- Ну да! Где она? Давненько я ее не видел здесь… Вы, случайно, не поссорились?

- Нет, Эркюль. Мы… не ссорились. Просто она уехала. И, похоже, надолго, – после паузы произнес молодой человек совершенно спокойно.

- Вот как? Жаль!... Не дело молодой девушке мотаться одной в наших краях… да еще на такие расстояния… если ты имеешь ввиду большую землю… она ведь улетела?

- Угу.

- Не надо было ее отпускать одну! – нахмурился мужчина.

- Она была не одна, Эркюль… Она улетела вместе с Эрнестом. Вроде у них там общие дела. Значит, и прилететь должны вместе. Я так думаю…

- А! С Эрнестом? Тогда все в порядке! Я ему доверяю, как себе. Да… Но если так, она уже давно здесь, твоя Анна, вот что я тебе скажу!

- Как это??.. – уставился на него Иньяцио.

- А так это! Если она с Эрнестом, то так это… Потому что он уже дней пять как здесь! Да, а ты не знал? Он же всегда живет у меня, когда в поселке. Да вот он, за тем столиком, слева!

Молодой человек резко обернулся в нужном направлении и обомлел – Эрнест и с самом деле сидел за одним из столиков в зале и увлеченно беседовал с двумя…

- О, я вижу, и Лоренцо с ним! А ты: «на посту», на посту»… А вот кто там с ними третий, я не знаю…

Когда Бовэ произносил последнюю фразу, Иньяцио рядом уже не было. Юноша стремительно пересек левую половину зала и без приглашения уселся за столик, за которым уже сидели все вышеперечисленные.

- Вы хорошо поработали, Мэтью… А, Иньяцио! – повернул голову к подсевшему друг Анны.

- Здравствуйте, Эрнест!...

- Здравствуй, Иньяцио. Ты очень не вовремя.

- Я, пожалуй, прогуляюсь пока к бару, – деликатно удалился третий участник разговора по имени «Мэтью».

– Эрнест, Вы вернулись! – продолжал молодой человек, как ни в чем ни бывало. – А где Анна??.. Как все прошло?

- Иньяцио! Я же сказал, ты не вовремя. Давай потом поговорим, – настойчиво повторил Эрнест.

- Он прав, Иньяцио, – вставил Лоренцо. – У нас очень серьезный разговор сейчас.

- У меня тоже очень серьезный разговор, мсье! – возразил «четвертый лишний». – Эрнест, я не займу у Вас много времени, просто скажите мне, где она? Если она тоже остановилась у Эркюля, то я мог бы сегодня перенести ее чемодан к гостиницу!..

Мужчина судорожно вздохнул и посмотрел в глаза дотошному собеседнику:

- Нет, Иньяцио, вернулся только я. Анна осталась на материке.

- Что?.. Как?... Эрнест, но я же помню, что Вы уезжали вместе! Значит, и вернулись вместе! – упрямо возразил Иньяцио.

- Послушай, парень, ты сейчас очень не вовремя нарисовался! Поговорим с тобой в другой раз?

- Подождите, какой другой раз! У меня очень мало времени… а другого раза может и не быть!... Если это правда… то, что Вы сказали… Я только хочу знать, что у нее все в порядке. У нее ведь все в порядке, Эрнест?..

- Иньяцио! Да, у Анны все в порядке, и ее нет на острове! Все? Успокоился? А теперь пересядь, пожалуйста, ты нам мешаешь!

- А когда… – хотел было задать главный вопрос Иньяцио, но управляющий «Жиневры» очень выразительно замахал на него руками, и юноша молча встал со своего места. Встал и медленно зашагал по направлению к сцене. По дороге ему встретился Мэтью с тремя стаканами безалкогольного коктейля.

- Может, рассказать ему? – осторожно предложил Лоренцо, покосившись на юношу. – Жалко парня… он очень переживает за нее, я-то знаю!

- А что от этого изменится? Он будет переживать еще больше… Нет, пусть все останется как есть! К тому же, она меня просила ни во что его не втягивать.

Иньяцио вернулся в гостиницу мрачнее тучи. Поговорить с Эрнестом ему так и не удалось. Но он точно знал, что его водят за нос! И Эрнест, и Лоренцо… и кто с ними еще?.. Да все! Черт побери, все они как сговорились! Словно это какая-то игра! И что все это значит?! Она же обещала, обещала ему вернуться через две недели!... И он ей верил! Но прошло уже почти пять раз по две недели… а он все равно продолжал ждать. Каждый день. Каждую минуту… что бы ни происходило с ним, он весь был в режиме ожидания… вот-вот откроется дверь или.. Он даже ни разу в карцер не попал, как она просила!

