— Ты ощущаешь чувство вины перед ней? — спросил Йен.

— Отчасти да, — ответил Пол. — Из-за того, что сразу не обратил внимание на то, что Торри так было нужно.

— Слушай, у вас же была настоящая семья, — сказал Сомерхолдер. — Ну да, без детей, но сколько людей сейчас так живут, и их всё устраивает. Если у вас были настолько острые противоречия во взглядах на семейную жизнь, почему Торри не сказала тебе об этом раньше? Подводить мужа к разговору о детях — это одно, а сказать напрямую о том, что она не видит будущего в браке с тобой, если у вас в ближайшее время не появится ребёнок, — совсем другое. Значит, она не так уж страдала все эти годы. Рядом с ней был как минимум любимый человек, а это уже немало.

— Не хочу сейчас разбираться в причинно-следственных связях, — ответил Пол. — Итог-то всё равно один.

— Ты говорил о том, что тебе кажется неправильным расставаться вот так, — вдруг проговорил Йен, — Безэмоционально. А мне кажется это вполне логичным. В конце концов, вы взрослые люди, и решать проблемы во взаимоотношениях без ругани, цивилизованно — это только плюс.

— Возможно, — пожал плечами Василевски. — Просто после такого появляется ощущение, будто бы эта история не тронула нас, потому что всё это время мы были друг другу безразличны. И поэтому так легко можем друг друга отпустить.

— Ты же сам понимаешь, что это не так, — ответил Йен. — Я не могу ощутить то, что чувствуешь ты, но я по твои глазам вижу, что тебе больно. И Торри, я уверен, чувствует то же самое.

— Йен, а ты уже отошёл… Ну… От произошедшего? — вдруг спросил Пол, и вопрос друга стал для Сомерхолдера неожиданностью.

— Уже три месяца я пытаюсь убедить себя в том, что всё в прошлом, — с горечью усмехнулся брюнет. — Смешно осознавать, что я, взрослый мужик, старательно убеждаю себя в том, что прямо противоположно очевидному.

— Ты с Ниной даже не разговариваешь, — пробормотал Пол.

— О чём мне с ней говорить? — задал риторический вопрос Йен, отпивая из стакана виски. — Не складываются у нас дипломатические отношения. Я и сам этому порой удивляюсь. Есть такая до жути пафосная фраза: «Любовь часто начинается с дружбы, но никогда ею не заканчивается.» Видимо, это как раз наш с ней случай, хотя тут даже о дружбе говорить не приходится.

— Почему бы тебе не попытаться сделать первый шаг к тому, чтобы хотя бы работать без чувства дискомфорта?

Йен молчал и озадаченно потирал лоб.

— Всё ещё злишься? — спросил Пол. — Или? ..

— Злюсь, конечно, — ответил Йен. — Но дело не только в этом. Я не могу быть близок к Нине. Едва мы с ней сближаемся, я начинаю вспоминать о том, как мы были счастливы друг с другом в недавнем прошлом. А вместе с этим приходят и воспоминания о том, что она сделала. Я не хочу переживать это снова.

— Вы не скроетесь от самих себя, — покачал головой Пол.

— Что ты имеешь в виду? — нахмурился Йен.

— У вас обоих ещё остались чувства друг к другу, — сказал Василевски. — Поэтому и боитесь подпускать друг друга близко к себе. Вы хотите друг друга забыть, но не получается.

Сомерхолдер отвёл взгляд и сам не мог понять, может ли согласиться с другом или всё-таки нет. За это время Йен так упорно пытался заглушить в себе любые чувства, что перестал разбираться в собственных ощущениях.

— Если бы вы были друг другу безразличны, — продолжил Пол, — вы бы легко сейчас могли общаться хотя бы по рабочим вопросам, поверь мне.

— Чёртов психолог, — усмехнулся Йен и залпом выпил налитый в стакан виски.

— И всё же ты не сможешь со мной поспорить, — улыбнулся Уэсли и внимательно посмотрел на друга.

— Я не знаю, правда, — ответил тот. — Я сам, кажется, уже перестал понимать, где та грань, когда хочешь разлюбить и когда действительно отпускаешь человека из своей жизни.

— Попытайтесь наладить хотя бы рабочие отношения, — посоветовал Пол. — Никому от этого хуже не будет.

— Может, ты и прав, — пробормотал Йен. — Вот только какой резон? Всё равно ведь прежних близких отношений не будет.

