В это время Бессмертный крался вниз по реке. Он чувствовал пристальный взгляд с того берега. Из кустов взмыл ввысь летающий дрон. Воин поднял голову, прицеливаясь – он не позволит врагу выслеживать себя с воздуха! Внезапная боль не дала подпалить металлическую птицу. Сдержав рёв, Фрадиор-Гоаринд вырвал из плеча короткое лезвие. Следом раздался выстрел из плазмомёта. Воин отскочил и скрылся за стволом прибрежного дерева. Дрон скользнул в небе. Повторная атака с того берега не заставила себя ждать: сгусток плазмы разорвал ствол – дерево медленно свалилось, но, к удаче яута, образовало мост через реку. Нырнув за валун, Фрадиор-Гоаринд взял под прицел дрона и пальнул из плазмо-пистолета. Манёвр оказался успешным – железная птица упала куда-то в чащу леса, в результате чего Игл потерял противника из виду. Берсеркер тихонько перебрался в крону упавшего дерева, активировав функцию поиска по сердцебиению.
Длина лезвия Вандола давала ему преимущество. Решив изменить правила игры в свою сторону, Моргард наполовину разложил комбо-шест и сделал полный оборот вокруг своей оси, нанеся удар под колени, отчего следопыт свалился на камни. Будь самец легче килограмм на сто, течение быстро бы его унесло, но он успел схватиться за верхушки валунов. Вытянув руку, берсеркер выстрелил в яута одним из нескольких коротких лезвий, располагавшихся в наруче. Оно воткнулось над коленом, отчего противник пришёл в ярость. С рёвом яут прыгнул на руку врага – тот взвыл, схватив уже замахнувшегося Охотника за ногу и затащив его в воду. Воин вцепился когтями в булыжник, стараясь что есть сил противиться течению. Вандол уцепился за корень прибрежного дерева. Ему повезло больше, так как течение откинуло его увесистую тушу к берегу.
Немного подождав, Фрадиор-Гоаринд подкрался к стволу. Осмотрев территорию во всех возможных спектрах, он вооружился двумя шипастыми дисками и, запрыгнув на ствол, замер. Воин ожидал атаки, но её не последовало. Игл видел сердцебиение. Он очень компактно улёгся в кроне, взяв под прицел Бессмертного.
Моргард подтянулся и смог вылезти. Обернувшись, он увидел, что мокрый берсеркер поднимается на ноги. Яут быстро встал, тут же прыгнув к ближайшему камню. Следующие его прыжки сопровождались выстрелами из плазмомёта, отчего несколько оставленных позади булыжников разлетелись в пыль. Воин оттолкнулся от последнего отшлифованного куска горной породы и приземлился на берегу. Следопыт, уподобившись разъярённому быку, уже вовсю нёсся на противника. Мощный, он столкнулся с врагом и силой повалил его на землю, прижав собственным телом. Моргард почувствовал, как прогибаются рёбра. Сотрясая лес гневным рычанием, Бандит нанёс удар головой и смог скинуть с себя берсеркера. Взбесившись, Хищник несколько раз пальнул из плазмомёта, но следопыт увернулся. Стиснув клыки, Охотник вооружился диском. С отрывистым рявканьем он резко зашвырнул оружие в цель. В эту же секунду Вандол выстрелил несколькими лезвиями...
Фрадиор-Гоаринд дошёл почти до конца древесного ствола. Игл выжидал... Цель была захвачена. Выстрел. К счастью, яут догадывался, что не могло быть иначе. Он был готов к внезапной атаке, поэтому среагировал моментально, спрыгнув в воду и швырнув в полёте оба диска в сторону выстрела. Два сюрикена, срезая все ветки, пролетели в сантиметре от тела лежащего на спине сокольника. Юркий берсеркер моментально вскочил на ноги и прыжком махнул в кусты. Недовольный фактом побега дичи Фрадиор-Гоаринд вылез из воды. К нему в руки вернулось оружие. Выдохнув, Хищник собрался было преследовать столь упорный трофей по горячим следам, но внезапно относительную тишину разбили вой Моргарда и злобный рёв берсеркера. Секундное отвлечение чуть было не стоило Охотнику жизни – сокольник начал стрелять из винтовки, несколько пуль задели яута. Бессмертный взвыл от боли и негодования, ринувшись в кусты, скрывающие от него коварного врага. Игл отступал, продолжая стрелять. Пули уманского оружия рикошетом отскакивали от прочных доспехов. Теряя зазин, Фрадиор-Гоаринд продолжал наступление, ответив залпом из наплечной плазмопушки. Кровь от ран и боль – то, что почти всегда сопровождало его в подобных сражениях, стимулировали самые хищные, голодные инстинкты. Он резко рванул в сторону, на секунду сбив с толку врага, а затем метнул сеть. Развернувшись в воздухе, она накрыла Орла, прижав его к стволу. Сокольник отреагировал моментально, выпустив лезвие из наруча правой руки и порвав им сеть. Освобождение заняло секунды, но их с лихвой хватило Бессмертному, чтобы вооружиться копьём и сюрикеном. Игл отшвырнул человеческое бесполезное оружие. Плазмомёт на его плече повернулся в сторону противника.
Утыканный лезвиями, измазанный твеем, Моргард неистово бил Вандола по обнажённому лицу. Ему удалось срезать диском плазмопушку. Берсеркер извёл на яута все свои стреляющие ножи и теперь отбивался оставшимся запястным клинком. Поправ боль, Бандит безостановочно наносил удары, надеясь отключить врага и забрать, наконец, свой трофей. Собрав последние силы, следопыт атаковал Воина в бок. Тяжёлый кулак приземлился на открытый участок, при этом послышался отчётливый хруст рёбер. Следующей задачей берсеркера было оттолкнуть противника, что он и сделал. Отлетев на несколько метров, яут приземлился у самой воды. Лезвие, торчавшее из его спины, вошло ещё глубже. Перед глазами всё поплыло. Крупная размытая фигура сорвала с него маску. Вандол схватил за горло врага, заставив подняться на колени. Резким движением он вонзил в него клинок.
Последний рёв Моргарда взорвал напряжённую атмосферу накаляющегося боя. В ярости Бессмертный швырнул свой сюрикен в сокольника. Тот успел дать залп и уйти от атаки, но шипы всё же рассекли левую руку. Фрадиор-Гоаринд пригнулся – сгусток плазмы пролетел мимо. Игл рванул в лес. Подхватив на лету свой диск, Воин сорвался в погоню, не забывая при этом периодически стрелять. Ловкий берсеркер быстро уходил, петляя между стволами и делая резкие, неожиданные повороты. Наконец, яуту удалось приблизиться на допустимое для метания копья расстояние. Он замахнулся на бегу.
Неожиданно Игл совершил прыжок... Фрадиор-Гоаринд не успел отреагировать и попал в сеть. Агрессивно зарычав, он пальнул из плазмомёта, глядя вслед убегающему знатному трофею. Разорвав нити, Хищник свалился на землю. В злобе он стукнул кулаком по коре ближайшего дерева и пронзительно взвыл. Теперь яут мечтал только об одном – отомстить ублюдку.
Вандол с торжествующим рёвом отрубил голову Моргарда и забрал в качестве трофея. Потрёпанный боем, но всё же с тёплым чувством победы внутри, он поднял свою маску и медленно натянул на изуродованное лицо. По связи раздался голос Лидера:
- Всем собраться на краю обрыва.
Следопыт ответил коротким рыком. Подойдя к телу убитого яута, он вытащил все лезвия-ножи и вернул их на место. Также он предпочёл забрать плазмопушку взамен утерянной. Недовольно ворча, берсеркер столкнул ногой обезглавленное тело в реку.
Фрадиор-Гоаринд вернулся к водопаду. Следы твея были повсюду – на земле, деревьях, камнях. Воин внимательно осмотрел место схватки и обнаружил маску Моргарда. След, ведущий к воде, давал чёткое представление о том, чем всё это кончилось для собрата. Бессмертный забрал маску и, активировав скрытие, двинулся по следам берсеркера.
- Отряд «13-z» на связи.
- Уничтожьте солдат и, если понадобится, взорвите базу. Вы уже близко.
- Вас поняла.
Вот уже вторую неделю Андрейст находилась на боевом задании. Ей удалось выяснить, что образцы были украдены андроидами. Такие интеллектуальные роботы встречались в военной практике, но пока, не часто. Так же она успела засечь нескольких военных с “псами” на цепях, но в бой с ними не вступала из-за нехватки информации. К тому же, босс настаивал, чтобы операция прошла как можно более незаметно.
