- Трэйси Рид, – вслух прочла Эндри. – Пострадала от ксеноморфов? – безразличным тоном протянула бывшая командующая.

Дилан лукаво улыбнулся и шепнул:

- Нет, от Хищников. Супер Хищников.

Андрейст резко повернулась к нему, прожигая горящим взглядом:

- Что за?..

- Мы используем термин «Супер», потому что это другой вид. Судя по описанию, они крупнее и сильнее известных нам особей. Я не могу сказать точно, на одной ли планете они эволюционировали, но, похоже, у них общий предок.

- Что ещё Вы смогли узнать?

- Минимум. Они Охотники, но более осёдлые, чем попадающиеся нам на Земле. Предпочитают убивать “не выходя из дома”.

- Они не кочуют?

- Возможно, их планета – охотничьи угодья. Туда завозится дичь – иногда избранные ими люди, обычно те, чья деятельность неразрывно связана с убийством. Я не смог узнать больше, она очень истощена.

- Как она вырвалась оттуда? Как смогла долететь? На чём?

- Ох, мисс Рок. Вы не представляете, как бы я хотел это знать. Она сказала, что прилетела на небольшом корабле, который сразу после приземления стал растворяться. В космосе Трейси абсолютно потеряла счёт времени, так что узнать точно, насколько далеко находится эта планета, я не могу. Чтобы произвести хотя бы примерный расчёт, нужно знать скорость корабля, но, судя по тому, что она выжила, эта скорость феноменальна.

Эндри смотрела на измученную “дичь”, пытаясь представить себя в такой ситуации.

«Если оказаться на чужой планете, как можно вернуться, не зная даже азов управления стандартным человеческим звездолётом, не говоря уже об инопланетном корабле? Хмм, только если договориться с её обитателями».

- Андрейст, – вырвал её из дум Джонс, – Ваш талант разведчика сейчас очень пригодится. Постарайтесь узнать как можно больше. Это даст науке большой плацдарм для общего обзора Вселенной и её обитателей. К тому же, они как-никак Хищники, – подмигнув, полупрошептал он и тихонько отправился на выход.

Девушка осталась одна с пострадавшей. Некоторое время она была просто в ступоре, пытаясь осознать сложившуюся ситуацию.

«Хищники. Другие Хищники. Мы толком ничего не знаем об этих, а тут уже появились другие. Хмм, её уже явно проверили на наличие инопланетной заразы».

Бывшая командующая подошла к койке и села рядом. Пострадавшая повернула голову, взглянув уставшими глазами на собеседницу.

- Ты... военная? – тихо шепнула она, почувствовав в девушке что-то родное.

- Да. Не так давно командовала спецотрядом разведчиков. Моё имя Андрейст Рок. Можно просто Эндри, – чуть улыбнувшись, ответила Андрейст.

- Я... служила в спецназе... – продолжила Трейси. Кашель прерывал её слова, руки мелко дрожали, – мы... нас забросили туда. Всех.

- Трейси, тихо. Не торопись, – мягко сказала Эндри, поднося кислородную маску к её лицу. – Я изучаю Хищников. Меня очень интересует эта раса. Все её представители. Эта информация очень важна для меня. Пожалуйста, расскажи о них. Что ты видела там?

Сделав несколько глубоких вдохов, девушка ответила:

- Планета похожа на бесконечные джунгли, идентичные земным. Эти Хищники – кровожадные убийцы... Мы были дичью. Их забавляло и веселило загонять нас, как дичь. Нас разбили при помощи гончих.

- Гончих?

- Да, один из них использовал животных, похожих на собак – больших, утыканных шипами тварей. Второй выслеживал при помощи летающего дрона. Третий... – Трейси снова пробил кашель, на этот раз она схаркнула кровью куда-то в сторону. – Третий – Лидер. Чёрные маски, пушки, стреляющие чёрт знает чем... Убийцы.

- Так значит, они профессиональные Охотники? Охота на своей личной территории?

- Да. Но потом... потом прилетели малые.

- Малые? Опиши их.

Глаза девушки чуть прикрылись, она затихла, поднимая в голове те события. Альбинос, отрезающий голову Батчу, альбинос, альбинос, альбинос. Дьявольски светящиеся золотые глаза. Трейси начала задыхаться. В палату влетели врачи. Некоторое время её откачивали.

- Мисс Рок, на сегодня беседа окончена, – врач пытался выпроводить Эндри, но она упиралась, как могла.

