Он схватил ее, сжимая ее плечи в ярости.

- Я тебя никуда не пущу, даже если мне придется тебя связать.

- Громче кричи, может, он еще не услышал, - сказала Фрэн.

Алджернон отпустил ее. Между бровей появилась трагическая складка, глаза заблестели отчаянием.

- Ради бога, Фрэн, не веди себя как сумасшедшая.

Ему было больно видеть, как она рискует собой, и что-то изнутри заставляло Фрэн опять причинять ему боль.

- Элджи, все будет хорошо, - сказала она и вышла из каюты раньше, чем он успел шагнуть в ее сторону. Пошла по коридору, направляясь в сторону палубы; в глубоком кармане ее жакета лежал пистолет, и Фрэн ускоряла шаги, зная, что ее вот-вот настигнет Алджернон. Ей удалось смешаться с другими пассажирами, и она стала вертеть головой, высматривая О’Нила. Его нигде не было видно. В самом деле, это очень глупо, Алджернону следовало самому до этого додуматься! О’Нил никогда не нападет на них в людном месте, да и сам им на глаза едва ли покажется – меньше всего ему нужно дать своим жертвам о себе знать.

Тут позади раздались громкие быстрые шаги, и из толпы вырвался Алджернон, с полными ярости глазами. Две какие-то дамы издали негодующие восклицания, пассажиры зароптали; но Алджернон никого не видел, кроме Фрэн.

- Что ты делаешь!..

- Еще скандал устрой, - прошептала она ему в лицо. – Оставайся здесь, раз уж пришел.

- Что ты говоришь!..

- Ты запер дверь каюты? – громко спросила молодая женщина. Он дернулся зажать ей рот, но было поздно: окружающие все слышали.

- Немедленно идем обратно, - шепотом приказал Алджернон, хватая ее за руку.

- Тише ты!..

- Нет уж, сейчас мы никуда не пойдем, - заявила Фрэн. – Или я закричу на весь пароход. Я это сделаю, будь уверен.

Он не сомневался – побледнел и выпустил ее руку.

- Долго мы будем здесь стоять? – спросил археолог.

- Ты запер дверь? – шепотом повторила она.

Он покачал головой.

- Пойдем полюбуемся на море, - сказала девушка. – Сейчас оно особенно красиво, правда?

С улыбкой Фрэн направилась вперед, а Алджернон, взявший себя в руки, последовал за ней. Актер он был неважный. Но хотя бы решил попытаться ей подыграть.

Они остановились у перил, глядя на море. Алджернон был напряжен как струна; к счастью, лица его никто со стороны палубы не видел. Так прошло минут десять. Потом мужчина повернул каменное лицо к Фрэн.

- Ну?

Она кивнула и скользнула обратно, в сторону каюты; но тут Алджернон не сплоховал. Он перехватил ее руку и оттолкнул Фрэн себе за спину. Рука проверила, на месте ли оружие.

- Пошли, - сухо приказал археолог и крупными шагами направился в сторону каюты.

Он обнаружил каюту в таком же виде, в каком ее оставил – дверь была прикрыта, хотя и не заперта. Невозможно было сказать, касался ли ее кто-нибудь посторонний. Алджернон со скверным чувством рванул ручку и открыл дверь.

И тут понял, что план Фрэн сработал – наполовину. Их ограбили, сомнений в этом не оставалось. Алджернон выругался про себя всеми известными словами, проводя руками по бокам и с облегчением убеждаясь, что деньги, паспорт, ключи у него с собой. Но остальное!..

Его сумка лежала на полу, как и раньше; застегнутая, как и раньше. Вот только она была сдвинута вправо – совсем немного, но Алджернон заметил это, потому что приготовился к подобному.

- Дерьмо, - громко сказал археолог, рывком присаживаясь рядом с сумкой. Фрэн никогда еще не слышала, чтобы он употреблял такие слова. Алджернон открыл сумку, запустил туда руку, заглянул…

Потом поднял на нее лицо – недоверчивое усмехающееся лицо.

- Я тебя поздравляю, дорогая!

- Он украл ее? – воскликнула Фрэн.

Алджернон кивнул. Рассмеялся, закрыл лицо руками, потом отнял их от лица. Покачал головой.

- Я идиот, - сказал он. – Большего идиота еще не было на земле.

