Юу старался мыслить позитивно.

И не обращать внимания на приближающиеся звуки гигантской клацающей машины. Звук заставлял содрогаться, и, казалось, вот-вот в темноте появится силуэт огромного железного сооружения, которое стучит зубами, разевая и смыкая свою огромную челюсть. Ещё немного, и земля под ногами начнёт подпрыгивать. А вокруг нет конца деревьям.

— Что находится за больницей? — Юу остановился, наконец-то понимая, что сад находился позади больницы, и, согласно логике, если то здание всё же было заменой, то… куда они пошли?

— Ничего.

И словно прозрение. Парни резко развернулись, пытаясь убедить себя, что вовсе не бегут от угрожающего механического клацанья, но шаг их прилично ускорился, в этом широко шагающий Юу был абсолютно уверен. А Лави, идущий лишь на полшага позади, уж больно часто оглядывался, даже когда шум стих, а впереди показалось знакомое строение с выбитой дверью, отчаянно дымящее из узких квадратных окон на втором этаже.

Похоже, огонь всё же разгорелся.

— Мы совершаем ошибку за ошибкой, — начиная обходить здание и при этом стараясь держаться от него на некотором расстоянии, заметил Канда.

— Ага. Надо сначала думать, наверное. И принимать местные подсказки.

— Игра по чужим правилам всё равно приведёт нас к краху.

— Но сначала приведёт к эпичному финалу, где будет то, что нам нужно, не так ли? — Юу слышал в голосе Лави усмешку. — Значит, свернуть нужно в финале.

— А будет ли там, с чего сворачивать?

— Увидим.

Импровизируем — вот что это значило. Импровизация это то, что в данной ситуации ненавидели они оба, полагая, что в таком случае их поступки уж точно будут предсказуемыми и следующими за огромным, приведшим их сюда планом. Пока они, по крайней мере, пытались идти против. Не слишком удачно, но подсказки лежали уж слишком на виду, чтобы не попытаться устроить небольшой бунт.

Спереди здание больницы выглядело немного приличнее и даже имело табличку со стёртой надписью. Из редких окон дымило, но дождь уничтожал все следы тёмных вихрей и горелый запах. Впереди от парадных дверей, выглядевших такими же ненадёжными, как и задние, на три метра(не больше) уходил асфальт, а потом прерывался, и начиналась даже не тропинка, а просто трава. Трава невысокая, кусты пожухшие, но подозрительно колючие, деревья небольшие и высокие, тонкие и разросшиеся во все стороны.

— Где город? — вопрос Лави озвучил всё недоумение Юу. Потому что он стоял на крыльце больницы посреди леса.

И Юу сделал то, что пообещал себе не делать: достал телефон, наплевав на дождь (не сахарный, не растает), и быстро набрал сообщение. «Это нормально, что больница изменилась, как только мы вышли, и вокруг сплошной лес?» — отправил он Хизер. Он знал, что выглядит как идиот. Что в Сайлент Хилле ничего не происходит в рамках нормы, но не мог ничего с собой поделать. Он хотел подтверждения, что всё идёт по плану.

— Может, хранитель света живёт на деревьях, — зато Лави находил здесь всё больше смысла. Счастливый.

— Может, нам следовало идти по тропинке? — на сей раз Юу собирался сначала подумать, а уже потом ломать кости.

— Это слишком просто.

Слишком просто надеяться сообразить логику этого забытого богом, но обжитого духами места.

— Или ты можешь просто попытаться позвать Алму, здесь открытое место, думаю, слышно будет далеко. Если он на улице, а не в здании…

— Ты думаешь, здесь есть здания?

— Не посмотрим – не увидим.

Сдвигаться с места не хотелось просто катастрофически. Совершенно не хотелось. Было плевать на дождь, на пробирающийся к костям холод, на многие вещи было уже плевать, но идти вперёд было невыносимо, и снова Юу должен был сделать этот выбор, сам медленно ступая в траву. Земля под ногой оказалась довольно твёрдой, но уж очень скользкой, от чего левая рука сама собой ухватилась за ветви ближайшего куста. К счастью, куст оказался безобидным, милым растением.

Удобством тропинок, лёгкостью прохождения и хоть какой-то помощью в ориентировании это место похвастаться не могло. Стараясь идти только вперёд, чтобы не начать блуждать, Юу ускорил шаг, словно лопнули привязи, как только здание больницы скрылось с глаз и стало очевидно, что найти его второй раз получится вряд ли.

