— Я буду действительно очень рад, если мои опасения не подтвердятся.

— Меньше монстров, — Лави замер перед захлопнутой дверью, берясь за ручку и сжимая лом, — меньше проблем.

Юу шагнул в сторону, выбирая место поудобнее. А Керр отвлёкся на кое-что другое. Прямо напротив располагался огромный красочный плакат с ярким заголовком: «Наши правила» и следом три пункта и оборванный четвёртый, от которого было видно лишь слово «глаз». Остальные правила были коротки, лаконичны и необычны для, казалось бы, обычного заведения детского досуга:

« Ступай тихо.

Читай внятно.

Плати первым.»

Особенно последний пункт напрягал. Казалось бы, это весело и смешно, но эти правила не казались тем, что висело бы здесь на самом деле. И в то же время плакат был оформлен, как и остальные, информационно. Этот мир искажал реальность столь мастерски, что искажения не отличались от того, что было изначально?

Юу ткнул Лави, и тот вернул внимание безобидной, на первый взгляд, двери. Она открылась совсем бесшумно, стоило лишь слегка толкнуть, а свет телефона не освещал вообще ничего. Впрочем, внутри было тихо.

— Мне хочется сказать «бу», — прошептал Лави, покачивая горящим телефоном в дверном проёме, как бы привлекая к себе кого-нибудь, и внутри послышался сдавленный, хлюпающий детский смешок.

— Здесь есть кто-нибудь, кто понимает человеческую речь? — тихо, но отчётливо поинтересовался Лави. И уж точно полетевший в него стул был совсем не тем, что парень ожидал в ответ. К счастью, он треснулся о косяк своей кожаной спинкой и упал на пол. Вот только в темноте комнаты что-то зашевелилось, затрещало, задвигалось, громко волоча себя по полу, будто Лави кого-то разбудил. И Юу отчётливо знал, что в комнате есть три голодных существа. Слышал их, знал примерно, где они находятся, но никак не мог понять, что же это за голод. Что это за голод?

Стул, упавший перед дверью, снова зашевелился, поднимаясь в воздух, смешки стали слышаться из разных углов, Лави попятился, готовясь захлопнуть дверь и оглядываясь на Юу. Тот кивнул.

За закрывшейся дверью послышался страшный визг и грохот, будто огромная груда железа, поднятая в воздух, рухнула на пол. А затем дверь вылетела из пролета, опрокидывая Лави и выпуская безумную какофонию наружу.

Первым делом Юу бросился вытаскивать Лави из-под двери, а потом уже пришлось уворачиваться от полетевшего в него горшка с цветком. Словно вырвавшийся наружу полтергейст или даже стая полтергейстов кружилась вокруг парней, сжимая хороводом беспорядочно летающих вещей.

— Лестница? — припадая на одну ногу, выдохнул Юу, озираясь в темноте и вздрагивая от грохота прокатившейся совсем рядом скамейки.

— Не уверен. Ты видишь этих хихикающих дрян..

Договорить Лави не дал упавший рядом стенд. Рядом это на голову Юу. Хохот послышался из-за спины, но голод ощущался совсем в другом месте, и, ничего не видя, японец ринулся в ту сторону и тут же налетел на тумбу. Затем что-то ударило его плечо, смех раздавался всё громче и искаженнее, но Юу точно знал, что все эти звуки жалкое прикрытие. Жалкое отвлечение.

Перевернувшись на живот и нащупав отлетевшую катану, он затаился, так же стремясь обмануть всего на какие-то мучительные полминуты, а потом, скрипя зубами, вскочил на ноги и нырнул за колону, оскальзываясь и падая на колено. Если он не вывихнул ногу до этого, то сейчас точно чем-то навредил. Но громадный, брошенный стол с треском врезался в камень, рассыпая зеркальные обломки, а голодная сущность оказалась совсем под боком. Юу взмахнул мечом и увидел лишь очертания осыпающегося небольшого силуэта на полголовы ниже него, и всё, что оказалось в воздухе, попадало вниз.

Где бы ни были другие два монстра, они не шалили сейчас в холе.

— Лави? — не в силах успокоить дрожь, позвал Юу, прижимая согнутую ногу к груди и пытаясь убаюкать боль. Ему никто не отозвался, а пальцы уже сами оттягивали штанину и зарывались под бинты. Полностью пропитанные кровью бинты, совершенно красные. Даже его кроссовки оказались в крови, и Юу не был уверен в том, что должен чувствовать себя так хорошо при такой кровопотере. Пальцы дрожали, пытаясь разодрать влажные тряпки, а горло сжимала паника. Всё казалось куда хуже, чем он думал.

