- Вчера вечером, после того, как я переговорил с Илаем, мне очень захотелось побеседовать с Вами, Кассандра. Но за отсутствием таковой, я решил спешно покинуть это мероприятие и немного расслабиться. Каково же было мое удивление, когда на улице я услышал Ваш чудесный голос, извергающий пошлые анекдоты и матерные частушки, - я поперхнулась сухариком, что так некстати сунула в рот. Мда уж.

- Знаете что, я вольна делать, что хочу! - решила возразить я.

Ведь действительно, ничего противозаконного я не делала. Просто веселилась. Мой законный праздник.

- Да делайте Вы, что хотите. Но прежде дайте договорить. Кассандра, перебивать старших некультурно, - оборвал меня Эвальд, отчитывая как ребенка.

Он когда-нибудь перестанет меня стыдить?

- Итак, проследовав за Вами и Вашими друзьями, я был неприятно удивлен, что они оставили Вас одну наедине с алкоголем. Кстати, у Вас нет склонностей к алкоголизму? - увидев мой скептичный взгляд, пожал плечами. - Просто поинтересовался. И ладно, если бы после такого количества алкоголя, Вы бы пошли спать или уснули в салате. Так нет, ты на стол полезла. Да, я не спорю, двигаешься ты прекрасно, - вновь перешел демон на "ты". Он бы уж определился, как ко мне обращаться. А то подбешивать начинает этот официоз.

- Спасибо.

- Сомневаюсь, что это можно рассчитывать, как комплимент с моей стороны, ибо стриптиз, что Вы пытались устроить дальше, опозорил бы не только Вас, но и меня, как Вашего работодателя.

Почему он с каждым произнесенным словом начинает раздражать меня все больше и больше? Парадокс.

- Можно вопрос? - решила я осведомиться на счет наших дальнейших планов.

- Нет. Я думаю.

Прошло пять минут. Я уже начинала подозревать, что он и вовсе забыл о моем присутствии. Но нет.

- Завтра утром мы отправимся в пути. Учитывая, что по пути нам нужно будет выполнить задание Вашей подруги, то думаю к месту назначения мы прибудим через неделю. Можно, конечно, телепортом. Но как я уже успел заметить, у Вас с ним отношения не очень складываются.

А что поделать, если меня выворачивает почти каждый раз.

- В чем будет заключаться моя работа?

- Все не так просто. Можете окутать нас куполом тишины?

- Все так конфиденциально? - поразилась я.

- Более чем.

Так и думала, что у этого парня есть что скрывать. Весь такой загадочный и неприступный. От таких всегда одни проблемы.

- Итак. Я демон. Это Вы уже, наверное, поняли. Не просто демон, один из Высших. Вам бояться нечего, уверяю. Но сейчас у меня небольшие затруднения с моими способностями, и мои энергетические потоки всякий раз выставляют меня идиотом. Я пытаюсь выяснить эту причину, поэтому обращался к вашему отцу. У него в библиотеке имелась нужная мне книга. В моих землях сейчас происходит что-то невразумительное, и учитывая все события, я ничего не могу с этим сделать. Народ крайне обеспокоен. Высыхают источники, воздух сгущается, невероятная жара сменяется холодом и дождями. Все специалисты, как один твердят, что причина во мне самом. Что мои владения каким-то образом испытывают то же, что и я. Но помочь мне так никто и не смог.

Пораженная речью я сидела в ступоре. Если все дело в энергетических потоках, то от меня пользы мало будет. Потому как с таким мне еще не доводилось работать.

- Эвальд, я не думаю, что смогу..

- Подождите отказываться, прошу. Мне нужна Ваша помощь. Можно же что-то сделать, хотя бы попытаться замедлить процесс, пока я не разберусь со своей магией.

Сложно было обнадеживать Брукса. Ведь от меня сейчас зависела не только его жизнь, но и всего поселения.

- Выбора у меня нет. Но можно мне подумать?

- Да, я понимаю, что дело действительно серьезное, поэтому у Вас есть шанс отказаться, Кассандра.

***

- Дочь, ты уверена, что это верное решение? - серьезно спрашивал отец.

Он переживал, его тоже можно было понять.

- Нет. Но разве можно оставлять человека в беде?

