- Лили, долго ты еще?
- Палочка должна быть где-то здесь...
- Брось ты ее!
- Мы с папой покупали...
Пальцы нащупали глубокую трещину в каменной плите. Наклонилась ниже. Палочка там. Крутится в расщелине, но не достать. Надо попросить Невилла помочь.
Подняла голову. Вспышка справа летит почти в спину Тонкс. Очень быстро, не предупредить. Чье-то заклятие остановило смертельный луч. Люпин... Как он успевает и сражаться, и о других думать? Зачем все только послушали Гарри? Тягаться с Пожирателями обычными заклятиями из школьных учебников?! Не даром лорд Малфой смеялся над ними...
- Лили!
- Я уже нашла! Не могу достать...
Невилл опустился на колени рядом с ней.
- Какая же ты упрямая! Дай я...
Их пальцы соприкоснулись — ее, почти ледяные, ободранные, и его, горячие, успокаивающие.
- Спасибо.
Крик, тоненький, по-детски пронзительный, до ужаса знакомый. Ищет глазами. Худенькая фигурка Мэгги падает на колени, склоняясь куда-то в темноту.
- Нет...
За ее спиной огромная, искаженная дымом и яркими всполохами фигура Пожирателя. Она не видит. Ее всхлипы перешли в шепот. Заклятие с шипением летит вниз, прямо ей в голову. Злорадный смех. Пожиратель взмывает черной молнией.
- Нет!
Секунда, удар сердца... Меньше, неизмеримо меньше. За спиной Мэгги оказывается Доусон. Откуда он? Он же только что выводил Джинни. Или, может, Полумну... Луч бьет ему в живот. На его лице удивление, на миг оно искажается от боли. Доусон падает медленно, слишком медленно. Он ведь сейчас поднимется?
- Вставай, вставай... – как молитву, шепотом.
- Вот! Твоя палочка... Что с тобой?
- Он, кажется... Он не встает...
- Кто?
- Доусон...
- Лили, пожалуйста... Мы не сможем помочь.
Поднялся с пола, потянул за руку наверх. Невозможно отвести взгляд от того места, где упал Доусон, где тоненько причитала Мэгги.
Невилл тащил дальше, к выходу. Заставлял пригибаться. Было страшно. И все казалось таким... нереальным. Словно это просто кошмар — она проснется, и все закончится. Глаза щипало от дыма, в боку кололо.
- Почти выбрались! Еще немного.
За спиной раздался истошный женский крик. Душа взорвалась — такой ужас, такое страдание в голосе.
- Мама! Пусти, – ударила Невиллу по руке, – там мама! Она...
Обернулась и не смогла вздохнуть... Лишь краешком глаза уловила, как колыхнулся рваный полог арки, принимая в пустой проем папу. На мгновение арка расцветилась красками, будто рождественская елка — только красота не торжественная, а пугающая. И голоса зазвучали оттуда.
- Я убила Сириуса Блэка!
Истерический смех Беллатрисы Лестрейндж заглушил их, на мгновение в нем утонул даже мамин плач. Время остановилось — больше не было ничего. Ни битвы, ни смертельной опасности, витающей в воздухе, ни руки Невилла, который так и не разжал пальцы. Чужая боль, чужие раны и страхи — все утратило смысл. Слова забылись, воспоминания расплавились...
- Папа-а! Па-а...
Арка. Мама идет к ней. Она больше не кричит, но ей остается пройти еще пару шагов. Нету голоса, чтобы крикнуть ей. Черная мантия, словно крылья гигантской птицы, скрыли мамину фигуру от глаз.
- Не смей! – Лорд Малфой обхватил ее за талию, оттаскивает от проема. С трудом. Мама ведь такая хрупкая... – Я не позволю тебе!
- Отпусти меня!
- Даже не думай!
- Отпусти!
Что-то начало меняться. Даже воздух пах иначе, как перед грозой. В комнате стало еще темнее, гул из арки усилился. Лорд Малфой разжал руки. Теперь они с мамой стояли у подножья арки.
Перед глазами все плыло, слезы мешали четко видеть, но казалось, будто вокруг мамы сгущаются тучи. Вдруг вспомнились рассказы леди Гвиневры о том, что жрицы Мелюзины способны влиять на погоду: вызывать дождь, бурю, ураганы. В подтверждение своих слов она однажды устроила водопад в собственной гостиной.
- Селена, Мерлина ради...
