Эдгар нашелся в коридоре, ведущем в его гостиную. Он возвращался с ужина в компании друзей. Ребята шутили и громко смеялись.

- Эдгар! - окликнула парня Джейн. Боунс обернулся, что-то сказал друзьям и пошел к ней.

- Привет, Джейн, - улыбнулся он.

- Привет, - Картер очень надеялась, что друг не откажет ей. - Я собираюсь к Гвину, он приехал, и… Ты не мог бы пойти со мной?

Девушка замерла, глядя на друга. Ей так хотелось, чтоб он сказал да. Потому что если нет, то ей вообще нет никакого смысла идти куда-то. Эдгар широко улыбнулся, заметив ее волнение, и на его щеках появились милые почти незаметные ямочки, что делало его так похожим на ребенка.

- Конечно, Джейн. Хочу увидеть его лицо, когда ты покажешь, сколького добилась.

И Джейн вдруг поняла, что он и не мог ответить иначе. Только не он. Заглянув в его искрящиеся бирюзовые глаза, она ощутила стыд, что могла даже предположить, что он откажет ей в помощи. Только не он. Не после тех вечеров на каникулах, когда она снова и снова пыталась вызвать Патронуса, и уже отчаялась добиться успеха. Но его упрямая вера помогала ей больше, чем можно было подумать. И ей так хотелось, что он никогда не переставал в нее верить. Никогда и ни за что на свете.

Попробовав заклинание пару раз в пустом классе, Джейн и Эдгар спустя час отправились к кабинету Гвина. Они ни разу не были там, да, наверное, и никто из учеников, ведь профессор обычно никого не вызывал к себе. Около закрытых дверей Картер застыла, нервничая.

- Все в порядке, - шепнул ей Эдгар и постучал. Теперь все, обратного пути не было. Да он и не был нужен. За дверью послышались шаги, и вот уже на пороге появился Гвин. Профессор снял мантию и теперь остался в легкой белой рубашке, верхние пуговицы которой были расстегнуты, обнажая грудь.

- Профессор, - выдохнула Джейн, невольно опуская взгляд. Гвин поспешным движением стал застегивать пуговицы, внимательно глядя на учеников.

- Мисс Картер, мистер Боунс, - уверенно произнес он, закончив застегиваться, - вы что-то хотели?

- Да, - Джейн подняла голову и вновь ощутила себя смелой. Она подруга мародеров, она проводит каждое полнолуние в компании оборотня, она миллион раз нарушала школьные правила и рисковала. И она не должна бояться. - Я хотела показать вам кое-что. Заклинание Патронуса.

По лицу Гвина было невозможно сказать, о чем он подумал или что чувствовал. Но отошел от двери и жестом пригласил учеников войти. Эдгар хотел остаться, но Джейн потянула его за рукав, и он последовал за ней.

Кабинет был оформлен в строгом классическом стиле. Практически ни одна деталь не выдавала его хозяина. Если не знать, то угадать, кто из преподавателей живет здесь, невозможно. Только на рабочем столе Джейн заметила маленькую потрепанную книжку, на вид древнюю, как сам мир. Она уже видела ее в руках учителя.

- Итак, - Гвин прошел и встал, опираясь на свой стол. Его глаза внимательно изучали девушку. Джейн переглянулась с Эдгаром и сделала пару шагов вперед. Подняв палочку, она закрыла глаза на короткий миг. И за это мгновенье каждая клетка ее тела наполнилась верой Боунса. Подобно теплу это чувство разлилось по ней, заставляя сердце выровнять свое биение и вновь стать целым. Картер открыла глаза. И голос ее заполнил тишину:

- Экспекто Патронум!

Тонкий серебристый луч вырвался из кончика палочки. Вспыхнув невероятно ярким щитом, он начал приобретать очертания. Что-то большое и сильное с удивительно добрыми глазами пронеслось вокруг своей хозяйки и растворилось в воздухе. Джейн пыталась рассмотреть, что это за животное, но у нее вновь не получилось. А сейчас, глядя на Гвина, она впервые увидела, как лицо его озарилось глубочайшим удивлением и неверием. Картер вообще впервые видела, что этот человек так ярко выражал свои эмоции, выпустив их из-под вечного строгого контроля.

