволнованным.

Коротко сказав обоим юношам, чтобы те шли отдыхать, поскольку в ближайшее время никто из них ей не понадобится, Лея попросила брата зайти к ней.

— Почему ты не рассказал мне правду о Рей? — требовательно осведомилась она и, сложив руки на груди, оглядела магистра со смесью недоверчивости и трепета.

— Что ты имеешь в виду? — спокойно переспросил тот.

— Например, то, что она — дочь Рейми Дэрриса, за которым ты в свое время так отчаянно гонялся.

— Она сама считает себя его дочерью. Но это ничего не значит. Рей направилась в храм ситхов на Малакоре, где, как выяснилось, скрываются рыцари Рен, чтобы выяснить правду об отце.

— И ты отпустил ее? — Органа в отчаянии всплеснула руками.

— Да, — Люк печально кивнул и потупился.

«Вынужден был отпустить. Как и Бена».

Он умолк, не собираясь озвучивать общеизвестные истины, тем более, что Лее наверняка пришло на ум то же самое. Нельзя преграждать детям дорогу в жизнь, мешая набить собственные шишки. Иной раз правильный путь — не тот, что является самым легким.

— А если эта девочка погибнет?

Последняя ученица ее брата. Последняя надежда ордена джедаев.

— Она не погибнет, — уверенно заявил Скайуокер. — С нею Сила.

Он предпочел не говорить того, что, возможно, Рей сильнее любого из рыцарей Рен. Ведь та сумела одолеть Сноука, впитав его мощь. Увы, равно как и энергию Кайло Рена.

Лея, однако, не перестала наседать на брата.

— А что за история с давним знакомством между нею и Беном? Ты не говорил, что они встречались до событий на «Старкиллере».

Люк помолчал с минуту, озабоченно потирая переносицу. А затем, вздохнув, проговорил:

— Я ведь упоминал, что Рей часто думает о твоем сыне, иногда бессознательно. Она… похоже, она была влюблена в него еще ребенком.

— Но как? — ахнула Лея. — Когда они успели познакомиться?

— Около десяти лет назад. Однажды мы с Беном прилетали на Джакку, чтобы встретиться с Сан Теккой.

Женщина почувствовала дрожь в коленях и поторопилась присесть на край ближайшего стула. Почему-то упоминание о том, что Бен стал объектом первой детской влюбленности маленькой отважной сиротки, вызывала у нее беспокойство.

Люк несмело опустил ладонь не плечо сестре.

— Бен похитил Рей на Такодане вовсе не ради карты, хотя, возможно, сам полагал, что именно из-за нее. Что-то в этой девочке привлекло его тогда и привязало его сознание к ее сознанию. Это Пробуждение Силы. Редкое и таинственное явление, которое, сродни буре, проносится над вселенским потоком, будоража его. Каким-то образом Бен оказался в самом центре этой бури. Я полагаю, — сглотнув, добавил джедай, — что в этом и есть причина его утраты сил.

Органа чуть заметно вздрогнула.