— Это всё может быть случайностью? — анализируя произошедшее и не видя слишком явных следов заговора, спросил Юу. — И откуда ты всё это узнала?

— Новый источник появился, сказала же. И да, это может быть совпадением печальных фактов. В то время многие люди вели себя неадекватно, и часто такие резонансные убийства и преступления скрывали, списывая на несчастные случаи. И… — глухо отозвались, будто Хизер отошла от телефона. — Извини, но придётся прощаться, мне звонят, и это тоже важно.

Стук и ругань послышались из телефона, и через какое-то время в эфир вернулась Сэм.

— Извините, но там тоже может быть срочно. Тут много чего случилось за эти всего лишь пять дней. В смысле в Эшфилде, пока вас не было.

— В Эшфилде? Что там могло случиться? — переглянулся с Лави Юу.

— Не беспокойся, тебе есть, куда возвращаться домой. Пока есть… — хмыкнула Сэм.

— Мояши с этим связан? — нехорошее предчувствие подсказывало Юу предполагать сразу же худшее.

— А почему сразу он? И что за глупая кличка вообще? Аллен… ну, он не сидит на месте, можно сказать так. Ему не скучно. Если он жив. Шутка!

— У тебя и впрямь дурной юмор.

— У тебя его нет вообще, мальчишка. Но я же тебя всё равно за что-то люблю. Не в обиду рыжему, конечно. Иначе вы оба уже бы сдохли.

— Спасибо, мы оценили, — оттянув телефон у Юу, заметил Керр с некоторыми мрачными нотками в голосе.

— Хорошо. Тогда постарайтесь там, как следует. Мы болеем за вас. Даже ставки сделали.

— Кто «мы»? Ты и Хизер? — возвращаясь к разговору, уточнил Канда.

— Не только. У меня есть ещё товарищи, тебе же рассказывали.

— Вы же одно и тоже.

— Ничего ты в нас не понимаешь, мальчишка.

— И пожалуйста, прекрати называть меня мальчишкой, — устало попросил Юу.

— Оу, — тишина была такой продолжительно, что Юу перепугался за сбои в связи. — Хорошо. Ты должен понимать, что для меня и старцы мальчишки, но тебя больше не буду.

Канда вспомнил что-то про бзик Сэм на вежливости и начал подозревать, что это может оказаться важным.

— А сейчас пока, мальчики. Кажется, в звонке Хизер намечается что-то интересное, судя по выражению её лица, Эшфилд вот-вот накроет ядерный гриб! Оставайтесь на связи и не пугайте нас больше, пропадая на столько времени! Пока!

Юу нажал «отбой» и направил полный обречённости взгляд в темноту второго этажа.

— Когда она вот так говорит о нас, это становится таким нереальным и глупым. Тебе не кажется, Юу?

Юу продолжал глядеть впереди себя, явно не слыша ничего из того, что ему говорит Лави.

— Но если это конец, это ведь неплохо, да, Юу? Правда, мы кое-что узнали про Алму, так?

Юу молча провёл пальцами по губам и тряхнул головой.

— Ты пугаешь меня, Юу, я назвал тебя по имени уже третий раз, а ты не реагируешь!

— Что ты там предлагал сделать в обход правил? — Лави отпрыгнул от неожиданно обернувшегося парня.

— Что?

Канда кивнул самому себе, поворачиваясь во тьму коридора и во всю глотку заорал:

— Алма!!!

Если бы Лави был Алмой, он бы испугался гулко разнёсшегося в тёмных коридорах крика. Но Лави был Лави, и он всё равно испугался, даже на своём месте. Такое поведение могло означать лишь то, что Юу очень близок к тому, что можно назвать срывом.

— Здесь ли он вообще? — удручённо пробормотал Канда.

Лави попытался ответить Юу что-то обнадёживающее, но кроме неясных междометий из его рта ничего не вырвалось. Было так невыносимо тихо, только приглушённый быстрый топот множества ног, раздающийся снизу и откуда-то ещё, едва заметный шум воды и редкий грохот падающих вещей. Возможно, новые детки-полтергейсты, перебаламученные криком, шалили. Наверное, подобное здесь происходило не так уж часто: чтобы кто-то вторгался в старые стены и орал что-то во всю глотку. Тут даже не знаешь, бояться этого безрассудного или опасаться.