— Ты живой там, Кролик?

Ему нужно было хоть какое-то успокоение.

— Знаешь что, Юу, — донесся из угла так же дрожащий голос, — в этом всём определённо было кое-что хорошее…

Лави хихикнул, словно напившийся или сумасшедший. Или истерящий. А Канда, сняв последний слой, рассматривал тёмно-красные края ран, засохшие, вроде бы. Так что стало совсем непонятно, откуда свежая кровь. И эта боль… от ран во все стороны до самого колена тянулись красные полосы на коже. Как будто воспаление. И лодыжка определённо опухла, и эта опухоль очень болела при любом, даже самом лёгком нажатии.

А от Лави больше ничего слышно не было.

Канда отбросил бинты в сторону, наскоро заматывая ногу платком на всего один слой. Просто чтобы было. И чтобы не думать лишний раз. А потом поднялся и позвал снова, медленно ковыляя к Лави, надеясь, что парня и впрямь ничем больше не пришибло. Собственная голова, пострадавшая от встречи со стендом, болела. Болела сильно, когда Юу коснулся того места пальцами и обнаружил теплую липкую жидкость.

— Что там случилось? — позвал Юу снова.

Прямо ему в глаза вспыхнул ослепляющий свет, и Канда, зашипев, зажмурился, наклоняясь. Нехитрое движение, но голова заболела сильнее.

— Фонарик заработал! Посмотри, какой он яркий!

До настоящего, хорошего фонарика он не дотягивал, но, проморгавшись, Юу оценил дальность белого луча и признал, что так было гораздо лучше.

— Только в глаза мне не свети больше.

— Хорошо, — Лави медленно подошёл из своего угла, внимательно присматриваясь к Юу. — Как ты, спрашивать бессмысленно, так как твоя норма шире вселенной?

— Пока я жив, я в норме.

Лави позволил себе в ответ небольшую улыбку и прошептал:

— Что с твоей ногой?

— Она не очень, — честно ответил Юу.

Лави принял этот ответ, кивая и сжимая его ладонь, позволяя себе переплести пальцы – этот крошечный контакт ободрил их обоих.

— Как ты убил его?

— Услышал.

И что-то было такое в тоне Юу, когда он произнёс эти слова, что Лави ничего не стал уточнять. Расцепил их руки и отправился туда, куда они собирались немного раньше, к лестнице на верхние этажи. Отправился неторопливо, сбоку от Канды, наблюдая краем глаза, как именно он идёт, и сейчас это молчаливое наблюдение совсем не напрягало.

Лестница так же и осталась открытой и свободной, только некоторые ступеньки имели подозрительные выбоины, от чего без света можно было запросто кувыркнуться вниз. Подниматься пришлось с двойной осторожностью.

— Может, позовёшь его? — останавливаясь перед выходом на второй этаж, предложил Лави.

— Позвать?

— Да. Позови Алму. Снаружи видно не было, сколько здесь этажей и насколько большое это здание, но всё же в этой тишине он вполне может тебя услышать. Ну же. Не каждый же день его зовут по имени, так что пусть не узнает твоего голоса, да и не смог бы он, но он должен понять, что его, кажется, ищет знакомый человек. Я бы помчался навстречу.

Это казалось разумным. Юу уже создавал шум, чтобы привлечь возможных монстров, почему бы не позвать Алму? Он услышит и всё станет проще, ведь так?

Или это может услышать кто-то, кому лучше не слышать?

— Не слишком ли просто это будет? — обернулся Юу.

— Просто? А разве нам не надо просто?

— Срезая путь в надежде сэкономить время, ты всегда можешь и заблудиться! Давай пока попробуем…

— Мы решили не действовать по здешним правилам, разве не так? — резко отдёрнул руку Юу Лави и рыкнул ему прямо в лицо. — Может быть, мне его позвать?

— Тебя здесь вообще не должно быть!

Спор прервал завибрировавший в руке Юу телефон, который тот от неожиданности выронил на пол. Благо высота падения была не велика, да и сам телефон оказался крепким, так что когда Юу поднял его обратно и взглянул на вызов странного номера, половина цифр которого отображались нечитаемыми значками, он проигнорировал «будто от самого дьявола звонят» со стороны Лави и ответил.