- Мадемуазель, мсье управляющий абсолютно прав. Мне здесь ничего не принадлежит, эта комната –собственность мсье Герардески, как и все остальные.

- А ты?... – подсказал Франсуа.

- И я.

- Что ты? Я хочу, чтобы ты сам озвучил, пусть она услышит это от тебя!

- Что озвучил, мсье Франсуа? – не поняла девушка, чувствуя опять какой-то подвох. – Зачем?

Молодой человек молчал, закусив губу, потом четко сказал:

- Мадемуазель, мне в этом доме ничего не принадлежит, потому что я сам принадлежу гостинице. Я не имею права приглашать кого-то в эту комнату, где мне разрешают спать, и если я сделал что-то, что… Вы подумали по-другому, я прошу прощения.

Анна моргнула, не ожидая услышать от него ничего подобного.

- И… и если у Вас остались какие-то вопросы ко мне после вчерашнего заказа, – продолжал юноша, сглотнув комок в горле, – Вы можете заказать меня завтра, и я с удовольствием Вам на них отвечу.

- Что?.. Иньяцио!...

Он опустил голову и старался больше не смотреть ей в глаза.

- Мсье Франсуа, что здесь происходит?

- А что происходит? Ничего особенного. Я даю Иньяцио некоторые распоряжения на период моего отсутствия.

- А это что у Вас в руке?

Мужчина мельком глянул на ремень, который не успел применить по назначению, и пожал плечами.

- Мадемуазель, боюсь, это Вас не касается. И, кстати, раз уж Вы здесь… ведь все мы понимаем, какой театр Вы устроились, чтобы Иньяцио остался безнаказанным.

- Я Вас не понимаю, мсье!

- Мадемуазель Анна, не переигрывайте сейчас… Но Вы забыли одну существенную деталь!

- Какую?

- Вы забыли, что для того, чтобы вытащить Иньяцио из полиции, я внес залог. Из собственного кармана. Поэтому я имею полное право потребовать компенсацию.. да, Иньяцио?

- Да, мсье.

- Какую компенсацию? Вы хотите, чтобы он вернул Вам эти деньги? Но Вы же знаете, что у него пока нет доступа к…

- Мадемуазель, он может это сделать другим способом… правда, Иньяцио?

Молодой человек молчал. Дело опять принимало скверный оборот, да еще при ней…

- Послушайте, мсье Франсуа! Давайте не будем ходить кругами, сколько Вы за него заплатили полиции? Я верну Вам эти деньги, – заявила девушка, которой уже надоела эта ситуация и то, что должно было за ней последовать.

- Вы, мадемуазель?

- Анна, не надо! – возразил Иньяцио, делая шаг вперед, но Франсуа остановил его. – Даже не думаете, мадемуазель!

- Ну почему же? Если мадемуазель нравится сорить деньгами направо и налево… – управляющий быстро достал из кармана записную книжку и что-то написал в ней. Потом показал надпись Анне.

- Что?! – Девушка недоверчиво посмотрела на цифру с четырьмя нулями. – Вы шутите наверно!

- Нисколько, мадемуазель! Вам я говорю только правду.

- Они в самом деле запросили за него такую сумму?..

- Угу!

- Какую сумму? – Иньяцио сделал попытку заглянуть в записную книжку управляющего, но его спаситель захлопнул ее прямо у него перед носом.

- Отойди, тебя это не касается! – заявил он. – С тобой мы еще не закончили!

Анна посмотрела на Иньяцио и закусила губу.

- Ну, мадемуазель? Вы согласны?

- У меня нет таких денег, мсье, – девушка опустила голову. – Может быть, я смогу расплатиться с Вами по частям? Вы согласны?

- Нет! Если Вы собираетесь снова выкупить своего «друга», мне нужна вся сумма сразу!

Анна тяжело вздохнула и отвернулась.

- Ну? Что же Вы, мадемуазель? Пошли на попятную? Я так и думал! Тогда прошу Вас не вмешиваться в мою работу! И Иньяцио будет делать то, что я ему велю. Я прав, Иньяцио?

Юноше сейчас очень хотелось вышвырнуть этого человека из комнаты, но он сказал:

- Да, мсье.

Управляющий протянул ему ремень:

- Тогда помоги мне!

Молодой человек взял кожаный аксессуар, мельком глянул на Анну, молча наблюдавшую за ними, и подошел к Франсуа, который демонстративно раскинул руки и ждал. Иньяцио стал медленно вдевать ремень в его брюки, для этого даже пришлось на мгновение «приобнять» этого человека за талию, протягивая ремень в шлевки на пояснице… Потом так же молча стал застегивать пряжку, чувствуя на себе ЕЁ взгляд, и желая провалиться сейчас куда-нибудь… Девушка тихо повернулась и вышла из комнаты.

- Ну вот видишь? – обрадовался управляющий. – И эта от тебя отвернулась в конце концов! Они все от тебя отворачиваются, когда узнают подробности… А я тебя всегда страхую, в любой ситуации… Я буду рядом, что бы ни случилось.

Иньяцио поднял глаза и посмотрел на него. Он молчал, понимая, что Франсуа все же прав. И ничего нельзя изменить ближайшие несколько лет….

- Мсье, я сам верну Вам эти деньги, я обещаю! Как только выйду отсюда. Или возьмите мои… кольца и телефон, которые у меня конфисковали в первый день. Если их продать…

- Друг мой! Если их продать, не наберется даже половина нужной суммы! – рассмеялся управляющий, похлопав его по плечу. – Не беспокойся об этом. Мне вовсе не жалко потратить десять тысяч, чтобы избавить от полицейского произвола! Забудь.

- Десять тысяч??! – вскричал Иньяцио, не веря своим ушам. – Мсье Франсуа! Это правда? Вы действительно заплатили за меня такую сумму в качестве залога?!

- Да. Иначе они отказывались тебя отпускать.

Молодой человек нервно теребил волосы на голове, продолжая мерить шагами комнату.

- Черт побери!.. А если… если Вы возьмете мои…

- Иньяцио! Перестань, прошу тебя! Я не возьму с тебя денег!

Юноша резко остановился и взглянул на него.

- Но я все же рассчитываю на некоторую благодарность с твоей стороны…

Иньяцио помрачнел. Ну конечно! Он теперь рассчитывает на «благодарность»!.. Интересно, под этим подразумевается то, о чем он думает, или будет импровизация?... Послышался звук открывающейся двери, и Анна, не говоря ни слова, решительно приблизилась к управляющему. Для обоих это оказалось полной неожиданностью.

- Вот, возьмите! – она протянула ему ладонь, на которой лежал золотой перстень. Изящное украшение с довольно крупным изумрудом.

- Что это, мадемуазель? – уточнил мужчина, разглядывая ювелирное изделие.

- Мсье Франсуа, я надеюсь, этого хватит, чтобы вернуть деньги, что Вы потратили на залог за Иньяцио? Возьмите!

- Что?! Мадемуазель, не делайте этого! – громко возразил Иньяцио, пытаясь подойти к ней, но рука Франсуа вновь преградила ему дорогу. Другой рукой управляющий взял перстень с ее ладони и стал внимательно разглядывать его. Грани изумруда красиво переливались, когда на них падал искусственный свет. – Ммм… мадемуазель… но это очень дорогая вещь! Она стоит больше, чем мне нужно.

- Оставьте себе на чай, мсье! – съязвила девушка в ответ, напряженно наблюдая за ним.

Мужчина оторвался от созерцания и посмотрел ей прямо в глаза. Опять было не разобрать, что он сейчас думает и чувствует… и это очень раздражало.

- Ну? Так Вы берете его?

Он помолчал еще немного, повертел кольцо в руках, и, наконец, согласился:

- Хорошо. Да, мадемуазель, я возьму его.

- И теперь Вы не будете требовать от Иньяцио никаких компенсаций!

- Анна!

- Помолчи, Иньяцио!...

- Компенсаций? – Франсуа рассмеялся, глядя на нее. – Нет, Вы определенно презабавная, мадемуазель Анна! Презабавная и непредсказуемая!... Да, я не имею претензий к Иньяцио по поводу залога, который я за него внес. Но остались другие вопросы.

- Мсье, другие вопросы подождут несколько дней, я думаю.

- Хм!... – усмехнулся управляющий, потом посмотрел на своего подчиненного. – Мы вернемся к нашему разговору через несколько дней. Подумай о том, что я тебе сказал!

- Хорошо, мсье.

Прежде чем выйти за дверь, Франсуа обернулся:

- Кстати, друг мой!... Я сегодня встретил мадемуазель Элен. Ты ведь не забыл Элен Фабье, Иньяцио? Вижу, что не забыл… Она собирается приехать на следующей неделе и заказать тебя на несколько дней. Она сказала, что ты очень темпераментный юноша, и она в восторге… Смотри, не разочаровывай ее! Ты ведь умеешь не разочаровывать привлекательную женщину?...