Я уже битый час думала об этой ситуации. И не могла понять, как мне поступить. Дело более, чем интересное. Но рисковать ли жизнью людей и своей в том числе - вот главный вопрос.

Рина, Кори были категорически против, а Трой наоборот советовал окунуться в пучину приключений.

- Какую книгу ты дал Бруксу? - решила узнать я.

- По демонологии.

- Копии не осталось?

- Кассандра, мне совершенно не нравится, что ты лезешь в это дело. Мне кажется, его прокляли. Уже давно. И если в этой книге что-то и есть, то мы все равно не сможем узнать, так как написана она на языке, который уже более десяти веков не используется в обиходе. И только демоны, как представители данной расы, могут ее прочесть.

- Отлично! Просто потрясающе, - вздохнула я, подобрав к себе ноги.

Отец нервно мерял шагами кабинет, изредка поглядывая на меня, сидевшую в кресле. Мне от этого становилось лишь тяжелее.

Дверь открылась, являя на пороге потрепанного Мэта с мелким на руках.

Было не совсем понятно, что стало тому причиной: Рихард или тяжелая ночка.

- Отец, забери его, я уже не знаю, что с ним делать. Он мне половину волос выдрал.

Боже, почему мужчины такие изнеженные.

- Дай мне ребёнка, - я забрала малыша из рук Мэта.

Он был таким счастливым. Его улыбка сияла ярче солнца, а в руках действительно был зажат клок волос остроухого.

Смех не заставил себя ждать.

- Ты посмотри на нее, ей еще и смешно. Я ведь скоро лысым останусь.

Папа смотрел на весь этот балаган с улыбкой, думая о чем-то своем. Ему явно было хорошо, если брать в расчет то, что его дети не так часто собираются в одном доме.

- А что за процессия, собственно? - нарушил идиллию Мэт.

- Твоя сестра собирается ехать на верную смерть, - обозначил отец суть всего нашего разговора.

- Папа, не драматизируй. Все не так уж плохо, наверное.

- Вот именно, что наверное, - передразнил меня глава семьи.

- Я так понимаю, речь идет о Бруксе?

- Угу.

Когда Мэту наконец изложили проблему, в комнате повисла напряженная тишина, лишь Рихард улыбался и тянул ко мне свои маленькие ручки.

- Паршиво на самом деле. Но я так понимаю, что ты уже все решила? - скептически посмотрел на меня брат.

- Нет, то есть..Возможно..Да.

Неуверенности во мне было хоть отбавляй, но я чувствовала, что должна согласиться.

- Пойду отнесу Рихарда маме, а потом пойду в город, нужно бы прикупить кое-что для дороги. Не знаю, когда вернусь теперь.

- И вернешься ли вообще, - вставил свои 5 копеек эльф.

- Метиэниль! - негодующе воскликнул папа.

Я лишь хмыкнула и взяв за руку младшего, вышла из кабинета.

Захлопнув дверь, поняла, что там явно назревает ссора, ну, по крайней мере, дискуссия точно.

Глава 6.

День закончился для меня чересчур быстро. Я так замоталась с делами, что и не заметила, как день сменился ночью. И теперь приходилось добираться до дома на ощуп.

Вылазка в город затратила больше всего сил. Нужно было прикупить пару защитных амулетов, накопители, различные снадобья, в том числе и снотворное. Как знать, вдруг что. Одежду и обувь тоже приобрела: рубашку, топ, два комплекта белья, удобные штаны, кожанку, 2 свитера, высокие сапоги и ботинки на плоской подошве со шнуровкой. Не обошлось и без оружейной лавки, пришлось купить два кинжала. Все покупки отправила со слугами домой. К своему отъезду я подошла ответственнее, чем к любому событию в своей жизни.

Нужно быть готовой ко всему.

День клонился к 6 часам, когда я решила наведаться в Академию. Ринка проревела на моем плече добрых 2 часа, отдирать ее пришлось Кори. Не помогли никакие заверения, что это не навсегда, что я буду писать, ничего. Дроу был скуп на слова, но видно, что тоже переживал по поводу нашего расставания. И только Трой все это время пытался разрядить ситуацию. Веселил, шутил и подбадривал, за что ему большое спасибо.