— Ну, уж извини, я много про твои подвиги слышала и видела собственными глазами! И малолетний идиотизм вовсе не оправдание мерзким поступкам! — отрезала Пет. — А себе я верю больше, чем чьим-то досужим оправданиям. — Я привыкла сама составлять мнение о человеке, основываясь на непреложных фактах. Имей это в виду, если хочешь общаться с нами всеми дальше. Если ты останешься с Лили — тебе придется это делать так или иначе и лишь от тебя зависит, какие отношения сложатся с нашими друзьями. Думаю, ты понимаешь, что обострять отношения не стоит — к Лили долго привыкали, и сейчас она, в общем-то, одна из нас. За нее тебе любой морду набьет.
— Постараюсь, — кисло ответил Поттер и, взяв полотенце, принялся вытирать приборы. В углу хихикнула Трикс. — Пет… прости, я… меня иногда заносит, я даже не всегда понимаю, что делаю. Раз — а уже что-то натворил, и даже не понял, как именно это произошло. Ну… сама понимаешь, мы, гриффиндорцы, горячие головы… сначала делаем, потом разбираемся… И я очень благодарен вам обоим за то, что спасли моих жену и сына! Правда!
— Удивительно самокритично, Джеймс, — тяжело вздохнула Петунья. — Ну, хотя бы понимаешь что-то, и то неплохо… Прогресс, как говорится, налицо. Кстати, думаю, Лили была бы рада, если бы ты помогал ей в свое время по хозяйству.
Поттер улыбнулся.
— Теперь, наверное, буду. Потому что придется все свободное время проводить дома, убегать развеяться и поискать приключений больше не с кем.
— На воспитание ребенка уходит много времени и сил, так что сосредоточься лучше на этом, — посоветовала Петунья. — Поверь, удовольствия от этого получаешь не меньше, а то и больше, чем от шастанья по сомнительным местам.
— Я его научу всему, что знаю сам, — размечтался Поттер.
Петунья лишь тихо фыркнула, скрывая улыбку.
Удивительно, но Джеймс сдержал данное себе обещание, и скандалов, а тем более драк больше не было. После часа, проведенного с сыном в комнате (Трикс негласно присматривала за счастливым папашей первое время), Поттер вывалился в гостиную благостный и с довольным глупым и счастливым лицом — все-таки вопреки общепринятым правилам сына он очень любил, хотя и заочно. Гарри принял его на удивление радушно — не иначе, родная кровь дала о себе знать. И замшевый олененок пригодился — он в дальнейшем вообще стал любимой игрушкой малыша.
Трикс, притащившая Гарри из дома бабули, наябедничала Петунье, что миссис Эванс усиленно обрабатывает Лили на предмет помириться с мужем и вернуться к нему. Лили шипела, грубила, и говорить на эту тему ни с кем не желала, запираясь в комнате страдать и сваливая Гарри на попечение тети и бабушки. Те были только рады, разумеется. Любимый внук рядом, да еще и бесплатный театр и цирк на дому. Петунья посмеялась: уж ей ли было не знать, насколько упряма сестренка, которая совершенно не слушала никогда родную мать. Их перепалки еще дома вызывали у нее гомерический смех.
Так Лили дулась на Поттера ровно две недели, не подозревая, что Гарри весело проводит время с папашей, и считая, что жестоко наказывает коварного муженька, лишая его общества сына.
— Пет, я за вещами! Совсем нечего надевать на занятия, — Лили схватила с блюда круассан с абрикосовым джемом и воинственно огляделась по сторонам. — А где этот… гость ваш незванный? В комнате, что ли, сидит?
— А, ты про своего Поттера? — уточнила Пет. — Так он тут больше не живет. Уже дней пять наверное, как съехал…
— Хм… а что, этот лось понял, наконец-то, что ничего от меня не добьется и свалил обратно в Англию? — безразличным голосом спросила Лили. Хотя внутренне она негодовала. Ну и гад этот Джеймс! Даже ребенка не попытался повидать, не спросил, не нужно ли им денег и вообще… папаша фигов!
— Да нет, насколько я поняла, он, наоборот, решил перебраться жить в Штаты. Ну а что, война закончилась, можно заниматься чем захочешь, а в Британии ведь скукотища, не то что у нас — жизнь бурлит и кипит! Вот он и попросил меня подобрать ему тут жилье, — рассказывала Пет, посмеиваясь тихонько над сменой настроений на лице Лили. Сначала грозное, лицо сестренки стало обиженным, а потом озадаченным.
