Синдром внутреннего зверя

Аннотация

К чему может привести невинное задание главы королевства?

Тринадцать самых сильных магов и не подозревали, что поиски неведомого прежде магии и науке Дара Двуличия вдруг обернутся жестокой игрой на выбывание, вследствие которой каждое новое испытание оканчивается потерей одного члена команды.

Кто и с какой целью затеял магические "вышибалы"? Как не оказаться очередной мишенью и отстоять право на любовь? И имеет ли смысл борьба против неизвестности?

Глава первая

Я выдохся как педагог и превращаюсь в черта снова.

("Фауст" ,И. Гёте)

-Можно я не пойду сегодня в школу? Можно я лучше мир спасу, но не пойду в школу?!

-Стеф, ты преподаватель, ты не можешь туда не идти!

Обычное утро Верховного специалиста Магической Школы Искусств Стефаниеля Аль-майнэ-Дрэго

Тёмные капли методично постукивали по крыльцу. Сквозь настежь открытое окно в коридор пробивались безразличный сквозняк и до жути холодная вода.

Я зябко поёжилась и подобрала полы мантии магистра и преподавателя Магической Школы Искусств. О, это не просто магическая школа!..Это место, куда знатные и не очень родители сбагривают своих отпрысков под грифом "Одарённый". И, что самое удивительное, детишки действительно весьма талантливы и способны ко многим магическим наукам, но, малость...неуправляемы. Совсем немножко. Наше заведение гордо можно назвать совершенно экспериментальным. У нас нет преподавателей старше тридцати по человеческим меркам, Верховному специалисту, который руководит этим, едва стукнуло двадцать четыре. Руководство города Корфана, столицы, собственно, человеческого королевства, и сосредоточия образовательной системы державы, решило устранить от работы в МШИ пожилых людей не с целью привнести новизну в образование подрастающих дарований, а с целью защитить и без того слабонервных магов старой закалки. И решение администрация города приняла после того, как пожилую преподавательницу хватил удар прямо на занятии с первым курсом, этими милыми десятилетними детьми...Собственно, старушку откачали, класс отстроили заново, но теперь на порог школы пускали только молодёжь на основании "Вы крепкие, вы выживете". Нам-то легче, конечно, сами ещё пару лет назад за партой сидели, но поколение-то эволюционирует! До некоторых их достижений даже мы не додумались, хотя ой как пытались...

От воспоминаний о собственном детстве меня снова же оторвал ветер. Погода, конечно, мерзкая... Сидеть в конце осени у открытого окна было чревато последствиями. Хотя бы потому, что в какой-то момент дождь запросто может смениться первым снегом, который далеко не станет приятным сюрпризом.

Умиротворённую тишину школьного коридора в мгновение ока уничтожил оглушительный взрыв. Что на этот раз пало смертью героя, не устояв пред талантами детишек? Вздохнув, я плотно закрыла окно и направилась на звук.

-Ученик МШИ Халите, как вам это удалось?! - громом раздался голос преподавателя боевой алхимии. - Это же в принципе невоспламеняемое вещество!

-Видимо, воспламеняемое, - резюмировала я, подходя к нервному магистру. Тот устало обнял меня за талию и уткнулся носом в плечо.

-Пятый курс, кто с рапортом выступит? - спросила я у притихших школьников. Ученики все как один принялись тестировать пол на устойчивость к массовому гипнозу.

-Никто, значит. Ну, ничего, я сам выберу, - мстительно ответил Слав и величественно махнул рукой в толпу: - Ученик МШИ Халите, толкните рядом стоящего друга, я жажду услышать его версию произошедшего. Ваш безмолвный монолог я, увы, не разобрал до конца.

Подросток, стоящий по левую руку от героя сегодняшнего вечера, испуганно дёрнулся, вздохнул и выдал:

-Оно само...

-Серьёзно? - восхищённо выдохнул Слав. - Реактив в герметично закрытой колбе сам взял и как шибанёт! Агат, ты вот видела когда-либо такое?

-Неа, - честно ответила я, надеясь услышать правдивую версию событий. Теперь мною руководит чисто научный интерес, а он неискореним.