Оставалось смотреть вверх, в надежде внезапно напереться на парня, что носит с собой свет. Юу полагал, что это достаточно заметно.

Юу не предполагал, что в лесу жизненно важно смотреть под ноги, до тех пор пока не понял, что под ногой подозрительно хлюпнуло, и никакой опоры там не видно и вообще… Кажется, он наступил в жижу, под которой не имелось дна вовсе.

Успевшая захватить ногу почти по щиколотку, грязно красная жижа будто ухватилась за неё, убеждая парня, что сегодня однозначно не день его левой руки. И, как назло, ни одного приличного куста и дерева поблизости.

— Лави, дай мне руку!

— Сейчас а… чёрт… что за хрень...

— Я надеюсь, ты не наступил в неё? — ухватывая за протянутую ладонь, уточнил Юу. Пришлось приложить немалые усилия, для того чтобы отобрать свою ногу у местного болота.

— Я видел там что-то, глянь! — Лави посветил фонариком прямо в сторону нового наполненного жижей провала, и, присмотревшись, Юу и впрямь увидел там движение. На поверхности показалось что-то наподобие панциря черепахи, довольно быстро и совершенно бесшумно перемещающейся в жиже.

Оба уставились на это странное создание, не стесняясь светить фонариками. Каска медленно приподнялась над поверхностью, являя круглый лоб и выпуклые белые глаза. Жужжание, раздавшееся прямо под ногами, заставило их подпрыгнуть, начиная панически оглядываться по сторонам.

— Это ты! — Керр ткнул в Юу.

Звук продолжал исходить из.. из его кармана?

С проклятиями и пожеланиями всего самого «лучшего» тому, кто его так переполошил, парень извлёк вибрирующий телефон, протягивая его Керру. Тот скорчил недоумевающую рожу, принимая вызов и не понимая, от чего сообщение слали Юу, а отвечать на звонок должен он, но не услышал ничего, кроме треска и помех на линии.

— Ничего не слышу, слишком много помех, — пробормотал Лави в трубку примерно через полминуты, убедившись, что само собой это не пройдёт.

На другом конце послышался громкий «БАМ» и приглушённые слова Хизер в тут же прояснившемся эфире: «со стационарными так всегда прокатывало».

— Теперь слышно? — прямо в трубку уточнила Сэм.

— Да, — не сказать, что Юу был этому рад, особенно сейчас, когда каска жителя трясины снова показалась на поверхности, а поблизости ничего, кроме леса и новых наполненных кровавой кашей дыр, не было.

— Говоришь, там нет города, лес?

— Да, и болота.

— Ничего удивительного, кровавые болота это то, о чём в городе говорят часто.

— То есть ты считаешь, что это нормально?

— Ориентироваться будет трудно, — влезла в разговор Хизер. — С другой стороны, можете быть уверены, что Алма не станет прятаться в лесу, снаружи, а зданий будет не так много. Разве это не хорошо?

Юу отключил вызов. Белые глаза из болота жадно следили за каждым движением. Белые глаза горели голодом.

— Нам пора убираться, да? — прошептал Лави.

Существо потянулось вверх, обнажая круглое тело и подбираясь к самой земле, не сводя взгляда с возможной добычи. Погрузившись в воду на мгновение, оно вдруг подпрыгнуло вверх и вперёд, тяжеленной массой вываливаясь на траву. Шлёпнулось на огромное, раздутое брюхо и быстро-быстро задвигало короткими, пухлыми ручками и ножками, скребя ими по земле, но продвигаясь не очень быстро. Эти создания не были приспособлены для передвижения на суше — подумал с облегчением Юу.

А существо, увидев, что критически не успевает, отклонилось назад, перекатываясь на животе, и подпрыгнуло подобно лягушке-переростку прямо под ноги парням, не долетая какие-то полметра.

— Какого…. — удар лома о каску сопровождался металлическим звоном и булькающим звуком, с которым изо рта существа полилась кровавая жидкость. Момент был упущен, белые круглые глаза взглянули на Лави, и существо прыгнуло прямо на него. Юу был уверен, не успей парень отклониться в сторону, оно просто-напросто задавило бы его своим весом.