— Когда? Всё нормально? — нетерпеливо начал спрашивать Йен, едва они с Ниной закрыли дверь.

— Да, да! Сегодня, в 11:50, — не переставая улыбаться, ответила Николина, показываю Йену СМС. — Господи, как же я рада за них с Джо!

— Они так ждали этого, — с теплотой отозвался Сомерхолдер. — Слушай, как думаешь, можно им сейчас позвонить? Ну раз Кэндис скинула тебе СМС-ку, значит, она уже немного отошла?

— Сейчас попробую, — сказала Нина, набирая телефонный номер подруги.

Йен оказался прав: трубку Аккола взяла практически сразу.

— Ну что, мамочка, тебя уже можно поздравить? — воскликнула Нина. — Кэн, ты умница!

— Ой, знаю-знаю, Нинс, — хохотнула Кэндис, — мне об этом уже Джо раз десять за последние два часа сказал. Спасибо!

— Ты хоть можешь сейчас разговаривать?

— Естественно. Я в нирване, — рассмеялась Кэндис.

— Как всё прошло? Как ты? Как малышка?

— Слушай, мне кажется, Джо было гора-а-аздо труднее, чем мне. Нет, серьёзно, ты бы видела его лицо… А я ему говорила: тебе в родильном отделении делать нечего! — снова хохотнула КэндиКола. — Но он герой, всё выдержал и даже не хлопнулся в обморок, представляешь? А Флоренс… Она его копия. Знаешь, даже как-то обидно стало, ни одной своей черты не вижу! Сейчас поговорим с тобой, и я скину тебе её фото.

— Ничего страшного, она ещё сто раз поменяется, я тебе гарантирую. Со всеми маленькими детьми так, — заверила Нина.

— Слушай, а вы-то с Йеном как? Как Амели?

— Мы отлично, — ответила болгарка. — Йену в голову пришло несколько идей… Нам многое вам нужно рассказать, но не по телефону: эмоции не те. Поэтому с нетерпением будем ждать вашего возвращения в Ковингтон. Ну, а Амели… Если сегодня вы с Джо стали родителями крохи, то для нас с Йеном это пройденный этап: нам достался уже годовалый ребёнок с прорезыванием зубов и прочими прелестями, — рассмеялась Нина.

— Да ты что? И как справляетесь?

— Да я думала, что поседею, когда она сегодня внезапно начала плакать, и когда мы с Йеном, измерив ей температуру, поняли, что у неё температура 39. Но, слава богу, ничего серьёзного — это всё, как я уже говорила, от зубов. С жаропонижающим полегче.

— Бедная малышка, пусть поскорее это всё проходит. Ну, а у вас с Йеном, я чувствую, буду брать советы по уходу за детьми. Вы, я смотрю, уже свыклись со своей ролью.

— Не знаю, как насчёт меня, но у Йена смело можешь брать. Ему скоро можно будет открывать курсы молодых родителей! — хохотнула Нина. — Упс, Кэндис, мне кажется, пора передать трубку ему. Ещё немного, и он сам начнёт капризничать, как ребёнок — поздравить хочет. Так что мне пора закругляться. Кэн, ещё раз поздравляю вас с Джо! Зацелуй от нас с Йеном Флоренс. И приезжайте поскорее!

— Обязательно, Нинс, — с теплотой отозвалась Аккола. — Спасибо вам. Поцелуй от меня Амели в обе щёчки: мне не терпится с ней познакомиться.

Нина передала трубку Йену, и время размеренно потекло под дружеские разговоры и бесконечные поздравления.

Время шло своим чередом. На дворе стоял конец января. Съёмки седьмого сезона «Дневников вампира» возобновились после зимнего хиатуса, помимо работы, Йен был увлечён своим благотворительным фондом, и порой ему казалось, что двадцати четырёх часов в сутках катастрофически мало для того, чтобы воплотить в жизнь всё задуманное, но даже в таком ритме жизни он всегда находил время на свою семью: устраивал романтические вечера для Нины, не переставая делать ей разные сюрпризы, много занимался с Амели. Вот и сейчас он, вернувшись со съёмок пораньше, помогал девчушке сделать её первые шаги, бережно поддерживая её за обе поднятые ручки.

— Амели, умница, — с нежностью говорил он, медленно шагая по комнате вместе с девочкой.

— Она выглядит очень сосредоточенной, — улыбнулась Нина, наблюдавшая за всем с дивана.

— Ну, сделать первые шаги, даже с поддержкой — это тебе не хухры-мухры, — хохотнул Йен. — Правда, Эми? — обратился он к девочке.

Малышка недовольно фыркнула и неловко села.

