Собравшиеся громогласно все одобрили, нахваливая креативную жену Снейпа, пообещали запатентовать Щит с указанием ее имени, и принялись собираться домой. Трикки приволокла с кухни по коробке с едой – тортиками и пирогами в подарок домочадцам. Гости не стали отнекиваться и отказываться и с радостью приняли гостинцы. Видно было, что тут никто не разводит китайских церемоний и все общаются и ведут себя как одна большая дружная семья, одаривая друг друга и получая такие же подарки в ответ.
Семья, которой так и не получилось у Поттера…
— Передавайте привет Регулусу и Найре, — попросила Петунья Вейера. – Скажите, пусть в гости заходят, а то с тех пор, как война закончилась, и Лорд канул в небытие, Рег выходил в обычный мир всего два раза. Ему ведь теперь нечего бояться, а мы скучаем по маленькому Коннору. И времени на Каньон совсем нет, очень много работы…
Вейер что-то смешливо бубнил, вероятно, соглашаясь передать послание неизвестным Регу и Найре. Джеймса вдруг насторожило имя Рег. Да нет, это уже было бы слишком! Змееныша ведь замочили свои же Пожиратели! Но… во-первых, тело брата Сириуса так и не нашли, а во-вторых, имя слишком уж специфическое, мало кто назвал бы так ребенка, тем более в Штатах. Мысли лихорадочно заметались в голове. Надо набраться наглости и выспросить у Снейпа, тот ли это Регулус….
Оказалось, что тот. Джеймса опять понесло.
Он начал бурно возмущаться тем, что младший Блэк, оказывается, спокойненько удрал в Америку и жил тут себе припеваючи, не удосужившись даже подать весточки о том, что жив и здоров, на что разозлившийся Северус ответил ему, что любезному Сиреньке было всегда откровенно наплевать на родного брата, и они опять подрались. То есть, драться полез обиженный за помершего друга и патриотично настроенный Поттер, а Снейп всего лишь лениво закрылся своим новопридуманным Коконом, изображая из себя гадкого червяка, превращающегося в благородную бабочку, и отшвырнул Джеймса в угол, где тот успешно разбил буйной головой красивую напольную вазу – точную имитацию под эпоху то ли Мин, то ли Сун. Хорошо, что не в аниформе был, а то бы точно рогами обои содрал со стен…
Трикки, кинувшаяся поднимать гостя с пола, нахмурилась, и восстановила любимый аксессуар щелчком пальцев. Сам Поттер шипел как змея и потирал огромную шишку, угрюмо сидя на диване, кляня себя, что опять не сдержался, и раздумывая, почему он всегда так яростно и незамутненно реагирует на Сопли… на Снейпа.
Неужели из чистой зависти? Да нет же, не может быть. Он всегда был лучше этого… слизеринца! Богаче, симпатичнее, успешнее, умнее, спортивнее, в конце концов! Так почем же тот его так сильно раздражает, буквально до бешенства?
— Джеймс Поттер, я, кажется, предупреждала тебя, чтобы ты не смел ввязываться в драку с Северусом? – ледяным голосом спросила миссис Снейп.
— Но я же был прав! – заорал Поттер. – Регулус ваш просто сволочь! Ни о ком не думал, кроме себя! Сбежал, трус! Змееныш!
— А мы вот слышали совсем другое, и Регулусу мы доверяем больше! — отрезала Пет. – Он сказал, что брату всегда было наплевать на него, ведь твой лучший друг считал его темным магом и будущим Пожирателем и всегда относился презрительно, считая, что Регулус под каблуком у матери. Твой любезный Сириус никогда не интересовался тем, как и чем живет его младший брат! Одно дело, знаешь ли, когда тебе ничего не хотят говорить и разговаривать с тобой тоже, и совсем другое, когда ты сам выбрасываешь родного человека из своей жизни и делаешь вид, что его для тебя не существует! Рег остался совсем один и не видел иного выхода кроме как сбежать подальше или пойти в Пожиратели, а ведь ему было всего шестнадцать лет! Несовершеннолетний подросток обязан бежать защищать свою страну? Это при том, что официально война в магическом мире даже объявлена не была! Ты-то сам в Орден в каком возрасте вступил? Побольше тебе годочков было, не правда ли? А, ну ты же у нас считаешь, что все слизеринцы без исключения прямо с пеленок мечтают стать террористами и пособниками Темного Лорда, и даже мысли не допускаешь, что кто-то вовсе этого не желает, а обстоятельства складываются так, что ты вынужден и выбора у тебя как такового почти нет.
