Ожидания Никки сбылись: всё написанное ею произвели на Нину сильное впечатление, и всю дорогу от студии до дома она не могла найти себе места от негодования. Кажется, впервые Сомерхолдер так её разозлил. „Трепло!“ — несколько раз повторила про себя Нина, стискивая зубы. В ней бушевал ураган эмоций: негодование, отчаяние, ненависть к тому, что сделал Йен. Тем не менее, Нине удалось сохранить холодный рассудок и понять, что лучше поговорить обо всём с самим Сомерхолдером, дабы потом попросту не сорваться на него и не поссориться вдрызг, что грозило отразиться на их совместной работе: всё-таки они люди, а не роботы, которым чужды любые чувства. Добравшись наконец до дома, Нина почувствовала дикую усталость: сказался двенадцатичасовой рабочий день. Холодный душ помог ей немного взбодриться и заодно успокоиться. Нина расположилась на диване в гостиной с телефоном в руках. Вкладка „контакты“ была открыта на заветном номере Йена. Хоть Добрев была на эмоциях, она несколько минут медлила, прежде чем отправить абоненту „Смолдер-Холдер“ смс, размышляя о том, нужно ли затрагивать эту тему. Но в этот момент она вспомнила о том, как Йен её якобы называл в разговоре с Никки, и это разожгло в ней злобу с новой силой, развеяв последние сомнения.

„Йен, у тебя есть свободные полчаса? Думаю, нам нужно поговорить“, — именно такого содержания было сообщение, отправленное Ниной Сомерхолдеру. Как ни странно, ответ пришёл практически мгновенно.

„Есть. Что случилось?“

„Ничего сверхъестественного и мегамасштабного, но нам нужно встретиться лично. И было бы очень неплохо, если бы это произошло сегодня“, — ответила Добрев.

Йена удивили смс от Нины. Сначала он подумал, что таким образом она снова хочет поговорить с ним о их отношениях, но в конечном итоге решил всё же не обгонять события и ничего ей не говорить о своих предположениях, потому что понимал: вряд ли Нина пыталась бы вернуть его таким способом.

„Хорошо“, — написал мужчина. «Я могу минут через сорок. Давай встретимся в ресторане „Astoria“, думаю, до туда мы оба сможем добраться быстро.»

Нину предложенный Йеном вариант полностью устроил и, согласившись и условившись встретиться там как раз минут через сорок, она отправилась к этому ресторану.

Когда Добрев вошла в помещение, то не сразу отыскала глазами среди посетителей Йена. Сначала она подумала, что он задерживается, но её мысли опроверг знакомый голос, который она услышала через несколько мгновений. Йен расположился за столиком у окна и пригласил Нину сесть за него.

— Так что произошло? — поинтересовался Йен после того, как пара заказала два кофе.

— Йен, скажи, пожалуйста, ты рассказывал кому-нибудь обо всём том, что произошло между нами? — голос девушки звучал на удивление спокойно. Нина в упор посмотрела на Йена.

— Ну да, вышел на улицу с плакатами, — в свойственной ему манере хмыкнул, пожав плечами, Сомерхолдер.

— Я тебя спрашиваю серьёзно, — холодным тоном проговорила Николина, всем своим видом дав брюнету понять, что ей сейчас не до шуток.

— Нина, ты прекрасно знаешь, что у меня есть свой круг людей, которым я доверяю как себе и с которыми могу делиться какими-то мыслями и переживаниями. Но этот круг настолько узок, что имя каждого, кто туда входит, ты знаешь и сама. Более того, я почти уверен в том, что о нашем расставании этим же людям рассказала и ты.

Нина поняла, что Йен имеет в виду в первую очередь Пола, Торри и Кэндис, но в данный момент эти ребята болгарку интересовали мало.

— Объясни мне, пожалуйста, одну вещь. Почему от нашего общего друга я узнаю о том, что ты мало того что рассказал обо всём случившемся, так ещё и знатно полил меня грязью за моей же спиной?

Йен удивлённо посмотрел на Николину, но в следующее же мгновение вспомнил, что прошлым вечером действительно звонил Никки. Приложив усилия, Йен вспомнил так же и о том, что в их разговоре мелькало имя „Нина“. Неужели он, находясь не в трезвом состоянии, действительно рассказал всё Рид? Как ни пытался, поднять в памяти именно тот момент их разговора Сомерхолдер не мог.

— От какого друга? — спросил Йен.

— Сам догадаешься, если такой разговор был, — отрезала болгарка.

