К созданию этой картины Пикассо подтолкнуло самоубийство, совершенное его другом, испанцем Карлосом Казаджемасом. В первые годы жизни художника в Париже они были ближайшими друзьями. Это событие настолько овладело умом Пикассо, что он пытался рассказать о нем во многих произведениях тех лет. "Жизнь" стала заключительным рисунком этой серии, и ее яркие фигуры, окруженные почти подводной голубизной, могут быть истолкованы также как собрание основных тем, характерных для "голубого периода". Под влиянием больших аллегорических циклов, периодически повторяющихся в символистской живописи, интерес Пикассо к низшим сословиям (как в картине "Пария" 1903 года) теряет свой характер социального обвинения, свойственный постимпрессионистам, которые сильно повлияли на его стиль. Стремление художника ограничить разнообразие цвета, приводящее почти к монохромности изображения, становится способом избежать реалистической фокусировки внимания на сюжете и привлечь его к символическому значению картины.

Смерть Казаджемаса, друга художника, стала источником вдохновения для Пикассо, который заявил: "Я начал писать в голубых тонах, думая о Казаджемасе".

Прощание

Внизу - другой рисунок, связанный со смертью друга, "Воскресение" (1901, Париж, Городской музей современного искусства). Композиция отсылает нас к работе Эль Греко.

Жизнь

Масло, холст 1963x1283 см, 1903 Кливленд, Музей искусств

В эту эпоху цирковые сюжеты были в моде среди художников, и члены "банды Пикассо" прилежно посещали цирк Медрано. Многие картины "розового периода" родились в этом мире (как и "Мать и сын", см. стр. 11), в русле традиции, сформировавшейся среди художников второй половины девятнадцатого века. Первые сюжеты в этом жанре в картинах Пикассо совпадают по времени появления с перемещением его палитры из голубой части спектра в розовую. В это время Пикассо, похоже, исследует стиль французского классицизма. Размер холста подсказывает художнику модель горизонтального изображения, типичную для больших настенных циклов, тогда как расположение фигур напоминает сюжеты, повторяющиеся в неоклассической живописи: группы атлетов на природе. Просторный, почти пустой фоновый пейзаж заставляет увидеть здесь проявление тенденции к двунмерности, характерной для декоративных работ Пикассо двадцатых годов.

Согласно биографической интерпретации, изображенные персонажи наиболее прилежные члены "банды Пикассо": сам художник изображен в виде Арлекина, стоящего спиной к зрителю.

Семья и меланхолия

Внизу помещена картина "Семья акробатов" (1905, Гетеборг, Музей искусств), вариация на цирковую тему. Меланхолическая атмосфера кажется еще беспокойнее благодаря присутствию обезьяны.

Клоун и акробаты

Семья бродячих комедиантов

Масло, холст, 212 х229 см, 1905 Вашингтон, Национальная художественная галерея

Другие примеры картин на цирковые сюжеты: "Семья жонглеров" (1905, Балтимор, Музей искусств);

"Семья циркачей" (1905, Москва, ГМИИ им. А.С.Пушкина).

Одно из важнейших произведений не только Пикассо, но и всего искусства нашего столетия, эта картина представляет собой кульминацию работы художника над объемной передачей формы, проделанной в серии эскизов 1906 года, посвященных тематике "негритянской" скульптуры, а также скульптуры испанского средневековья. Здесь все еще чувствуется и влияние картин Сезанна. Результаты этой работы легко прослеживаются в лицах изображенных справа фигур, а также в умелой передаче плотного, насыщенного пространства. Картина, которую Пикассо оставил незаконченной, может также считаться первым шагом к деформации, присущей будущему кубизму, особенно это относится к фигуре женщины на корточках, помещенной справа. Рисунок вызвал неоднозначный резонанс среди парижских художников: его влиянию Жорж Брак обязан появлением своего "Grand пи". Его отдаленное воздействие можно увидеть и во многих других произведениях, таких, как "Три Грации", вписанные Робером Делоне в картину "Город Париж".

Сюжет картины являет собой воспоминание художника о доме терпимости в Барселоне, находившемся в "Каррер де Авиньо". Первоначальное название картины, "Философский бордель", похоже, было подсказано художнику его друзьями Максом Жакобом и Гийомом Аполлинером. Вначале Пикассо предполагал изобразить пять женских фигур и две мужские. Настоящее название было дано уже в послевоенные годы.

Жестокая улица и шедевр

"Авиньонские девицы" не завоевали мгновенного успеха. Их считали позором для французского искусства. Произведение, одной из стадий подготовки которого явилось создание "Пяти женских фигур" (1907, Филадельфия, Музей Современного Искусства), оставалось в мастерской Пикассо до 1920 года, когда его приобрел коллекционер Жак Дусе. Впервые оно попадает на выставку только в 1937 году.

Авиньонские девицы

Масло, холст 244 x233,7 см, 1907, Нью-Йорк Музей современного искусства

Один из самых известных портретов работы Пикассо, пример свойственных кубизму приемов декомпозиции. Амбруаз Воллар был парижским торговцем предметами искусства, его галерея принимала величайших французских художников, начиная с импрессионистов. Воллар еще в 1901 году распознал талант Пикассо.

Тут его лицо разъято, разделено на грани: большие геометрические плоскости произведений, непосредственно предшествующих возникновению кубизма, здесь теряют связи, гарантировавшие органичность формы, требуя от зрителя интеллектуального понимания. Цвет изображения стремится к унификации, рождается общий тон, который - как уже было во время "голубого периода" - граничит с монохромностью. Через несколько лет, с распространением кубизма среди других французских художников, портрет станет своего рода эталоном, стандартом "а ля Пикассо". Приведем в качестве примера "Посвящение Пикассо" работы Хуана Гриса, где декомпозиция изображения следует сложному геометрическому образцу портрета Воллара.

В картине поражает прежде всего неожиданный угол зрения, благодаря которому можно видеть даже затылок головы Воллара. Кроме портретов Воллара и Уде Пикассо создает также и портрет своего друга, торговца Даниэля Канвейлера.

Коро в обмен

"Портрет Вильгельма Уде" (1910, Сент-Луис, Пулитцер). Уде был одним из первых, кто приобрел произведения Пикассо. Он входил в группу, объединенную вокруг Гертруды Стайн. В обмен на портрет он подарил Пикассо картину Коро.