Я как гость один раз в год

Забираюсь в дымоход.

— О, ну это-то легко, — с энтузиазмом сказал Смолдер.

— Да? — с надеждой спросил Пол. — Кто же я?

— Трубочист!

Между друзьями вновь повисла пауза, и длилась она с полминуты. Нина боялась пошевелиться, чтобы вдруг не пропустить реакцию гостя. Наконец, из-за двери послышалось знакомое, уже не басистое, а вполне «Василевское» — «Сомерхолдер, ты обдолбался?»

Йен решил, что уже можно не играть, и с хохотом открыл входную дверь, увидев обалдевшего Пола во всей красе.

— Ну здорово, Санта! — дружелюбно сказал Сомер, обняв его. — Как добрался? А чего не через дымоход?

— Да иди ты в задницу, — пробубнил тот. — «Трубочист», «вытрезвитель»… Лучше б Нина дверь открыла, — сказал Пол, отряхнувшись на улице от снега и пройдя в дом.

— Приве-е-ет, Пол, — с улыбкой протянула болгарка, обнимая его. — Ну ты выдумщик! Обожаю тебя за это.

— Нина, ты в курсе, что выходишь замуж за человека, напрочь лишённого логики? — спросил Василевски, поцеловав подругу в щёку, отложив тяжёлый мешок и сняв куртку и бороду.

— Да я уж слышала, — хохотнула Добрев. — Поверь мне, это далеко не всё, на что он способен. Вот пожил бы ты с ним…

— Да упаси Боже!

Нина рассмеялась.

— А где мои подарки? — спросил Йен.

— Только когда соберутся все, — ответил Уэсли.

— Кэндис и Джо звонили, они уже в пути, — сказала Нина. — Кстати, где ты забыл Торри? — спросила она.

— Они с Кэт поехали в торговый центр. Позавчера мы с Торри ходили по магазинам, она насмотрела себе куртку, но ей показалось, что она её полнит. Она размышляла об этом два дня, но в конечном итоге решила купить её. Ну, а Кэт взяла с собой за компанию.

— Какая знакомая ситуация, — ехидно улыбнулся Йен, за что получил лёгкий подзатыльник от Добрев. — Ну ладно, ты как, есть хочешь? У нас тут почти всё готово, налетай!

— Может, тебе налить горячего шоколада? — предложила Нина. — Ты вон какой красный от мороза!

— Не откажусь, — ответил Пол, поёжившись, и прошёл в ванную, чтобы помыть руки.

В скором времени времени подтянулись Кэндис и Джо, вслед за ними приехали Кэт и Торри, а затем и Мэтт. Вся компания старых друзей была в сборе.

— А что такое, в принципе, Новый год? Всего лишь дата, очередной день в календаре, — размышлял Мэтт Дэвис, когда ребята уже удобно расположились в ресторане, и до наступления праздника оставалось около часа. — Но вы посмотрите, сколько радости на лицах окружающих, как тщательно они готовятся к его наступлению. Многие собираются с семьями, друзьями, коллегами. Мы — не исключение. Новый год действительно не представляет из себя ничего особенного, но это прекрасный повод для того, чтобы отлично провести время с близкими тебе людьми. Так вот, это я к чему… Пусть в 2017-м году у нас будет намного больше поводов собираться и что-то отмечать вместе! — Мэтт поднял бокал, и, когда друзья потянулись к нему, чтобы чокнуться, отовсюду послышался звон.

— Поддерживаю, — отозвалась Кэндис. — А то теперь встречаемся разве что на работе, с кучей бумажек и в бесконечной суете.

— Слушайте, ну как минимум один приятный повод для того, чтобы собраться в новом году, у нас уже есть, — сказала Торри, отпивая шампанское. — Нина, Йен, не забыли? — рассмеялась она.

— Обижаете, — развёл руками Сомерхолдер.

— Кстати, а у кого какие планы вообще на этот год? — с энтузиазмом спросила Кэндис. — Есть то, что прям не терпится исполнить? Мы с Джо вот хотим съездить в Париж. Хотя бы на недельку.

— К лету закончить строительство дома, однозначно, — с уверенностью ответили Йен и Нина. — Хочется, чтобы свадьба прошла уже, так скажем, на полностью «нашей территории», — добавила болгарка.

— Похудеть, — с решительностью продолжила Кэт. — Эти лишние три килограмма меня скоро добьют. Я уже и на кефире сидела, и раздельное питание пробовала, и от сладкого полностью отказалась — ну ни в какую. Прям бесит!