— Тоже мне, выбора нет! Глупые отмазки, — скривился Поттер. – Всегда есть две стороны, наша и врага. Не хочешь сражаться на стороне врага – переходи на нашу! И борись за правое дело!
— Переходи на нашу сторону, у нас есть печеньки, — передразнила Петунья. – Каждый тиран считает свое дело правым! Да ты просто смешон, патриот хренов! – Поттер даже не удивился словам, вылетавшим из уст Петуньи, знал, что та вовсе не голубая незабудка, как казалась на первый взгляд. — Ты даже не знал, за что и за кого борешься, за кем идешь, как баран на заклание и жену с ребенком тащишь! Нет, вижу, тебя ничем не убедить, — она всплеснула руками, глядя на уперто-каменное лицо Поттера, который был полностью убежден в своей правоте. Снейп пожал плечами, дескать, о чем тут еще говорить, если у собеседника нет мозгов и он не желает внимать сказанному.
— Ну что ж, Лили тоже в начале несла всю эту пафосную чушь, да только куда делась ее уверенность в правом деле, за которое она сражалась, не щадя живота своего, непонятно! Видимо, гриффиндорцы слабы на уши, раз слушают всякую чушь и верят нее безоговорочно, а вот когда узреют правду собственными глазами… куда только девается весь задор. Придется ее тебе тоже продемонстрировать! Трикс, принеси, пожалуйста, думосбор и флаконы с воспоминаниями, — попросила Петунья.
Северус забавлялся, наблюдая за Поттером – он полностью доверял жене и сам себе пообещал не вмешиваться в процесс воспитания. Убеждать у нее всегда получалось отлично, причем отнюдь не голословно, а именно с аргументами и железобетонными доказательствами. Иногда он посмеивался, шутя, что Петунье следовало податься в адвокаты, на то что любимая супруга брезгливо морщилась – эту братию она терпеть не могла. Не всех, разумеется, но большинство не брезговали ничем, оправдывая клиентов, которые готовы были платить бешеные деньги, лишь бы не нести ответственность за свои проступки.
Поттер, видимо пятой точкой чувствуя, что сейчас его выстраданные идеалы будут развенчаны и развеяны в пух и прах, не соглашался на просмотр, пока Петунья не пригрозила отправить его сей же час порталом обратно домой. После этого он смиренно опустил голову в думосбор, а Петунья отправилась вместе с ним, дабы безжалостно тыкать его носом в очевидное, которое этот восторженный идиот мог и не заметить.
— Да-а-а, — протянула Трикс, с интересом наблюдавшая за похожим на страуса Поттером. – Как же мистеру Поттеру будет пло-о-о-хо потом!
— Ничего, Трикс, — лениво отозвался Северус, развалившись на диване. – Прививка от наивности ему будет сейчас ой как кстати. Не маленький уже, пора брать ответственность за семью и понимать, что не все вокруг тебя только белое и черное.
— Это потому, что они рано поженились, — авторитетно заявила домовиха. – Вот если бы как я… опыта у мисс Лили и у мистера Поттера совсем не было, а таких легко заманить куда угодно.
— Ты права, конечно. Просто есть люди, которые учатся на ошибках, а есть такие, которых надо учить насильно, а они при этом же еще и упираются. Попробуй убедить баранов. Вот у нас второй случай. Сама видела, насколько было легко с Регом, и как же трудно с этими двумя красно-золотыми, — заметил Снейп.
— Ну, вы сравнили, — хихикнула Трикки. – Мистер Рег сам очень желал спасения, а ваши родственники наоборот. Поттер вас просто боится, думает, вы ему так мстите.
— Мне времени на жену не хватает, чтобы я еще тратил его на какую-то мелкую месть школьному неприятелю, — улыбнулся Северус. – Просто многие никак не могут понять, что мир не крутится исключительно вокруг них, и что окружающим нет никакого дела ни до них, ни до их проблем, — он зевнул, — ни до того, что они там себе надумали у себя в голове.
Поттер вынырнул из воспоминаний неестественно бледный, с блестящими глазами.
