— Да, завязка мне не помешает, — Виктор цокнул языком, выглядывая в окно, а потом посмотрел на брата:

— Забери весь алкоголь из бара. Лишним не будет. Может, твоя супруга тоже составит компанию?

— Возможно, но она несколько смущена отношениями в нашей семье, — устало вздохнул Шон. — Но о тебе она регулярно спрашивает. Рада, что ты успокоился.

— Ты нашел себе хорошую девушку, — оценил Виктор. — Хотя, скорее, она тебя нашла. Я прав?

— Прав, — кивнул Шон. Отпираться смысла не было. — Она и правда замечательная. Перетерпела мою ломку, была рядом… Я только за это мог на ней жениться.

— Почему ты завязал? — спросил Виктор. — Ты ведь тогда не то что не мог, не хотел.

— Ради нее захотел. Она не просила, не пыталась меня контролировать и все прощала. И в какой-то момент я понял, что ради нее готов на все.

Виктор стиснул зубы, примеряя, видимо, услышанное на свой собственный опыт. Потом вздохнул, расслабляясь.

— Хорошо, что все так сложилось. Рад, что вы нашли друг друга. Позови ее на ужин. Обещаю сидеть за столом с более веселым выражением лица.

— Она поймет, если тебе не захочется улыбаться или веселиться, — Шон погладил крышку стола пальцами. — Не стоит напрягаться при ней. Ее это больше смутит.

— Я знаю, — кивнул Вик. — И я имел в виду немного другое.

— И что же?

— Это был намек на юмор, — отозвался Хил.

— Очень хуевый намек, — выразительно посмотрел на него Шон. — Исправляй эту хуевость и жди нас в гости. Плоские шутки гораздо хуже мрачной рожи.

— Я думал, любой намек на юмор лучше того, что было.

Вик шевельнул головой, разминая позвонки. Медленно, но он все же начинал отходить. Шон сдвинул восприятие ситуации. Переубеждать Хила было бесполезно, но близнец помог продержаться до того момента, как Виктор смог переосознать и вывести для себя наиболее верное решение, стабилизироваться и устаканиться. Оставалось лишь пройти по намеченному пути.

Отпустит его не скоро, Вик это понимал, но по крайней мере, он уже не рассыпался, как было ранее.

***

Наверное, спроси Эштона сейчас, зачем он это делает, он бы не смог ответить. Даже если бы вопрос задал сам Виктор, в дверь которого он сейчас крайне настойчиво звонил.

Выглядел парень после полугода беспробудных гулянок, беспорядочного секса и непосредственно влияния Барри крайне не очень.

Сильно похудевший, бледный, с тенями под глазами и, казалось, совсем выцветшими глазами. Но сейчас он был не под кайфом. Достаточно адекватен, насколько это было возможно в его ситуации.

Пальца от дверного замка он не отрывал, смотря прямо перед собой, будто уходя в транс. Он в нем и был. Странно вообще было лишиться практически всего ради кого-то, а потом лишиться и этого кого-то. И только потом понять бессмысленность своих действий. До конца не осознать, но уже понимать.

Ситуация напоминала что-то из разряда мелодраматических фильмов для девочек. По крайней мере, чувствовал он себя именно такой непробиваемо тупой девочкой-подростком.

Дверь открылась с сиплым интересом “кого нелегкая принесла”. Мужчина, с пролегшими под

глазами — под обоими глазами — синяками уставился на Эштона, явно не понимая происходящего.

В теории, это был Виктор. Но Виктор подал голос откуда-то с кухни:

— Да выруби эту хуйню.

— Не горлань, — попросил в ответ Шон и мягко подцепил руку парня от звонка. — Тебе чего тут?

Эштон уставился на мужчину, немного наклонив голову набок, не совсем понимая сначала, что не так. Лишь через пару секунд осознал, что глаза два и что перед ним не Виктор. Не только из-за глаз — бывший любовник вряд ли бы среагировал таким образом на внезапное появление Эштона.

Парень сделал шаг назад, качая головой, только сейчас осознавая всю глупость своего поступка.

Нахрена вообще пришел? И хорошо, что дверь открыл не Виктор, была возможность незаметно уйти.

— Квартирой ошибся, — сказал он, направляясь к лифту. — Извините.

Нажав на кнопку, он очень надеялся, что двери лифта сразу откроются, но лифт заскрежетал где-то сверху, спускаясь.

А Хил уже сам выполз с кухни, посмотреть на упрямо звонившего. И замер в дверях рядом с братом, похожий на него как две капли воды. С вылеченным глазом и такими же синяками Виктор выглядел лучше, чем еще три месяца назад, но много хуже, чем обычно.

Он осекся на начатой было фразе, встретившись взглядом с пришедшим. В организме все свернулось в тугой комок, перед глазами встало то, что Вик так упрямо пытался оставить в прошлом. Мужчина пропустил один вдох, выдохнув дважды подряд.

Если бы он не отказался от алкоголя несколькими месяцами ранее, то решил бы, что допился до горячки: галлюцинации бывшего любовника были бы даже слишком плохим знаком.

— Привет, — спустя паузу, подобравшись, все же выдал Хил. Шон, поймав повисшее настроение, хлопнул его по плечу и скрылся в квартире. Эмоции во взгляде были весьма смешанные, но безудержной радости там точно не было. Лифт открыл двери.

Эштон смотрел прямо на мужчину, забыв про лифт. Здороваться в ответ он не стал, просто стоял и смотрел на него. Оправдание своему визиту он не смог быстро найти. Тем более, Виктор наверняка счастливо женат. И вряд ли его жена с распростертыми объятиями примет любовника мужа.

— Я правда ошибся квартирой. А заодно и домом с улицей, — последнее он добавил уже тише.

В глазах Виктора мелькнули грусть и сожаление. Все произошедшее он все-таки считал своей виной.

— Мне жаль, — произнес он, то ли оговаривая чувства, то ли комментируя фразу парня. Он должен был это сказать. Должен был еще тогда, когда почти невменяемый и опустившийся ночевал под дверью любовника, ожидая и так и не дождавшись.

У Хила все еще был дубликат ключей, но в тот момент он об этом не подумал, а потом посчитал все глупым. В интернете уже гуляли ролики, Эштон явно нашел свою нишу. На пороге появился Шон в куртке, протискиваясь мимо брата.

Виктор отступил вглубь.

— Созвонимся, — произнес он, нажимая кнопку лифта и оперативно, но не торопясь, его угоняя.

— Прости.

Эштон снова замер, потом посмотрел на закрывшийся лифт, перевел взгляд на Виктора со смутным осознанием эфемерной догадки, витавшей в воздухе. Он совсем забыл про существование Шона, которого должен был увидеть на пропущенном Рождественском вечере. Шона, который был как две капли воды похож на Виктора.

— Он женат?

В глазах Хила мелькнуло апатичное от вымотанности удивление. Пожалуй, это был совсем не тот вопрос, который Хил ожидал услышать в подобной ситуации. Явно не о брате. Но он все же ответил:

— Да. Они оба приехали. С детьми.

— А ты?

Вик недоуменно повел плечом. Вопрос был абсурдный настолько, что он даже не стал спрашивать, почему Эш этим интересуется.

— У меня никого не было в эти полгода. Откуда бы взяться браку?

Нейтон, стиснув зубы и сжав кулаки, закатил глаза, поняв, насколько был глуп. Он видел не Виктора, он видел Шона с его женой. Он должен был догадаться, а не прислушиваться к увещеваниям Барри. Должен был понять за все время отношений, что Виктор вряд ли так быстро с кем-то сойдется. Тем более, с женой-лесбиянкой, не допускающей его к телу.

Жаль догадался слишком поздно.

Но сейчас его тогдашняя глупость не умаляла глупость нынешнюю. Этот визит был совершенно бессмысленный.

— Барри умер, — сказал он. Сам не понял, зачем Виктору эта информация. — Позавчера.

Передозировка.

Он не мог признаться в том, что стало страшно. Когда он вернулся в зал после съемок, Барри был без сознания. А все вокруг продолжали свою вакханалию, ничего не замечая.

У Эштона была передозировка, и рядом с ним был Мартин. Рядом с Барри было множество людей, но никто даже внимания не обратил, что главный гость Лотоса в отключке.

Одновременно нужный гость и совершенно ненужный.

Эштону просто стало страшно, что вместе с этой жизнью, свободный и без каких либо правил, он обрекает себя на точно такую же смерть. Которую никто не заметит.