- Иньяцио!..

- Да? В чем дело, мсье Жан?

Охранник вышел из-за стойки ресепшн и сообщил:

- Тебя заказали на сегодня. И заказ начинается через... двадцать минут. Поторопись!

- Заказали? – без интереса повторил молодой человек, выкладывая на стойку квитанцию и деньги, которые принес от трактирщика.

- Да. И ты успел вовремя… но все равно поторопись… тебе ведь нельзя опаздывать на такие ... хм... мероприятия!

- Мероприятия. Да, мсье Жан. Мне нельзя опаздывать. На такие мероприятия. – Молодой человек положил деньги и квитанцию в конверт, подписал, а конверт спрятал в нижний ящик, когда вернется мсье Лоренцо, он поймет. – Это кто-то из новых гостей или заказ повторный? В какой номер мне надо будет подняться?

- Да я не знаю…я же здесь совсем недавно, – пожал плечами охранник, – может, и повторный заказ, только я эту девушку вижу впервые… но она очень красивая… повезло тебе сегодня! Номер сто двадцать третий, кажется… Да, точно, она остановилась в номере сто двадцать три!

Иньяцио замер, не веря своим ушам. СТО ДВАДЦАТЬ ТРЕТИЙ НОРМЕР??? Он схватил журнал регистрации и раскрыл его на нужной странице, хотя руки слушались плохо, перед глазами все завертелось… в ушах у него звенело… ну да, точно… номер сто двадцать три… «Но она очень красивая» … Конечно, она красивая! Она прекрасная! И ОНА ЗДЕСЬ! АННА ЗДЕСЬ! Он ее дождался!!!.. А Эрнест просто подыграл ей, она хотела сделать сюрприз… да, сюрприз у нее получился!.. Никогда прежде Иньяцио не готовился к заказу с такой скоростью! Душ… чистая рубашка… Но прежде чем подняться в заветный номер, молодой человек неожиданно для самого себя выбежал на крыльцо и сорвал с клумбы рядом с крыльцом… ПЯТНАДЦАТЬ алых роз! Пятнадцать!!! Управляющий его убьет, когда обнаружит это! Ну и черт с ним!... Плевать! Главное, что ОНА вернулась! Иньяцио вошел обратно в холл и взлетел по лестнице, словно на крыльях… поворот налево… коридор… ДВЕРЬ! Он перевел дух и постучал.

- Войдите! – раздался из-за двери мелодичный голос.

Он положил ладонь на ручку двери… толкнул ее…

- Наконец-то!... – выдохнул он.

И вошел…

====== LXXI. Пеньюар из зеленого шелка. ======

Анна застонала от удовольствия и медленно открыла глаза. Он замер на мгновение, приподнявшись на локтях над ней… Ее волосы разметались по подушке, а лицо раскраснелось… и губы приоткрылись, пытаясь поймать его губы… но сейчас он был недосягаем, и для того, чтобы дотянуться до него, ей нужно было бы тоже поднять голову, а она просто лежала и смотрела на него в предвкушении блаженства… а он навис над ней и замер в таком положении, позабыв обо всем… просто любуясь ею, такой долгожданной, такой…

- Иньяцио, ты что, заснул? – внезапно спросила она, нахмурившись. Что-то в ее голосе резануло по ушам…

- Что?..

Юноша моргнул, продолжая улыбаться…

- ИНЬЯЦИО!..

Анна вдруг оторвала правую руку от кровати и со всей силы влепила ему звонкую пощечину!

Иньяцио вздрогнул, резкая боль мгновенно вернула его к действительности. Любимое лицо стало расплываться перед глазами… Он помотал головой и зажмурился… а когда снова открыл глаза, на него с подушки смотрело лицо ЭТОЙ ЖЕНЩИНЫ. Карие глаза, явно крашеные волосы непонятного золотистого оттенка… Господи, как же ее зовут?... Августина?.. Алиса?...

- Алессия! – словно прочитав его мысли вдруг подсказала она.

Ну слава Богу! Кажется, пронесло… Алессия. Ну конечно… Он был сейчас ей безмерно благодарен, но все же медлил… недавняя фантазия все еще не отпускала его.

- Ну что ты застыл?! Продолжай!

Заказчица была явно раздражена этой внезапной паузой. А повторной жалобы допустить никак нельзя! Главное сейчас – не останавливаться… Иньяцио опустил голову к ее лицу и накрыл ее губы своими…

- Войдите! – раздался из-за двери мелодичный голос.

Он положил ладонь на ручку двери… толкнул ее…