- Пф! Ты с ума сошла! Такие условия не для тебя! Тебе нужна нормальная комната с хорошей кроватью... и подушкой. А у меня даже подушки нет.
- Ммм… зато простыни твои пахнут свежестью и лавандой…
Юноша зарылся носом в шелковые складки халата на ее груди и улыбнулся:
- А ты пахнешь шоколадом! И немного ванилью…
Капли дождя продолжали отбивать ритм снаружи, а здесь, внутри, было тепло, оба пригрелись и не заметили, как задремали.
- Просыпайся, – Ричард Басс присел перед ним на корточки и легонько потряс за плечо.
Казалось, это было обычное раннее утро, еще пара минут, и начнется учеба. Но их наставник появляется в спальне лично только в самых экстренных случаях… Неужели сегодня именно такой? И точно!
- Эй, Брент!.. Лео!.. Подъем, мать вашу!.. Все меня слышат? ТРЕВОГА «h-1»! Сорок секунд на сборы! – заорал полковник Басс совсем рядом и почти оглушил его.
Глаза открыть никак не получалось, веки словно налились свинцом. Все как обычно: подъем, пробежка, отработка спец-кейса по выживанию… потом завтрак… если успеешь добежать. А он всегда успевал!.. Но почему сегодня глаза не открываются? Он попробовал пошевелить рукой – и не смог, рука тоже отказывалась подчиняться.
- ПРОСЫПАЙСЯ, СЫНОК… ПОРА! – шепнул ему Ричард в самое ухо…
Иньяцио проснулся первым, он всегда спал очень чутко, потому что не чувствовал себя в безопасности здесь, куда постоянно вламывались управляющие с обыском или посторонние в масках или… А присутствие рядом Анны обострило его звериное чутье до предела. Он прислушался к тревожной тишине вокруг и медленно открыл глаза. И сразу встретился взглядом с Сингхом! Раджив Сингх возвышался над ними в полный рост и молча наблюдал. Господи, он же сегодня дежурит ночью! И патрулирует помещения! Иньяцио инстинктивно прижал к себе спящую девушку, такую теплую и беззащитную, и приложил палец к губам, призывая непрошенного гостя молчать, чтобы не разбудить ее. Сингх кивнул и, неслышно ступая, направился к двери. Юноша осторожно поднялся с постели, опасаясь потревожить Анну, но она крепко спала и ничего не слышала, и моментом выскользнул в коридор, следом за управляющим.
- Мсье Сингх! Постойте! – окликнул он его шепотом, и даже попытался дотронуться до его руки, пытаясь остановить.
Мужчина остановился и сказал:
- Я уже постоял достаточно. Ты что-то хотел, Иньяцио?
- Да, мсье! Разрешите мне все объяснить, я понимаю, ситуация скандальная, но..
- Объяснить? А что тут объяснять? Как мадемуазель оказалась в твоей комнате, когда тебе запрещено приводить туда «гостей»?
- Вот именно! И я...
- И ты сам подсказал мне, где твоя ахиллесова пята, Иньяцио. Я даже благодарен тебе за это! – тихо сказал Раджив Сингх, глядя подчиненному прямо в глаза.
- Что?..
- Да, да, Иньяцио, мне теперь не надо ломать голову над одним вопросом.
- Каким вопросом, мсье Сингх? Вы ведь приходили за мной, так? Я должен пойти с Вами?
- Со мной? Зачем? Я сегодня дежурю и вынужден лично обойти все помещения в этом доме. Хочешь составить мне компанию? Ты же уверял, что тебе нельзя появляться наверху!
- Да, мне запретил мсье Франсуа.
- Я знаю. Он подтвердил.
- Вот как? – с облегчением выдохнул Иньяцио, не ожидая услышать ничего подобного. – Спасибо. Но… мсье Сингх! Я Вас об одном прошу, не трогайте мадемуазель! Она здесь ни при чем, это полностью моя вина...
- Не трогать мадемуазель Анну? Да бог с тобой, Иньяцио! Как я могу иметь претензию к уважаемой гостье нашего заведения? Тем более, она – гостья самого мсье Герардески. А что касается тебя…
- Я знаю, что нарушил правила, мсье, и я должен ответить за это, – опустил глаза Иньяцио.
- Разумеется! Ты ответишь за все, что натворил, – мстительно согласился управляющий, медленно поглаживая пальцами голову разъяренной кобры, венчающей его знаменитую трость. – А сейчас…
- Вы хотите запереть меня в подвал прямо сейчас?
- В подвал??.. Тебя??