-Вот и я не видел. Да что там я - наука в недоумении! Ни один алхимик мира не удостоился чести изучать настолько самостоятельную "кровь леса"! А эти юные господа так спокойно говорят о всемирно важном открытии!

-Скромняги какие! - умилилась я. Пареньки ещё сильнее покраснели, хотя мне казалось, что дальше некуда. Такого яркого оттенка малинового я ещё не видела.

"Кровь леса" на самом деле всего лишь сок смертельно ядовитого растения - ивгены. Прорастает она только на территориях друидов и имеет крайне вредное свойство прятаться в непроходимых лесах, дабы избежать участи лабораторного реактива. Но уж точно сама не взрывается. Для этого нужно добавить парочку ингредиентов и поджечь получившуюся смесь. Зелье часто используется боевыми магами как дополнительная помощь или просто отвлекающий манёвр. Как я поняла, именно его сейчас проходит по программе деятельный пятый курс.

-Так что делать будем, господа? - дружелюбно поинтересовался преподаватель. Четыре героя, замешанные в теракте, мгновенно окрасились в миленький пунцовый цвет и окатили нас взглядом а-ля "Господи - помилуй" с молчаливыми просьбами в лучших традициях "Понять и простить". Подобное представление происходит в стенах школы с завидной регулярностью, поэтому у всех без исключения преподавателей давно выработался иммунитет.

-Может, договоримся?.. - робко предложил предводитель шайки диверсантов. Ничего себе, это что-то новенькое! Раньше ученики молча принимали наказания судьбы и преподавателей. Эти ребята- мастера нововведений, пусть они и не всегда касаются науки.

-А что вы можете нам предложить? - заинтересовалась я. Нет, ну а вдруг?

Детвора задумчиво потупилась, кидая друг на друга требовательные взоры, один пламеннее другого. Похоже, этот вопрос в их хитрый план по избеганию неприятностей не входил.

-А что вам надо? - решился всё тот же школьник.

-О-о-о!.. - многообещающе протянул Слав. Парни испуганно съёжились, осознав, что неприятности удалось лишь приумножить, а не обойти стороной, как им того хотелось. Однако сдаваться так просто они не собирались. Правильно, боевой маг должен погибать эпично. Чтоб враги боялись даже думать о безвременно, но храбро почившем, и судорожно хватались за сердце всю оставшуюся жизнь от одних только воспоминаний.

-Мы всё можем! - гордо оповестил предводитель. Скромно добавив спустя пару секунд: - В пределах разумного.

-Жаль. Я как раз шкуру молодого дракона на опыты попросить хотел, а то эти гады чешуекрылые добровольно не делятся. Ну, нет - так нет.

-Мы можем попробовать, - робко отозвался друг главаря.

-Ну камикадзе! - я восхищенно окинула взглядом компашку. В жизни бы не подумала, что в этих тщедушных телах обитают такие смелые сердца.

-Фиг с вами, диверсанты малолетние, - вздохнул Слав. - Цена за ваши души стандартная: чтоб в этом коридоре не осталось следов не то что взрыва, но и вашего пребывания. С утра проверю!

-Так это ж много! - всхлипнул главный герой.

-Зато в пределах разумного, - отрезал магистр Славетраш Ацеймат.

Буря, тем не менее, не миновала.

Неожиданно для всех на арене появилось новое действующее лицо в мантии Верховного специалиста МШИ. Эльф в самом расцвете сил и возможностей, по иронии судьбы возглавляющий этот дом для душевно неуравновешенных, гордо именующийся школой, неподражаемый бастард семейства драконов Аль-майнэ-Дрэго, недоумённо покосился на последствия эксперимента энтузиастов пятого курса.

-Что здесь случилось? - специалист Стефаниэль строго уставился на присутствующих. Остроконечные уши, кокетливо выглядывающие из-под идеально уложенной рыжей шевелюры, нервно дёргались.

-Пятый курс случился, - ответила я. Обсуждаемые особи уныло опустили головы ещё ниже. По-моему, пол под их гипнотическим оружием слегка дымится.