Сообщения поступали одно за другим. Хищники клана оповещали Вожака о том, что происходит “на фронте” и он, по мере возможности, направлял их, используя свой опыт по борьбе с Пьод и Кайндэ Амедха. Ему, как и любому другому Вожаку, пребывающему в подобной ситуации, приходилось концентрироваться на нескольких объектах одновременно. В то же время, такая нагрузка помогала отвлечься от собственной боли, которая вновь начинала подавать признаки жизни. Поверхность голубой планеты с каждой минутой становилась всё ближе. Вот уже показались очертания одного из многочисленных лесов Японии. Корабль вошёл в тропосферу, начав медленное и фактически беззвучное приземление в назначенную точку.

“Небольшим” открытым участком оказалось просторное горное ущелье, которое очень удачно подходило в качестве посадочной площадки для крупногабаритного ман’дака. Чёрный корабль медленно приземлился, сломав несколько неудачно торчащих из скал деревьев. Сейчас «Шауб-Де» пребывал в режиме скрытия, поэтому казалось, что появившиеся на трапе фигуры спускаются по воздуху. Руки Андрейст дрожали, выдавая её, хотя на лице не промелькнуло ни капли волнения. Гуан-Тант’ер периодически связывался со своими Охотниками, рыча что-то в маску. Нагината располагалась за плечами, что позволяло держать руки свободными. Мантия осталась одиноко висеть на колонне, ожидая возвращения своего хозяина. Кар’клей уверенно нажал несколько кнопок энергосистемы – трап исчез, входная дверь закрылась и «Ярость», включив двигатели, бесшумно поднялся в небо. Через несколько минут он уже был в стратосфере, ускоряя своё возвращение на орбиту.

- Его бы вряд ли нашли здесь.

- Дело не в этом. На корабль находиться система видеонаблюдение. Приземлившись, я оставить весь свой клан слепым.

Вожак старался не демонстрировать волнения. Сейчас, в этой сложной и во многом неопределённой ситуации, он сильно рисковал. Раненому, без возможных путей отступления, Хищнику просто пришлось переступить через себя, доверившись Неокроплённой. Он осознавал, что оставь он тут «Шауб-Де» чуть подольше – и множество Охотников его клана рискуют разлететься на куски от умановских бомб.

Конечно, некоторые кхор’джаа Воинов Чести имели на борту сканеры, но далеко не столь мощные и с гораздо более хилой базой данных. Оставлять собратьев без информационной поддержки, шедшей с кланового судна, Лидер не имел права. Ведь он и так нарушил самое главное правило любой кровавой игры, в которой участвовали старшие члены команды: Вожак должен руководить операцией с ман’дака.

- Когда-то давно я тренировалась здесь, а по ночам любила приходить сюда и смотреть на тёмное небо, усыпанное звёздами. Никогда не задумывалась о том, что там могут летать такие громадины, – озвучила накатившее воспоминание Андрейст, когда они с альбиносом, покинув ущелье, вышли на благоухающую цветущими травами поляну.

- Там и не такое летать... – задумчиво ответил Гуан-Тант’ер, вспомнив столь милый сердцу атолл «Адомур».

Возможно, любой другой Вожак на его месте бы просто промолчал, не удостоив Непосвящённую возможностью ведения беседы с Лидером во время задания, но Ночной Воин решил иначе. Что-то в этой уманке не давало ему покоя, вполне возможно, до боли знакомая и объединяющая их черта – живое любопытство, заинтересованность. К тому же она была из тех, кто, отстаивая свою позицию, готов бросить вызов любому, невзирая на статус, положение, ранг или касту. Дерзкая и упрямая, она напоминала Вождю его самого.

- Те рисунки на стене корабля... Твой Вожак сражался с целыми стаями Кайндэ? – внезапно спросила Эндри.

- Мой Вожак быть безумен и ненасытен. Он вместе со всем кланом сражаться с полчища Кайндэ Амедха очень далеко от родные космические сектора и очищать планета, на которой ксеноморф выходить из-под контроль. Это быть самые опасные, смертельные Охоты с большие потери. Они принести ему честь и бесконечный слава. Он прославиться, как Великий Воин.

- Так подобные ситуации с неуправляемыми Жуками для тебя обычное дело?! – с удивлением воскликнула девушка.

- Среди мой любимый разумный существа, находящийся в состояние война? О, нет. Это восхитительный, особенный Охота! Мой Вожак бы никогда не упустить такой шанс. Вы для него быть самый излюбленный, самый желанный дичь. В сочетании с Кайндэ Амедха угодья превратиться в кровавый бойня. То, что он всегда искал... и находил.

