Джейн не сдержалась и ахнула. Ужас липким холодом разливался по телу, заполняя каждую его клетку. Началось. Джейн знала не понаслышке, каково это, терять всю семью в одно утро. Но получить известие о том, что родителей убили, это невыносимо. Их пытали… За что? Что у них пытались узнать? Или это было просто развлечение пожирателей? Они смеялись, когда те безвольно трепыхались, связанные их заклинаниями и кричали от боли. А затем… зеленая вспышка, и жизнь навсегда покинула тело. Как теперь можно жить спокойно? Когда в любой миг ты можешь узнать, что в этот раз пострадал кто-то из твоих родных либо родных тех людей, кто тебе дорог? Это страшно. Больно и страшно. Жить во тьме. Потому что свет закончился. Потому что война не проходит мимо. Никто не останется в стороне. Сколько еще жизней будет отнято, а судеб сломано? И теперь каждый миг становится дороже и важнее, потому что просто не знаешь, будет ли следующий в твоей жизни или этот окажется последним. И что произойдет в следующую секунду. Быть может, небеса обрушатся на тебя своей болью. И неукротимое зло, вырвавшись на свободу, поглотит мир в свою утопающую пропасть. И никто не спасется.

- Джейн, - мягкий голос Эдгара, сопровождавшийся легким касанием плеча девушки, заставил ее выйти из собственных мыслей.

- Я здесь, - зачем-то произнесла Джейн, чуть дернув головой. А затем как-то растерянно указала руками сначала на себя, затем на стол Гриффиндора. - Я пойду, ладно? Нужно пообедать перед занятием у Гвина.

- Да, конечно, - Эдгар улыбнулся. И от его самой доброй улыбки на свете, на сердце Джейн потеплело. Как от весеннего солнца. И она улыбнулась в ответ.

- До встречи, Эдгар.

Мародеры уже давно обедали. При этом Джеймс время от времени бросал напряженные взгляды в сторону стола Когтеврана, что не укрылось от его друзей.

- Мне вот интересно, - потянул Сириус, пристально изучая лицо Поттера, - ты сейчас так мрачен потому, что у той девушки убили родителей или потому, что наша Джейн уже почти полчаса любезничает с каким-то когтевранцем?

- Перестань, - отмахнулся Джеймс, тут же отводя взгляд в сторону. - Разумеется, дело в Пожирателях. Это мог быть кто-то из тех, кого знаю я.

Сохатый осекся и замолчал, так как к столу подошла Джейн. Она выглядела понуро и задумчиво. Как и все ученики, пораженные этим страшным событием. Ведь никогда еще война не затрагивала их так близко и так жестоко.

- Слушайте, - произнес Римус, подавая голос из-за газеты. - Вчера поздно вечером в одном из районов Лондона было совершено нападение на маглов, отдыхавших в парке, тремя дементорами. Молодым людям повезло, что именно в этот момент мимо проходил волшебник, который спас их заклинанием Патронуса.

- Дементоры? - удивился Сириус. - Но… они же стерегут Азкабан!

- Стерегли, - поправил друга Римус. - Ходят слухи, что они больше не подчиняются Министерству.

- Если это так… - Джеймс мог не заканчивать предложения. Всем и так было очевидно, что переход дементоров на сторону Волан-де-Морта, означал, что ситуация становится еще хуже. У Джейн кусок застрял в горле, она сидела, боясь шелохнуться и привлечь к себе внимание. Сердце бешено колотилось, отдаваясь в висках. А если бы она была тем волшебником, проходившим по парку в Лондоне? Она бы даже не смогла спасти этих маглов. И себя тоже. Какой толк, если в этой войне она не сможет постоять за себя? Ей нужно, просто необходимо научиться вызывать Патронуса. Хоть какого-то. Потому что однажды от этого может зависеть ее жизнь или тех, кто окажется рядом.

