- Следует сделать все возможное, чтобы попасть туда!

Селена бесшумно шла на голос.

- Я и так делаю все возможное! – ответил Малфою его собеседник. Она не узнала этот голос.

- Значит, стоит сделать невозможное! Как ты думаешь, что сделает Темный Лорд, когда узнает, что ты не смог?

- Э... это не... не только я не могу... – голос незнакомца дрожал. – Но... совсем не просто проникнуть в отдел... – он понизил голос, – тайн... Слишком мощные чары... А у меня нет доступа.

- Значит, найди того, кто его имеет. И действуй! Хватит уже твердить жалкие оправдания.

Селена хотела заглянуть за угол, чтобы попытаться увидеть того, с кем говорил Малфой, но разговор резко прекратился и кто-то быстрым шагом направился в ее сторону. Девушка едва успела придать лицу растерянный вид, что, впрочем, было совсем не трудно – усталость брала свое.

- Селена, – глаза Люциуса вспыхнули, – какой приятный сюрприз! Вот уж не ожидал встретить тебя в таком месте...

Он чуть напрягся. Селена поспешила развеять его опасения.

- Я, кажется, заплутала... Так устала от этих бесконечных вопросов.

- Так тебя снова вызвали... – он взял ее за руку.

- Не делай вид, что не знаешь, Люциус! – Селена излишне резко отшатнулась от него и тут же пожалела. Ей нужно было усыпить все подозрения. Она снова сделала шаг вперед и сама пропустила руку под локоть Малфоя. – Прости меня... – Смущенная улыбка. Притворство было у нее в крови, хотя она и не любила пользоваться им. – Я на самом деле не понимаю, неужели нужно мучить меня каждый месяц... Проводи меня, пожалуйста.

Малфой накрыл ее пальцы своими. Рука была такой горячей.

- Я поговорю с министром. Постараюсь его убедить, что ты ничего не знаешь. Фадж и сам понимает, что Мунроки более чем достойны доверия.

Наконец-то они были у лифта. Подъем наверх занял несколько минут. Работники министерства постоянно то входили, то выходили – Селена была рада, что они с Малфоем уже не были наедине. А в толчее холла говорить стало еще труднее. Но тем не менее Люциус не спешил отпускать ее. Они отошли с прохода и оказались в нише между каминами.

- Ты редко бываешь у родителей.

- Меня там не жалуют...

- Ошибаешься. Каждый раз, когда я прихожу, леди Селеста переживает, что ты совсем забыла о родителях.

- Неужели... – Селена помолчала, не стала озвучивать, что оа думает о “переживаниях” матери.

- Ты избегаешь встреч со мной? – Люциус пытался поймать ее взгляд. – Поэтому игнорируешь приглашения своей семьи?

- Лорд Малфой, – раздался у нее за спиной сладкий женский голос, – рада, что застала вас здесь. Мне необходимо поговорить с вами как с главой попечительского совета.

Селена обернулась. Перед ней стояла полная низкая женщина с тщательно завитыми локонами, одетая в розовую мантию. Ее губы были растянуты в приторно-сладкой улыбке, но глаза при этом были холодными и оценивающими.

- Инспектор Амбридж, – Люциус с неприязнью смотрел на женщину, – в данный момент я занят. Я должен обсудить с леди Мунрок...

- Леди Блэк, – поправила его Селена.

- Блэк? – Амбридж прищурилась, а потом вновь сладко улыбнулась. – Я полагаю, что студентка четвертого курса Гриффиндора Лили Блэк – ваша дочь. Не так ли?

- Это так.

- С прискорбием должна заметить, что ваша дочь проявляет бунтарские наклонности. Вероятно, сказываются гены отца.

Амбридж внимательно следила за лицом Селены. При последних словах та слегка поморщилась, в глазах отразилась боль. О, как бы Долорес хотелось, чтобы подобные чувства испытывала сейчас леди Селеста, а не ее дочь!

- Я не понимаю, что вы хотите сказать...

- О, моя дорогая, в таком возрасте дети часто бунтуют. Ваша дочь считает, что программа министерства не способна дать ей всю полноту знаний. Она продолжает утверждать, что якобы имевшее место нападение дементоров на мистера Поттера...

- Я думала, это доказанный факт.

- Доказанный? Не для министра! Не для меня! – Тон Амбридж снова стал мягким. – Она хочет научиться вызывать телесного патронуса. – Нежный девичий смех плохо сочетался с ее внешностью. – Это смешно! Далеко не все взрослые волшебники, как известно, могут...