Тучи уже клубились под сводами, отдаленно рокотал гром, каждый раз все ближе.
- Как же я вас всех ненавижу!
- Селена...
Голос Малфоя потонул в крике Гарри, рвавшегося к арке. Его едва сдерживал Люпин.
- Пусти меня! – Гарри отчаянно работал локтями, пытаясь вырваться. – Я убью ее!
Он вырвался и бросился к выходу. Ему вслед раздался оглушительный раскат грома, блеснула молния. Лорд Малфой продолжал стоять лицом к маме, протягивая ей руки.
- Селена, пожалуйста, успокойся... – Кажется, он понимал, что происходит. – Ты же нас всех погубишь!
- Так вот что волнует?! Вы убили мою любовь, уничтожили мою жизнь!
Разразилась гроза. Остальным участникам битвы теперь невозможно было игнорировать происходящее — проливной дождь, бьющие из ниоткуда молнии.
Было страшно и больно. И холодно. Рядом ударила молния. Ужас, как в детстве, только спрятаться негде.
- Мама! – Всхлипы перехватывают дыхание. – Ма-а-ма!
====== Часть V. Перед бурей. Глава 1. ======
- Нимфадора, милая!
В ответ тишина. Даже ненавистное имя не раздражает, не мешает. Совсем. Кажется, будто есть только боль, а все прочие эмоции поставили на паузу, как диск на папином музыкальном центре. С той ночи они больше не играют...
- Нимфадора, пора идти!
Идти? Куда? Это кресло, это окно, эта комната... Разве есть что-то еще? Тело забыло, как двигаться, одеревенело, как и душа.
- Девочка моя, ты ведь даже еще и не оделась!
Андромеда смотрела на дочь — она никогда не была такой... Безжизненной! Потухший взгляд, волосы свисают сосульками какого-то мышино-серого оттенка, только у левого виска неестественно выделяется снежно-белая прядь.
На кровати разложено тщательно отутюженное черное платье. Рядом туфли на низком каблуке. О Мерлин! За что? Ведь еще несколько дней назад дочь яркой малиновкой порхала по дому, раскидывая по комнате предметы своего нехитрого гардероба. Миссис Доусон пригласила ее в гости. На кровати точно так же было разложено салатовое платье с вышитыми по подолу ландышами, подарок на день рождения от леди Блэк. Ох, она решительно возражала против того, что когда-нибудь наденет этот наряд! Хотя Андромеда знала, что он отлично будет смотреться на ней. Но дочь упрямо утверждала, что Селене уже удалось на Рождество вырядить ее как леди, больше тому не бывать. А потом бережно убрала платье в шкаф. И вот... похоже, ей не суждено его надеть...
- Давай помогу.
- Зачем?
- Ты должна быть там. С ним...
- Я с ним... – На долю секунды от промелькнувших воспоминаний кончики волос стали густо-фиолетовыми, словно их окунули в чернила, отчего седая прядь практически засияла. – С ним...
Она мокрая и усталая... Всхлипы Мэгги... Надо ей помочь... Ох, неужто Грозный Глаз?.. Ноги еле идут туда — страшно увидеть и понять. Она запнулась, еле удержав равновесие. Кто-то лежал на полу, лицом вниз, скрючившись... Где-то она слышала, что смерть возвращает нас в утробу небытия — огромный эмбрион в темно-синей мантии. Не Пожиратель... Кто? Сознание опережает память, опережает реакцию тела. Оно бросает ее на колени, рывком заставляет — откуда в измученных руках взялась сила? – перевернуть тело... Крик звучит и обрывается, дальше только беззвучно хватает ртом воздух. Пусть легкие лопнут! Тогда наступит покой...
- Гектор!
Его глаза смотрят в потолок так же равнодушно, как до этого смотрели на покрытый трещинами пол. Этого не может быть! Так просто не бывает! Ведь несколько... чего — минут, часов? – назад они стояли на ступенях у входа, он хотел... Он сделал ей предложение, а она... Почему она не согласилась прямо там? Почему она стеснялась своих чувств?
- Я люблю тебя! – Губами прижалась к холодным безответным губам. – Я хочу быть с тобой всю жизнь... Хотела... Хочу-у-у!
Вой. Ее вой? И беспомощные всхлипы Мэгги...
- Гектор... – Она раскачивается, застыв на месте. – Гектор...
- Нимфадора, – Андромеда остановила дочь, крепко взяв руками за плечи, – ты пугаешь меня!