— Ты как ребёнок, ей-богу! — воскликнул Пол и еле сдержался, чтобы не рассмеяться: зная лучшего друга, как самого себя, Василевски заметил, что Сомерхолдер даже не рассматривает Нину в качестве товарища или коллеги. В его сознании она по-прежнему либо любимая женщина, либо никто — третьего не дано. — Тебе самому-то комфортно работать в такой обстановке? Я же вижу, что самые сильные твои эмоции уже пошли на спад. И сейчас ты «злишься» скорее по инерции, постоянно думая о том, что никогда не сможешь простить Нину, потому что она совершила неприемлемый для тебя поступок. Но пора двигаться дальше, Йен.

С этими словами Пол похлопал брюнета по плечу. Сомерхолдер смотрел в одну точку, слушал друга и молчал, понимая, что в чём-то он всё-таки прав.

— Ладно, — наконец сказал он, — я позже с этим разберусь.

Уэсли усмехнулся, увидев в друге знакомое упрямство и эгоизм, но дальше развивать эту тему и давить на него он не стал. Йен и Пол провели в баре ещё много времени, увлечённые дружеской беседой. Когда они уже собирались уходить, то заметили, что на двоих выпили только половину бутылки виски.

Из бара друзья уехали далеко за полночь. Этот вечер был полезным для них обоих: Пол, выговорившись Йену и получив от него поддержку, почувствовал облегчение, Йен же, в свою очередь, с подачи Василевски впервые задумался о том, чтобы попытаться наладить отношения с Ниной хотя бы для того, чтобы их конфликты не отражались на работе. Впрочем, пока он даже не представлял, как это сделать, и хочет ли он этого вообще.

Йен приехал в аэропорт точно в то время, когда самолёт должен был приземлиться в Ковингтоне. Долго ждать Никки ему не пришлось: девушка всегда отличалась пунктуальностью, поэтому и в этот раз друга не задержала.

— Прекрасно выглядишь, как и всегда, — с улыбкой сказал Йен, обняв Никки и поцеловав её в щёку.

— А ты, как всегда, радуешь комплиментами, — хихикнула она. — Сколько мы с тобой не виделись? Год?

— Около того, — кивнул головой брюнет. — Учитывая нашу профессию, наши встречи проходят ещё достаточно часто, — рассмеялся он.

— И не говори!

— Давай помогу, — сказал Йен, взяв из рук Никки чемодан. От помощи девушка не отказалась. — Буду сегодня выполнять работу Пола, — хохотнул Сомерхолдер. — Кстати, почему ты приехала без него? Или ты в Ковингтоне по работе?

— О-ох, не напоминай мне о нём, — наигранно вздохнула Рид. — Я приехала как раз для того, чтобы побыть подальше от него.

— Что случилось? — удивлённо спросил Йен, выходя из здания аэропорта.

— Сама не могу понять, — пожала плечами Никки. — Последние несколько месяцев мы просто не можем нормально общаться друг с другом. В доме крики, постоянная ругань… Так надоело это всё. Знаешь, я уже подумываю о разводе.

— Что-то многие в последнее время расходятся, — покачал головой Йен.

— Да? Кто ещё?

— Да так, — пробормотал Сомерхолдер. — Друг с женой тоже развестись решил. Но я всё же надеюсь, что у вас с Полом всё наладится. Брак — это всегда нелегко, но трудности преодолимы. Главное — не забывать, что по жизни вы должны идти вместе и помогать друг другу.

— Как бы там ни было, ближайшие несколько недель я хотела бы провести без него, — ответила Никки. — Может быть, после такого тайм-аута наши отношения и правда пойдут на стабилизацию.

— Будем верить в лучшее, — улыбнулся Йен. — Я сейчас провожу тебя до отеля, прослежу, чтобы с заселением всё было в порядке, и поеду на съёмки, ладно?

— Йен, спасибо тебе огромное, — сказала Никки. — Что бы я без тебя делала? Я твоя должница.

— Да брось, — отмахнулся Сомерхолдер. — На что тогда нужны друзья?

— Ну да, — смущённо ответила Рид.

Своё обещание Йен сдержал: он проводил Никки до отеля, сотруднику ресепшена он дал неплохие чаевые для того, чтобы тот сделал исключение из правил и поселил девушку в номер до расчетного часа.

— Йен, не стоило, — сказала Никки после того, как все формальности были благополучно улажены и Сомерхолдер уже собирался уходить. — Сколько я тебе должна? — с этими словами Рид хотела было открыть сумочку, чтобы достать кошелёк, но друг её остановил, взяв за руку.