Вся эта канитель с Даром Двуличия была затеяна много лет назад, но с какой причиной - никто точно не знает. Вероятнее, чтобы всё-таки получить ту неведомую и безграничную силу, которую он обещает. Но обо всём по порядку.
Меня зовут Франциска Эль-Бурман, по национальности - твархо. Осталась сиротой в возрасте двух лет, из-за чего попала под опеку сестры отца. К несчастью, когда мне было семь, мой организм начал стремительно меняться, и муж тётки, маг, пришёл от этого в восторг. Он начал биться над проблемой Дара Двуличий задолго до моего рождения, безрезультатно пытаясь хотя бы описать, что он из себя представляет, поэтому, к моменту начала моих изменений он прочно сошёл с ума. На этом моя жизнь окончилась. Начался ад.
Последовали годы изнурительных экспериментов, в каждом малейшем отклонении этот безумный видел проявление Дара, он исследовал влияние на меня разной магии, таскал по всем странам, где у него были связи с такими же помешанными , как он сам. Особенно мне досталось от человеческого придворного мага. И вот здесь начинается самое интересное.
Буквально пару лет назад мне удалось сбежать от мага. Ненадолго, он нашёл меня в соседней же деревне и запер, пообещав избавиться в скором времени, потому как не видел дальше смысла продолжать эксперимент, не дающий результатов. И вот тогда я узнала, что Король людей активно занимается исследованием пресловутого Дара, более того, он хочет собрать экспедицию самых сильных магов королевства, чтобы совместными усилиями совершить прорыв в магии. Я обрадовалась, узнав, что войду в число сильнейших. Это было ошибкой.
Если не углубляться, то роль Великой Чёртовой Дюжины проста - убрать определённых магов. Стереть их и память о них с материка. Слишком поздно я об этом узнала, поэтому и не смогла ничего предпринять. Не знаю точно, по какой особенности отбирались маги. Возможно, королевство боится конкуренции в поисках Дара, дающего огромную силу, возможно, это те, у кого подозревают владение Даром. В любом случае, что-то связывает этих магов.
Схема же проведения поисков проста.
Сначала собираются эти самые маги и отправляются на задание. Дня со второго-третьего на них начинают нападать. Чем ближе последняя точка - тем опаснее нападения и тем меньше остаётся магов. По первоначальной задумке, до последней точки никто не должен был дожить. Однако для подстраховки на наши карты были навешаны маяки. Как только выжившие достигнут последней деревни, придворному магу поступает сигнал, и он начинает убирать магов по одному. Порталом в один конец. В какой - кому как повезёт. Но вряд ли это будет зона отдыха. То, что вы сейчас читаете это письмо, означает, что порталы начали действовать. Всем, кто выжил, нужно срочно уходить. Куда угодно. Туда, где вы сможете быть под защитой, где не действуют законы человеческого королевства.
Если же вы совершенно посторонний читатель и не имеете никакого отношения к ВЧД - отдайте это письмо на экспертизу в Магический патруль. Но только не молчите. Это может спасти жизни многих магов"
Собственно, на этом послание прерывалось. То ли Франц нечего больше было сказать, то ли не было возможности дописать.
-Одного не пойму, - покачала головой Малика, - она знала всё заранее. Почему хотя бы сама не спаслась?
-Не знаю, - вздохнула я. - Но письмо написано дня три назад - чернила уже не свежие. А исчезла она в пределах последних суток.
-Вот я и говорю. Заранее.
Воцарилось гнетущее молчание. То, что мы узнали, категорически отказывалось укладываться в голове. Одно дело, когда ты подозреваешь всех вокруг в заговоре, но списываешь всё на паранойю, а другое, когда на руках доказательства.
-Надо сказать мальчикам, - тихо произнесла Мали. - И валить отсюда, как можно быстрее. Любой из нас может стать следующим.
Первым делом мы всё уложили обратно в сумку Франц. Она была довольно маленькой и удобной, поэтому мы решили, что логичнее будет забрать её с собой. Потом быстро собрали свои вещи и сумку вампира.
Не успели мы закончить, как в комнату влетели мрачные мужчины.
-Развеять заклинание мы не смогли. Это первое, - оповестил Слав. - Второе - его накладывала не Франциска.