- Невероятно, - выдохнул профессор. И в этот миг он показался Джейн наиболее простым, таким нормальным молодым парнем, а не тем мрачным героем, окутанным тайной.

- Как… как вам это удалось? - Гвин, казалось, не понимал. Голос его осип от шока. И Джейн не понимала, в чем дело. Неужели он считал ее настолько безнадежной? Или она чего-то не знает…

- Я тренировалась все каникулы, сэр, - призналась Джейн. - Мне помогал Эдгар.

Гвин будто бы впервые заметил Боунса. Сузив глаза, он взглянул на юношу, о чем-то размышляя. И, кажется, что-то понял для себя. Это ясно отразилось в его глазах. И тогда он перевел взгляд обратно на Картер.

- Вы сильнее, чем многие. Чем я думал о вас.

Джейн посчитала это комплиментом и слегка улыбнулась.

- Вы говорили… - начала она, но мужчина перебил ее.

- Я ошибался, вероятно. И я этому рад.

- Спасибо, - Джейн кивнула и пошла к выходу. - Доброй ночи, профессор.

- Доброй ночи, - отрешенно отозвался Гвин. Но когда Эдгар вышел, он остановил Джейн. Девушка удивленно обернулась.

- Джейн, - голос профессора опустился до шепота, - пока он рядом, вам доступно невозможное. Помните об этом.

Джейн не успела ничего ответить, как дверь захлопнулась перед носом. Она не понимала - о чем были последние слова Гвина? Что он имел ввиду?

- Джейн, - голос Эдгара вернул Джейн в реальность. - В чем дело?

- Ни в чем, - почему-то Картер не хотела говорить о том, что прошептал ей Гвин. Она должна была подумать и понять сама. Пусть это звучало как бред сумасшедшего, но раз учитель сказал это только ей, значит, оно имело смысл.

Когда ученики удалились на приличное расстояние, дверь открылась. На пороге появился профессор Гвин. Он смотрел на две уходящие фигурки, думая о своем. Между бровей пролегла морщинка, а в глазах отразилась давняя боль.

========== 41. ==========

Нет, Джейн честно не собиралась подслушивать и уж тем более подглядывать. Просто так получилось. Сегодня был день рождения ее отца. С самого утра девушке хотелось побыть одной и просто погрустить. Или утопиться в собственной горькой скорби. Но друзья нарочно не давали ей предаться тоске ни на минуту. Разумеется, Картер была безумно благодарна им за это, они помогали ей не сойти с ума от вновь нахлынувшей боли. Первый день рождения отца после его смерти. Но все же значительная часть девушки страстно желала, хоть на некоторое время остаться одной. Предаться воспоминаниям. Пусть это будет больно, но зато честно. Лучше, чем ложное веселье. И потому, едва выдался момент, Джейн схватила книгу по защите от темных искусств, так как других у нее из-за увлечения Патронусами просто не оказалось, и ускользнула из гостиной. Она прекрасно знала, что стоит мародерам захотеть, и карта укажет им на местонахождение подружки. Но так же знала и то, что они не сделают этого. По крайней мере, какое-то время. И вот сейчас Джейн сидела за гобеленом с танцующими парами и читала. Гобелен висел в потайном проходе и скрывал еще более потайную нишу. И когда Джейн сначала услышала шаги, она даже не забеспокоилась - ее не увидят и пройдут мимо. Но все пошло не так. И вот теперь Картер уже почти целый час была вынуждена слушать разговор двух своих друзей. Сперва Джейн думала, что они уйдут быстро, и не стала вылезать. А потом показываться стало уже просто стыдно.

- У тебя хорошо получается, правда, - голос Римуса звучал так тепло, что невозможно было не растаять. Он стоял спиной к гобелену, и Джейн не видела лица, но была готова поспорить, что такая же солнечная улыбка украшает его лицо.