Он на мою реплику лишь улыбнулся краешком губ.

Солнце совсем село, когда мы наконец добрались до первой более презентабельной поляны. Лошадей оставили чуть поодаль от нас, где им было удобно. Я взяла с собой исключительно сумку с зельями, полотенце и палатку, которую предусмотрительно приобрел Эвальд. Он же пошел разводить костер.

- Кассандра..,- прозвучал в ночной тиши его хриплый голос.

- Да? Что? Вам плохо? - кинулась я к нему, оседающему около костра.

Я подхватила его около самой земли и положила голову к себе на колени, придерживая руками.

Где тот нахальный, серьезный и безумно привлекательный демон, которого я знала месяц назад? Что с ним сделало это проклятие? Кто так постарался?

- Эвальд, слышите меня? Эвальд! Не оставляйте меня, пожалуйста. Я ведь совсем одна, - у меня начиналась истерика.

Он был как ледышка, его трясло, а сила, исходящая от него, приносила мне физическую боль. Положив ему под голову сумку, я намочила полотенце водой и принялась смывать пыль и пот с его лица.

Паниковать было не к месту. Нужно было что-то предпринимать. Попыталась влить ему в рот укрепляющую настойку, но половина благополучно вылилась. Пока бытовое заклинание ставило нам палатку, я успела перекусить перловой кашей с изюмом. Эвальд по-прежнему был без сознания , мерз, но уже не дрожал.

Кое-как удалось перетащить его внутрь палатки. Как же его согреть? Всевышний, как же я сдала целительство, если сейчас ни черта не соображаю.

Сняв с Брукса верхнюю одежду, я в который раз поразилась мощности его телосложения. Он все-таки безумно красив, даже сейчас.

Пришлось раздеться и самой, чтобы он мог забрать мое тепло. Аккуратно легла возле него, обняв рукой за торс. Он тут же вздрогнул. Видимо, от контраста температур наших тел.

Ситуация вынудила лечь практически вплотную, чтобы состоялся теплообмен. Все это время я наблюдала за его вздымающейся грудью.

Примерно через час его тело начало согреваться, чуть позже нормализовалось дыхание.

Успокоившись, я позволила себе расслабиться. Уже на грани сна и реальности, почувствовала, как Брукс прижал меня к себе.

Утро встретило меня вкусным запахом и пустой палаткой.

Вышла я сонная, растрепанная и дико уставшая, как будто из меня добрая половина сил ушла за эту ночь.

- Доброе утро, - бодренько отозвался демон.

Для кого как. Выглядел Брукс очень даже ничего, уверена, что лучше меня.

- Как самочувствие? - непринужденно спросила я, запихивая в рот только что приготовленные бутерброды и гречку.

- Спасибо, хорошо. Одеться не хотите? - подозрительно посмотрел он на мои голые ноги. Поднял взгляд выше, задержавшись на футболке, которая еле прикрывала бедра.

Вот опять его сволочная натура возвращается. Нет бы поблагодарить, накормить. Он только и может, что возмущаться и язвить.

- Доесть можно?

- Можно, - флегматично отозвался Брукс, попутно собирая сумки.

Никаких высоких или романтических отношений. Как его только слабый пол терпит? Невыносимый тип.

Погруженная в свои мысли, я ехала мирно, тихо и крайне хмуро. Мысли не давали покоя, то и дело подталкивая меня к неутешительным выводам.

А что, если в следующий раз он просто откинется? Если никого рядом не окажется? Или тот, кто будет рядом, пройдет мимо. Мир жесток, в нем все меньше сострадания к ближнему. Все меньше милосердия и искренности.

День клонило к обеду, когда мы наконец оказались на территории демонов. Города сменялись так же, как и все предыдущие: быстро, тускло, невзрачно. Люди и нелюди мелькали то тут, то там. Лишь площади и парки, изредка показывающиеся моему взоры, грели душу.

Моросил неприятный дождь. Ехать в такую погоду было крайне тяжело. Грязь под копытами лошадей была настолько вязкая, что продолжить путь мы решили утром.

Остановившись в центре Лаоса, Брукс приглядел таверну.

- Я здесь часто бываю, самое лучшее место в столице.

- Ничего не имею против, - покорно согласилась я, отбивая зубами чечетку.

- Идите внутрь. Я пока лошадей оставлю у конюха.