— Амели, наверно, устала, — предположила Нина.

— Да, похоже, — кивнул Йен, взглянув на девчушку, которая, взяв своего любимого плюшевого медведя, который лежал на ковре совсем рядом с ней, переключила внимание на него и, по всей видимости, вставать больше не хотела. — Пусть поиграет, — улыбнулся Сомерхолдер, оставив малышку с игрушкой, а сам сел к Нине.

— Йен, когда ты сегодня был на съёмках, мне позвонил мой агент, — несмело начала болгарка.

— Что-то случилось? — спросил Сомерхолдер, посмотрев на Нину.

— Начало съёмок перенесли на февраль, — сказала Добрев. — Мне уже через десять дней нужно быть в Торонто.

— Наконец-то повидаешься с родителями и Сандро, — улыбнулся Йен.

— Да, — пробормотала Нина. — Только, если честно, меня немного беспокоит другое. Как ты будешь здесь один, с Амели?

Йен удивлённо посмотрел на возлюбленную.

— Ну, как… Почти так же, как и ты с ней, — с улыбкой сказал он. — А что?

— Всё время, что я была с Амели, у меня не было съёмок. Мне кажется, тебе будет сложнее.

— Ты правда боишься, что я не справлюсь с малышкой? — спросил Сомерхолдер. — Нина, об этом ты можешь не беспокоиться. Обещаю, с Амели всё будет хорошо, я уже привык ко всем отцовским обязанностям.

— За это я даже не волнуюсь, — мотнула головой Добрев. — Я имею в виду другое: ты и так валишься с ног, когда возвращаешься со съёмок, а тут ты будешь один с ребёнком… Чёрт, я не могу так просто уехать и оставить тебя одного.

В этот момент Йен перестал улыбаться и внимательно посмотрел девушке в глаза.

— Нина, даже не думай об этом, — произнёс он. — Это твоя карьера, и отказываться от съёмок — не выход. Заботы о ребёнке не утомляют меня, скорее, даже наоборот. Так что работай спокойно. Ну, а мы с Амели будем тебя ждать, — с теплотой сказал он, прижав к себе болгарку и поцеловав её в лоб. — Ты занималась её воспитанием, пока были съёмки у меня, теперь моя очередь, — рассмеялся он.

— Ты уверен? — с беспокойством спросила Нина.

— Абсолютно.

В этот момент Нина вдруг бросила взгляд на Амели и ахнула от удивления: девочка неуверенно, немного пошатываясь, но всё же самостоятельно стояла на ногах и пыталась сделать шаг.

— Йен, смотри! — воскликнула болгарка.

Сомерхолдер взглянул на малышку и не смог сдержаться от улыбки. Он, боясь испугать девочку, аккуратно и почти бесшумно встал с дивана и пересел на пол, протянув к ней руки.

— Иди ко мне, принцесса, — сказал он, подзывая Амели.

Девчушка выставила правую ногу вперёд, не сводя глаз с Йена, и затем сделала ещё один шаг левой. Попытавшись повторить то же самое снова, малышка не удержалась на ногах и упала на мягкий ковёр. Йен поспешил поднять её, но девочка даже не плакала.

— Наша умница, — прошептал он, целуя Амели в лоб. Она заливисто засмеялась, тронув Йена за щёку.

К Йену подошла Нина и погладила малышку по голове.

— Котёнок, такими темпами ты начнёшь бегать, — улыбнулась Нина, обращаясь к девочке.

— Надо же, я только сейчас заметил, что ты тоже называешь её котёнком… Ну что ж, теперь у меня два милых котёнка, которых я безумно люблю, — улыбнулся Йен, притягивая к себе Нину и целуя её в губы.

Амели, так внезапно появившись в жизни Нины и Йена, очень сплотила их, заставив окончательно забыть о прошлых обидах и непонимании. Теперь они ощущали себя настоящей семьёй, и объединяли их не только сильные чувства друг к другу и взаимоуважение, но и забота о малышке, за которую они оба теперь были ответственны и которая нуждалась в любящих папе и маме — именно такими стали для неё Йен и Нина.

— Мы тоже очень любим тебя, — прошептала Нина.

В последнее время Нина и Йен проверяли почту ежедневно: должны были прийти результаты ДНК-теста на установление близкого родства с ребёнком. В этот вечер Добрев вспомнила, что с утра не проверяла почтовый ящик и поспешила выйти на улицу. Предчувствия её не обманули: в почтовом ящике лежал широкий белый конверт с адресом генетического центра, в который обратились ребята. Нина почувствовала, как у неё внутри всё похолодело, но постаралась сохранить внешнее спокойствие.