Сомерхолдер откинулся на спинку удобного кресла и посмотрел на Нину.

— Давай начнём с того, что я взрослый человек и сам в состоянии решать, кому рассказывать о происходящем в моей жизни, — начал он.

— Рассказывать о расставании можешь кому хочешь, — перебила его Добрев. — Только вот надо ли при этом называть меня „лживой сукой“ и „эгоистичной стервой“? Ах да, господин Сомерхолдер, я же у Вас с недавнего времени, кажется, ещё и шлюха, — язвительно проговорила девушка и усмехнулась.

Йен не верил своим ушам. То, что он мог рассказать Никки о случившемся за последние две недели, он как-то ещё мог понять. Но оскорблять Нину за её же спиной? „Да это же бред!“ — пронеслось в голове у него, но уже в следующее же мгновение брюнет осёкся: он мало что помнил из их вчерашнего разговора с Рид. Тем более, он был пьян, а значит, свои эмоции в полной мере контролировать не мог. За это ему стало стыдно, но мужское самолюбие не позволило ему признаться Нине в том, что он попросту не помнит о том, что вчера говорил подруге.

— Это ниже моего достоинства, — проговорил Йен. — Если ты считаешь меня базарной бабой, то это лишь твои проблемы.

— Мне кажется, и твои тоже, — ответила Нина. — Потому что, по всей видимости, понятие о достоинстве у тебя несколько смазано, раз ты позволяешь себе такие выходки. Я прекрасно понимаю твои чувства: ты обижен, ты в негодовании… Но не лучше ли всё высказать мне в лицо? Или жилетка друга лучше?

Йена не на шутку разозлили упрёки Нины, хоть он и понимал, что, оправдывая в себя, он, возможно, был неправ.

— Нина, оставь уже в покое эту тему, — сказал он. — Не вмешивайся хотя бы в мои отношения с друзьями и не увлекайся сплетнями. Я высказал тебе свою позицию по поводу того, что я якобы оскорблял тебя за твоей спиной. Не хочешь — не верь, твоё право.

— По-твоему, я ещё и сплетница?

— Ну уж не знаю, — развёл руками Сомерхолдер.

— Я хочу попросить тебя об одном, Йен: не заставляй меня разочаровываться в мужчинах. Если ты обсуждаешь и осуждаешь меня за моей же спиной, то будь добр, делай так, чтобы я об этом ничего не знала. Кроме того, я не думаю, что твоим друзьям были настолько интересны подробности нашего расставания до такой степени, что ты с радостью им всё выложил.

— Послушай, Нина, — перебил девушку Йен. — А почему ты так боишься того, что друзья узнают о причине разлада в наших отношениях? Страшно? Или стыдно? — Сомерхолдер склонил голову набок и внимательно посмотрел Нине в глаза, отчего болгарка почувствовала, как у неё больно кольнуло в области сердца. Она отвела взгляд. — Признайся, так хочется поделиться всем наболевшим с Кэндис, правда?

— Не впутывай сюда это, — прошипела Нина.

— Почему, например, я не могу рассказать о том, из-за чего я больше не хочу иметь с тобой ничего общего? „Не сошлись характерами“ — это не про нас, как думаешь?

Сомерхолдер чувствовал, как в нём самом закипает негодование.

— Если так хочется — вперёд, рассказывай всем о том, что я сделала! — внезапно вскрикнула Нина. — Давай! Ты ведь единственный пострадавший в этой ситуации! — с горечью сказала она, почувствовав, с какой дрожью она всё это говорит Сомерхолдеру.

— Есть ещё один пострадавший человек, но не думаю, что это ты, — тихо ответил Йен.

— Я давно признала свои ошибки, но ты по-прежнему не желаешь мне верить, — сказала Добрев. — Я не собираюсь оправдывать свои поступки, я несколько раз просила у тебя прощения. Однако ты не хочешь даже попытаться понять, что я могла чувствовать в тот момент. Для тебя важны только твои эмоции, твоя боль. Ты эгоист, Йен.

— Что попытаться понять?! — прорычал мужчина. — Добрев, „я не готова иметь детей в 24 года“ — это немножко слабое оправдание, как считаешь? Да, я не хочу такое принимать, потому что… — в этот момент Йен запнулся, безуспешно пытаясь подобрать подходящие слова. — Потому что это просто глупо. Рано или поздно мы бы с тобой поженились, и вопрос о детях встал бы вновь. Зачем тебе тогда вообще нужны серьёзные отношения? Когда между мужчиной и женщиной есть физическая близость, то от этого могут появиться дети, представляешь?