Проснулась она от звонка мобильника.

- Эмбер, не посоветуешь, что делать, когда ужасно хочется материться? – раздался из трубки голос Бобби, едва она нажала на ответ.

- Посчитать до десяти? – сонным голосом спросила она.

- Ты даже не представляешь, как тебе повезло, что ты сейчас далеко. Мы там телефон с парнями оборвали. Ты хоть представляешь, как мы беспокоились?! – не унимался он.

- Правда? – сладко потянулась она.

- Ты что, до сих пор спишь? На часах уже полдень!

- Бобби, вчера у меня была первая в моей жизни охота. Как ты думаешь, чем я должна заниматься?

- Это не охота, а сумасбродство! И если ты еще хоть раз…

- Знаю-знаю, если я еще раз влипну во что-то рисковое и сама не погибну, то вы меня убьете, - покорно проговорила Эмбер.

- То-то же, - уже более мягким тоном произнес Бобби. – Ну что, когда тебя ждать обратно? Или наша великая ведьма уже так крута, что собирается охотиться самостоятельно?

- Вообще-то я хотела здесь еще немного задержаться… – начала она.

- О Боже! И каких еще самоубийственных глупостей мне ожидать?! – воскликнул он.

- Никаких! Вчерашнее происшествие произошло спонтанно. Обещаю больше ни во что не ввязываться.

- Эту песню я слышу с тех пор, как впервые увидел тебя.

- Но, Бобби, со мной же действительно ничего не произошло! – воскликнула Эмбер.

- Ладно, на первый раз прощаю. Но ты там не сильно задерживайся, договорились?

- Обещаю! И знаешь еще что, Бобби…

- Ну, что еще? – строго спросил он.

- Хоть у меня и нет семьи, но, когда я говорю с тобой, мне кажется, что она у меня есть…

- Ладно-ладно, не подлизывайся, - после короткой паузы ответил он. – И возвращайся. Мне тебя тоже не хватает.

***

Спустившись вниз после разговора с Бобби, Эмбер нашла в холле записку от Дона, где он сообщал, что не вернется до вечера. Она решила воспользоваться свободным временем, съездила в магазин за продуктами, прибралась на первом этаже, а затем устроилась на диване с тарелкой мороженого, чашкой кофе и вчерашней энциклопедией. Книга целиком поглотила ее внимание. Особенно ее заинтересовала приписка возле главы о превращениях, сделанная карандашом, которая гласила «коробок с волшебными палочками, шкаф «В» полка «G»».

- Так-так, - сказала сама себе Эмбер. – Могу поклясться, что я наткнулась на настоящее сокровище.

И, опасаясь, как бы на пороге не появился Дон и не остановил ее, пулей слетела вниз по лестнице в хранилище. Она без труда нашла шкаф «В» и полку «G», вот только с поиском волшебных палочек вышла заминка. На этой полке стояло огромное множество всяких коробков, шкатулок и прочих мелких ящичков, причем на некоторых из них стояли защитные заклинания, так что Эмбер сразу поняла, что без подготовки их лучше не открывать. Она заметно сникла при виде всего этого многообразия, и уже собралась отказаться от мысли об использовании волшебных палочек, как вдруг ее взгляд упал на маленький коробок, на котором уже знакомым ей почерком было написано «см. Энцикл. колд. т.3 с.35». Ну точно! Та самая страница, где она нашла первую приписку!

Эмбер осторожно взяла коробок в руки, словно готовую в любой миг разорваться бомбу, и бережно понесла его наверх, еще не совсем представляя, открывать его или нет, и, если да, то где.

Однако едва она поднялась наверх, как нос к носу столкнулась с Доном. Он уже успел одеться и вид у него был очень встревоженный.

- Привет, - улыбнулась ему Эмбер. – Всё хорошо?

- Не похоже, - вздохнул он. – Я тут общался с несколькими кобелями из разных стай и они рассказали не самые приятные новости.

- И о чем же болтают кобели в Детройте? – иронично подняла брови Эмбер.

- О том, что псы по всему городу видят призрак Брана, пса великого Финна Мак-Кумала.

- Чего? – не поняла Эмбер. – И это плохо?

- В том-то и дело, что плохо, - нахмурился Дон.

- И кто же этот Бран? Какой-то собачий бог?

