- Если хочешь.

Джейн удивленно вскинула брови, но листок взяла.

- Что это?

- Разрешение на посещение Особой секции библиотеки. Быть может, ты найдешь там что-нибудь, чего не знаю я.

- Спасибо, - Джейн сжала листок в руках, - сэр.

И медленно побрела прочь. Но отойдя на пару шагов, она услышала вслед:

- Но я знаю достаточно, чтобы говорить, мисс Картер. Я изучал Древнюю магию в ее истоках. Существует то, что неизменно веками. Книги не излечат вашу рану. Они не помогут вам, Джейн. Как не помогли мне.

Джейн не стала оглядываться. Ей вдруг отчего-то стало страшно. И она практически бегом бросилась прочь, пока профессор не успел сказать что-то еще, что бы окончательно разбило ее надежду.

Поднявшись к себе, Джейн с облегчением обнаружила, что комната пуста. Тогда она вытащила разрешение, подписанное Гвином, и спрятала его в полке с альбомом для рисунков. Еще до начала урока полная решимости что-то изменить в своем неумении вызывать Патронуса, теперь Джейн сомневалась. Что-то напрягало ее в словах профессора, в его глазах, что-то, что заставляло сердце сжиматься.

========== 35. ==========

***

В последующие недели напряжение все возрастало. Сообщения в газетах становились все мрачнее и страшнее. И если младшекурсники еще продолжали каким-то чудом радоваться жизни, то преподаватели и старшие ученики постоянно ходили напуганные и напряженные, готовые в любой момент принять плохие новости. Все это было еще в новинку, хотя за последнее время произошло еще несколько случаев, когда детям приносили плохие новости об их близких, а одну девочку с Пуффендуя обеспокоенные родители даже забрали домой.

И потому надвигающиеся праздники все ожидали особенно сильно, как повод расслабиться. Потому что от постоянного напряжения все ужасно устали. Да еще перед новогодними каникулами преподаватели решили нагрузить учеников, и потому начали устраивать контрольные и проверочные тесты, чтобы установить текущий уровень знаний.

Джейн с ужасом обнаружила, что по защите от Темных искусств она не знает практически ни одной темы, за исключением Патронусов, которых девушка изучила вдоль и поперек. Дело в том, что сконцентрировав все свое внимание на этом заклинании, Картер совершенно перестала обращать внимание на последующие рассказы профессора Гвина. А контрольная по его предмету должна была состояться уже на следующей неделе, в понедельник. И Римус не мог ей помочь, на днях было полнолуние, и теперь ему нужно было провести пару дней в больничном крыле, чтобы полностью восстановиться и чтобы никто не заподозрил, что он не покидал школу ради внезапно заболевшей тетушки.

В пятницу семнадцатого декабря Джейн проснулась раньше обычного. Так было всегда в ее день. День ее рождения. Но в этот раз девушка не чувствовала ни радости, ни праздника. Это был первый ее День Рождения с момента гибели родителей и брата. И Джейн просто не могла быть счастливой. Она уже заранее объяснила друзьям, что не будет праздновать. Лишь на заботливый вопрос Джеймса: «А как же подарки?», тихо ответила: «Ну, только если подарки… Но только что-то простое, я не хочу, чтоб это было праздником ни в чем». Она знала, что если бы отказалась и от этой малой доли радости, то мародеры бы всерьез забеспокоились о ее душевном состоянии. А Картер вовсе этого не хотела. Ее депрессия прошла. Благодаря их улыбкам. Но, несмотря на уговор, что это будет самый обычный день, спускаться все равно не хотелось. Джейн все-таки заставила себя подняться и одеться. Было еще настолько рано, что даже ранняя пташка Лили еще мирно почивала в кровати, не говоря уж об Амелии.

В гостиной никого не было, и все сияло неестественной такой чуждой чистотой и порядком. Джейн поджала губы, оглядывая пустые кресла и потухший камин. А затем развернулась и стала подниматься по лестнице, ведущей в спальни мальчиков. На миг застыв у дверей, девушка не стала стучаться, а сразу вошла. Ей всегда нравилось здесь больше, чем в спальне ее, Эванс и Джойс. Быть может, дело в творческом беспорядке, который так мило гармонировал с уютом и жизнью в понимании Джейн. Стараясь не топать, Картер притворила за собой дверь и медленно прошла в комнату, бегло оглядывая спящих друзей. Питер лежал на животе, голова его съехала с подушки, приоткрытый рот и негромкий храп. Сириус спал на боку, спрятав руки под подушкой, лицо его даже во сне было слегка напряжено, о чем шептала складка между бровями над переносицей. Джейн это слегка обеспокоило. Что так тревожит ее друга, что он не может забыть об этом даже во сне? Джейн глубоко вздохнула и направилась к кровати Поттера. Полог был задернут. И на секунду девушка замешкалась. Может, лучше просто уйти? Словно в поисках помощи взгляд ее метнулся к самой дальней кровати, принадлежавшей Римусу, но сейчас она пустовала. Лунатик еще не вернулся из больничного крыла, но сегодняшняя ночь там должна была на время стать последней. Джейн осторожно коснулась пальцами мягкой ткани полога, зацепив край. А потом слегка отодвинула ее в сторону. И тут же губы девушки тронула солнечная улыбка. Казалось, она часами могла смотреть на спящего Поттера, такого покорного, доброго. Такого ребенка. Он непонятно выгнул шею, раскидал руки по сторонам, одеяло на нем спуталось, обмотавшись вокруг тела, совсем как у Джейн. И судя по счастливому выражению лица, Джеймсу сейчас снилось что-то хорошее. Быть может, Лили Эванс. Джейн подняла глаза на фото рыжеволосой старосты, висевшее в изголовье среди колдографий Сохатого с друзьями, и легкая грусть сжала сердце.

- Джейн… - внезапно почти невнятно пробормотал Джеймс, смешно причмокнув. А затем заворочался, перевернувшись на бок и уткнувшись щекой в подушку. И Джейн вновь не сумела сдержать улыбку. В груди потеплело, а за спиной словно медленно но верно начали вырастать радужные крылья.

- Джеймс, - девушка не хотела будить друга резко, а потому позвала его шепотом и нежно коснулась ладонью его плеча, не переставая улыбаться. - Джейми…

Поттер что-то замычал, что вызвало дружелюбный смешок со стороны подружки. А потом лениво открыл глаза. Сперва его взгляд не мог сфокусироваться, но когда Джеймс увидел перед собой довольное лицо Джейн, то подскочил от неожиданности, и весь сон мгновенно пропал.

- Джейн? - выпалил он. - Я что, проспал?

Глядя на ошарашенного, потерянного Джеймса Джейн едва не рассмеялась и покачала головой.

- С добрым утром, Сохатый.

Поттер явно все еще не до конца понял происходящее.

- То есть… - он выгнул брови, - это продолжение моего сна? Ну, знаешь ли, там ты была более…

Джеймс игриво повел бровями, и Джейн ощутила, что краснеет.

- Что?!

И тут Джеймс тоже начал стремительно краснеть, при этом запылали даже его уши.

- Более… - он торопливо пытался придумать что-нибудь, - более… злой.

- Ага, - Джейн скептически поджала губы, - злой.

- Ну да, - казалось, Джеймс и сам себя пытался убедить, а не только девушку в правоте своих слов, - ты что-то говорила про контрольные, заставляла меня учить трансфигурацию.

Джейн состроила недоверчивую рожицу и кивала каждому слову друга.

- И вообще, - Джеймс, наконец, сумел вернуть себе прежний цвет лица, - с Днем Рождения, Картер!