Послышался треск ломающегося дерева - это Фенрир без особого усилия рушит погибшие растения, пытаясь пролезть между ними.

-Потерпи, волчонок, скоро эта чаща кончится, - пробормотал Локи, на что зверь лишь тихо издал ответный скулеж.

Внезапно у Сигюн перед глазами кто-то пробежал, и этого кого-то сопровождала золотистая дымка. Среди деревьев она разобрала маленького мальчика, просто крошечного по сравнению с этими растениями-гигантами. У мальчика были черные волосы, такие же черные, как этот лес, и только глаза сияли зеленым в темноте, словно маяки на побережье моря. Мальчик заметно устал, он замерз, дрожал от страха и холода, прижавшись к стволу одного из деревьев, чтобы перевести дыхание. Взгляд его был напуган до смерти, он был устремлен куда-то вдаль, и Сигюн проследовала за ним, но никого не увидела, ни какой опасности или погони. Позже ребенок заметил её - ванку, - которая сразу же узнала в мальчике своего Нари.

Увидев матушку, сын одними синими, покрывшимися инеем губами произнес:

-Ма… Мама… Помоги мне, иначе она догонит меня. Помоги мне, - шептал он сиплым голосом, по щеке его скатилась блеснувшая слеза.

-Нари, как ты здесь оказался? Ты же должен быть дома, - с испугом девушка смотрела на него, онемевшими от ужаса губами пыталась сказать что-то ещё, но Нари перебил её, продолжая умолять:

-Прошу, помоги. Она уже близко, она хочет отомстить отцу за его деяния. - Мальчик вдруг обернулся в другую сторону, пугливо скосился вбок, а затем, крикнув громко: -“Мама, помоги мне!”, - ринулся вглубь леса.

-Нет! Нари, стой! - девушка со всех ног пустилась за ним, но вдруг на её пути возник волк, возвышаясь как скала, взирая на неё блестящими глазами, предупреждающе рыча. -Пропусти меня, зверь! - процедила Сигюн, обнажая меч. Глаза её сверкнули не добрым огнем, изо рта выходил густой пар. Она была настроена на то, чтобы непременно освободить себе дорогу любыми средствами.

-Сигюн, что ты делаешь? Остановись! Сигюн! - В своих ушах она услышала этот зовущий голос, тревожный, отчаянный. В какой-то момент она будто пришла в себя. Перед глазами в полной темноте она различила Локи, который обнимал её за плечи, мягко встряхивая её тело, словно будил от чего-то. -Сигюн, очнись! Слышишь, очнись!

-Локи… - выдохнула она. -Там Нари, за ним кто-то бежит, нам нужно спасти его, - девушка смотрела на мужа как на обезумевшего, поражаясь его спокойствию, не понимая, что это она сошла с ума сейчас.

-Нет же, Сигюн. Это проделки Железного леса, это его видения. Наш сын в безопасности, он дома, с ним все в порядке. Приди в себя, Нари здесь нет, - он пристально взглянул ей в глаза, она все же продолжала изворачиваться, биться в его руках, стараясь освободиться и убежать вслед за сыном, но Локи изо всех сил держал её.

-Сигюн, посмотри на меня. Нари в безопасности, - повторил трикстер, внушая ей эти слова.

-Он только что был здесь… - вымолвила дева. -Как же?..

-Это был не он, это было твое воображение, - отозвался Локи. Сигюн увидела как позади него в лицо девы смотрел Фенрир, и в его звериных очах она разглядела тревогу и жалость, словно волк понимал, что она сейчас чувствует. Да и кому, как не ему знать, что такое магия Железного леса?

-Если бы мы с Фенриром не успели тебя остановить, видение завело бы тебя в бескрайние просторы леса за секунду, ты бы даже опомниться не успела, а когда пришла бы в себя, заметалась от страха в этой чаще, но докричаться бы до нас не смогла, - рассказывал Локи, когда они уже покинули густые заросли и вышли на более редко усеянную деревьями площадку, которая уводила все дальше.

-Что за злые духи обитают здесь? Зачем они уводят? - спрашивала дева, в полумраке различая лицо супруга.

-Видишь ли, без приказа одной интересной особы эти так называемые злые духи - что лишь плоды её магии - не будут действовать. Их определенно натравила на тебя жительница этих лесов, - с легкой улыбкой пояснял Локи. Откровенно говоря, пока они находились во владениях Ангрбоды, они были полностью в её власти, но только великанше не победить ни Локи, ни Фенрира своими магическими приемами, и зная об этом, она выбрала самую слабую - Сигюн.