И Лави направил луч света в широкий коридор, удивлённо отмечая, что пол посредине проломлен, и внизу улавливается суетливое копошение. Он даже поспешил к краю, не замечая фырканья Юу и заглядывая вниз: так и есть, бегают три топороголовых друг за другом и пытаются ударить друг друга же. Вот только головы у них стальные, как грудь и верхняя часть спины, так что особого вреда они никому не причиняют. Только пытаются проломить стены. Этого Лави уже не видел, дыра была не слишком широкой, а мощность фонарика жалкой. Он только слышал, как эти создания тихонько подбирались к стенам и начинали в неё долбиться, иногда выдавая сдавленные мычащие звуки. К тому же двое из них, ощутив направленный на них свет, замерли и завертелись на месте. Очевидно, их интеллект или строение тела не позволяло осознать, что источник света – сверху.

— Изучаешь привычки местных обитателей? — Юу подходить так близко к краю не стал, опасался неожиданностей. Впрочем, Лави тоже предпочёл уже отступить обратно.

— Ты их тоже чувствуешь?

— Этих не так сильно, как тех, что были на первом этаже. Их было трое, но вылез в холл всего один, нам повезло. И их жажда была гораздо больше.

— В мире Алмы монстры одержимы убийствами, я не хочу казаться грубым, но не может ли это значить, что его связь с убийствами действительно существует?

— Это было грубо.

— Упс...

Юу вздохнул, давя желание усмехнуться и врезать Лави.

— Я знаю, что ты прав. И я это ненавижу. А теперь, будь добр, посвети в ту сторону, посмотрим, что за этими дверьми, и определимся, где же мы всё же находимся.

За первой дверью оказалась небольшая комната с рядом стульев и полками, заваленными истлевающими книгами, собственно, ничего интересного он здесь не увидел.

Вторая дверь скрывала небольшой, пустой зал весь интерес которого представляли зеркала, покрывающие одну из стен. Окна, как обычно, были либо заколочены, либо закрыты неестественно мощными решётками и не давали света, ибо снаружи была вечная ночь. Скорее всего, это был зал для занятий танцами. И наверняка где-нибудь рядом должна была быть раздевалка, которую они с Лави проморгали. Это странное заведение приобретало ясные черты.

— Ого-го-го, — выдал Лави, распахнув следующую дверь. — Я опять ничерта не вижу с этим телефоном.

Канда, уже было подумавший, что за дверью оказалось что-то стоящее или просто удивительное, шагнул, подсвечивая пространство перед собой. Комната оказалась небольшой, два на три метра примерно, без окон и полностью заваленная бумагами.

Керр, убедившийся в приблизительной безопасности, такой как отсутствие очевидных монстров и наличие пола, конечно же, поспешил изучать. А Юу, оглянувшись в коридор, не решаясь сразу заходить, потерял некоторое время за этими сомнениями.

— Офигеть! — теперь Лави был искренним. Он бегло разглядывал расклеенные по стенам вырезки из газет, что были везде, кроме стены, загороженной высокой книжной полкой.

— Там у них на столе, — Лави махнул рукой, не давая Канде сообразить, когда он успел всё рассмотреть, — похоже на причудливый детективный клуб. Здесь всё вырезки о каких-то авариях, похищениях, преступлениях, и всё связано с Сайлент Хиллом или соседними городами.

— Замечательное занятие, — мрачно выдал Юу, разглядывая книжную полку. — Анатомические атласы, медицинские книги, действительно детективы и кое-что по криминологии. А здесь у нас?.. — он выдвинул ящик снизу и покачал головой. — Анатомические модели. Кто бы здесь не собирался — они подходили к делу ответственно.

— Угу, — глухо отозвался Лави, продолжая изучать стены, как зачарованный.

— И что там такого?

— Жесть. Убийства, маньяки, таинственные похищения. Вот статья про паренька, которому купили собаку, и та стала грызть детей. В смысле маленьких деток воровать, как кур. Что это за волкодав должен был быть? А потом и своего хозяина загрызла.

— Вау… Хмм… Слушай, а это звучит интересно. Собаки. Кажется, я нашёл подарок на твой следующий день рождения.

Лави обернулся, раздражённо сверкнув на него зелёным глазом и поджимая губы.