— Что ж, Сев, надеюсь, этот ритуал все же сработает. Он тянет силы, как будто я сейчас родил Люпина, — устало сказал Регулус. Северус, убирая пустые флаконы из-под зелий, понимающе улыбнулся.

— Хорошо, что я был примерным сыном, и учил все эти ритуалы из родовой книги Блэков.

— Потерпи немного. У нас все хорошо идет, мы все ближе к результату.

— Кстати, Сев, а почему ты Ремусу постоянно напоминаешь про смертельную опасность наших экспериментов? С учетом того, что мы все сперва проверяем на его крови, да и ритуалы сами по себе не сильно опасные...

— Честно? — приподнял бровь Сев, — а из вредности! Попугаю нашего пай-мальчика!

Молодые люди рассмеялись и посмотрели на Ремуса.

— Так, посмотрим, что тут у нас...

--

Ремус посмотрел на Джеймса.

— Этим ритуалом они соединили мои сущности человека и волка.

— И теперь ты... Не оборотень?

— Оборотень. Просто теперь я превращаюсь в зверя в любое время по желанию, и не теряю контроля. Мелочь, но приятно, — ухмыльнулся Ремус. Про беседы с психологом он говорить не стал. Получившаяся в результате брутальность характера не могла не радовать бывшего скромника. Все же человек, давивший в себе зверя, и человек в союзе со зверем — совсем не одно и то же.

— А Северус получил около полумиллиона долларов за эксперимент, и подписал контракт с армией. Не знаю, сколько ему платят за все эти ритуалы, но, говорят, для бюджета это выгоднее, чем десятки лет раздавать Аконитовое зелье. Многие оборотни пошли на службу. А я решил остаться на гражданке, но чтобы была возможность повоевать, — довольно сказал Ремус. — Через полгода я получу гражданство, и стану помощником шерифа.

— Мы рады за тебя, — почти искренне сказала Лили. Джеймс молча кивнул.

--

Лили встала и надела халат. Сон не шел, и она пошла к бару выпить немного сока. Налив стакан, она увидела, что Джеймс еще не ложился.

Мужа Лили нашла на балконе. Он спал в кресле, а на столике перед ним стояла пустая бутылка из-под виски.

Драббл 4. Конец лордов

Северус был доволен. Для того, чтобы понять, насколько, надо проснуться в своем доме, встать, не разбудив красавицу-жену, выпить чашку кофе на терассе, оседлать своего любимого мустанга и поскакать к дальнему ручью. И потихоньку ехать к дому, зная, что на плите жарится мясо. Особое удовольствие доставлял тот факт, что все это было куплено на заработанное, и не осквернено кредитами — бичом США.

Но идиллия длилась недолго. На крыльце дома стоял ректор — что было тревожно. Монгво был желанным гостем у Северуса, но утром в рабочий день... Скорее всего, что-то случилось.

— Доброе утро, Северус, — улыбаясь, сказал ректор, держа в руке чашку кофе, — Извини, что тревожу, но дело важное.

— Что случилось? — обеспокоенно спросил Северус.

— Ничего такого... Но все же, можешь зайти ко мне в Академию? Через полтора часа, — ректор улыбнулся и аппарировал. Чашка повисла в воздухе и плавно опустилась на поднос.

Северус посмотрел на Петунию и пожал плечами.

— Позавтракать я все же успею.

--

В кабинете ректора было многолюдно. Десяток мужчин, все — выпускники Хогвартса, поступившие потом в Академию, и Люпин — учащийся сейчас заочно.

— Друзья. У меня к вам деликатная просьба, — негромко сказал Монгво, — У нас собирается Международная Конференция Магов. Слышали про нее?

Мужчины кивнули, но несколько неуверенно.

— Так вот. Конференция почти аполитична, на ней собираются ученые, директора и профессора. В основном темы касаются науки и программ обучения, но есть одно исключение. На этой конференции выбирается Светлый Лорд.

Монгво оглядел своих выпускников (и Люпина) и продолжил:

— Светлый Лорд выбирается, когда есть угроза Темного Лорда. Прошлым Темным Лордом называли Гриндевальда, соответственно, на роль Светлого претендовал небезысвестный вам Дамблдор. Но вышла техническая неувязка. Темный лорд должен, во первых, назвать себя таковым, и во-вторых, иметь влияние в нескольких странах. Гриндевальд, который разжег вторую мировую войну, не называл себя Темным Лордом. Так что тогда у Дамблдора не получилось. А вот сейчас — у него есть шанс. Волдеморт назвал себя Темным Лордом, и, помимо Англии, имеет влияние во Франции и Югославии.