- Элджи…

В следующий миг ей показалось, что сейчас Алджернон разорвет их отношения как Дональд, одним словом – одним мерзким оскорблением. Но он ничего не сказал, только встал и отвернулся. Потом еще раз назвал себя идиотом.

- Элджи, идем докладывать экипажу! – воскликнула Фрэн. – Элджи!..

Он обернулся к ней.

- Фрэн, ты думаешь, он пробрался на борт под собственным именем?

- Что?..

Алджернон не ответил – подошел к ней и тронул за локоть.

- Пошли.

Вид у него был мрачнее некуда.

Фрэн молча, понурившись, последовала за ним. Алджернон запер каюту, потом отправился на поиски вахтенного офицера.

Офицер оказался англичанином, внимательным и серьезным.

- Что случилось, сэр?

- Вот, - Алджернон кивнул на свою спутницу. – Эта дама вам расскажет, что случилось.

Он сложил руки на груди.

- Что случилось, мисс? – повернулся к ней офицер. Неужели на ней написано, что она “мисс”, что они с Алджерноном… не супруги?..

- У нас украли историческую реликвию, - сказала Фрэн дрожащим от злости на себя и Алджернона голосом. – Мы ученые-египтологи… археологи, и мы везли древнеегипетский папирус, который у нас похитили полчаса назад.

- В самом деле?

Офицер явно взволновался и озаботился, и Фрэн ощутила надежду.

- Мы предпримем все, что в наших силах, для расследования этого происшествия, - сказал он. – У вас, конечно, есть подозрения насчет личности преступника? Ведь он должен был знать, что вы везете?

- Да, - сказала Фрэн. – Я знаю имя этого человека. Я могу описать его.

- И кто он? – спросил офицер.

- Некто Тони О’Нил, - сказала девушка. – Американец ирландского происхождения, высокий крепкий блондин лет тридцати с небольшим…

- Хорошо, мы выясним все, что возможно, насчет этого пассажира, - сказал офицер. – Прошу вас, вернитесь в каюту. Какой у вас номер?

Через час этот самый офицер заглянул к ним с извиняющимся видом и сказал, что пассажира с таким именем на борту нет.

***

Алджернон, избегая глядеть на Фрэн, повторил, что они останутся в каюте, и теперь Фрэн ему не перечила. Она и сама сидела на своей койке раздавленная, обхватив колени руками. Они оба даже не занимали себя ничем.

Прозвучал звонок, приглашающий к ужину. Фрэн от неожиданности распрямилась и спустила ноги с кровати.

- Элджи?..

Их взгляды на секунду встретились, и Алджернон, пожалев ее, кивнул. Конечно, они пойдут. Не голодать же из-за этого выродка и собственной глупости!

- Только очень осторожно.

Фрэн криво улыбнулась.

- Расслабься, Алджернон. Теперь мы ему не нужны – он уверен, что мы полные идиоты…

- Недалек от истины, - заметил археолог. – Пошли.

Еще раз проверил, на месте ли его оружие, и покинул каюту. Фрэн вначале пристроилась было сзади, но он сказал ей поравняться с ним и не отставать.

На ужине уже оба стали оглядывать зал – заняв, конечно, другое место. Но Тони О’Нила нигде не было видно. Впрочем, пустовали и другие стулья.

- Некоторые богатые господа заказывают себе ужин в каюту, - шепотом сказал Алджернон. – Думаю, наш друг именно так и поступает. Разжился недавно золотишком…

Фрэн вспомнила, как хорошо О’Нил выглядел на обеде – не хуже Дарби. Даже голова была в порядке.

- А может, у него есть чем закусить, - прошептала девушка в ответ. – Не хочет высовываться. Очень разумно.

- Да уж поумней нашего, - сжимая губы, отозвался Алджернон. – Но расслабляться нельзя, Фрэн. Может быть, он действительно задумал убрать нас перед прибытием…

- Так когда то еще будет, - ответила она.

На них недовольно оглянулась соседка, и оба замолчали, хотя говорили шепотом.

Доев, они спокойно вернулись в каюту. Алджернон вдруг подумал, что даже благодарен Фрэн за такой промах – по крайней мере, О’Нил еще несколько дней не будет предпринимать никаких активных действий.

Главная опасность должна ждать их перед прибытием в порт.

Но, с другой стороны, тогда и О’Нил сможет спокойно улизнуть – Лондон огромный город. Нужда в кровопролитии отпадет. Он же умный негодяй…