- Боже, Эмбер! Это один из величайших псов Британских островов, а может, самый великий. О нем слагали легенды, в его честь названы скала и замок в Ирландии! Он столько раз помогал своему хозяину в боях, что стал поистине легендарным.

- И что же плохого в его появлении?

- Дело в том, что Бран боролся с самыми жуткими демонами, и почти всегда побеждал их. И уже много столетий всем псам известно, что появление призрака Брана является предзнаменованием великого зла.

- Ничего себе! – присвистнула Эмбер. – Целая собачья мифология!

- Не собачья, а ирландская. Хотя в одном ты права, призрак Брана в последнее время являлся только псам. Именно из-за этого они иногда дружно воют ночами, предчувствуя появление древнего зла.

- Да уж, Дон, умеешь ты нагнать ужаса. У меня даже мурашки побежали!

- Я не нагоняю ужаса. Я хочу, чтобы ты уехала и держалась подальше от Детройта какое-то время.

- Нет! Глупость какая! К тому же, раз я решила быть охотницей, то не стану бежать от опасности. Давай, лучше я позову Бобби и Винчестеров и все вместе мы разберемся с этим монстром.

- Нет уж, уволь меня от знакомства с этими твоими охотниками! Да и спасать тут пока не от кого. Тварь еще не появилась и неизвестно, когда появится.

- А может так быть, что не появится вообще? – с надеждой посмотрела на него Эмбер.

- И хотел бы сказать, что да, но если Бран появляется так часто, то шансов нет, - развел руками Дон. - Так что, чем быстрее ты уедешь, тем лучше.

- А как же ты?

- Ну, мне уже не двадцать лет. Да и зачем кому-то может понадобиться старый пес?

- Хорошо, уговорил. Но запомни, если таким оригинальным способом ты пытаешься избавиться от меня, то это не самая удачная идея, - строго произнесла она, в ответ на что Дон лишь выразительно закатил глаза.

- Кстати, что это у тебя? – показал он на коробок у нее в руках, про который она совершенно забыла.

- О, это какие-то волшебные палочки для превращения. Хотела их опробовать. Но раньше, конечно, спросить у тебя, - добавила она, увидев его строгий взгляд.

- Вообще-то, это не совсем палочки, - сказал он, беря коробок у нее из рук. - Вернее, они сделаны из пыльцы каких-то растений, плюс еще куча всяких ингредиентов, список которых должен быть в тетради Анабелл. Правда, какие-то из них очень редкие, так что палочек осталось всего пять. Ты должна прочитать специальное заклинание, сжигая палочку над ладонью, потом сдуть пепел на того, кого собираешься в кого-то превратить, представляя себе это существо, и, в принципе, всё.

- Всё? Вот так просто можно превратить кого-то в жабу? Или, например, в английскую королеву?! – потрясенно воскликнула Эмбер, в ответ на что Дон лишь пожал плечами, словно речь шла о простом походе в магазин за покупками.

- А как же вернуть всё обратно?

- Точно так же. Только придется потратить еще одну палочку. Сжечь ее, прочитав заклинание в обратном порядке, и снова сдуть на предмет, - ответил Дон.

- Потрясающе! – прошептала на самом деле потрясенная Эмбер. – Кажется, у меня появилось новое супер-оружие. Но почему палочек только пять?

- Уж сколько осталось. Я такими вещами точно не злоупотребляю, да и для того, чтобы эти заклинания работали, нужна ваша ведьминская сила, которой у меня нет.

- Понятно. И что, я могу взять их с собой? – с надеждой посмотрела на него Эмбер.

- Можешь. Но с одним условием.

- С каким же? – испугалась она, что он потребует чего-то невыполнимого.

- Ты сейчас звонишь своим Винчестерам и отправляешься к ним в гости. И не возвращаешься сюда до тех пор, пока всё не успокоится.

- Договорились. Но домой мне заехать можно?

- Можно. Но ненадолго, - строго проговорил Дон.

- Отлично! Тогда до встречи! – обняла его Эмбер. – И пообещай, что тоже не станешь рисковать и бросаться в бой с этим жутким монстром.

- Ну, я уже давно пенсионер, так что бросок на амбразуры уж точно не для меня, - усмехнулся Дон, нежно похлопав ее по спине. – А ты береги себя и не лезь одна против четырех мужиков, договорились?