'Он вышел из круга!'
'Разумеется, мы же его призвали, не для того, чтобы любоваться на пойманного в пентаграмме парня'.
Я не встревала в разговор внутри собственной головы, жадно пытаясь уловить хотя бы какую-то фальшь в созданном образе. Но нет! Глаза, губы, две выбившиеся по бокам пряди, рубиновая серьга в ухе, движения, жесты, мимика. Это была абсолютная копия мэтра Купера. До последней мелочи. Я могу говорить с уверенностью, потому что успела изучить и запомнить каждую черточку. В абстрактную красоту ведь не влюбляются. Влюбляются в родинку на плече, в шрам у брови, в прядь, падающую на щеку. А я действительно его любила.
Сердце пару раз ударилось о ребра и замерло, и я прижала руки к губам, чтобы не вскрикнуть.
— Нет… Ты — не он… — это что, мой такой ошарашенный шепот?
'Дэвлин', открывающий бутылку энтильского, изобразил полуулыбку.
— А вдруг?
— Я передумала…
Он подошел с двумя бокалами, в моем — плескалось белое вино, а у него — густое темно-красное. Я медленно отступала к стене, пока не прижалась к ней спиной.
— Ты можешь остановить меня в любой момент, — протянув мне бокал, — как только захочешь. Но сначала…
Он протянул руку к моему лицу. Я вздрогнула, и сильные музыкальные пальцы замерли в миллиметре от кожи, так что я ощутила его тепло.
— Боишься?
— Нет, но…
— Это то, что тебе надо. Закрой глаза.
Или решаться или нет. Но — прямо сейчас. Я медленно опустила веки. Двойник самого потрясающего мужчины положил мне руку на лоб, и боль прошла. Отчаяние прошло. Страхи и ненависть. Мне внезапно стало просто хорошо. Ага, пока я делаю глоток вина, этот парень делает глоток меня. Прелестно. А почему бы и не поверить? Хоть на одну ночь. Я же и так собиралась развлечься хоть как-нибудь. А завтра решу, что мне это просто все приснилось. Может, даже меня отпустит? Верим же мы в детстве в Вечного почтальона, разносящего подарки в день Зимнего солнцестояния?
'Она врала себе и была чертовски убедительна', - печально отметил Лусус.
Ага. Или я проснусь завтра утром, вспомню все это в подробностях и застрелюсь.
Гость сымитировал даже запах — мои ноздри щекотал пороховой дым. Я распахнула глаза и с какой-то отчаянной надеждой уставилась на его лицо. Дэвлин, точь в точь! Он провел пальцами по моей щеке, вызывая дрожь в коленях.
Сдаюсь. Мне нужна эта иллюзия. И не важно, что будет потом.
'Бедная моя…' — Лусус не закончил фразу и пропал.
Я отставила вино и обвила руками его шею, прижимаясь всем телом. Демон наклонился ко мне, губы его были горячими и сухими. И я поверила. Потому что больше всего на свете мне хотелось поверить. Мой мир рухнул, чтобы никогда больше не восстановиться в первозданном виде.
Вспышка сознания застала меня, когда мы были в спальне. Я сидела на краю подоконника, а в распахнутое окно врывался ветер, и тугие струи теплого летнего ливня, словно плетями, лупили по обнаженной коже спины. Били цветные молнии, разбивая на осколки черное небо, и гром грохотал, будто уже наступал конец света. Гроза была страшная. В этот момент, демон внезапно распахнул за спиной два кожистых крыла, а на голове прорезались черные рожки. Сильные пальцы, впившиеся в мои плечи, прорезали кожу острыми когтями. Чувство опасности стало настолько острым и приятным, что я снова напрочь потеряла голову.
Только, когда я без сил повисла на его шее, инфернальный гость, чуть отстранив меня, поднял руку и коснулся пальцами рогов.
— Что это? — изумленно спросил он, уставившись на меня. — Так, вроде не должно быть…
Наваждение прошло, будто угасший огонь, залитый кувшином воды. Он отступил на шаг, а я сползла с подоконника. Ноги все еще подгибались.
— У тебя — крылья?
— Крылья?!
Он снова вспыхнул зеленым и опять изменился. Теперь это был очень красивый белокожий юноша лет двадцати-двадцати пяти. По его плечам стекали золотые водопады волос, а глаза были черные, без хрусталика и радужки, как у Тузата. На голове действительно были аккуратные рожки, а вот крыльев не было. На изящной шее длинное золотое ожерелье с искрящимися сапфирами и изумрудами, а на предплечьях тяжелые золотые браслеты. Вообще он выглядел андрогеном, не мужчиной — не женщиной.
