Гарри никак не мог понять, к чему клонит директор, и слушал как завороженный.

- И вот настал тот роковой момент, Гарри, когда я впервые осознал, что влюблен в своего студента. Влюблен без памяти, как мальчишка. Думаю, ты прекрасно меня понимаешь, а?.. – Гарри кивнул, – Юноша тот был умен и талантлив, красив как греческий бог, но главное, обладал очень сильной и притягательной магией. И звали его...

- Том Риддл, – спокойно сказал Гарри, – я догадался, профессор.

- Совершенно верно, – Дамблдор опустил голову и Гарри показалось, что он сейчас заплачет. – Но с годами я начал понимать, что чрезмерное увлечение Тома Темными Искусствами приведет его к катастрофе. Безумие, постепенно захватывающее прежде столь ясный разум, становилось для меня все более очевидным, но я не мог, понимаешь, не мог его бросить, оставить на произвол судьбы... уничтожить... – волшебник поднял взгляд на Гарри, и юноша понял, что осознавая всю тщетность своих усилий и тем не менее продолжая попытки, Великий Светлый подвергал себя самого медленной пытке. – Твой приемный отец неоднократно предупреждал меня о последствиях моих импульсивных действий, но я был глух. И я дал Тому последний шанс. Я упросил Кендру дать ему убежище в долине, вследствие чего твой наставник чуть было не лишился жизни... Но Том вновь обманул мои ожидания. И теперь, Гарри, я твердо убежден: он объявил мне войну. И на кону не только моя жизнь, но и благополучие всей Магической Британии. И я твердо уверен, что нужно идти до конца. Да, я был слеп. Я признаю это и прошу у тебя прощения, мой мальчик.

- Не за что, сэр, – Гарри пожал плечами, – я все понимаю. Я только хотел спросить... если позволите.

- Конечно, Гарри, спрашивай.

- Насчет Блейза, сэр.

- Да? – подбодрил Дамблдор, и выражение его лица неуловимо изменилось, смягчаясь.

- Насколько серьезны Ваши намерения, сэр?.. Он...

- Гарри, мой мальчик... Пока я директор Хогвартса, а юный Забини – студент, я надеюсь, мы будем оставаться добрыми друзьями.

Гарри кивнул.

- Я бы рекомендовал тебе отправиться в постель, пока ты не свалился от усталости, – улыбнулся директор.

- Да, сэр. Еще один вопрос, если можно.

- Конечно.

- Что с Сириусом?

- Ты тоже переживаешь за Люпина, не так ли?.. Я думаю, что если ты уговоришь Арр’акктура нам помочь, то я организую для него экскурсию в Министерство Магии, – подмигнул Дамблдор. – А теперь иди, Гарри.

====== Глава 72. Кошмар Лили ======

На этот раз Северусу Снейпу здорово повезло: работа в Хогвартсе не только исключала его участие в операции в Отделе Тайн, но также делала его достаточно ценным кадром, чтобы лорд не убил его просто под горячую руку. Отделавшись жесткой легиллименцией и легким испугом, профессор был отпущен восвояси. Вернувшись в свои комнаты в подземельях, Снейп привалился к двери.

Нервы его сегодня столько времени были на пределе, что когда все треволнения остались позади, ему показалось, будто из него вытащили все кости. Свинцовой тяжестью налились веки. Снейп прошел в спальню и не обнаружил там Лили: сон как рукой сняло. Он выбежал обратно в гостиную, и только тогда заметил нежную руку колдуньи, свешивающуюся с подлокотника глубокого кресла. Зельевар подошел к креслу и бережно поднял волшебницу на руки. Лили тихо вздохнула во сне и прижалась к мужчине, как доверчивый ребенок.

Северус осторожно сгрузил свою драгоценную ношу на постель, но стоило ему попытаться отстраниться, как женщина крепче ухватилась за его мантию и пробормотала:

- Сев, нет... не уходи... не отдавай меня им... нет...

- Тише, Лилс, – проговорил он, гладя волшебницу по волосам, – я не уйду, не уйду... – наконец ему удалось отцепить руки волшебницы и разогнуться.

Раздевшись и приняв душ – а вопреки мнению студентов он делал это каждый вечер, иначе от ядовитых испарений от котлов “стада баранов” волосы бы у него совсем выпали, – Северус надел чистое белье и прилег на другой край кровати. Несмотря на усталость, сон не шел. Волшебник закинул руки за голову и уставился на тыльную сторону темно-зеленого бархатного полога кровати. Опять же вопреки расхожему среди студентов мнению, Снейп не был девственником до той памятной Хорошей ночи. Однако никогда он не впускал случайных подруг в свое личное пространство: не приводил в свой дом и уж тем более не спал с ними в одной постели – в прямом смысле этого слова. Во сне, считал Снейп, человек может раскрыть случайному свидетелю, что не следует.

И вот, впервые в постели Северуса Снейпа спала женщина. И не просто какая-то женщина – а Лили. Еще год назад он назвал бы умалишенным любого, кто осмелился бы предположить подобное. Мог ли сам он уснуть в подобной ситуации?.. Риторический вопрос.

Волшебница заворочалась во сне, и Снейп с беспокойством посмотрел на нее: кажется, ей снился кошмар?.. Неудивительно после всего пережитого за сегодня. Лили сдавленно застонала и снова позвала:

- Северус... не уходи... помоги мне... помоги, Северус... НЕТ! – женщина резко села на постели, тяжело дыша.

Огляделась в недоумении. Желая ее успокоить, Снейп коснулся ее руки. Лили резко дернулась, еще не до конца придя в себя после приснившегося кошмара, вскочила с постели, пятясь к стене. Северус зажег люмос на кончике палочки и направил его на постель. Отразившись от белого белья, свет мягко осветил обстановку спальни и самого мужчину.

- Лили, – тихо позвал он, – это я, Северус. Тебе приснился кошмар. Иди сюда, не бойся.

- Сев, это ты... – выдохнула она, – Прости, я не дождалась твоего прихода... Как ты?.. – колдунья сбросила мантию и хитрым движением вытащила из-под трикотажной майки бюстгальтер, стыдливо засунув его подальше (трикотажная бежевая майка провокационно обтягивала торчащие соски), и юркнула под одеяло, придвигаясь к мужчине.

- Нормально. Сегодня обошлось, спи, – Северус обнял ее, зарываясь носом в копну рыжих волос.

Утро декана Слизерина было на редкость добрым. Снейп проснулся и какое-то время не мог понять, почему ему так уютно и совершенно не хочется вскакивать и бежать за кофе. Попытавшись пошевелиться, он обнаружил, что некая рыжая и, вероятно, совершенно бесстыжая захватчица присвоила себе добрую половину его тела: по крайней мере, руку и ногу его плотно обхватывали ее рука и нога соответственно, а на плече как на подушке покоилась прелестная рыжая головка. При этом плечо и рука уже катастрофически онемели. Волшебник попытался осторожно высвободить конечности.

- Доброе утро, – сонно мурлыкнула захватчица и с явным сожалением вернула награбленное.

- Ты знаешь... – Снейп, поморщившись, попытался согнуть и разогнуть пальцы на пострадавшей руке, – должен заметить, что, вопреки здравому смыслу, оно таки в самом деле доброе.

Лили распахнула свои огромные изумрудные глаза и уставилась на волшебника в притворном ужасе:

- Ущипните меня! Северус Снейп пошутил?..

Северус хмыкнул, продолжая разминать пальцы.

- Лилс, что за кошмары тебя мучают? – спросил он осторожно, в глубине души не надеясь получить ответ.

- Ты действительно хочешь это знать? – ответила Лили вопросом на вопрос.

- Да, – Снейп серьезно смотрел на нее, приподнявшись на локте.

- Ты... – Лили нервно облизала губы и сглотнула, – ты же можешь заглянуть в мой разум?.. Я бы не хотела пересказывать это словами...

- Я могу. А ты – позволяешь?..

Женщина нервно кивнула:

- Когда-нибудь ты должен был узнать. Думаю, сейчас подходящее время... Оба они мертвы, и... и ты еще не связал себя со мной... окончательно... и...

- Так, – Северус сел в постели и нашарил палочку под подушкой, – что бы там ни было, Лили, я никогда – слышишь? – ни-ко-гда не откажусь от тебя, – раздельно произнес он, – Ты не должна сомневаться, Лилс...

- Я... посмотрим, Северус. Сначала узнай, – волшебница определенно сильно нервничала.

Сев на постели напротив Снейпа, она обняла себя руками в защитном жесте. Зельевар уточнил: