Иоана почти не удивилась, когда к ней подошел другой возлюбленный: вернее говоря, тот, кто только мечтал об этом звании. Она посмотрела в его радостные голубые глаза.

- Вы подкупили наших слуг? – спросила Иоана.

Андраши поклонился с улыбкой.

- Да, прекрасная госпожа. Но только вашего венгерского привратника, это мой старый приятель.

Граф изменился после их расставания – но не подурнел, а даже помолодел и похорошел: как будто напился эликсира любви. Золотые волосы словно бы сделались гуще и пышнее и, несомненно, отросли: точно Андраши брал пример с Корнела. Лицо цвело здоровьем, в походке была сила и легкость хищника. Он улыбался ей так, точно, кроме нее, ничего больше на свете не существовало; а глядел так, точно он мог взять ее прямо здесь, просто и уверенно, невзирая на мужа и гостей.

Но когда венгр приблизился к ней, во взгляде его появилась почтительность, а в движениях робость. Андраши склонил голову.

- Счастлив найти вас здесь. Вижу, что вы ждали меня.

Он знал это: Иоана не стала спорить. Поцеловав ей руку, Андраши опустился рядом на скамью. На нем был надет простой темный плащ с капюшоном, который сейчас был откинут, выпуская на свободу волосы, - но мог при необходимости полностью скрыть лицо.

- Что вы принесли мне? – спросила Иоана, бросив быстрый взгляд на окна: окна были занавешены, даже если бы перед ними не росли деревья. Андраши улыбнулся, заметив ее движение.

- Я побывал в Италии, - проговорил он, взяв ее за руку теплой ладонью; Иоана вздрогнула, но не отняла руки. – Переговорил с несколькими кардиналами, весьма озабоченными тем, что венчает главную святыню Константинополя – крест или полумесяц…

Иоана тревожно вздохнула.

- Что же? Скоро состоится поход?

Андраши тихо рассмеялся.

- Нет, дорогая, его величество посылал меня не договариваться о священном походе – а попытаться отодвинуть его на возможно более долгий срок… Папа очень недоволен, но я сумел путем искусного посредства пополнить венгерскую казну деньгами, которые его святейшество отпустил на это мнимое предприятие. Так что ваш супруг пока еще не покидает вас.

Иоана быстро повернулась и взглянула воздыхателю в лицо – он смотрел весело и ласково, но голубые глаза вспыхивали искорками, от которых ее дом могло охватить всепожирающее пламя.

- Вы пригодились королю, я вижу, - сказала она.

- Да, - подтвердил венгр. – Король ничуть не менее нуждается в хорошо подвешенных языках, чем в мечах! Пожалуй, даже более!

- А что сейчас делается в Валахии? Все ли спокойно? – спросила она, помолчав несколько мгновений.

Андраши глубоко вздохнул, взор его потускнел.

- В Валахии никогда не бывает спокойно, - ответил он. – Потому мы с вами теперь и говорим! Но трон шатается под Дракулой сильнее, чем когда-либо: если вы спрашиваете об этом.

- Вы обещали рассказать о других… - быстро начала она, но граф приложил палец к ее губам.

- Пока еще нет, - прошептал он. – Пока еще опасно доверять вам эти имена: нужно согласие короля…

- Это будет поистине чудовищно, - прошептала она, вдруг окоченев на теплом ветру. – Воспользоваться силой моего мужа против Дракулы, с согласия Корвина, чтобы потом предать Корнела на муку - за наше собственное преступление!

Граф сжал обе ее руки.

- Это преступление свершится и без участия вашего супруга, - проникновенно и очень убедительно прошептал он. – Можете не терзаться воображаемой виной! У его величества сейчас хватает и денег, и солдат, чтобы расправиться с вашим князем и без помощи меча Корнела Испиреску, как бы востер тот ни был! Сейчас гораздо нужнее переговоры, которые ведет с трансильванцами ваш отец: его вклад в наше общее дело куда значительнее!

Иоана почему-то давно так думала.

- Но ведь Корнел не сможет стоять в стороне… - прошептала она, зябко поеживаясь. Андраши окутал ее своим темным плащом.

- Он сам решит, стоять ему или действовать, - ответил венгр. – Ведь вы бежали бы в Венгрию, даже не имея намерений брать Дракулу самим, не так ли?

Иоана кивнула.

