Снейп замолчал, видимо, обдумывая что-то связанное со змеей. Диана некоторое время не решалась нарушить его раздумья, но затем все-таки спросила:

– А Поттер хотя бы знает, как нужно уничтожать крестражи? – Знает. И сможет, в случае чего.

Они снова замолчали, Диана тихонько пристроилась рядышком с Северусом и снова прижалась к нему, чувствуя, что время, отпущенное им судьбой сегодня, катастрофически иссякает. Снейп, казалось, думал о том же, потому что обнял ее за плечи и уткнулся лицом в ее макушку.

Наконец он тяжело вздохнул и отстранился от нее с явной неохотой.

– Мне пора, – пробормотал он, поднимая валявшиеся на полу рядом с кроватью брюки и нижнее белье. – Нельзя надолго оставлять школу без присмотра. – Да, конечно, – она сказала это, только чтобы хоть что-нибудь сказать, точнее – чтобы скрыть боль, которую доставили ей эти давно ожидаемые слова. Она натянула свой махровый халатик, который бросила на кровати, когда собиралась к нему, продолжая наблюдать за ним, впитывая каждую черточку его сосредоточенного лица, каждую угловатую линию фигуры, игру света на его теле и аспидно-черных волосах. Надев брюки и туфли, Северус пошел в гостиную, где валялись его рубашка и сюртук, а Диана обреченно пошла за ним.

Он продолжил одеваться молча, стараясь избегать ее взгляда, а Диана, напротив, не сводила с него глаз и старалась удержать подступающие слезы. Не стоило плакать сейчас, не нужно ему видеть ее в таком «расклеенном» виде, подумала она. Она должна быть сильной хотя бы ради того, чтобы он за нее не беспокоился. Дождавшись, когда Северус полностью оденется, она подошла к нему, взяла его за руку и сжала его пальцы.

– Пообещай мне, что будешь осторожен, – сказала она, глядя ему в глаза.

Снейп грустно и как-то безнадежно усмехнулся и другой рукой потрепал ее за волосы.

– Обещаю. Но не обещаю, что выполню. Полагаю, брать с тебя обещание держаться подальше от Розье бессмысленно?

Диана вымученно улыбнулась и покачала головой:

– Но я буду осторожна, честно.

Она обняла его и на несколько секунд они оба замерли, наслаждаясь этими последними мгновениями близости. Их прощальный поцелуй был горек и почти мучителен, и он с трудом отстранился от нее, хрипло пробормотав:

– Сними запрет на аппарацию…

Диана послушно взмахнула палочкой и прошептала отменяющее заклинание. Она до последнего не сводила с него взгляда и лишь после того, как Снейп исчез в темных завихрениях аппарации, без сил опустилась на подлокотник кресла. Палочка выпала из ее ослабевших пальцев, она с трудом, словно больная, нагнулась за ней и на автомате восстановила антиаппарационный барьер над домом.

Тишина, привычная для этого дома, теперь давила почти физически, и Диана, схватив со стола стеклянную пепельницу, от души запустила ею в стену, почти наслаждаясь душераздирающим звоном, с которым та разлетелась на сотни сверкающих остроконечных осколков. Стало немного легче, и она медленно поплелась обратно в спальню.

Она легла на кровать и прикрыла глаза, а в ушах все еще звучал его голос. Взяла лежавшую рядом вторую подушку, еще хранившую его запах и прижала ее к себе, будто любимого плюшевого мишку, чувствуя, как горячие слезы просачиваются сквозь сомкнутые веки и, стекая по вискам, теряются где-то в волосах.

