Эти слова подействовали должным образом - Джейн заулыбалась.

- Спасибо, Джеймс.

- Ну, так иди сюда, я обниму твою лохматую голову, - и Поттер, садясь на кровати, потянул к девушке руки. Она не задумываясь нырнула в его такие крепки и надежные объятья, заставляющие ее сердце биться быстрее.

- Прости, что разбудила, - прошептала другу в ухо Джейн. - Просто я проснулась и… не могла быть одна. Не сегодня.

Джеймс слегка отстранился от подружки так, что их лица оказались напротив друг друга, а носы почти касались. Но при этом руки девушки продолжали обнимать плечи Поттера, а он одной ладонью придерживал ее шею, а другую запустил в ее волосы.

- Не извиняйся, ладно? Сегодня твой день. И неужели ты думала хоть секунду, что мы позволим тебе быть одной. Что я позволю?

Джейн молча помотала головой, не в силах сказать что-либо. И Джеймс улыбнулся.

- Тогда подожди меня внизу, я сейчас оденусь и приду.

Джейн тоже улыбнулась. Находясь так близко к Джеймсу, что его сердце словно билось в ее груди вместе с собственным, а дыхание касалось лица, Картер безумно хотелось чтобы сейчас, прямо сейчас Джеймс Поттер ее поцеловал. Пусть по-дружески, в щеку или в лоб, но поцеловал. Но она прекрасно знала, что этого никогда не случится. Потому что она не Лили. Потому что она Джейн. И потому не стоит давать свободу этому отнюдь не дружескому чувству. Сохатый ее лучший друг, и не стоит это ломать ради призрачной надежды на что-то большее.

Спустя пятнадцать минут Джеймс спустился в гостиную с мантией-невидимкой под мышкой.

- Мы куда-то собираемся? - удивилась Джейн. На лице Поттера зажглась самодовольная улыбка «а-кто-тут-самый-крутой».

- Прошу, мисс, - он укрылся мантией и жестом пригласил девушку присоединиться. Джейн не колебалась ни минутки.

Примерно на полпути Джейн поняла, куда ведет ее Джеймс, но ничего не сказала. Тысячи ступенек оказались позади, когда парочка друзей поднялась на самый верх Астрономической башни. Зимним утрами солнце вставало поздно, и сейчас восток еще только наливался яблочным румянцем. Небо было абсолютно ясным, какого-то непонятного цвета смеси тускло-голубого и нежно розового с персиковыми переливами. От холодного воздуха на мгновенье перехватило дыхание, а изо рта вырвался клубок пара. Джеймс скинул мантию и прошел к самому краю, навстречу восходящему солнцу.

- Джейн! - позвал он застывшую у входа девушку и протянул ей руку. - Иди сюда!

Теплая ладонь Джеймса сжала холодную ладошку Джейн. Они стояли рядом, плечо к плечу и смотрели на то, как пылающий диск поднимался из-за горизонта, медленно и лениво выказывая миру свои потрепанные после ночи лучики.

- Я подумал, что будет неплохо, если ты увидишь, как начинается твой день, - сиплым от холода голосом произнес Джеймс, глядя на солнце, которое еще не слепило глаза. - И я хочу, чтоб ты всегда помнила, как красиво он начинается. И чтоб ты знала, что в каждом твоем дне буду я. Всегда.

Джейн тоже не отрывала глаз от восходящего солнца. Губы ее тронула легкая улыбка.

- Я знаю, Джеймс. Я всегда это знала. С того дня, как мы вместе попали в команду по квиддичу. С того первого карамельного кролика, что мы поделили в тот день вечером, когда ты радовался вместе с мародерами и позвал меня, а мне не хватило угощения. И ты поделился со мной своим.

Джеймс легко рассмеялся, тоже вспомнив тот день, бывший так много лет назад. И Джейн тоже не сдержала смешка. Так они стояла вдвоем, держась за руки, и смотрели, как начинается новый день. Наконец, замерзнув, друзья забрали мантию-невидимку, но уже не прячась под ней спустились вниз. Все-таки им еще нужно было не опоздать на занятия.

Весь день Джейн провела в приподнятом настроении. За завтраком ее поздравили соседки по комнате, однокурсники и главные для нее люди - мародеры. Питер вручил ей зачарованное перо, чернила которого меняли цвет в зависимости от времени суток и необходимости. Сириус крепко стиснул подружку и даже бегло поцеловал в нос, чем привел в ступор и саму именинницу и Джеймса, а затем тотчас же умело переключил внимание с себя на Поттера, подметив, что тот все утро где-то пропадал с Джейн. Но больше всего девушка обрадовалась вернувшемуся из больничного крыла Римусу. Вот уж кого ей так сильно не хватало в последнее время. Люпин тоже поцеловал Картер, только в щеку, и подарил ей «Новейшую книгу заклинаний». Занятия прошли легко, так как в этот день не было поставлено ни одной зачетной контрольной, лишь подготовка к тем, что будут в последнюю неделю семестра.

А вечером Римус обещал помочь Джейн с последними темами по защите от темных искусств. Возвращаясь с ужина, друзья громко смеялись, а Джеймс даже успел наслать заклятье на проскользнувшего мимо со злобным шипеньем Снегга, отчего язык бедного слизеринца окрасился в фиолетовый цвет, хотя сам он этого еще не заметил.

- Видела бы это Эванс, Сохатый, она бы поставила тебя на место, - фыркнул Сириус, не испытывая к Снеггу ни капли сочувствия.

- Для нее я теперь совсем другой, - выпятил грудь Джеймс. - На скольких людей за этот год я наслал заклинания просто так, а?

- Ну… - подал голос Питер, - на нескольких слизеринцев и на Снегга не один раз.

Джеймс скорчил недовольное выражение лица.

- Так отвыкать же постепенно нужно, Хвост, - парировал он с умным видом. - А Нюнчик, он особый случай.

Джейн лишь покачала головой. Сегодня был настолько замечательный день, что даже плохие новости не разносились по школе, и в газете не было описано ни одно новое ужасное событие. А может, это Люпин предусмотрительно не стал ничего зачитывать, чтобы не накалять атмосферу.

- Джейн! - знакомый приятный голос заставил девушку моментально остановиться, а ее губы зажечься улыбкой. Она уже чувствовала на спине тот самый взгляд.

- Эдгар, привет! - Картер помахала рукой стоящему в конце коридора когтевранцу и, слегка виновато оглянувшись на друзей, прошептала: - Я сейчас, не ждите.

Джеймс скрестил руки на груди, наблюдая, как Джейн буквально полетела навстречу к своему другу с Когтеврана.

- У тебя День Рождения? - то ли спросил, то ли утвердил Эдгар, смущенно улыбаясь. И в его глазах заплясали светлячки. Джейн почувствовала, как по неведомой причине вспыхнули ее щеки.

- Поздравляю, - Эдгар вытащил из кармана маленькую синюю коробочку и протянул девушке. - Это для тебя.

Джейн опустила взгляд на подарок. Она же просила… Но не его. И потому как она могла теперь сердиться или не брать этот сюрприз? Даже просто мысль обидеть этого доброго парня не укладывалась в ее голове. Только не его.

- Спасибо, - Джейн взяла коробочку в руки. Приятная на ощупь, покрытая какой-то мягкой тканью, возможно, бархатом. Замочек мелодично звякнул, когда девушка открыла ее. Внутри на тонкой подобной нити цепочке висел золотой кулон в виде маленького льва с эмблемы Гриффиндора. Его рубиновый глаз таинственно сверкнул в отражении факелов.

- Как красиво… - прошептала пораженная Джейн. - Эдгар…