- Мы просто бежали, - прошептала она. – Господи, как мы бежали!

Слезы навернулись на ее глаза; одна сбежала по щеке, и Андраши нежно отер ее лицо.

- Вы лишились сестры в те ужасные дни, не правда ли?

Иоана вздрогнула и будто очнулась.

- Король говорил другое, когда принимал Корнела на службу! – прошептала она, точно не веря себе. - Корвин говорил, что у него велика нужда в отчаянных людях, подразумевая, что именно против князя моего мужа и зашлет!

Андраши тихо рассмеялся.

- Вы все еще верите каждому слову королей? Кроме того, с тех пор расстановка сил изменилась, любовь моя: теперь роль отчаянного малого для его величества может с таким же успехом сыграть матерый чешский волк, Ян Жискра! Вы слышали о нем, конечно?

- Да, - ответила Иоана, потирая плечи. – Это предводитель “Черного войска”, старый опытный боец…

- Он жестоко бивал турок еще тогда, когда ваш Дракула ходил под стол пешком*, - усмехнулся Андраши. – Можете смело надеяться, что он возьмет вашего князя, если понадобится!

- Если Корвин расставит ему ловушку, - прошептала Иоана, заламывая руки. – А как же тогда мой муж? Вы говорили… что он покарает себя… За что же? Господи!

Она отшатнулась от Андраши, как от ядовитого гада.

- Уходите отсюда, сей же час! Видеть вас больше не желаю!

Глаза ее метали молнии, побелевшие губы дрожали.

Андраши с достоинством встал.

- Я никогда бы не опустился до такой низости, - холодно сказал он, оправляя свой плащ. – Я говорил вам, Иоана, что убежден - вашего супруга настигнет кара господня: а у меня редко бывают такие ясные предчувствия!

Он поднял глаза – голубой лед его взгляда обжег ее.

- Не нам располагать провидением, сударыня!

Иоана сжала руки.

- Но только если я услышу…

Венгр покачал головой.

- Никогда. Клянусь честью.

Иоана встала, посмотрев ему в лицо. Сегодня на ней не было покрывала или головной повязки, и влюбленный залюбовался ее вдохновенной, дикой красотой.

- Вы должны также понимать, Андраши, что живому я ему не изменю!

Граф поклонился.

- Я это понимаю, госпожа. Я высоко чту вашу нравственность.

Иоана громко и весело рассмеялась этим словам.

- Превосходно, жупан! Какие мы с вами оба благородные люди!

Андраши придвинулся к ней вплотную и, схватив за руки, посмотрел в глаза.

- Это действительно так, - прошептал он. – Важно понимать, что есть благородство, Иоана!

Он был так близко, что мог бы поцеловать ее; но не сделал этого и молча отступил.

- Вам пора идти, - сказала Иоана, метнув новый встревоженный взгляд на окна. – А вы так и не сообщили мне ничего существенного!

- Ценю ваше здравомыслие, Иоана, - улыбаясь, сказал венгр. – Боюсь, я оказался не столь расчетлив: я приходил только увидеть вас! Мы так долго не виделись!

Иоана молчала, и ее молчание не предвещало ничего хорошего. Венгр быстро, словно бы извиняясь, прибавил:

- Я навещу вас в скором времени снова… когда мне будет что вам сказать! Или извещу вас письмом!

Он прибавил совсем тихо:

- Подумайте, в какой беде я мог бы оказаться, если бы мое прежнее письмо к вам попало не в те руки. Видите, насколько я доверяю вам!

- Буду ждать новостей, - без улыбки ответила Иоана.

Андраши поклонился, поцеловал ей руку и быстро ушел, темный плащ мелькнул и пропал среди густой темной листвы, которую пронизывали красноватые лучи садящегося солнца.

Иоана еще несколько мгновений стояла, глядя вслед венгру: щеки ее окрасились румянцем. Потом она повернулась и хотела уйти в дом, но не смогла – и еще некоторое время кружила среди деревьев, хватаясь то за один ствол, то за другой. Как будто занимала у яблонь силы перед тем, как пойти посмотреть в глаза мужу.

- Я могу и должна это сделать! Я еще честна! – прошептала Иоана. Потом подняла руку и сжала кулак, погрозив им неведомо кому. Иоана ощутила прилив злости и бодрости. Интересно, удержит ли она теперь саблю, как могла когда-то?