Джейн почти не слышала того, что говорил профессор Гвин. Она сидела словно в оцепенении и просто смотрела на него, не отводя взгляда. Острый подбородок, бледная кожа с тонким румянцем на щеках, губы, так редко растягивающиеся в улыбку с тонкой ниткой черного шрама, так явно намекавшего о том, что он получен отнюдь не из-за попыток открыть бутылку лимонада зубами, а в тяжелой битве. И глаза. Разумеется, эти удивительные глаза - ракушки, голубые как море летним утром, такие старые на молодом лице, пережившие нечто страшное, что, казалось бы, пережить невозможно. Отражая осколки разбитого сердца. Да что Джейн могла знать об этом человеке? Лишь то, что в этом году он пришел преподавать на место ушедшего в отставку профессора Хенли. Все. На этом знания девушки о Гвине заканчивались. Этого не было достаточно, чтобы судить о нем в полной мере. Но Джейн не оставляло ощущение, что он совсем не прост. В его жизни было что-то. И это что-то изменило его навсегда.

После занятия Джейн нарочно задержалась, сделав вид, что потеряла перо. Когда в кабинете остались лишь девушка и профессор, она подошла к нему.

- Профессор Гвин, - робко произнесла Джейн, заставив мужчину оторваться от просмотра пергаментных свитков. Даже если он удивился, то ничем не показал это.

- Мисс Картер, - голос звучал ровно, как записанный диктором на пленку, - вы что-то хотели?

Джейн сильнее сжала сумку, пытаясь не дать мыслям разбежаться подобно тараканам по углам.

- Да. Сэр, вы слышали о нападении дементоров на маглов?

Между бровями мужчины пролегла морщинка.

- Слышал, - после паузы отозвался он, внезапно вставая на ноги. - Все шло к подобному. Дементоры такие существа, что им по нраву служба Пожирателям смерти, нежели министерству. Они питаются счастьем и радостью, и Волан-де-Морт готов их этим обеспечить. Он не станет сдерживать их. И это все, что им нужно.

Джейн с трудом сглотнула.

- Но как же… как же те, кто не умеет вызывать Патронуса? - девушка старалась держать голос под контролем. В тот же миг что-то изменилось во взгляде профессора. Словно плотная стальная завеса ушла, позволив чему-то более мягкому и человечному вырваться наружу.

- Как я сразу не понял, - Гвин хмуро фыркнул. - Вы говорите о себе, не так ли, Джейн?

Не было смысла скрывать.

- Да, - Джейн опустила голову. Ей вдруг отчего-то стало неловко. - У всех получилось, даже у Римуса, пусть у него и не телесный, но достаточно мощный щит, чтобы удерживать дементоров. А ведь в его жизни столько боли. Я… я прочитала все, что нашла в библиотеке о Патронусах. Но у меня ничего не вышло. Как мне быть, если кому-то понадобится моя помощь, а я не смогу их спасти?..

Джейн с отчаянием подняла глаза. И ее взгляд встретился с взглядом Гвина. Учитель не смеялся над ней, не ставил себя выше и не смотрел, как на глупого ребенка. В его глазах Джейн увидела искреннее сожаление.

- Есть вещи, что мы не в силах изменить, - профессор Гвин медленно положил руку на плечо Джейн. - Есть потери, которые забирают часть нашей души с собой в могилу. Ту часть, без которой мы не сможем стать прежними. И без которой многие вещи не смогут быть нам доступны. В этом нет ничего страшного, Джейн. Потому что ты не виновата в случившемся. В своей боли. Должно пройти очень много лет, чтобы ты смогла восстановиться. А пока… ни один учебник не сможет тебе помочь. И я тоже.

Джейн чувствовала себя разбитой. И что же, ей умирать, если дементоры нападут? Или, что еще хуже, позволить умереть кому-то другому?

- Подожди, - Гвин отвернулся и, оторвав от пергамента кусок, что-то быстро написал на нем, а затем протянул Джейн.