Взгляды Мастерс и приказчика отличались удивительной схожестью. Эдакая мужская жалость густо замешанная на чувстве собственного превосходства.

- Так бордель это, - протянул гоблин. - Тока он не корсет, а чулок. И стоит совсем неподалёку. Два квартала всего пройти.

- Спасибо, парень, ты нам очень помог, - оборотень хлопнул приказчика по плечу, едва не впечатав его шишкастым носом в стойку.

Монеты, призывно позвякивая, покатились по прилавку. Но звенели они недолго. Наверное, гоблин тоже был прирождённым фокусником - деньги буквально в воздухе растаяли.

- Непохоже, что папенька нашей клиентки разбогател на этой конторе, - заключила Каро, выходя из лавки. Сказала не потому, что хотела продемонстрировать свою сообразительность. Просто надо же что-то сказать? - Интересно только зачем он в этот бордель с такой регулярностью наведывается?

- Тебе подсказать? - кривовато усмехнулся Рон.

- Спасибо, не надо. Смогу сама догадаться, - прошипела тега. - Но, заметь, я сказала: «С такой регулярностью!». Не всем кобелями быть, господин Мастерс. Всё-таки Олэан  фат пожилой. И твоей прытью не обладает.

- Ну, во-первых, это голословное обвинение, - пожал плечами сыщик. - А, во-вторых, объяснений может быть масса.

- Например?

- Например, он сутенёр. Чем тебе не версия? В неё прекрасно укладывается и лавка, не приносящая дохода, и жизнь на широкую ногу. И нежная привязанность к борделю. Как тебе такой вариант?

- Отвратительно, - искренне призналась теург.

И, кажется, Рону это очень понравилось. Не искренность, а отвращение. По крайней мере, реакция теги его повеселила.

***

Пришлось детективам в агентство возвращаться. Нет, Рон так и не смог убедить теурга, что им просто необходимо посоветоваться с начальством. У теги свои резоны на все его аргументы имелись. Но, во-первых, дама, доказывающая мужчине, будто им непременно и прямо сейчас необходимо посетить бордель, выглядит странно. А, во-вторых, девушка вспомнила об уплывающих премиальных. Контору-то она так и не осмотрела. И вряд ли Росс поверит, например, в неожиданную амнезию. Тут либо отмаз правдоподобнее придумывать надо, либо свои прямые обязанности выполнять.

В общем, вернулись.

К счастью, Алекс ещё где-то пропадал. Яте, как гоблин в пещере, погромыхивал в своей лаборатории склянками. А Мастерс, в кой-то веке никого не доставая, завалился на диван в кабинете управляющего.

Лазая по углам с амулетом, Каро пыталась осознать, нравится ей обновлённый - хмурый, словно тролль, в пятку укушенный - Рон. Или её больше привлекает старый - лыбящийся, хамоватый и пристающий оборотень. У обеих ипостасей имелись плюсы и минусы. И ни одна не могла перетянуть чашу весов на свою сторону. Вот если бы можно переключать блондина по собственному желанию! Чик! ­­- обаяшка. Чик! - серьёзный напарник. Чик! - личный повар... Так ведь нет же! Вечно делает только так, как ему захочется. На мнение окружающих плевать.

А «закладку» теург всё-таки нашла. Амулет лежал в пыли за тем шкафом, в который тега давеча пыталась папки впихнуть. Валялся себе, будто самая легальная, просто потерянная хозяевами, вещь на свете.

Вот только этот фетиш был каким угодно, но не обыкновенным. Конечно, штучка серийная, на обратной стороне даже номер выгравирован. Но кому попало такую вещицу не продадут. Заговор на агрессию - шутка ли? Без специального разрешения не достать. В смысле, законными методами не достать. Самопальный за приличную сумму сторговать можно. Но этот-то заводской!

Значит, вариантов три. Первый: фетиш краденный. Второй: кто-то получил-то самое разрешение, отстегнув кристально честным полицейским взятку. Третий: пакость подложил тот, кто имеет полное право таким пользоваться. То есть, государственные спецслужбы. Та же полиция, например.

- Добрый день, госпожа Каро, - альв возник за спиной неожиданно, словно из-под пола вырос. - Я смотрю, вы всё-таки что-то нашли.

Стыдно не стыдно, а от фактов не отмахаешься. Теург не только пискнула с испугу, но ещё и попыталась спрятать амулет за спину. Жест, достойный взрослой женщины и профессионала.

