- ...даже не думай меня предать или ещё как-то подставить.
В глазах Табака мгновенно появилась уже знакомая пустота, а лицо приняло неестественно равнодушное выражение.
Отлично! Кажется, сработало... А теперь мы посмотрим, как долго продлится это полукоматозное состояние...
Пришёл в себя мой слуга примерно спустя пару минут - в его глазах появилась жизнь, а разгладившееся было лицо опять приняло обычное для Саймона хитрое и одновременно простецкое выражение.
- А? Чё? - недоумённо замотал головой капитан.
- Повторяю, если ты не понял - я хочу, чтобы завтра ты вместе со мной сделал вылазку до Кайман-Брак. Я хочу немного осмотреться и кое-что разузнать. Понял?
- Да чё тут не понять-то... - шмыгнул носом Табак. - Так, а на хрена тебе этот флаер-то, а?
- Саймон, ты действительно считаешь, что нет ничего такого в том, чтобы заявиться куда-нибудь на таком спейсере, как у меня? - ядовито осведомился я.
- А, твою мать... Извини, Блэк, тупанул.
- Большое количество нажитого в последнее время добра определённо не пошло тебе на пользу, - слегка скривился я. - Теряешь осмотрительность, Саймон, а это может быть для тебя чревато последствиями...
Меня действительно не интересовало практически ничего из того, что мой слуга обнаружил на территории завода. Это могло бы принести некоторую финансовую выгоду в текущем периоде, но в долгосрочном и стратегическом масштабе это был сущий мизер.
Тем более что эффективно реализовать всё это мог только человек, ориентирующийся в текущий реалиях Каймана. К сожалению, для меня единственным таким человеком стал мой слуга... Объективно оценивая его деятельность в последние дни я пришёл к выводу, что он хороший пилот, неплохой инженер, но всё это с лихвой компенсировалось его отвратительной приспособляемостью к реалиям большого мира.
Иными словами Саймон был законченным простофилей, и именно поэтому частенько попадал в различные неприятности.
Впрочем, мне из него полководца не делать. И вообще неизвестно, как долго он мне будет полезен и будет ли полезен вообще. Саймон ведь просто вовремя подвернулся под руку, и я посчитал его пригодным для своего дела...
Хм.
А раз я так посчитал, то колебаться уже нельзя. Если правитель ошибается в выборе людей, то грош цена такому правителю.
- Да ладно тебе, Блэк - прорвёмся, чё, - отмахнулся Табак. - А под кого косить будешь?
- Я, наверное, буду скоро вынужден избавиться от тебя, Саймон, если ты не научишься говорить нормальным языком. И если я говорю ИЗБАВИТЬСЯ, то тебе следует задуматься над этим словом. Понял?
Так, а если попробовать ему это внушить...
- С этой минуты ты будешь стараться употреблять как можно меньше жаргонных слов и просторечных выражений, - взглянул я в глаза капитана и...
Ничего не произошло.
Занятно ... Получается, что чей-то разум полностью оказывается в моей власти лишь на какое-то определённое время, и после он уже не выполнит ни одного моего приказа... Неприятно. Так что будем надеяться, что просто нужно сделать больший промежуток времени между отданными распоряжениями...
- Ну, типа попробую, - шмыгнул носом Табак. - Слышь, а ты сам-то чё так трын... говоришь? Корабль классный, форма на тебе имперская, сам говоришь, как имперец законченный... Ты, наверное, типа из блаародных?
Понял, Алекс? Может быть Саймон и простофиля, но простофиля наблюдательный, который вдобавок может сложить вместе один и один, получив в итоге два. И это, кстати, следует взять на заметку - слишком правильная речь однозначно выдаёт во мне человека благородной крови, что не всегда есть хорошо.
Попытаться "стать ближе к народу", намеренно упрощая свою речь? Господи, до чего же я докатился...
- Это не имеет значения, - холодно произнёс я, а затем добавил. - Но к твоему сведению в приличном обществе так разговаривают не только аристократы, но и просто культурные и образованные люди. Кстати... Ты здесь лучше в обстановке ориентируешься, так что скажи - кем мне лучше представиться?