====== Глава 56 ======

– Как это она уволилась?! – Розье орал так, что его было слышно даже на улице. – Какого черта она уволилась?! Она не могла уволиться просто так, она бы предупредила меня об этом! Это вы ее уволили! – Я вас уверяю… – преувеличенно спокойный голос мадам звучал резким контрастом к истеричным воплям Розье. Но тот не дал ей закончить фразу: – Почему она ушла?! Не потому ли, что подцепила какую-нибудь дрянь от какого-нибудь оборванца и наградила этим меня?! Я давно заметил, что в вашем бардаке в последнее время околачивается всякая шваль непонятного происхождения! Что, так нужны были деньги, что решили пустить к себе и эту публику?! – Полегче, мистер! – Брунхильда тоже угрожающе повысила голос. – У меня приличное заведение и мои девочки регулярно проходят осмотр у нашего штатного целителя! И у меня есть особая лицензия из Мунго! Так что ваши измышления, что мой бордель является рассадником сифилиса или чего-то подобного, нужно еще доказать! – Тогда какое право вы имели увольнять свою работницу до истечения срока, указанного в контракте? – Такое, что она сама выразила желание уволиться и у меня не было причин ей препятствовать! – Почему она уволилась?! – Да откуда я знаю! Может, замуж собралась, я что – запретить ей должна была? – Где она живет? Дайте мне ее адрес, я сам с ней поговорю! И не дай Мерлин, выяснится, что я в вашем притоне все-таки что-нибудь подцепил – я от вас камня на камне не оставлю! Темный Лорд… – Вы меня Темным Лордом не пугайте! И не знаю я, где живет ваша Дейзи, сами ее ищите! Рэндольф, помоги господину найти выход!

Вслед за этим раздался жуткий грохот, крик боли, дверь распахнулась и из нее кубарем выкатился Розье, пролетел пару-тройку ярдов и грохнулся плашмя на мостовую, не прекращая извергать проклятия и ругательства, которые наверняка впечатлили бы даже докеров в порту и панков. На пороге же возникла внушительная фигура охранника, уже знакомого Диане детины двухметрового роста, довольно поглаживающего свою палочку и усмехающегося.

Часом ранее Диана пришла в заведение Брунхильды, в новом облике, «снять девочку». Попросив мадам устроить смотр имеющимся в наличии жрицам любви, она попыталась найти в стройной шеренге Дезире, но той не оказалось. Тогда она небрежно поинтересовалась, где эта девушка, сказав, что пришла (точнее, пришел) по рекомендации от довольного клиента. На что Брунхильда, забегав глазами, ответила, что, к сожалению, Дезире буквально вчера уволилась по причине известной только ей самой.

Это был чувствительный удар, рушащий все ее планы по проникновению в бордель и захвату Розье, так сказать, «тепленьким». На минуту Диана так и застыла, тупо оглядывая строй «девочек», застывших перед ней в соблазнительных позах и мучительно соображала, что же теперь делать. Через час придет Розье и, узнав, что Дезире тут больше не работает, сразу же свалит, скорее всего – аппарирует. В лучшем случае, потащится снова в Тупик висельников, где его почти наверняка ждут дружки, а с такой шайкой в одиночку ей не справиться.

Розье тем временем встал, отряхнулся и, продолжая отчаянно ругаться, направился в сторону «Пьяного гоблина» – небольшого кабака на углу Лютного и Диагон-аллеи. Приличная публика туда захаживала редко, хотя и опустившиеся забулдыги из Тупика там почти не появлялись – дороговато для них. Судя по всему, Розье решил залить горе от испорченного вечера бутылкой огневиски.

Действие «оборотки» с минуты на минуту должно было закончиться – тело уже начало ломить, словно в лихорадке. Диана торопливо направилась в сторону Тупика, в самый темный угол, который часто использовался, как бесплатный туалет. Закрывая нос воротником мантии от ядреных испарений, Диана зашла за выступ стены и, стараясь не прикасаться ни к чему одеждой, почти согнулась пополам, часто дыша и кусая губы – тело, возвращая свой истинный облик, болело немилосердно. Наконец, когда неприятные ощущения ушли, она выпрямилась и принялась накладывать на себя Маскирующие чары. Выпрямила волосы и сделала их чуть светлее и короче, изменила форму носа – с прямого на курносый, сделала фигуру полнее да прибавила морщин на лице. Как попало трансфигурировав мужскую мантию в женскую, она, наконец, осторожно высунулась из подворотни в надежде, что никто не заметил, как за угол зашел мужчина лет 30, а вышла сорокалетняя расплывшаяся тетка.

Розье не было около часа. За это время Диане пришлось еще два раза сбегать в подворотню, чтобы незаметно обновить маскировку. Наконец, тот вышел, чуть пошатываясь, и побрел в сторону Лютного.

В переулке было немноголюдно, и Диана решилась: пошла за ним следом. Нагнав его, она слегка тронула его за локоть и тихонько позвала: