- Мое мнение не учитывается?
- Что ты теряешь?
- Это не ответ, это вопрос.
- Я просто прошу твоей помощи...
- И это не ответ!
- Ты женишься на мне, дери тебя тролль, или мне нужно приворожить какого-нибудь дурaчка маггла?!
Его смех утонул в очередном раскате грома.
- Вот уж не думал, что стану женихом года.
- Да пропади ты в Тартар!
- Вероятно, тебе придется последовать туда за мной в качестве супруги.
Он снова смеется?
- Ты же за этим пришла? Я согласен.
*
Почему все так? Хотя на что она, собственно, надеялась? Она же и сама себя не понимает. Просто устала от того, что остальные решают ее судьбу. Хотя чем она от них отличается? Собственную дочь поставить перед таким фактом...
Августа Лонгботтом вошла в комнату. От нее веяло спокойствием и уверенностью.
- Судя по всему, разговор получился неприятный...
- Простите, миссис Лонгботтом. Вы пригласили Лили, заботитесь о ней, а я...
- Селена, я давно знаю тебя. И могу понять, что ты испытываешь.
- Пожалуйста... Я не знаю, что...
- Не знаешь, как реагировать на сочувствие? Понимаю. Хотела бы я сказать тебе, что станет легче... Но боюсь, что лишь напрасно обнадежу.
- Миссис Лонгботтом, Фрэнк и Алиса... Они были такой прекрасной парой...
- Они такими и остались. У меня одно утешение — они живы, они вместе. Невилл видит своих родителей, знает их.
- Это... очень правильно. Я уверена, что это важно для всех. Но я... кажется, только что потеряла дочь...
- Она просто расстроена. Все пройдет.
- Пройдет? Разве она сможет забыть... что я ей сказала? Что я выхожу замуж...
Брови Августы Лонгботтом на миг взлетели, но она тут же снова взяла себя в руки. Само спокойствие.
- Через два месяца после смерти Сириуса?
Слезы мешали смотреть. Одно упоминание его имени выбивало из колеи. Слезы, вода, дар... Нет, проклятие! Может быть, права мать.
- Я хочу, чтобы это был сон... Каждую минуту мечтаю очнуться. Но кошмар все не кончается! Я люблю его. Всегда. И раскаиваюсь в этом, потому что теперь мне слишком больно.
- Я давно тебя знаю. И никогда не сомневалась в твоих чувствах к Сириусу. Пойти против семьи Мунрок! Что же изменилось теперь?
Слезы, вода, проклятие... Обжигают щеки.
- Ничего. Просто я снова иду против семьи Мунроков. Не даю им решать, кто будет следующим моим хозяином. Решать буду только я! Раз я должна...
- Должна?
- Похоже, я проклята... – Ладони взлетели к лицу, теперь слезы текли между пальцами. – Опять эта вода...
- Нельзя изменить себе. Но можно изменить другим! Твоя сущность проснулась. Теперь я понимаю, что ты должна. Так делай это, не оглядывайся. Долгие сомнения ведут к бездействию.
- Вы?..
- Главное, чтобы ты понимала сама себя. А Лили поймет. Не сейчас, потом. Обязательно.
Верит ли она в это? Или это просто слова ободрения? Может, она думает, что безумие пришло на смену боли, и просто не хочет спорить? Или осуждает?
- Спасибо, миссис Лонгботтом. Только...
Слишком прямая, слишком спокойная. Будто слышит о таком каждый день. Но это дает надежду.
- Ты никого не предаешь. Ты защищаешь себя.
- Вы даже не спрашиваете, кто он.
- Ты ведь все решила. Мне ты ничего не должна объяснять.
- Жаль, но я люблю Сириуса...
- Жаль, что мы не можем выбирать свою судьбу.
====== Глава 3. ======
Слез не было! Они закончились. Как-то сразу, словно море внутри пересохло, лишь нестерпимо обжигающие сирокко царапали иссохшуюся от скорби душу.
Старое кресло скрипело, на ветру хлопала незакрепленная ставня. Снова дождь, словно она обречена приходить сюда и видеть капли, бегущие вниз по пыльному стеклу.
- А чего ты ожидала?
Всегда такой спокойный. Подумала бы, что равнодушный, если бы не видела сама, как его разрывает боль. Как давно это было...
