Локи уже давно облачился в боевые доспехи и устрашающий рогатый шлем, в котором отражался свет серебристой луны.
Они прошли коридор и теперь стояли в огромном тронном зале. Дворец Трима был совсем не похож на тот, который был у Лафея. Этот ётун любит простор, любит искусство, учитывая, что на каждой стене и колонне здесь были вырезаны различные рисунки и узоры, не представляющие и не несущие никакого особого смысла. Потолка в зале не было, как и во всем дворце, кроме башни, поэтому когда маг вошел внутрь, снег не переставал лететь с небес. Локи осмотрелся, оценил, так сказать, помещение своими глазами, украдкой разглядел охрану, которая находилась здесь. Их было довольно много, но количество отнюдь не главное.
Сколько бы их тут не было, все они вскоре затрясутся от страха. Лелея свой гениальный план и мысль о скорой победе, Локи еле заметно ухмыльнулся.
-Так, так, так. Кого я вижу. Новоявленный царь Асгарда. А я уж думал, что ветер сошел с ума, когда донес до меня весть о твоем восхождении на трон. Ваше Величество решило посетить свою родину? - Трим глумливо рассмеялся, чем уже заставил мага впасть в гнев, который зарождался внутри, однако, на лице Локи сияла ехидная улыбка.
-Попридержал бы ты свой длинный язык, Трим, а то его так и лишится не долго, - пропел колдун, всматриваясь в огромного ётуна, что вальяжно раскинулся на своем ледяном кресле.
-Ну, да будет тебе злиться! - махнул Трим громадной ладонью. -Зачем явился ко мне, асгардец? Уж не за помощью ли?
-Ты угадал, - весело ответил Локи, - только я пришел не попросить помощи, а скорее оказать её.
-Я в помощи не нуждаюсь, а уж тем более в помощи лживого демона, - серьезно красные глаза великана взглянули на мага, а затем рот его расплылся в улыбке.
-Ты не все знаешь, царь Ётунхейма. Не знаешь, что вскоре твой мир превратится в одну бесплодную ледышку, летящую сквозь звезды.
От его слов Трим резко привстал на кресле, буравя Лафейсона пылающими глазами.
-О чем ты твердишь? - голос его загудел, заглушая собою гомон воинов, которые непонятливо косились то друг на друга, то на мага.
-Мне стало известно, что ты похитил дочь Ньёрда, за это ван ополчился против тебя. Он намерен вернуть свою дочурку и ради неё собирает против твоего войска все восемь миров. Те охотно соглашаются, да ещё бы им не согласится, ведь Ньёрд платит за это неплохое вознаграждение. Когда он пришел за помощью ко мне, я не сразу дал согласие, предпочитая найти немного другое решение и уберечь твой мир от войны. -Локи приподнял голову, сверху вниз оглядывая Трима, что очень внимательно слушал его, а потом хрипло рассмеялся.
-Если ты считаешь, что напугал меня, асгардец, то ты очень сильно ошибаешься. Я не боюсь ни Ньёрда, ни войск восьми миров.
-Это глупо, Трим. За твоей возлюбленной ванкой сюда придут все. И если ты откажешься от моего предложения, я буду вынужден помочь Ньёрду и сослать своих воинов сюда, а ты знаешь, как асы бьются. От твоего войска, как и от твоего мира, не останется ничего, Ётунхейм падет навсегда, а на его обломках будет лежать твое обездвиженное тело, - тон Локи был вовсе не угрожающим и не пугающим - он напротив был спокойным и уверенным. Зато маг видел как с каждым новым произнесенным словом у ётунов подгибаются ноги, но Трим по-прежнему остается неуязвим.
-Ещё никогда при мне Ётунхейм не сдавался врагам, разве что твой никчемный отец не сумел сдержать оборону. Однако даже после утери Ларца Ётунхейм продолжает стоять и будет стоять вечно, - раздался злобный и холодный голос великана, который казался гораздо холоднее мороза, что окутал этот мир. Своими словами, в коих был упомянут настоящий родитель Локи, великан непременно хотел задеть лжеца, но тот лишь усмехнулся, упуская все это лишнее из виду.
-Ты в этом так уверен? А спроси своих воинов: хотят ли они этой войны? хотят ли они биться за девку, с которой их царьку захотелось поразвлечься? хотят ли они сложить свои головы от секир огненных великанов, от мечей разъеренных ванов, от копий смелых асов, от магии светлых альвов, что грозят набегами в миллионные войска? - Локи украдкой взглянул в перекошенные страхом лица ётунов, что оглядывались беспомощно и умоляюще на Трима. -Если ты считаешь себя хорошим царем, ты непременно учтешь слово своего народа.