— Слушай, хочешь, мы тебе Флоренс на пару дней оставим? — хохотнула КэндиКола. — После родов я с ней стала весить на четыре кило меньше, чем до беременности.

— Я всегда рада посидеть с этим маленьким чудом, — улыбнулась Грэхем. — А уж если похудею — я её расцелую, честное слово, — рассмеялась она.

— Заняться йогой, — сказала Торри. — Нинс, рассчитываю на тебя, — подмигнула девушка.

— Да-да, помню, — улыбнулась Добрев.

— Снова отпустить бороду, — хмыкнул Уэсли. — Мне с ней понравилось, жаль, что для «Дневников» её пришлось сбрить.

— Нет, этого я точно не вынесу, — закатила глаза его жена. — Попомнишь моё слово: отпустишь бороду — я собственноручно буду брить тебя. Ночью. Пока ты храпишь.

— Вот так и идут крахом все планы на новый год, — развёл руками Василевски под смех ребят.

— А я бы купил новую машину. Я уже задолбался полчаса её заводить, а потом ещё три часа чинить, — сказал Мэтт. — Запомните: никогда не покупайте Ford. Полное и безоговорочное дерьмо.

— Ну тогда предлагаю выпить за то, чтобы всё, запланированное нами, сбылось, — улыбнулся Йен, наливая в бокалы друзей шампанское.

— Надо исполнять мечты, — вдруг сказала Нина, потерев руки, после того, как выпила. — Я ни разу не пела в караоке. Уже начинаю чувствовать, что я не с нашей планеты. А в ресторане как раз есть караоке. Поэтому… Кто со мной? — спросила болгарка, вставая из-за стола.

— Нет, ну я не могу упустить такой шанс. Я! — воскликнула Кэндис, подняв руку и выйдя к подруге.

— Уэсли, твой звёздный час настал. Давай! — хохотнул Йен.

— Я ещё не в той кондиции, — рассмеялся Пол. — Нет, серьёзно, вы ведь поёте нормально, — обратился он к девушкам, — а я сейчас всех посетителей распугаю.

— Ой да ладно тебе, — отмахнулась Нина. — Хватит занижать свои способности.

— Я лучше всё же послушаю вас, — улыбнулся Василевски.

— Ну и сиди, — фыркнула Торри, вставая из-за стола. — Девчонки, я с вами!

— Ну, раз сегодня поют только девушки, то я дополню наш девичий «бэнд», — с улыбкой сказала Кэт.

Мужская часть компании с интересом наблюдала за подругами.

Единогласным решением для исполнения была выбрана старая, но знакомая многим песня Леди Гаги «Alejandro». Хотя все четыре девушки обладали совершенно разными тембрами голосов, они неплохо спелись и привлекли к себе внимание остальных посетителей ресторана.

«Donʼt call my name,

Donʼt call my name, Alejandro…

Iʼm not your babe,

Iʼm not your babe, Fernando…» — томно протягивая эти слова, Нина сзади подошла к Йену и с нежностью положила руку ему на плечо.

— Для тебя хоть Алехандро, хоть Хуан Карлос, — со смехом сказал он и поцеловал возлюбленную в щёку.

— Нет, ну правда, очень круто, — несколько раз произнёс Мэтт, хлопая в ладоши в такт музыке.

Песню прекрасно дополняла и отличная пластика девушек, так что вкупе всё выглядело так, будто бы на сцене они уже выступают давно.

— Никогда бы не подумал, что песни Леди Гаги могут быть настолько сексуальны, — сказал Пол.

«Alejandro, Alejandro,

Ale-ale-jandro,

Ale-ale-jandro,

Stop please!

Just let me go, Alejandro,

Just let me go.» — Кэндис, подойдя к мужу, потянула его за галстук к себе. Джо улыбнулся, но блондинка оттолкнула его, едва пропела две последние фразы.

Результат выступления девушек был вполне закономерен: бурные аплодисменты, доносившиеся отовсюду, и девяносто два балла.

— Ну что, нанесём ответный удар? — улыбнулся Джо.

— Караоке-баттл «Парни против девушек»? — потерев подбородок, спросил Йен.

— Именно.

— А что, я не против, — скрестив руки на груди, отозвался Мэтт, раскрасневшийся от количества выпитого и дошедший до такого состояния, когда просто сидеть за столом и болтать о жизни уже не хотелось.

От такого предложения, охваченный азартом, не смог отказаться даже Пол.

— По рукам.

— Ну что, ещё не изменили своего решения насчёт караоке? — переводя дыхание, спросила Кэт, присаживаясь вместе с подругами за стол.