Росс ничего не сказал, лишь улыбнулся тонко - в своей неподражаемой лордской манере. Оставалось только находку ему отдать и постараться не слишком смахивать на школьницу, которую учительница застукала за чтением любовного романа.

- Прекрасно, - подытожил управляющий, брезгливо смахивающий с обтрёпанных, будто погрызенных, перьев фетиша клок пыли. - Вы хотите что-нибудь добавить?

Тега в ответ лишь удручённо головой покачала. До её выводов Росс и сам додумается. Без подсказок.

- А отследить, кто его подложил, никак не получится? - убирая своё шикарное пальто с широченным меховым воротником в шкаф, поинтересовался Алекс.

- Нет, - горько вздохнула теург. А как тут не вздыхать, когда кровью заработанная премия мимо носа проплывает? - Лежит он здесь давно, следы, конечно, затёрлись. Сколько народу через приёмную-то ходит? А механизм активации у него такой, сработать может на любой стартёр. На чужой профиль потоков, кодовую фразу - всё, что захотите.

- Понятно, - кивнул альв. - Госпожа Каро, у меня ещё одна маленькая просьба. Будьте добры, найдите нам...

- Секретаршу! - крикнул из кабинета Рон.

-... уборщицу, - невозмутимо закончил Росс.

- Я? - тяжело поразилась тега. - В смысле, даже приблизительно не представляю, где их искать.

- Предлагаете заняться этой проблемой мне? - предположил Алекс. - Вы же детектив. Разыскивать необходимое - ваша прямая обязанность.

- Я не сыщик! - обиделась теург. - Вон пусть Мастерс ищет. Это как раз его прямая обязанность.

- Чего сразу Мастерс-то? - прогудел за стеной кошак. - Уборка - это женское дело. Поэтому и заниматься им должна женщина.

- А чем должны заниматься настоящие мужчины? - Каро и сама не заметила, когда это она успела руки в боки упереть. - Под каждую юбку в Элизии заглядывать?

- Алекс, нам нужно разрешение на эксгумацию трупов, - невозмутимо сообщил Яте, тенью материализуясь на пороге лаборатории.

- В мои обязанности точно не входит перед всякими ... чудаками юбкой размахивать! - рявкнул оборотень. - Лучше бы сама взялась за тряпку. Толку бы больше вышло!

- Как тебе всяким ободранным лыбиться и за ручки хватать - так пожалуйста! - теге показалось, что у неё под черепом бомба рванула, заливая глаза лавой чистой, ничем не замутнённой ярости. - А самому лень задницу поднять, чтобы пыль смахнуть!

- И ещё разрешение на вскрытие сестёр, - бубнил своё медик.

- Удел женщины: кухня, дети и церковь! - заорал Рон.

- Да ты!..

- Без вскрытия...

- Ма-алчать!

Рык раскатился по конторе, словно удар грома, отразился от дрогнувших стен, срезонировал в ушах. Даже, кажется, стёкла в окнах испуганно звякнули. Тишина, рухнувшая следом, показалась тяжёлой, как глыба промёрзшего снега, свалившаяся с крыши.

Тега, испуганно присев и позабыв рот закрыть, таращилась на багрового, словно хорошая свёкла, Росса. Управляющий обвёл сотрудников тяжёлым взглядом, кашлянув в кулак. Естественный бледный цвет на его лицо возвратился не сразу. А будто из альва затычку вынули, сливая краску: сначала побелел лоб, потом скулы, подбородок. Ну а дальше рассмотреть процесс во всех деталях одежда не дала.

- Итак, господа, - абсолютно невозмутимым тоном сообщил Росс, поправив манжету. - Отныне и впредь в нашем агентстве устанавливаются следующие порядки. За попытку препирательства со мной из зарплаты вычитается пятнадцать процентов. За провокацию склок и скандалов пятьдесят. За бредовые идеи, типа выкапывания трупов - семьдесят. Это всем ясно?

Каро наскребла в себе смелости только на то, чтобы кивнуть.

- Почему сразу бредовые? - хладнокровно пожал плечами Яте. - Между прочим, с момента смерти средней сестры всего чуть больше года прошло. Там ещё даже не все органы разложились и...

- За попытку препирательства со мной - пятнадцать процентов, - намекнул Алекс. - За излишне мерзкие подробности ещё пять.