Идти сил не было. Приложив все свои усилия, я передвигала ногами в сторону столь желанного, теплого убежища.

Внутрь я практически ввалилась, чуть ли не падая. Упасть не получилось по одной единственной причине, я врезалась во что-то очень теплое и твердое.

Подняв взгляд, это "что-то" я определила как особь мужского пола. Если бы не мое апатичное настроение, парня можно было назвать симпатичным. В габаритах он, естественно, проигрывал Бруксу, но тоже имел внушительную мышечную массу. Глаза голубые, волосы светлые, роста на пол головы больше моего.

- Леди, Вам плохо? - оторвал он от себя мое мокрое безвольное тельце, вглядываясь в мое лицо.

Интересно, что он пытался там разглядеть? В моем затуманенном взгляде и мокрой от дождя моське вряд ли можно было что-то понять.

В таверне было тепло и шумно. Народу было много, играла музыка, и пахло едой. Нормально едой. Мясом.

- Есть немного, - кое-как выговорила я, продолжая дрожать от холода.

Меня усадили за стол, сняли мокрую куртку и тут же стали делать за меня заказ.

-.. Слышишь меня? - видимо, парень не в первый раз пытался со мной заговорить.

- А. Что? Извините. Я очень устала, - пропустила я пятерню во влажные волосы. Не мешало бы их расчесать.

- Ты одна приехала? - внимательно рассматривал меня парень.

- Нет. Со мной еще работодатель. Я студентка. Точнее уже дипломированная магиня. Работаю по найму на Эвальда Брукса, - разоткровенничалась я с ним.

Таверна резко притихла, услышав имя Брукса. Меня такое отношение напрягло. Перешептывания и пристальное внимание к моей персоне было некстати, стало неуютно.

- Я что-то не то сказала? - поняла я.

- В каком- то роде. Эвальд у нас авторитет знатный, - в глазах парня застыл страх. - Меня, кстати, Воланд зовут.

- Хех, жаль, что я не Маргарита, - нервно хихикнула я в кулак, вспоминая книгу Булгакова, которую я перетащила с Земле.

- Не понял.

- Кассандра я. Очень приятно.

Принесли мою еду. В то же время дверь таверны открылась, являя миру Эвальда.

Стало опять очень тихо. Настолько, что тишина резанула слух. Воланд среагировал незамедлительно, поспешил ретироваться подальше.

Повесив мокрый джемпер на крючок и стряхнув с волос капли дождя, Эвальд взглядом нашел жующую меня.

- Вы здесь внушаете людям страх, - прочавкала я.

- А я говорил, - усмехнулся Эвальд, забирая у меня стакан с вином.

- Предупреждал же, что не хочу, чтобы моя сотрудница спилась.

- Я снимаю стресс, - насупилась.

Тем временем к нам шел мужчина лет тридцати пяти, весь из себя такой аристократ голубых кровей. Ну, знаете, надменная тварь в общем. Пепельные волосы, тонкое и гибкое телосложение, излишне вычурная одежда.

- Эвальд, сколько лет, сколько зим! - лживо улыбнулся аристократ.

- Демиан. Рад видеть тебя. Приютишь нас сегодня? - похлопал Брукс приятеля, явно продолжая разыгрывать спектакль.

- Конечно, какие вопросы!

Официантка тут же принесла еще один стул. Что за мужики пошли? Даже сам себе стул принести не удосужился.

Аппетит постепенно сходил на нет, зато накатывал сон.

- Какая милая леди. Не представишь нас, Эдди?

От такого фамильярного обращения Брукс поморщился. А мне нравится. Мило, даже по-домашнему, я бы сказала.

- Кассандра, познакомься, пожалуйста, это Демиан шер Льюрис, мой старый приятель. Ну и владелец данного заведения. Демиан, это моя сотрудница - Кассандра Найло, только что закончила магический университет Шелисса.

- Приятно познакомиться, очаровательно создание, - потянулся этот осьминог к моей руке своими губищами.

- Взаимно, - соврала я и протянула конечность для рукопожатие.

Очень аккуратно пожал, забывая о том, что перед ним магиня, а не обычная "леди". Демиан скорчил мину от боли, не ожидав от меня такой подлости.

- Найло…Очень знакомая фамилия. Извините, а Вы случайно не родственница королевского советника. Не припомню его имени.