— А что дает этот статус? — спросил Альберт.

— Деньги и ресурсы. Есть меценаты, которые имеют определенные бонусы, если они жертвуют ресурсы для дела Светлого Лорда. Здоровье, политическое влияние — много чего. Но лично мне не нравится Дамблдор и его методы. Два года назад он пришел к нам в Академию с пророчеством, согласно которому "кулак света победит тьму" и увлек за собой пятерых очень хороших ребят. Да, впятером они действительно оказались сильным кулаком для Вольдеморта, но увы — не справились. Лично мне не кажется, что стоит губить людей под странные пророчества, отсиживаясь в своем Хогвартсе. Моя просьба — рассказать все, что может помочь не допустить Дамблдора до этого титула.

— Я напишу свои соображения в письме, — негромко сказал Люпин, — послезавтра вылетаю на Мальдивы, отдыхать.

— Хорошо, Ремус, — кивнул Ректор, — если у кого будут соображения — приходите.

--

— Лили, это он! Хватай Гарри, я задержу его!

Волдеморт не стал задерживаться на первом этаже. Авада, пущенная в Джеймса и попавшая в вазу, и Сногсшибатель, уложивший гриффиндорца — вот и вся его реакция на мужчину.

Лили обезумела, мечась по комнате в поисках спасения. Мантии-невидимки не было, аппарация не работала, кидаться заклинаниями в этого монстра казалось глупым. Она судорожно схватила свою шкатулку с драгоценностями и достала оттуда золотую цепочку-портключ. Бессознательно она схватила серебряный кулон, подаренный ей Северусом, и надела его на шею Гарри.

Волдеморт выбил дверь одновременно с активацией портала. Но цепочка, зачарованная Дамблдором, не сработала, и женщина осталась на месте, прижимая к себе цепочку и ребенка.

— Уйди с дороги, девчонка, — холодно сказал Вольдеморт.

— Нет, не трогай Гарри, лучше убей меня!

Волдеморт хмыкнул и взмахом палочки отшвырнул Лили от кроватки.

— Больно надо, — презрительно сказал он и направил палочку на ребенка, — Авада Кедавра!

Лили увидела, как с палочки Темного Лорда вылетел зеленый луч, который погас, не долетев до Гарри. И, через секунду, вылетело два луча, один, бледный, пролетел возле головы Гарри, другой, грязно-зеленый, попал в Волдеморта. Тот даже не успел вскрикнуть, как его душу вышибло из тела, начавшего осыпаться прахом. От бледного луча остался только обугленный след на кроватке в виде молнии.

Лили, застывшая от ужаса, вспомнила слова Северуса "этот щит искажает попавшие заклинания". Из ступора ее вывел плач сына.

Пока она пыталась успокоить ребенка, в комнату, пошатываясь, вошел Джеймс. Увидев то, что осталось от Волдеморта, он опешил, но все же поднял палочку и выпустил Патронуса.

— Друзья, скорее ко мне! Очень важно!

Светящиеся олени растворились, унося послание Блэку и Люпину. Джеймс и забыл, что тот уже не в Англии.

Первым аппарировал Сириус. Осмотрев комнату, он сказал только:

— Питер?

Джеймс пожал плечами.

— Больше некому. Хранитель же он.

— Убью крысу, — зарычал Сириус, сжимая палочку.

Тут в комнате засветился овал голубого цвета — сработал межконтинентальный портключ.

— Надеюсь, повод достаточно важный, — угрюмо сказал Ремус, осматривая комнату.

Сириус и Джеймс ошеломленно смотрели на друга. Мускулистый, одетый лишь в плавки, он сжимал в левой руке бумажник и медный диск, бывший портключом, а в правой — палочку. Когда он повернулся, они увидели на его спине потеки масла — Патронус нашел оборотня на массажном столе.

— Ну, вот, это — Волдеморт, — сказал Джеймс.

— Ничего себе, — покрутил головой Люпин. — Чем это вы его?

— Его убило отражателем Снейпа.

— В смысле? При чем тут Нюниус? — возмущено спросил Джеймс.