-Это та самая ледяная великанша? - вновь спросила ванка. -Ангрбода?

Услышав имя матери, Фенрир презрительно зарычал, словно огрызнулся, от чего Сигюн невольно вздрогнула.

-Тише, волчонок, - успокоил Локи. -Сигюн, давай все вопросы потом. Держись меня, и ни за что, не при каких обстоятельствах не сворачивай в сторону, что бы ты не увидела снова, не поддавайся. Ты становишься одержимой, когда видишь эти картинки воображения, и я могу просто не успеть остановить тебя.

-Я поняла. Не волнуйся, больше никому не удастся сбить меня с толку, - уверенно подняла подбородок Сигюн.

Локи улыбчиво кивнул головой. Они последовали дальше, но вдруг Фенрир остановился, внюхиваясь, улавливая какие-то чужеродные запахи и ароматы. В его широкие ноздри засасывало снежинки, а из пасти валил пар. Он слегка испуганно и в то же время злобно прохрипел, издал такой странный звук, словно обозлился на существо, на ничтожное, но сильное и до боли в зверином сердце родное ему существо. Локи насторожился, окинул взглядом окрестности, осветил их клубом огня. Сигюн взволнованно спросила: - Что-то не так?

-Да. Фенрир, спокойно. Я тоже её чую. Уходим отсюда, - он спешно взял девушку за руку, прикрикнув на застывшего на месте Фенрира, который все ещё силился найти своего врага во тьме растущих деревьев, однако, услышав голос хозяина, он незамедлительно последовал за ним. В глухой чаще послышался звук падающего снежного кома, который свалился с ветки и угодил прямо к подножию великанского дерева. Из-за широкого ствола выглянула высокая дева, с длинными, достающими до бедер темно-рыжими волосами. От грозной улыбки на её лице выделились ужасные, пугающие узоры в виде полос на скулах и лбу. Красные глаза сверкнули настоящим пламенем, который таился в её душе и ждал своего часа, чтобы наконец коснуться плоти своего противника. Синяя кожа блеснула при случайно прорвавшемся свете луны, а легкий ветерок колыхнул её длинное платье. Проводив злостным взглядом, не предвещающим ничего хорошего, своих гостей, она скрылась за деревьями, а затем исчезла в холодной темноте своих владений.

Их путь в лесу длился ещё очень долго. За это время им, к счастью, больше не попались создания магии, существующие ли в воображении или в действительности. Когда сквозь стволы деревьев забрезжил лунный свет, ванка легко выдохнула, впрочем как и Локи, учитывая, что все это время он постоянно был напряжен.

Железный лес таил в себе кучу опасностей и страхов, темнота за спиной сгущалась все больше, но уже не пугала, так как рядом владения её оканчивались. Голые растения, которые были тверды, как сталь, расступались в стороны и с легкостью выпустили из своего плена асгардских гостей. В тишине и безмолвном и устрашающем спокойствии леса не было ветра, зато теперь встреча с ним оказалась настоящим счастьем. Снегопад прекратился, луна больше не пряталась за тучами, а впереди возвышались огромные ледяные скалы, верхушки которых, казалось, доставали до самых небес. Поднять голову ввысь, чтобы рассмотреть в подробностях этих гигантов, было невозможно - голова начинала кружиться от такой высоты. У подножия тех скал находились глыбы льда, переломанные, расколотые, похоже, что целые плиты сошли на землю и разбились, столкнувшись с ней. Все кругом было покрыто снегом, что теперь блестел и переливался от света луны, и так хотелось провести по нему рукой, собрать его в ладонь, он напоминал пух, казалось, что он был мягким, теплым, как перина.

-За этими скалами начинается территория Трима. Хотя не помню, чтобы Железный лес отделяли скалы. Это наводит меня на мысль, что нынешний правитель Ётунхейма что-то не поделил с Ангрбодой, хотя, должен сказать, что и с предыдущем королем жительница лесов не ладила, - губы трикстера украсила довольная улыбка. Конечно, сделать из великанши союзницу он не расчитывал, но тем не менее факт, что Трима хочет свергнуть кто-то ещё, его почему-то обрадовал и даже несколько повеселил.