Сингх вдруг захохотал, и юноша испугался, что Анна проснется от внезапного шума в коридоре, а ему категорически не хотелось, чтобы она была в курсе его проблем. Но он ошибся. Управляющий замолчал и с интересом посмотрел на стоящего перед ним.
- Нет, Иньяцио, запирать тебя в карцере я не стану. И подвергать экзекуции тоже не стану. По крайней мере пока… А сейчас… возвращайся к себе и наслаждайся обществом своей подруги. Наслаждайся от души, чтобы запомнилось надолго… потому что больше такой возможности у тебя не будет! Больше Вы с ней не увидитесь!
Иньяцио вздрогнул, словно от электрического тока и уставился на управляющего.
- О чем Вы говорите?
- Я говорю о том, что с мадемуазель Анной Вы видитесь, общаетесь и… осязаете друг друга в последний раз. Впредь я запрещаю тебе приближаться к ней в стенах этого заведения!
- ЧТО?..
- Да, Иньяцио, ты думал, что можешь отделаться физическим наказанием и все? Не в этот раз! А если ты меня ослушаешься, я устрою так, что мадемуазель сама не захочет здесь больше находиться. Почему бы хозяину не отправить ее снова в длительную командировку, скажем… года на три?
- Нет!
- Да. Именно так. Я смогу это устроить, не сомневайся! Помни об этом, когда вновь захочешь затащить ее в свою постель.
- Я не…
- И не вздумай разговаривать с ней на посторонние темы! Только по работе. Держи дистанцию, Иньяцио! За каждое твое слово, сказанное мадемуазель «не по форме» ты получишь удар кнута!.
Иньяцио закусил губу. Черт побери этого человека!
- Да. Не вздумай ЕЙ сказать об этом, слышишь? – заговорчески понизил голос мсье Сингх. – Если вдруг ты проболтаешься, хотя бы намекнешь мадемуазель… ты месяц не вылезешь из карцера! Я это устрою, не сомневайся!
А он и не сомневался. Он был сейчас ошарашен. И не знал, что ему делать со всем этим… пока не знал.
- Мне надоело няньчиться с тобой. Пора тебе напомнить, КТО ты здесь и зачем. Какие-то вопросы?
- Нет, мсье.
- Тогда иди… не теряй время, – улыбнулся управляющий и направился было прочь, но вдруг обернулся: – Да… Иньяцио!
- ?
- Ты обещал вернуть свой жетон! Завтра в полдень.
- Да, мсье…
- Надеюсь, это правда, и ты его не потерял. Иначе… ты же знаешь, что тебя ждет за «кражу»!
Он знал.
Анна пошевелилась и открыла глаза.
- Ты почему не спишь?
- На тебя смотрю.
Она молча притянула его к себе, и юноше пришлось лечь рядом.
- Я не знаю, что нам делать… – помолчав, шепнула она ему.
- И я не знаю. Пока не знаю, – отозвался он, думая о проблеме по-своему.
- Если бы ты мне рассказал все с самого начала! Мы бы не потеряли столько времени…
- Я и рассказал.
- Нет, Иньяцио! Ты водил меня за нос.
- Неправда! Анна! Я тебе не врал!
- Ну.. может, и не врал. Но и правды не говорил. Ведь так?
- Ммм… да. Я тебе не все рассказал, но… но ты была такая отчаянная, да и Эрнест вызывал доверие… и я уже стал надеяться, что…
- Что сможешь аннулировать контракт и выйти отсюда «досрочно»?
Иньяцио посмотрел в потолок и мрачно сказал:
- Мне некуда идти. Вот в чем дело…
- Как это, тебе некуда идти? А… домой… в Италию?..
- Нет.
- Я не понимаю.
- Я знаю, что ты не понимаешь. Но… я не могу тебе ничего объяснить… Прости меня.
-Ох, Иньяцио! Ну что толку от того, что я тебя прощу? Нам с тобой надо найти выход! А я же чувствую, что ты утаиваешь от меня что-то очень важное! Это связано… с Ричардом, да? С твоим наставником?
- Да.
- Но ведь его нет. Твоего Ричарда Басса больше нет в этом мире.
- Да… Постой! Что ты имела ввиду, когда сказала, что я «водил тебя за нос»? Ты что-то узнала обо мне?
- Ну… нет.
- Анна!?
- Правда, Иньяцио, я, как и обещала, не разговаривала с твоими родственниками, ни с кем из твоей прошлой жизни. И я ничего такого не узнала о тебе!
Ничего такого, о чем мне хочется тебе сейчас рассказать, добавила она мысленно и зачем-то стала водить пальчиком по спинке его носа.