Король молчал, злобно сверля взглядом громко зашептавшихся и забубнивших подчиненных.
-Мой царь, может быть стоит послушать его? - подал голос один из царской свиты.
-Заткнитесь! Трусливые ледяные псы! Кого вы боитесь? Этого презренного лжеца? - Трим взорвался, как раскаленная печь. Он резко поднялся со своего кресла. Все тут же притихли, однако кто-то из собравшихся осмелился подать голос:
-Он ведь хочет помочь, Ваше Величество. Он все-таки сын Лафея, вашего предшественника, мы должны хотя бы выслушать его предложение.
С минуту раздумывая, Трим вскинул подбородок, приказывая всем замолчать, а затем произнес:
-Ладно, я слушаю тебя. Как ты хочешь огородить нас от войны?
-Все весьма просто, мой ледяной друг. Сперва ты отпустишь ванскую деву Фрид и вернешь её отцу, а затем в знак благодарности мне, что я вообще снизошел до тебя и предупредил о скором набеге многотысячных воинств, ты передашь мне корону и правление над Ётунхеймом, - Локи все ещё выглядел очень спокойным и не навязчивым, он просил столь дорогое вознаграждение так, словно просил горстку снега из холодного мира вечной зимы.
Как только Локи умолк, ожидая решения, Трим вдруг расхохотался так громко, что смех его эхом раздался где-то в коридорах.
-Повеселил, асгардец. Ты хочешь, чтобы я добровольно отдал свою невесту и трон? Ты и впрямь дерзкий мальчишка, - вмиг алые глаза ётуна сделались серьезными, с лица тут же сошла улыбка.
-Подумай, Трим, это единственный выход, чтобы спасти тебя и твой мир, - Локи предупреждающе взглянул ему в глаза. Про себя он так же понимал, что это действительно последний шанс короля на выживание. Если сейчас он откажется, что в принципе и ожидалось, то это будут последние минуты его жизни. На самом деле Локи и не рассчитывал на выполнение своих условий - Трим не настолько глуп. Но по большому счету все это затевалось лишь ради спектакля, маскарада, в конце которого снимает маску только лишь один персонаж, перевоплощаясь из союзника во врага и убийцу.
-Никогда тебе не видать правления в Ётунхейме, жалкий ас! - прошипел Трим. - Чтобы занять мое место, тебе придется убить меня.
Мигом изумрудный взгляд пробежался по сторонам, повторно оценивая ситуацию, а затем шипящий голос произнес:
-Что ж, как скажешь.
После этих относительно тихих слов и наглой ухмылки, что явил Локи Триму, великан рассвирепел. Он спешно и резко вздернул обе свои руки вперед, создавая холодный поток, сопровождающийся ветром и жутким морозом, способным превратить в ледяную фигуру все живое и неживое. Поток угодил прямо в Локи. В один момент весь зал был охвачен туманом, разрушающим морозом, который гудел и трещал очень громко. Сейчас зрение не могло ничего различить, сила зимней стужи была, казалось бы, разрушительна и непреодолима. Да, в принципе так и было, но не для Локи.
Бог лжи с наслаждением вдохнул аромат мороза, закрыв глаза, когда дымка спрятала его от чужого взора. Лишь ветер развил его густые, смольные волосы, торчащие из-под шлема, потревожил его зеленый плащ, но больше никакого вреда не причинил. Когда Трим решил, что уничтожил противника, он прекратил тратить свою мощь, опустил руки, ожидающе вглядываясь в туман, а когда тот рассеялся, ётуны впали в ступор, как и сам царь.
Локи стоял перед ними во всей своей красе: кожа его покрылась синевой, глаза побагровели, зажглись, как два факела. Он был свиреп и беспощаден, он был зол и непредсказуем, но особый ужас внушал Ларец Ётунхейма, тот самый, что когда-то очень давно асы забрали в свой мир, дабы усмирить великанов.
Трим практически задохнулся от своего гнева.
-Убейте его! - завопил он неистово, и воины кинулись к врагу с ледяным оружием, Локи даже не дернулся с места. Внезапно из-за стены появился огромный волк Фенрир, который, ломая подпорки и колонны, руша стены, с грозным рыком бросился к солдатам, и те с дикими воплями, в которых слышалось имя предвестника Рагнарека, с обезумевшими от страха взглядами разбежались по щелям, словно мыши.