Селена не стала ждать окончания ее речи.

- Экспекто патронум!

Из ее палочки вырвалось серебристое облако, тут же принявшее форму серебристой собаки, которая побежала сквозь снующих туда-сюда посетителей. Рот Амбридж округлился в идеальное “О”, и она прикрыла его пухлой ладошкой в кружевной перчатке. Малфой с ненавистью смотрел на исчезающую призрачную собаку.

- А теперь извините, но мне пора. Я и так слишком задержалась. Люциус, передавай мои наилучшие пожелания кузине Нарциссе.

*

- Гарри пишет, что у него начались видения!

- Видения? – Шевелюра Тонкс полыхнула алым и снова приобрела ярко-розовый цвет детской жвачки. – Он что, наш новый Нострадамус?

- Полагаю, что это всего-навсего подростковая истерия, помноженная на столь заботливо взрощенную в Поттере веру в собственную исключительность.

- Заткнись, Нюниус! Твоя исключительность состоит в том, что тебе здесь не место!

- Если директор освободит меня от необходимости посещать ваши сборища, я с удовольствием покину этот балаган.

- Не понимаю, о чем только думает Дамблдор?!

- Я бы на твоем месте, Блэк, больше бы волновался, о чем, дери его тролль, думает твой драгоценный Поттер! Письма он посылает! И это при том, что Фадж позволяет перехватывать сов и вскрывать любые письма без малейшего повода! Утопи его кельпи!

- Аластор, ради всех фэйри...

- Фэйри нам тут не помогут! – буркнул Грюм, но ладонь нарочито небрежно накрыла лежащие на его локте пальчики Мэгги. – Разве что они вместо сов станут носить Блэку сопливые послания Поттера.

- Твоя паранойя переходит все границы!

Мэгги вспыхнула и бросила на Сириуса хмурый взгляд. Грюм только хмыкнул.

- Параноик или нет, но я до сих пор жив. И, дери меня горгулья, на свободе! А ты уже который месяц отсюда носу не кажешь!

- Он предпочитает смаковать стряпню своей супруги и потягивать виски из фамильных погребов.

- Нюниус, не ровен час...

- Удивляюсь, что ты так сдержан, Блэк.

- Северус, пожалуйста...

Снейп посмотрел на Селену. Что-то в ее глазах заставило его остановиться.

- И что же за видения мучают Поттера? – Все повернулись в дальний угол комнаты, где в полутьме на краешке стула примостился Доусон. – Сны наяву?

- Глянь-ка, от дерева хоть какая-то польза! – усмехнулся Грюм.

Мэгги подавила смешок.

Тонкс с недоумением уставилась на Доусона, словно не ожидала, что он может издавать звуки. Тот под ее пристальным взглядом залился краской.

- Сначала его просто мучили кошмары. Каждую ночь. Гарри пишет, что стал бояться засыпать.

- И после этого меня тут называют параноиком! Ты слыхала, Мэг, Избранный-то наш снов своих боится.

Сириус резко обернулся и прожег взглядом Грюма. От злости его начинало трясти. Селена подошла к мужу и положила руку ему на плечо.

- Сириус...

- Я же говорил, Блэк, это истерия. Ну, и недосып. Поттер не спит, вот и грезит наяву.

- Тебе бы такие кошмары, Нюниус! Вот тогда бы я на тебя поглядел! Как бы ты заскулил.

Снейп вскочил со своего места.

- Да что ты знаешь о кошмарах? Что о них может знать твой драгоценный Поттер?!

- Ну, конечно, тебе-то о них больше известно! – Сириус резко сбросил с плеча руку Селены. Она тихо охнула. – Ты, похоже, решил переквалифицироваться из зельевара в школьного психолога.

- Не нужно быть психологом, чтобы понять, что твоя жена явно не заслуживает такого обращения.

- Что ты сейчас сказал?!

- Сириус, прошу тебя...

- У тебя проблемы со слухом, Блэк?

- Северус, хоть ты помолчи...

- А ну, тихо! Бешеный кентавр вам навстречу! – Грюм хлопнул ладонью по подлокотнику кресла. В комнате воцарилась тишина, в которой слышно было тяжелое дыхание Сириуса. – Разорались, как два тролля из-за добычи! Так что, говоришь, там пригрезилось Поттеру?