— Спасибо большое, — тихо проговорил Йен и крепко обнял друга. — Что бы я без тебя делал?

— Да-да, знаю, я незаменим, — рассмеялся Василевски, хлопая друга по плечу. — Не переживай так, всё нормально же, — улыбнулся он.

— Джонатан, принеси мистеру Сомерхолдеру его вещи, — попросил Джейкоб. Его напарник, кивнув, ушёл и через несколько минут вернулся с пиджаком и телефоном Йена.

— Пол, правда, мы твои должники, — сказала Нина, обняв Уэсли. — Проси, что хочешь.

— Ну засмущали, — вновь засмеялся парень. — Да забудьте вы уже. Друзья должны помогать друг другу, а вы не мои друзья — вы моя семья.

На лице Нины засияла счастливая улыбка.

— Ну вот и всё, — проговорил Кроссман. — Удачного начала дня вам всем.

— Взаимно, — закивали Нина и Йен.

— Джейк, — обратился к нему Уэсли, — ты уж почаще заходи. А то встречаться на твоей территории — как-то не по кайфу, — захохотал он.

— Замётано, — улыбнулся шериф, хлопая друга по плечу. — Давай созвонимся и встретимся как-нибудь на выходных? Столько всего надо рассказать, не представляешь.

— Ну, мой номер у тебя есть, — ответил Василевски. — Так что до созвона. И спасибо тебе, дружище, — сказал он, пожимая Джейкобу руку.

— Не бери в голову.

На такой мажорной ноте ребята распрощались с полицейскими и вышли из участка. В этот момент Йен услышал сигнал входящего вызова на своём мобильном телефоне: звонила Никки. Сомерхолдер взглянул на время: было шесть часов утра, и, приблизительно посчитав, сколько времени у него уйдет на то, чтобы привести себя в порядок, решил не подводить подругу, а потому на вопросы Рид о том, что означала смс-ка Нины, ответил, что расскажет при встрече, и пообещал проводить её в аэропорт, с той лишь поправкой, что заедет за ней на полчаса позже. Никки, не спеша вдаваться в подробности истории, согласилась.

— Уэсли, как тебе удалось уломать Кроссмана? — спросил Йен, закончив разговор с Никки. — Мы, конечно, поняли, что он твой друг, но всё-таки он не из сговорчивых.

— На самом деле, он абсолютно нормальный парень, — ответил Пол. — Просто иногда любит строить из себя супер-правильного. Ну, у всех свои тараканы, правильно?

— Пол, спасибо тебе ещё раз, — сказала Нина. — Прости, что мы разбудили тебя.

— Да ладно, — махнул рукой Василевски. — В жизни всякое случается. Но, ребят, прошу, будьте осторожнее.

— Теперь уж точно будем, — ответила Нина.

— Ну что, теперь по домам? — спросил Пол.

— Да, — кивнули Йен и Нина.

Пол жестом пригласил ребят пройти к его машине, припаркованной неподалёку от полицейского участка.

— Пол, отвези сначала Нину, пожалуйста, — попросил Сомерхолдер, и в этот момент болгарка почувствовала, как у неё начинают гореть щёки. — После сегодняшнего…

— Не продолжай, мне Джейкоб всё рассказал, — отозвался Уэсли. — Конечно, сначала добросим Нину до дома.

— Ребят, не волнуйтесь так, — включилась в разговор девушка. — Я живу в более оживлённом квартале, и…

— Это не обсуждается, — перебил Йен.

Пол завёл мотор, слегка надавил на педаль газа, и автомобиль бесшумно тронулся с места.

— Йен, тебе надо к врачу, — проговорила Нина, посмотрев на ранку, образовавшуюся на брови у Йена и снова начинавшую кровоточить.

— Ерунда, — махнул рукой брюнет. — Заклею пластырем, само пройдёт. Ты как? Отошла немного?

— Если честно, меня до сих пор трясёт, — призналась Нина. — Клянусь, я в жизни так давно не боялась чего-то.

— Была бы моя воля, я бы лично этим ублюдкам бошки поотрывал, — со злостью сказал Сомерхолдер. — Сейчас скажу банальность, но постарайся не вспоминать события этой ночи. Всё закончилось хорошо.

Нина кивнула, ничего не сказав.

Ребята, разговаривая, не замечали, как Пол, смотря в зеркало дальнего вида, иногда поглядывал на них, следя за эмоциями на их лицах, и не переставал улыбаться, видя, что в их отношениях, кажется, наступала оттепель.

Было совсем рано, рабочий день ещё не начался, поэтому на дорогах было пока пустынно, и Пол быстро смог добраться до дома Нины.

— Пол, ещё раз огромное спасибо тебе, — сказала Нина, выходя из машины. — За то, что приехал, что отвёз домой. Ты настоящий друг.