- Сама не знаю. Я мучаю свою дочь, но не желаю больше быть пешкой в чужой игре.
- Мы все пешки, пока у нас есть слабости. Мне же пришлось принять твои правила игры. – Он смотрел на дождь, словно говорил вовсе не с ней. Просто озвучивал свои мысли. – С тобой все по-другому. Но ты продолжаешь играть, даже если не хочешь.
- Я лишь хочу защитить себя!
- Нет, ты хочешь стать сильнее. Королевская пешка дошла до восьмой линии и получила титул. Теперь королева набирает свою армию. Ты хочешь отомстить?
- А ты не хочешь?
- Все эти годы хочу. Но пока мщу только сам себе. Хотя, возможно, у тебя получится, ваше величество.
- Ты смеешься надо мной?
- В данной ситуации смех неуместен вовсе. Не находишь?
- Леди Гвиневра рассказывала... Говорила, что с первым мужем умерла ее душа. Дальше жизнь шла по инерции. Второй брак...
- Ты — не она. И прекрати сравнивать. Твоему вдовству считанные недели, а боль свою ты будешь переживать годами. И в этом я не лучший помощник.
Капли все быстрее срываются вниз — обгоняя, скрещиваясь, рисуя причудливые узоры. Но в конце всегда остается только один — контур пса, очертания ее боли. Все звуки будто глохнут... И через пелену...
- Я сам поговорю с Лили.
*
Стук в дверь. Громкий и настойчивый. Смотреть на дождь больше не хочется, голова гудит. Разве он мог представить, что самое важное в своей жизни решение он примет так легко, практически не думая. Селена спасала себя, он спасал Лили... Какую Лили? Ту, чье имя звучит в ударах его сердца, или ту, что была ему дочерью?
Снова стук. Уже в стекло.
- Открывай! Я знаю, знаю, что ты здесь!
Женский голос звенит истерикой — то требует, то умоляет.
- Открывай! Умоляю!
Еще одна... Хотя эта вроде бы еще не овдовела. В любом случае ей никогда бы и в голову не пришло выходить за него.
- Нарцисса, какой сюрприз! В Мэноре закончилось успокоительное зелье?
Дверь грохнула от порыва ветра. Конец августа, а погода совершенно невыносимая.
- Северус...
Никакой издевки в голосе, что угодно — мольба, ужас, отчаяние, но не издевка. В последние время леди ломаются одна за другой. И почему-то все спешат к нему.
- Ты пришла за сочувствием?
Мнется в коридоре, не спешит пройти, а он не приглашает.
- Мне нужна помощь! – Привалилась спиной к стене, словно ноги не держат. – Твоя помощь...
- Проходи.
- Драко... Ты знаешь, какую миссию возложил на него наш господин?
- Насколько я понимаю, это большая честь, большое доверие.
- Нет! – Рука рассекает воздух и безвольно падает. – Это кара! За то, что Люциус не смог...
- Не смог не только он. Их там целая толпа была! Только твоей драгоценной сестричке удалось сбежать.
- Ей удалось гораздо больше — она убила Блэка!
- Я и забыл, что Блэки ненавидят друг друга. За высшее благо почитая убийство ближнего своего.
- Лучше бы она убила эту гадину! – Еще немного, и она начнет плеваться ядом. – Все из-за нее! Люциус... он никогда бы... но там была она! Она делает его слабым!
- Мне казалось, любовь — это самая большая слабость. Впрочем, возможно, в благородных семьях все не так.
- Он не любит ее!
- Неужели? – Бровь взлетела вверх. – Что ж, значит, у него не появится новых поводов для сожаления.
- Я не понимаю...
- Так ты пришла из-за Драко.
- Мой сын... Да, ради него. Пообещай, что поможешь ему! – Она схватила его за руку, пальцы побелели, словно их свело судорогой. – Пообещай, что если он не сможет, ты сделаешь все вместо него!
- Рискнуть всем ради твоего сына? Не слишком ли много ты просишь?
- У тебя никогда не было детей! Ты не можешь понять отчаяние матери... Люциус в Азкабане, он ничем не может помочь Драко. Я... я совсем одна...
- И ты пришла к тому, кого всегда презирала?
- К тому, кто может помочь... Я готова пойти на что угодно! Мой сын для меня важнее всего!
- Что ж... Запомни эти свои слова. Я подумаю, что я могу для тебя сделать.
