Выпитая мною бутылку вина подарила мне хоть немного оптимизма, когда я собирала по комнате все свои пожитки. Рина старалась помогать, но пользы от нее фактически не было.

К 11 часам, попрощавшись с друзьями, со стенами Академии, с Илаем, я благополучно покинула учебное заведение.

- Не поздно ли для прогулок? - вывел меня из раздумий мужской голос.

Я даже не обернулась, продолжая идти.

- Поздно, - согласилась я, поправляя рюкзак с вещами.

- Не страшно?

- Нет. А Вам?

- Меня самого бояться нужно, - усмехнулся мужчина.

- Уже можно начинать? - съязвила я.

- Вам - нет.

- Спасибо.

Дальше мы шли в тишине. Только я знала, что он идёт рядом. Буквально дышит мне в затылок.

- Эвальд, - позвала я.

- И давно Вы поняли, что это я? - удивился он.

- Сразу.

- Что Вы хотели спросить, Кассандра?

- Нет, ничего. Хотела сказать, что согласна.

- Я рад. Спасибо, - голос был также холоден и безразличен, вот только мне показалось, что в его словах послышалось облегчение.

Как же я не люблю обнадеживать людей.

Было прохладно, несмотря на то, что на мне был надет теплый свитер. Я поежилась.

- Холодно?

- Есть немного, - призналась.

Тут же на плечи мне легла тонкая, но удивительно мягкая и теплая куртка

Она пах им. Удивительно терпкий и приятный аромат, как я раньше не почувствовала?

- Не стоит, мы уже почти пришли, - показала я чуть вперед, забыв, что темно и ничего не видно.

- Я знаю. До завтра, Кассандра. Я заеду за Вами в 8, - прозвучал его голос почти около самого уха.

Нет, он действительно пытается меня соблазнить? Или это у него со всеми такая манера общения? Удивительный демон.

- До сегодня, - поправила я его. Повернулась к тому, кто находился все это время позади меня.

- Да. Доброй ночи, - мне показалось, что он улыбнулся?

Демон скрылся в сумраке ночи.

Да, веселенький у нас разговор вышел. Продуктивный, ничего не скажешь.

Черт, куртку забыла отдать. Ладно, завтра, все завтра.

Нужно идти спать, меня ждет трудный день.

***

Спала я отвратительно. Он опять мне снился. И как назло не получилось произнести ни слова. Я видела лишь его лицо, что так близко находилось рядом с моим. Нужно что-то делать с этим наваждением.

Было 7 утра, когда я поняла, что нужно бы собрать все свои вещички в одну сумку.

Вспомнив о таком замечательном бытовом заклинании, я отправилась в душ, пока моя одежда летала по комнате.

- Ау! - вскрикнула, когда выходя из ванной комнаты, на меня свалилась левитирующая книга по истории.

- Отлично день начинается.

Выходила я к завтраку не в самом лучшем расположении духа. На кухне застала лишь маму с Рихардом на руках.

- Саняя, - улыбнулся мелкий.

- Кассандра, ты уже встала? - наградила меня улыбкой мама.

- Да, скоро Брукс заедет. А вы чего?

Такие вкусные булочки. Мням.

- Да вот, Дастиэля на работу провожали. Дела государственной важности, он не смог остаться, родная.

Я понимающие кивнула. От работы никуда не деться, теперь я и сама это брала в расчет.

- А Мэти? Не знаешь? - взяла я у мамы брата. Маленькое солнышко.

Его мне будет не хватать. И мамы. Мэта. Отца. Даже Ксиша, нашего дворецкого.

- Кажется, он не появлялся со вчерашнего вечера, - хмыкнула нимфа.

- Мам, он уже взрослый. И у него работа.

- Он не взрослый, он хам, наглец и эгоист.

С этим поспорить было сложно, но Мэт такой, какой есть, другим его не сделать.

- Сандра, обещай мне, что будешь осторожна, - с толикой беспокойство посмотрела мама.

- Обещаю.

Прощание вышло скомканным. Взяв увесистую сумку с вещами, я поспешил покинуть родные пенаты, дабы не было мучительно больно. Брукс заехал ровно в восемь, ни минутой позже. Педант.

- Мы поедем на лошадях? - присвистнула я, завидев наш будущий транспорт.

- Вас что-то смущает?

- Да нет.