— Я бы не поступил по-другому, — отозвался Уэсли. — Отдохни, Нина. Может, позвонишь Джули и попросишь выходной? Ну, или хотя бы приедешь на съёмки во второй половине дня. Тебе нужно выспаться.

— Может быть, — кивнула Нина. — Подумаю над этим.

— Ну ладно, беги, — улыбнулся Василевски, помахав рукой. — Удачи тебе.

— Тебе тоже! — ответила Добрев и уже хотела была выйти из машины, как вдруг обратилась к Йену.

— Можешь выйти буквально на минуту? — спросила она.

— Конечно, — ответил Сомерхолдер и вышел из машины, хлопнув дверью. — Давай я тогда тебя уже до дома провожу, — вдруг сказал он. — Мало ли что.

Над городом нависла утренняя дымка. Из-за горизонта начали показываться первые лучи солнца, возвещая о начале нового дня, но на улице было очень знобко.

— Йен, наверно, я уже много раз говорила это, — сказала Нина, — но всё же… Спасибо тебе. Сегодня я, наверное, могу отмечать мой второй день рождения. Я хотела сказать…

В этот момент Добрев запнулась, не зная, как продолжить. Ей просто хотелось как-то показать Йену, как она ценит всё то, что он сделал для неё в эту ночь. Впервые за долгое время Николина вдруг ощутила невероятную лёгкость, потому что совершенно не чувствовала злости на него. Все обиды и разногласия автоматически отошли на второй план. Болгарка вдруг подняла глаза на Йена и увидела, что он пристально смотрит на неё, едва улыбаясь. Наконец, девушка продолжила.

— Если тебе вдруг понадобится какая-то помощь, можешь обращаться ко мне. Я никогда не откажу. Впрочем, всё, что я могу сделать для тебя и в сравнение не идёт с тем, что сделал для меня ты.

— Нина, правда, перестань, — мягко сказал Йен. — Ты же знаешь, что я действовал так не потому, что хотел услышать благодарность или похвалу. Я бы себе никогда не простил, если бы прошёл мимо. — вдруг Сомерхолдер сделал паузу, но уже через несколько секунд сказал: — И ты это прекрасно знаешь. Я надеюсь, что случившееся сегодня не повлияет на твоё психологическое состояние. Пол прав, тебе нужно отдохнуть.

— Спасибо за заботу, — проговорила Нина.

— Я тоже хотел тебя поблагодарить, — вдруг проговорил Сомерхолдер. — За то, что ты была со мной в участке до последнего. Знаешь, меня сегодня задержали впервые в жизни. И ты просто не представляешь, как помогало присутствие рядом знакомого тебе человека.

Нина ничего не ответила, а лишь улыбнулась.

В этот момент между Йеном и Ниной возникла пауза. Первой её прервала Добрев.

— Тебе уже, наверное, пора, — несмело проговорила она. — У Никки ведь рейс.

— А… Да, — пробормотал Сомерхолдер, словно очнувшись. — Я, и правда, пойду, пожалуй. До скорого, Нина.

— До встречи, Йен, — отозвалась болгарка и непринуждённо махнула ему рукой. После того, как девушка зашла в дом, Йен ушёл обратно к машине Пола.

«Официального» примирения между Йеном и Ниной так и не произошло, хотя в этот момент они были близки к этому, как никогда. А может, это было и не нужно. К чему красивые слова и переливание из пустого в порожнее, когда они оба осознали, что, вопреки обидам и сохраняющейся холодности, они никогда не смогут оставить друг друга в беде? Как это и случалось всегда, за этих двоих всё сказали их поступки. И в этом случае речь не шла о возобновлении романтических отношений или прощении друг другу всего того, что между ними происходило за последние месяцы. Однако и Нина, и Йен в эту ночь поняли одну важную вещь: кажется, они оба начинали постепенно, мучительно возвращаться к жизни, где у каждого из них всё же есть место друг для друга.

====== Глава 19 ======

Йен чувствовал себя совершенно разбитым: глаза после восемнадцатичасового рабочего дня и ночи, проведённой в полицейском участке, слипались, в мышцах ощущалась неприятная, тянущая боль, голова раскалывалась — вероятно, из-за сильного удара. Отдохнуть в ближайшие пятнадцать часов Йену возможным не представлялось, поэтому он чувствовал себя очень раздражённым. В глубине души он уже успел пожалеть, что даже несмотря на то, что Нина предупредила Никки о том, что приехать за ней он, скорее всего, не сможет, решил всё равно исполнить своё обещание. Однако делать было нечего: если бы Йен позвонил подруге и сказал, что всё-таки не сможет отвезти её в аэропорт, Никки рисковала опоздать на рейс. Поэтому, наскоро приведя себя в порядок, приняв душ и переодевшись, Сомерхолдер сначала забрал свою машину, которую накануне припарковал неподалёку от павильона, где проходили съёмки, а затем отправился к отелю, в котором остановилась Рид.