- Я, чёрт возьми, ничего не узнала! Мне нужно знать, что там произошло, это вопрос жизни и смерти!

- Пустите её, пустите! Я требую, чтобы её пустили! – еле слышно хрипела пострадавшая, пытаясь поднять руку в знак протеста.

Андрейст грубо оттолкнула врача и вернулась в палату.

- Оставьте нас! Или будете иметь дело с Диланом! – громко рявкнула она.

Врачи окинули её злобным взглядом и вышли, громко хлопнув дверью.

- Я должна рассказать тебе... больше никто не слышит, не хочет слышать. Только военная поймёт. Моё время подходит к концу. Вы должны знать.

- Да, Трейси. Я понимаю, – тихо шепнула Эндри, убирая кудри с её лица. – Прошу, продолжай.

- Они высокие, но не выше главных...

- У них крепкое телосложение, плазмопушка на плече, копьё в руке, глухие металлические маски с трубками для дыхательной смеси, – продолжила Эндри, слегка улыбаясь.

- Да, да. Ты видела их? Ты знаешь их?

- Доводилось... увы, один раз.

- Они враги с главными. Двое спасли нас случайно, когда стреляли в больших.

- Враги? Удивительно.

- Я попалась в ловушку, но мне удалось вырваться. Потом, сидя в засаде около лагеря главных, я видела, как их Лидер бьётся с Вожаком малых. Вожак малых победил, но не убил Лидера крупных. Затем малые покинули планету.

«Возможно, они охотятся друг на друга».

- Как ты думаешь, это могло быть Охотой?

- Нет. Нет, это точно не Охота. Это вражда, прямая и бескомпромиссная. Запахом вражды были пропитаны все джунгли, как только на планете появились малые.

Андрейст мельком взглянула на руки пострадавшей. Дрожь усиливалась.

- Как тебе удалось выжить и вернуться на Землю?

- Убийца... – чуть слышно прошептала она, опустив глаза, – я помогла убийце.

Эндри сжала губы. Она была удивлена выдержке Трейси. Вытянуть врага из когтей смерти... Всё же инстинкт самосохранения творит удивительные вещи.

- Двоих главных перебили малые. Остался только Лидер, и он был еле живой. Я... я не знаю, что на меня нашло. Он был весь в зелёной крови, в руке сжимал какую-то тёмную железную коробку. Передо мной был убийца, который уничтожил несколько человек, вырвав им позвоночник, но он был... он был... – Трейси снова начала задыхаться. Мелкая дрожь превратилась в лихорадку. Андрейст прижала кислородную маску.

- Давай же... давай, дыши! Дыши, ты должна жить! Ты столько перенесла, не сдавайся, не умирай! – Трейси буквально оторвала от себя маску. Её голос терялся, пропадал в хрипоте. Отхаркнув кровь, она начала быстро шептать:

- Я помогла ему. Это была аптечка, Эндри. Я открыла ее, и он смог нащупать какой-то шприц. Его когтистая лапа легла на живот, а глаза остановились на мне. Я впрыснула в его живот содержимое шприца. Он взвыл. Через несколько минут он смог приподняться. Что-то нажал на своём компьютере и появился корабль, буквально в пяти метрах от лагеря. Небольшой, одноместный корабль. Из кустов вышли двое его сородичей, других. Я... побежала... что есть мочи... он... – на глазах девушки заискрились слёзы, – он нажал кнопку и включились двигатели. И тут один из этих двоих... выстрелил. Шприц попал мне в ногу. Я успела на свой рейс.

- Тихо, Трейси. Всё хорошо. Всё хорошо, ты здесь, на Земле, – немного приобняв голову девушки, шептала Эндри. Она понимала – военная обречена.

- Я не знаю, сколько летела. Не знаю, какие системы пролетала. Питалась всем, что находила на судне. Какая-то инопланетная дрянь, мясо. С каждым днём становилось всё хуже... И я потеряла надежду. Но спустя неизвестный срок, когда я уже лежала на холодном металлическом полу, не в силах подняться... в небольшое окно рванул голубой свет атмосферы.

Слёзы текли тонкими струйками по бледному лицу. Некоторое время Андрейст сидела, не выпуская из рук Трейси. Она чувствовала дрожь, всё больше бьющую изнеможенное тело. Затем она вынула из кармана маленькую чёрную книжечку.