Эндри уловила нотку удовольствия в голосе Лунного Ангела. Похоже, ему действительно нравилось то, что происходило вокруг.

«Если он справится с поставленными задачами, то, скорей всего, на родине сыщет большую славу».

В дальнейшем оба собеседника молча пробирались сквозь густой лес. Андрейст лишь изредка слышала странное, но уже привычное ворчание альбиноса, связывающегося со своими Охотниками. Преодолев последний отделявший их от цели километр, путники вышли к большому, обитому деревом забору. В этом месте планеты сейчас был день, и Хищник чувствовал себя крайне неуютно. Солнце не выходило из-за серой пелены тяжёлых дождевых туч, стояла большая влажность, но дождь никак не хотел орошать землю. Из-за забора доносилось благоухание трав и цветов. Внезапно альбинос исчез, включив режим скрытия. Несколько камер, умело спрятанных за ветвями кустов, направили на подозрительные объекты своё “око”. Андрейст услышала шёпот где-то у самого уха:

- У нас мало время. С вражеский сторона сюда лететь несколько самолётов.

Ninja Scroll OST “Jubei’s Theme” – Гуан-Тант’ер и Андрейст на территории “Летящих Самураев”

Еле слышный шорох шагов исчез в районе ближайшего дерева. Уверенно кивнув, девушка направилась к главному входу. Камеры видеонаблюдения поворачивались вслед за ней, бдительно отслеживая каждый шаг. Встав у ворот, Андрейст громко произнесла, чётко проговаривая каждое слово:

- Я, Андрейст Рок, ученица Осаму Ямагути, пришла просить помощи и поддержки братьев. Мне нужно поговорить с моим сэнсэйем. Сражаемся... «спина к спине», – назвала пароль Эндри.

Механический замок издал громкий щелчок, и ворота чуть приоткрылись. Девушка зашла внутрь, дверь автоматически закрылась за нею. Экс-разведчица внимательно осмотрелась – вокруг не было ни души. Ветер бродил по территории сада, качая ветки плодовых деревьев и тревожа ковры благоухающих цветов. Несколько картин юности пробежались перед глазами.

«Казалось, это было совсем недавно. Словно только вчера я рисовала здесь картины и изучала боевые стойки там, за большим домом на тренировочной площадке».

Резкий звук приземления на землю чего-то большого. Повернувшись, она увидела искажённые отражения закрытых бутонов.

«Пора», – сказала сама себе Эндри, уверенно отправившись вперёд по выложенной камнями дорожке. Сзади шёл Вожак. Прислушавшись, Неокроплённая поняла, что он двигается за нею, словно тень – шаг в шаг. Это дополнительно прикрывало его присутствие. Дорожка проходила мимо удивительной красоты прудов с камнями, фигурными кустами и лотосами. По берегам виднелись умело высаженные, ухоженные заросли бамбука. Ступив на мостик, который был перекинут через искусственно вырытую канавку, соединяющую два пруда, Андрейст случайно заметила слабое отражение своего невидимого спутника – едва заметный призрак расплывался в естественном зеркале.

Тут же взмыли ввысь дикие журавли, часто гостившие здесь. Почувствовали присутствие Хищника и фламинго, живущие рядом с центральным зданием. Одна птица начала истошно кричать, предупреждая остальных о приближающейся опасности. Стая поспешно исчезла где-то за домом. Воцарилась весьма тревожная атмосфера, которая коснулась и Андрейст.

«Боги, они сочтут меня за ненормальную. Как бы это всё не вышло нам боком».

Девушка поднялась по ступенькам, зайдя на уютную веранду. Притормозив, она обернулась – Ангела Ночи нигде не было.

«Он никогда не перестанет меня удивлять», – по лицу девушки скользнула улыбка.

Андрейст открыла дверь и тихонько зашла внутрь.

- Господин Осаму?

Вокруг стояла подозрительная тишина. Эндри осторожно подняла копьё, чтобы положить его на специальную стойку для оружия – нельзя было входить в дом вооружённой, это неуважение к хозяину. В ответ на этот жест откуда-то из-за угла молниеносно вылетел самурай. Перед самым носом Андрейст мелькнуло лезвие тати – длинного японского меча. Оно резко остановилось в сантиметре от руки, сжимающей комбо-шест. Эндри подняла взгляд – воином оказался молодой парень, лет шестнадцати. Его лицо было совсем не знакомо бывшей командующей. Она пришла к выводу, что это один из новых учеников сэнсэйя.