Через 2 часа езды на этой потрясающей живности меня начало смущать абсолютно все: начиная от затекшей пятой точки, заканчивая невыносимой погодой.

- Когда у нас будет привал? - тонко намекнула я.

- Вечером.

Видимо, очень тонко.

- А где мы будем спать?

- В ближайшем поселке, если повезет.

- А если нет?

- В лесу, - также спокойно.

Брукс выглядел бодро, свежо и святился хорошим настроением. Белая рубашка, найдется под распахнутой курткой, идеально сидела на мускулистой груди, а брюки плотно облегали накаченные мышцы ног. А то время как я выглядела, наверное, хуже половой тряпки. Даже страшно представить, что с моим лицом, не говоря уже о внешнем виде.

Его черный конь то и дело поглядывал на меня, а мне от вида этой морды становилось не по себе. Да и моя кобылка реагировали наравне со мной.

- Я устала, - захныкала я, спустя 4 часа езды.

Мало того, что едем мы молча, так еще и дождь накрапывает. Все это вдвойне капает на мозг.

- Что Вы предлагаете? - обвел он взглядом пустынные проселочные дороги. Людей мы видели последний раз около 2 часов назад, выезжая из города.

- Не знаю. Вы мужчина, Вы составляли маршрут, Вам и думать!

- Тогда едем, - безапелляционно заявил этот нахал.

- Слушайте! Я очень нервная. Меня лучше не злить. Я и водой окатить могу.

- Кассандра. Я Вас очень прошу, потерпите до вечера. Попейте воды, поспите, помедитируйте.

Он издевается, какой до вечера? Я уже готова свалиться из седла.

- Ну хорошо, у меня есть оди вариант. Как помочь Вам, и продолжить путь без потери времени.

- Излагайте.

Я была согласна на все.

- Пересаживайтесь ко мне. Сможете облокотиится на меня. Если захотите, то поспите. А лошадь поведем с собой. Кобылка отдохнет.

Делать было нечего. Он предлагал оптимальное решение, которое устраивали нас обоих.

Облокотившись на Эвальда, я почувствовала его уверенность, как бьется его сердце, как напряжена грудь. Это был эталон настоящего мужчины. Рядом с таким все беды кажутся ничтожными. За этими мыслями я и заснула.

***

Так и прошли первые 5 дней нашего пути. Утром я ехала сама, а после обеда пересаживалась к нему, вечером оставались ночевать в небольших сельских домах. Нас кормили, поили, предлагали баню и укладывали спать.

Самое удивительное, что в Элдридже все оказалось элементарно. Восстал покойник и начал терроризировать флору, при этом пугая местную живность. Упокаивать его пришлось мне, потому как о таких специалистах как «некроманты», местные жители даже слышать не хотели. Получилось далеко не с первого раза, да и прошло все отнюдь не гладко. Но все-таки у меня получилось. Эвальд долго смеялся, когда пришла я вся в земле, слизи, злая и с подбитой скулой. Спать пришлось в сарае, ибо этот чистюля не захотел делить со мной кровать, а другой не было. В общем, Рина за этот опыт мне будет должна. Еще как должна.

На 6 день Эвальду стало хуже.

У него начался жар, нещадно скакал баланс энергии, жизнь буквально на глазах выходила из него. Но он на чистом упрямстве продолжал держаться в седле.

Покинули мы Шэлисс 3 дня назад, проехали Марелью, Кашерию и Ванессию, условно говоря, все близлежащие государства. До земель Викторианы, государства демонов, оставалось 5 часов езды. А до земель Брукса более суток. Ни одной деревеньки поблизости не было. Что делать - я не знала.

Но глядя на то, как с Эвальда течет пот градом, мне становилось страшно. Его била судорога и биополе вокруг него швырялось зарядами.

- Уже темнеет, нам нужно остановиться где-то, - осторожно сказала я.

- Я знаю. Скоро будет лесистая местность. Нельзя ночевать под открытым небом, - чуть усмехнулся демон, оттягивая ворот рубашки.

- Эвальд, Вам нужно умыться. Я нагрею воду и помогу.

- Спасибо, Кассандра.

- Не обольщайтесь. Просто не хочу остаться без гонорара, - мне было настолько за него страшно, что порой начинало передергивать. А самое ужасное, что я понятия не имела, как ему помочь.