— Могу я присесть? — спросил он.
— К-конечно.
Он плюхнулся на кровать, щелкнул пальцами, и вокруг нас появились горящие золотым огнем масляные лампы с какими-то благовониями. Комната стала в момент светлее и уютнее.
А вот мое отчаяние, кстати, прошло. Я совершенно успокоилась. Теперь меня терзало только любопытство — что же это сейчас случилось? Я, с трудом передвигаясь, закрыла окно, задернула шторы и села с ним рядом.
— Тебе лучше, чем было? — спросил он.
— Да, спасибо тебе.
— Прости, но, боюсь, это только временно. Ну а вот так я выгляжу на самом деле, — улыбнулся он в ответ, — ну почти так. И я взял очень мало твоих сил. Поэтому мы можем поговорить.
— Почему? — удивилась я.
— Странная штука, — демон пошевелил пальцами, подбирая слова, и я неожиданно поняла, что он по своим меркам — совсем-совсем еще молодой, и еще, что ему любопытно. Все это было очень необычно. Хотя что я знаю о таких существах? Что для них обычно, а что — нет?
— Что-то не так? — осторожно уточнила я.
Мертвяки лысые, ситуация была безумной.
— Нет-нет, — замахал он изящными ладонями перед моим носом, тоже явно подбирая слова, и не зная, с чего начать, — скажи мне, кто ты?
— В каком смысле?
Инкуб налил мне еще вина и принялся оживленно излагать.
— Во-первых, в тебе есть жизненная энергия какого-то странного божества. Я не рискнул пить ее. Во-вторых, у тебя потрясающие чувства, очень сильные. Это у людей бывает крайне редко. В-третьих, как только ты прекратила думать, мир мгновенно откликнулся на твое состояние. Ты, кажется, геомант, только стихийный и не контролируешь происходящее.
— Ага, — кивнула я снова, — все в точку.
— А что это за божество?
— Шаггорат, безумный бог драконидов.
— Нормально!
Он улыбнулся и недоверчиво покачал головой.
— А что там с чувствами? — подбодрила его я.
— Ты уверена, что на тебя ничего не влияет?
— В смысле?
— Что-то тебя… я не знаю правильного слова на вашем языке. 'Подогревает'.
— Да? Странно.
Инфернальный гость чуть ли не слово в слово повторил то, что говорил мне накануне Морель. Забавно до дрожи.
Он еще раз внимательно оглядел меня, склонив голову к точеному плечу, черты его потекли, и рядом снова оказался кто-то ужасно похожий на Дэвлина.
— Кто я сейчас? — спросило исчадие Инферно с лицом мэтра Купера, пытливо вглядываясь мне в глаза.
— Моя несбыточная мечта, — грустно усмехнулась я.
— Что-то с твоей мечтой… не так. То, что у меня появились крылья, это было… неожиданно. И неправильно.
— Он просто маг, демонолог.
— Демонолог? Может, поэтому я что-то такое странное почувствовал.
— Странное?
— Бесплатный совет: присмотрись к нему получше. С ним что-то не так.
— Что?
Инкуб покачал головой, в совершенстве копируя движение Дэвлина.
— Я не знаю.
Попробуем спросить другое.
— А что неправильного в крыльях?..
— Хочешь еще вина? — перебил меня демон.
— Да, пожалуй. Слушай, а как мне тебя называть?
Он рассмеялся, снова принимая вид золотоволосого андрогена.
— Хочешь узнать мое имя?
— Да на кой мне твое имя? — улыбнулась я. — Но как-то же к тебе надо обращаться?
— Зови меня Савинэль.
— А ты меня — Тина.
— За знакомство?
— Давай!
Чокнулись. Выпили.
— Так все-таки? Что с крыльями?
— Понимаешь, — пожатие плечами цвета слоновой кости, — крылья только у высших. Изобрази я подобное дома, могут счесть оскорблением. И достаточно серьезным.
— Интересно…
— Странно, что демонолог этого не знает.
Я рассмеялась:
— Я не демонолог. Я вызвала тебя по книжке. Первый раз в жизни.
— Тогда почему я чувствую еще какого-то обитателя Инферно?