Лили опешила, услыхав такую новость, но сразу же приняла независимый вид.
— И что ты? Нашла ему что-нибудь подходящее? У Поттера же вкуса совершенно нет, без твоей помощи он бы просто купил первую попавшуюся хибару… — небрежно бросила она.
— Я тоже так думаю, но только не хибару, а какое-нибудь слишком помпезное малофункциональное здание, — согласилась Петунья. — Но хорошее жилье дешево не стоит, поэтому мы с ним сначала пошли в банк и попросили уточнить, сколько у него всего денег будет на счету в переводе на доллары. Ты знаешь, оказывается, его многочисленные предки прилично зарабатывали! Подумать только, начать с изготовления зачарованных глиняных горшочков и стать крупнейшими производителями керамической посуды в магической Британии… Правда династия мастеров прервалась примерно в семнадцатом веке. Все последующие Поттеры занимались лишь скупкой и перепродажей, а также мелким импортом посуды из заграницы. Твой Джеймс-то не способен уже слепить и простенькой плошки. В общем, пропали секреты мастерства.
— Говоришь, денег хватило на дом? — скептически переспросила Лили, которая очень заинтересовалась. Она всегда была любопытной как сорока, Петунья убеждалась в этом постоянно и на собственном опыте.
— О да, еще и осталось прилично. Можно шикарно обставить дом, купить несколько автомобилей, ну и учиться пойти. Или в путешествие поехать, в кругосветный круиз, к примеру. Просто там такая система у гоблинов — чем больше золота хранишь в сейфах, тем больше процентов капает, гоблины же дельцы и коммерсанты, крутят деньги как хотят. Так что Поттер нас искренне поблагодарил за гостеприимство и собирается обживаться в новом доме. И еще, Северус разрешил ему видеться с Гарри…
— А меня спросить не хотите, позволю я своего сына… — мигом закипела Лили, но Петунья подняла руку, останавливая бурный поток возмущения.
— Так, Лил, не начинай! Любой судья по семейному праву с легкостью примет сторону твоего мужа и разрешит ему свидания! И вообще, здесь, в Штатах, да и не только здесь, ребенка спокойно отдадут тому, кто в состоянии обеспечить ему более комфортное проживание, а ты, как ни крути, не в приоритете. Ты сейчас просто студентка, постоянного дохода у тебя нет, жилья собственного тоже нет, вот и думай. Да, вот еще что, твой Поттер согласен на развод, так что можешь подписывать документы. Наш юрист их подготовил, экземпляр в твоей комнате, на тумбочке. Джеймс свою подпись уже поставил.
Лили захлопала глазами. Теперь-то она соображала быстро и поняла, что ерепениться и качать права и впрямь опасно. У нее и впрямь кроме двадцати тысяч фунтов, завещанных отцом, ничего и не было, а в Штатах это гроши. Да и то те деньги пока не понадобились, потому что она жила все время на всем готовом у мужа, а потом у сестры. Черт, получается, положение у нее и правда очень шаткое! К тому же, они с Джеймсом по сию пору в законном браке, и она не имеет права лишать отца общения с ребенком. Нет, ну надо же, как быстро согласился на развод! Содрать, что ли, с него, приличные алименты? Все-таки основная тяжесть воспитания ребенка ляжет на ее плечи…
— А где Гарри? — спохватилась незадачливая мамаша, озадаченная новостями.
— Он как раз у Джеймса сейчас. Ты не волнуйся, там с ними Трикки, она за Гарри присматривает и скоро приведет, — успокоила сестру Петунья.
— Нет, я сама пойду и заберу своего сына! Адрес дай! — рыжая нетерпеливо притопывала ножкой в модельной кожаной туфельке. — Заодно поговорю с этим… о том, как нам дальше общаться!
— Обещаешь, что не станешь устраивать скандала и мордобоя?
— Вот еще! — задрала носик Лили. — Я культурная воспитанная женщина, да и маникюр сегодня свежий сделала, так что… не переживай за Поттера!
— Не могу. Мне не хочется краснеть за свою родственницу, — засмеялась Пет. — Так, это в одном квартале отсюда, знаешь, тот двухэтажный дом возле супермаркета, с коричневой крышей и мансардой?
