Лев помнил о том, что он обязался доложить Бероеву о человеке на фото. Подставлять отца, то есть брата, парню не хотелось, но нужно было сделать выбор. Сейчас.

В кабинете было душно. Открывать окна никто не торопился – Лачо не менял рамы, и они могли в любой момент обвалиться вместе с грудой ненадежных потрескавшихся местами стекол. Цыган сел за письменный стол юриста, отметив, что идеального порядка, о котором твердила ему Хитана, ставя супруга в пример, не было и в помине! Горы помятых бумаг, исписанных мелким почерком и несколько папок, валялись в беспорядке, щедро приправленные карандашами, ручками, сигарами. Кстати, о них…

Лев смолил очень редко. Быть может пару раз за все годы жизни. Парень почувствовал неодолимую тягу закурить. И закурил, откидываясь на мягкую и пружинящую спинку кресла. Он ждал. Чего? Он и сам бы не смог объяснить. Ему хотелось лишь посмотреть в глаза Лачо и усмехнуться от осознания того, что та идиллия, которую создавала мать многие годы, развалилась в частности из-за того, что адвокат не смог соответствовать представлениям милой девочки. Хитана и Лачо никогда не вызывали у Льва светлых чувств.

Он не идентифицировал бы их как семью. Скорее, как паразитов. Вот только, кто на ком паразитировал? Оба. Себя Лев отделил. И отца тоже. С некоторых пор парень стал относиться к Лексе не так, как тогда, слушая рассказы матери или читая заголовки газет. Может, барон и не был праведником, но зато он был настоящим! Во всём!

Дверь с едва слышным щелчком открылась. Лев вскинулся, ожидая кого угодно, в том числе и мать, но никак не Зору! Девушка посмотрела на него с вопросом – ей хотелось войти. Цыган кивнул, но без энтузиазма. Он уже приготовился к тому, что она начнет его пилить, словно они прожили вместе несколько лет.

- Как похмелье проходит? – Крылова сразу присела на край стола.

- Нормально. – Саппоро выдохнул дым. – А у тебя?

- Бывало и хуже! – усмехнулась студентка. – Нам надо поговорить…

Лев догадался, в чем причина – в его отказе. Отказ от серьезных отношений – это тоже выбор. И его нужно уважать. Парень считал, что любви нет. Все те заповеди, которые читают в церкви на венчаниях – просто слова. Нет никакого «долго и счастливо», хотя бы потому, что 90% браков распадаются буквально через год после свадьбы.

Крылова была подавлена. Она знала, что ей ничего не светит, но пришла сюда не за тем, чтоб её пожалели. Хотя, жалость тоже была бы нужна, но…

- Так о чем говорить будем? – Лев потушил сигару. – Только не начинай старую пластинку! Ладно?

- Я и не собиралась, – потупила глаза Зора. – Ты вчера всё доходчиво объяснил. Я не буду претендовать на серьезность, до тех пор, пока ты не позволишь.

- Но ты надеешься на это? – парень встал и подошел к цыганке, заглядывая ей в глаза. – На серьезность?

- Чем мы не пара? – Зора прокляла себя. Она же не хотела напоминать ему о том, что думает по этому поводу. – Я для тебя не достаточно хороша?

- Может быть, – туманно отреагировал Саппоро. – А что, если я не достаточно хорош? Что тогда?

Цыган раздумывал, можно ли ей доверять. Он начал задавать наводящие вопросы. Он не хотел, чтоб она испугалась раньше времени. Сейчас Зора была всего в нескольких сантиметрах от него и это странно успокаивало…

- Я думаю, что ты себя недооцениваешь.

- А что ты обо мне знаешь? – с вызовом спросил он. – Ты уверена, что готова окунуться в ту грязь, в которую макнули меня?! Почему я должен раскрываться перед тобой, не зная, что будет дальше?

Зора посмотрела на парня ошарашено, но затем быстро приняла почти равнодушный вид. С ним можно было договориться только изображая полную пофигистичность. Так тому и быть.

- Раз ты сказал, что мы просто знакомые, то ты ничего не потеряешь, если расскажешь мне всё… мы же не связаны пока ничем – можем в любой момент разбежаться.

