После концерта я чувствовал себя уставшим, но счастливым. Наше выступление удалось, и мы с парнями решили это отметить, так мы поступали часто. Но перед этим я подошёл к Кортни и решил положить первую дощечку нашего моста примирения.

— Как тебе? — спросил её я.

— Впечатляюще.

— Тебе понравилось?

— Я никогда не видела ничего подобного, Логан.

— Логс! — послышался сзади голос Карлоса. — Ты идёшь или как?

— Да, да, да. Можете пока идти без меня, я вас позже догоню.

— Куда они зовут тебя? — поинтересовалась Кортни.

— Гулять. Мы решили отметить удачное выступление.

— Вот как? — Она приблизилась ко мне и поправила мою «бабочку». — Я-то думала, что мы с тобой проведём этот вечер вдвоём.

Какое-то время я молча глядел на неё.

— То есть ты не злишься на меня, Кортни?

— Я понимаю, что твой образ жизни сильно отличается от моего. Не знаю, каково тебе постоянно быть в разъездах, на работе и почти никогда не бывать дома. Наверное, это тяжело. Но твоя грубость была действительно… грубой.

— Я понял. И я извинился перед той стюардессой.

Кортни приподняла брови вверх.

— И перед тобой, — тут же договорил я. — Хотел. Хотел извиниться. Прости меня.

— Ладно, давай не будем хранить в нашей памяти то, что не доставляет нам положительных чувств. Так что насчёт сегодняшнего вечера?

— Я должен поехать с друзьями, извини. Но мы можем увидеться позже, да?

— Ладно. Я буду ждать тебя в ресторане на первом этаже отеля ровно в одиннадцать.

— Договорились. Ровно в одиннадцать я буду там.

Я вспомнил поцелуй, которым Кортни наградила меня в первый вечер нашего знакомства, и, зажмурившись, сложил губы бантиком. Девушка тихо усмехнулась и быстро чмокнула меня в губы. Я приоткрыл один глаз.

— Это всё?

— Этого тебе хватит. Пока что. Иди к своим друзьям, Логан, они ждут.

Я улыбнулся Кортни и подбежал к парням, что ждали меня у машины.

— Ваша ночь уже спланирована? — поинтересовался Джеймс.

— А ты что, завидуешь? Давно не было?

— Нет. Вовсе нет, просто мне интересны ваши отношения.

— Ничего интересного в них нет, Маслоу. Так что не занимай ими голову.

Я опоздал на свидание с Кортни на целый час. Было ужасно стыдно, когда я, сломя голову, летел к отелю, в котором мы остановились на сегодняшнюю ночь. Я просто засиделся с парнями. Они выпивали, много выпивали, но я даже стакан в руку не взял. Мне было весело и без этого дурацкого алкоголя, к тому же я всё ещё не решался смешивать его со своим лекарством.

В общем, в ресторан я прибежал абсолютно трезвый.

— Кортни… — вырвалось у меня, когда я увидел одинокую девушку, сидящую за дальним столиком. — Прошу, не злись на меня… я не специально…

Она подняла на меня глаза. Во взгляде читалось недовольство и презрение.

— Ты сердишься, — непонятно кому сказал я и опустился на стул. Дыхание сбилось из-за бега. — Чёрт, ну прости меня, такого безответственного, прости мою пунктуальность, которой просто нет, прости!

Кортни вдруг рассмеялась. Я удивлённо смотрел на неё.

— Извини, — сквозь смех проговорила она, — просто ты так забавно выглядишь, когда чувствуешь себя виноватым.

— Кортни, я…

— Не проси прощения, Логан. Я сама только что пришла сюда. Боялась, что ты будешь зол на меня.

Я тоже облегчённо засмеялся.

— Знаешь, я очень специфично отношусь к опозданиям, потому что однажды из-за него я чуть не расстался с…

Я оборвал себя на полуслове, вспомнив о Чарис. Кортни выжидающе глядела на меня, после чего осторожно напомнила:

— Чуть не расстался с…

— Со своей девушкой. Сейчас она уже в прошлом. В далёком в прошлом.

Я раскрыл меню и принялся внимательно изучать список блюд, чтобы отвлечь себя от мыслей о Чарис. Кортни тоже листала меню.

— Что ты будешь? — поинтересовался я, оглядывая помещение в поисках официанта.

— Не знаю. Я такая голодная, что, кажется, могу съесть целого коня.

— Не хочу тебя огорчать, Кортни, но у них в меню нет целого коня…

— Как не продумано, — покачала головой она.

В итоге мы заказали себе куриные крылышки, большой картофель фри, техасские сэндвичи и брауни на десерт. Я тоже был голодный, как волк.

— И бутылку вина, — добавила Кортни, когда официант записал наш заказ. — Красного. Полусладкого. Выдержанного.

«Вино? ..» — подумал я. Я ведь не хотел пить, находясь под действием таблеток. Хотя… что может страшного произойти, если я выпью пару бокальчиков красного вина? Оно ведь безобидно.

Одним из первых блюд нам принесли техасские сэндвичи. Я решил не испытывать свой желудок, поэтому сразу приступил к еде.

— Логан, можно мне задать тебе вопрос?

Я с трудом проглотил почти не разжёванный кусок сэндвича и сказал:

— Задавай.

— Ты говорил о своей бывшей, и я заметила, что тебе было не очень приятно делать это. Ваше расставание было болезненным для тебя?

Поняв, в какую сторону Кортни ведёт наш разговор, я решил подробно рассказать ей о Чарис. А что? В этой интимной обстановке, в этом ресторанчике, погружённым в полумрак, я чувствовал необыкновенную близость с Кортни. Мне казалось, что я мог рассказать ей обо всём.

За сэндвичами я рассказал ей, как мы познакомились с Чарис, как начали общаться, как проходили наши первые свидания. Потом нам принесли картошку фри с крылышками, и я принялся рассказывать про Маверика. Удивительно, но сейчас это имя не вызывало отвратительное бульканье в моей душе, я рассказывал о своём враге с непринуждённостью и лёгкостью. Затем я плавно подошёл к трагической сцене выяснения отношений в нашей с Чарис спальне, когда я застукал их двоих с Мавериком. Кортни искренно посочувствовала мне и высказала свою неприязнь к Чарис. Я решил не оставлять без своего внимания и тот момент, когда я своеобразно наказал свою бывшую за измену. Кортни ужаснулась. Ей казалось невозможным то, что я смог поднять руку на любимую девушку.

А потом, уже за десертом, я поведал своей спутнице вечера и о моём последнем визите к Чарис.

— Не знаю, о чём я думал, — признался я. — Может, я хотел нашего воссоединения. Да, это было очень глупо. Но когда я узнал, что она и этот доктор… я просто озверел, Кортни.

— Представляю. Наверное, ты во второй раз почувствовал себя обманутым и преданным.

— Так и было.

— А ты знаешь, что почувствовала она? Знаешь? Или, может, хотя бы хочешь узнать?

Я опустил глаза и замолчал на какое-то время.

— Я об этом как-то не подумал.

— Вот видишь, Логан. Тебя это вообще не волнует. Не подумай, что я на стороне Чарис, но твоё поведение… это тоже было неправильно…

— Все вы такие, — пробурчал я. — Девушки. Только наивно полагаете, что все парни — ненормальные, а девушки всегда и во всём правы. Жена Карлоса тоже сказала мне, что я неправильно поступил с Чарис.

— Не надо так говорить. Я повторю тебе, я не на стороне Чарис, я считаю, что она безмозглая идиотка, раз предала такого парня, как ты.

Я бросил на Кортни быстрый взгляд. Даже в этом полумраке было заметно, как покраснели её щёки.

— И дело тут вовсе не в женской солидарности, — продолжала она. — И уж тем более не в дискриминации полов. Просто в данной ситуации Чарис действительно заслуживает того, чтобы ты попросил её прощения.

Я налил вино в наши бокалы.

— Ты права, — признался я. – Да, Кортни, возможно, мне и впрямь нужно извиниться.

— Обещай, что сделаешь это сразу же по возвращении в Лос-Анджелес.

— Для тебя это так важно?

— Я просто хочу, чтобы тебя перестали мучить призраки прошлого. Если попросишь у неё прощения, они отпустят тебя, вот увидишь.

— Спасибо. Ты так меня понимаешь. Я ценю твою поддержку.

Мы «чокнулись» бокалами и выпили.

— Ты так красиво выглядишь, — сказала Кортни, покрасневшая от вина.

— Ты тоже, детка.

— Я немного о другом. На твоё лицо очень красиво падает свет, Логан. Я хочу тебя нарисовать.