Малика молча протянула ему письмо.
Читали маги быстро и в угрожающей тишине. Спустя минуту раздались сдавленные ругательства на всех языках материка.
-Вы трое - быстро в нашу комнату! - скомандовал Индж. На этот раз я даже внутренне не возмутилась. Не та ситуация, чтобы замечания поперёк вставлять. - Как мы вообще могли оставить вас в комнате без защиты...Сидите у нас тихо и не высовываясь. Мы быстро решим проблему с нашими спящими красавицами и в течение получаса уезжаем отсюда. Всем всё понятно?
Мы слаженно кивнули. Слишком хорошо понимали, что находимся в зоне риска.
-Вот почему нам так не везёт, а?! - жалостливо протянул в потолок вампирёныш, как только за нами закрылась дверь очередной комнаты. - Я же стоял на пороге величайшего открытия!
-У тебя всё равно не получалось, - фыркнула Малика, бросая сумку на кровать. Судя по валяющейся на ней куртке, кровать Инджимарра.
-Получалось! - упрямо буркнул Рэнг. - Мне закончить не дали просто.
-Спорим, не получалось? - хитро сверкнула изумрудными глазами рыжая.
В ответ наследный принц вампиров посмотрел на девушку взглядом, полным уверенности в собственной правоте, и принялся плести заклинание.
-Эй, а, может, не сейчас? - во мне мгновенно проснулся преподаватель. Всё-таки, если однажды его разбудить, засунуть обратно уже вряд ли удастся.
-Ай, да что случится, - беспечно махнул свободной рукой клыкастик. -В конце концов, мы ничего не теряем...
-Кроме лучших лет жизни, - не сдержалась я.
Что он там делал, я так и не поняла. Впервые видела такие чары. Сначала прямо в руках вампира стал и медленно появляться очертания бледных потоков. Со временем они стали чётче, причём тут же наполнялись посторонней магией вампира. Как я подозреваю, он восстанавливал эксперимент на том этапе, на котором прервал его, но как это было возможно? Такие чары мне не знакомы.
-Ага, есть! - радостно рявкнул этот малолетний экспериментатор, сотрясая потоками у меня перед лицом. Я мгновенно свалилась со стола, на котором так удобно устроилась. То, что у него что-то всё-таки получилось, осознавала уже на полу, потому что рявкал Рэнг слишком радостно, а сотрясал магией слишком близко. Нервы не выдержали.
-Совсем больной?! - гаркнула я, поднимаясь. Похоже, тоже переборщила. Вампирёныш дёрнулся, икнул, потоки выскользнули и... привязались к катающейся по полу Малике. Та прекратила сотрясать воздух гомерическим хохотом, осмотрела потоки и принялась визжать. Как я успела заметить, девочка она была боевая, но крайне громкая, что и играло с окружающим злую шутку.
-Сними эту гадость с меня! - вопила девушка, носясь по комнате. Наполненные магией потоки летели за ней же. Даже если бы Рэнг очень хотел их снять, то не смог бы - бегала Малика знатно. - Она мне меша-а-ае-е-е-т...
-А я откуда знаю, какого оно к тебе прицепилось?! - не менее воодушевлённый ситуацией вампир бегал следом, попутно спотыкаясь о всё, что попадалось под ноги.
Судя по всеобщему настрою, продолжаться это могло долго. Дети они такие бешенные. Если с ними ничего не сделать - разнесут комнату к чертям. А меня потом Слав прикончит. И Индж поможет, наверняка.
-Ану-ка ша, молекулы! - я выбрала момент и резко выскочила на середину комнаты. Получилось удачно, потому как Малика этот предел уже миновала, а Рэнг был на подходе, поэтому я недолго думая схватила рыжую за косу, не обращая внимания на визг, в кои-то веки проявившийся не беспричинно, и сделала подножку вампирёнышу, который, опять же, матерился на этот раз вполне к месту. - Что вы здесь устроили?! А если Слав услышит? Или хозяйка? Вы хотите, чтобы нам влетело? - я строго посмотрела на притихших на полу магов и не сдержалась: - Так и влетит, не переживайте, этот гад ушастый всё равно что-нибудь мерзкое придумает, зараза вредная!