Нет, я и сам могу продумать подобные вещи, но лучше для начала расспросить какого-нибудь "аборигена", чтобы потом не проколоться на мелочах - мало ли какие тут существуют тонкости...
- А чё тут думать? - не замедлил с ответом Табак. - Скажешь, что прилетел попытать рудокопского счастья с какого-нибудь муравей... Ну, это... Короче, с планеты, где один сплошной город.
- Индустриальной планеты.
- Во, точно!.. А пока ты туда-сюда ещё не обжился я тебя типа в подмастерья взял... Так многие делают - на разведку в пояса молодняк посылают и ждут от них приветов потом.
- Великолепная перспектива, - ровным голосом произнёс я. - Но ты ведь не думаешь, что я действительно буду играть на людях твоего помощника?
- Эээ... - замялся Табак. - Ну, типа...
- Так что веди себя поаккуратнее, понял? Без фанатизма, иначе это может кончиться довольно плохо.
- Да понял я, понял... Чё ты опять, Блэк...
***
- Это опять ты, Табак? Что-то ты зачастил больно... - послышался в небольшой и аскетично обставленной кабине "сесны" чей-то ехидный голос. - То тебя неделями в центре видно не было, то уже второй день подряд груз притаскиваешь. Никак подфартило? Или всё-таки Клондайк нашёл, а?
- Типа работать просто надо больше, Джонни, - важно ответил мой слуга. - Труд он типа, облагораживает...
- Ха-ха, вы только посмотрите на старину Табака! Тебя прям не узнать, а?
- Ну это... Решил я посерьёзнее к делу подойти, чё...
Спейсер Саймона летел чуть впереди и ниже, а я же следовал за ним на лёгком разведывательном флаере, что удалось найти в полётопригодном состоянии в ангарах заброшенного завода. Конечно, после великолепного "Хрисаора" пересесть на это ржавое ведро с гайками было сущим кошмаром, но иначе было поступить просто нельзя. Мне требовалось хоть изредка, но делать вылазки в большой мир, чтобы лучше представлять, с чем мне предстоит иметь дело...
Направлялись мы сейчас к Восточной Башне, как выспренно именовался один из крупных сегментов орбитального комплекса Кайман-Брака, почти полностью опоясавшего планету по экватору. Там мой слуга намеревался для начала сбыть найденные на складах нашей базы запасы руды и заодно приобрести кое-что необходимое для нас обоих... Хотя в большей степени для меня - новые партии дронов, которые давали значительное преимущество в деле ведения разведки и боевых действий, а также топливо.
На подступах к главной планете системы нас встретила пара полицейских флаеров, с экипажами которых Саймон довольно непринуждённо болтал сейчас. Позади сейчас плелось ещё с дюжину спейсеров, построенных в некое подобие каравана, конвоируемого несколькими парами истребителей полиции.
Делалось это в целях недопущения угрозы орбитальному комплексу, а то, как я узнал, раньше нередки были случаи, когда принявшие алкоголь или наркотики пилоты врезались на своих кораблях в жилые и промышленные модули, что порой приводило к катастрофическим последствиям.
Так что какое-то время назад на официальном уровне большая часть пространства вокруг экваториального кольца была объявлена бесполётной зоной, а нарушители просто и без предупреждения сбивались полицейскими и силами орбитальной обороны. Весь же транспортный поток был упорядочен и заключён в так называемые шоссе, только по которым и можно было передвигаться без риска быть уничтоженным.
- Слышь, Табак, а что у тебя за малёк на хвосте висит?
- Да попался мне тут один парнишка толковый, вот я его к себе и взял...
- Да ты ж вроде раньше всегда орал, что тебе спиногрызы на хрен не нужны?
- Ну, может и говорил... Тока этот пацан мне два здравых булыжника нашёл, во чё. Вот я и мотаюсь второй день к барыгам...
- Ааа... Ну, тогда ладно, бывай, Табак. С тебя пиво!
- Да хрен тебе.
- Кто это был? Ты его знаешь? - по закрытому каналу связи поинтересовался я у своего слуги. Саймон сделал его по моему приказу из выделенных на растерзание двух дронов-усилителей связи и кое-каких найденных на базе деталей. Секретный канал связи между нашими кораблями был, на мой взгляд, совершенно необходим.