А ведь это действительно так. Саппоро понял, что её присутствие действует на него. Говорят, что каждому человеку всегда послан Ангел, который будет оберегать его от дурного. В самых разных обличиях. И в обличие такого же человека тоже. Была ли Зора тем стражем, он пока не понял. Но он знал, что она появилась в его жизни неслучайно. Теперь знал. В череде таких судьбоносных событий именно Зора позволяла ему хоть немного расслабиться. Забыться. Да и она сама забывалась рядом с ним.

Это же очевидно – они должны помочь друг другу.

- Если ты так настаиваешь… – сказал Лев, но вдруг его как током дернуло. Она же общается с Кирой! А Кира в свою очередь общается со Ждановым. Вот и ниточка. Зора сможет добывать ценную информацию, но с другой стороны – она же может всё испортить. – Предоставляю слово тебе. Ты же хотела выговориться вчера, помнишь?

Саппоро напрасно так переживал – Крылова и думать забыла о Кире и прочем. Мужчинам порой кажется совсем не то, что есть на самом деле – цыганка всего-навсего влюбилась. Её поведение говорило само за себя. Его готовность её выслушать стала для Зоры чем-то вроде ещё одного подарка Всевышнего. Главным было суметь удержать его внимание. Это трудно, учитывая, что они абсолютно чужие. Фактически. А теоретически Зоре казалось, что они знакомы уже вечность. Вечность, которая вот-вот закончится… нужно успеть до того, как случиться что-то, чего они не смогут преодолеть. На душе у цыганки было неспокойно. Она волновалась за Льва, сама не зная, почему.

Он успел подумать о том, что выиграл время для того, чтобы сообразить, что же говорить этой неугомонной девчонке.

- Мне кажется, что тебе совсем плохо. Не хочешь мне раскрывать всех тайн и не надо, но я не хочу, чтоб ты думал, будто я стану для тебя врагом… Лёва? – он не ответил.

В голове снова спутались мысли. Сердце начало выстукивать бешеный ритм. Выступил пот. На самом деле, Саппоро чувствовал себя отвратительно. Ему нельзя столько пить – вот и вывод. Зора коснулась его щеки. Кожа горела.

- Ты как?! – она потрясла его за плечо. – Эй!

Крылова задергалась – парень терял сознание…

Хитана сожгла карты. Она больше не верила им, просто потому, что они не поддавались ей. Соловьевой стало не по силам то, к чему она так стремилась двадцать лет назад. Она не смогла быть шувани. Это оказалось куда сложнее. Она вообще не смогла бы ничего, если бы не рассказ Розы. Это случилось в последний месяц беременности. От Лексы. Почему она не покончила с собой? Струсила. Самоубийство – шаг сильных. Не слабых.

Хитана всегда боялась смерти, как и любой другой человек, но больше. Сознание формируется долгими годами, строя по кирпичику маленький собственный мир, в котором, кажется, нет места невзгодам. И как же легко это мир рушится! Просто удивительно! Можете ли вы представить ситуацию, при которой все ваши установки и убеждения полетят к чертям?! Каждый знает, как жить, но никто не сможет выжить, если вдруг окажется, будто та уверенность была ложной. Хитане казалось, что она знает о Лексе Саппоро всё… и даже больше. Роза убедила её в обратном. Роза, которая давала слово перед лицом Господа хранить и оберегать от чужих домыслов и укоров судьбу брата, совершила поступок и решилась раскрыть одну, но самую важную и шокирующую всех и вся тайну – тайну перерождения Лексы. Метаморфозы придуманы природой не только для животных, чей жизненный цикл включает в себя несколько стадий, но и для людей. Для избранных.

Быть не таким, как все – это как? Это опасно. Просто потому, что быть не как все – значит жить по-другому. Мы опустим бытовые подробности, такие как еда и сон, секс и взросление. Они не играют в жизни избранных никакой роли. Они есть для того, чтобы человека относили к типу хордовых, к классу млекопитающих и прочее-прочее. Ключевыми здесь являются моменты мировоззрения. Лекса был уникальным в своем роде, совмещающим в себе несовместимое. Его животные манеры резко контрастировали с богатым духовным началом. Каждый, кто хоть немного знал его, был уверен, что не будь Лекса собой, он не стал бы столь великим…

Хитана прислонилась спиной к голой кирпичной стене, закрыв глаза. По коже пробежали мурашки. Она снова и снова возвращалась мыслями к тому дню, когда ей стало известно о том, что её отец на самом деле не тот, за кого себя выдавал.